徐怀这时候就没有再冲杀于前阵,而是手持贯月弓站北寨墙下,定点射杀那些稍稍还有能力制造障碍的顽寇。
这一刻邓珪、徐武江也分从东面、南面加紧进攻,四五百兵卒簇拥着登城车、步梯,往单薄的寨墙下冲过来。
郭君判、潘成虎这时候彻底意识到他们又犯下何等致命错误,但寨中的混乱之势已成,周添更是直接打开西寨门带着数十嫡系往跳虎滩岸边逃去。
营寨不大,北面、南面、东面都有兵马凶神恶煞般杀来,这时候西边打开一道口子,又有人疾声呼叫,致使所有贼兵都一骨脑往西寨门逃去。
潘成虎也是足够聪明,他看到北寨墙那边的有兵马溃逃过来,他就及时撤到南寨墙上,与郭君判汇合,没有被卷入乱兵之中。
就像成百上千人失足落入河中,水性再好的人,手脚也会被别人抓住一起下沉。郭君判、潘成虎也知道他们要是从寨墙进入寨中,走西寨门出逃,卷入乱军之中,怕会是死上加死,更无生机;他们当下也只能硬着头皮,各带十数嫡系精锐直接从南面跳下寨墙,顶住淮源兵马从远处乱射过来的箭雨,贴着外寨墙往西边的跳虎滩岸边逃去。
他们也没有敢往渡口那边凑,那里太兵荒马乱了。
无数人为避追杀,衣甲都不脱就直接跳河水里去。
是的,跳虎滩的水位这时候也没有淹过头顶,这么多人手挽着手,排着队一定能顺利走到对岸去,但此时这么多人能镇静下来吗?
有一个人被河底里的礁石绊倒,伸手拽前后的人,一倒就是一片;十数人乃至数十人就像乱作一团的麻绳,齐齐跌入水中,慌乱间手脚相缠、相互拖拽,以致谁都不能从并不算多深的河水里站起来。
只要被湍急的河水往下游带出二三百步,水变深了,便罕有机会再挣扎上岸。
郭君判、潘成虎有如丧家之犬,避开最混乱的河岸,往上游方向偏差百余步,看到淮源乡营有骑兵追杀过来,也不敢反抗,脱去甲袍,光着身子就跳水往西岸逃去……
第一百一十三章 迷之大败
淮源兵马以白涧河为界,暂时不会直接趟过溪河进入西岸追杀溃敌,这叫有如丧家之犬的郭君判、潘成虎总算找到喘一口气的机会。
虽说七月夏暑,郭君判、潘成虎两人此时的心却像是浸在冰水一般,他们现在还不明白怎么就稀里哗啦的败了?
他们做了啥缺德的事,老天爷要这么折腾他们,就这么看他们不顺眼?
就算两千头猪挤寨子里,也不至于这么短时间就被杀成这样啊!
再看看身边就剩不到十名手下,也都一个个失魂落魄的样子,坐地歇力的郭君判、潘成虎愤闷、惘然,而不知所措。
这时候见东岸没有兵马追杀过来,他们二人才打着赤膊,将湿辘辘直裹脚的长裤脱下来,将水渍绞干,光着毛腿在太阳下晾晒,说不出的狼狈,他们甚至都无脸面对同样狼狈不堪逃到西岸的部属。
徐氏这头莽虎,为何如此的凶猛?
他身手强横就算了,但为何每一次都是那样鲁莽,出手都是那样的无理,却又每一次恰到好处的捅在他们最柔弱、最无力之处?
是他们做了什么伤天害理的事,叫老天特别的偏爱、眷顾那莽货吗?
过了良久,他们才垂头丧气的捡起刀矛,沿岸往北收拢溃兵,但在聚拢百余人马后,他们也不敢在西岸多滞留,而是径直往西逃去。
他们已经丢失掉所有的骡马,就怕淮源乡营渡河追杀过来,他们两条腿可跑不过四条腿。
联军在西岸也有据点,但之前的溃败,叫他们怎么敢避入这些同样单薄不堪的营寨之中?能逃脱一次还嫌不够幸运?
而他们也看到这几处据点里的守兵,这时候也正惊惶不安,或许不待淮源乡营主力杀入西岸,就要弃塞西逃了吧?
“老郭,下回我们再撞到那莽虎,不应该让那些身手差一截的部属去挡,应该你我联手,将他斩杀马下,就不会再被搞得如此狼狈!”一路西逃,潘成虎不忘跟郭君判总结此败的惨痛教训。
“或许吧!”郭君判暗地里思量他与潘成虎联手,能否在战场上将莽虎压制住,牵住缰绳,勒停胯下抢过来的那头毛驴,打望四周的地形,跟潘成虎说道,“那周添却是心眼贼,第一时间从西寨门逃走,这会儿都不知道跑哪里去了!我看下次在战场遇到那莽虎,拉上周添,或许才有胜算。”
“老郭,你也莫长他人志气,那莽虎是强,但绝不至于我们二人联手都打不下来,需要周添那没卵货做甚?”潘成虎说道。
“话是这么说,但莽虎身旁徐族高手不少,徐武坤、徐武江自不用说,小一辈里小旋风枪徐心庵今天杀入寨子里,身手也是强横,我们哪有联手阴那头莽虎的机会啊?”郭君判叹气道。
“徐氏那么多好手,徐武碛绝对是一号人物,但他今日怎么没有披甲上阵,徐氏族兵似乎还是由徐武江统领的?真真叫怪了,徐武碛是徐武富的狗腿子,徐武富不用他,反而用他一直看不顺眼的徐武江统兵?何况徐武江之前率武卒从巡检司出逃,罪名都还没有逃脱吧?”
歇马山跟玉皇岭挨着,平日主要靠勒索徐氏的孝敬过日子,潘成虎对徐族内部的微妙恩怨非常了解,他们这会儿逃出距离白涧河有三十里地,心思稍安下来,也琢磨出一些味儿来了,
“你说这里面是不是有什么蹊跷?”
郭君判对徐族内部人际关系不熟,但曾在靖胜军任过武职、身手在桐柏山里绝对要算得上一流的徐武碛,他还是知道的。
郭君判知道潘成虎是自视甚高的人物,提起徐武碛还是颇为珍重,猜测他应该跟徐武碛比试过,皱着眉头说道:“徐武碛身手强横,又知兵事,乡营真要大规模集结,徐武富是没有道理不举荐徐武碛……”
郭君判、潘成虎胡思乱想,也猜不出到底是怎样的一个状况,眼见快到前往淮渎旧寨的岔道口,他们又为难起来:
他们就这样去见陈子箫、仲长卿、高祥忠他们?
受几句冷嘲热讽倒也罢了,他们会不会将白涧河兵败的责任,都推到他二人头上,还他娘学唱一出挥泪斩马谡的戏?
那他们不得冤死?
郭君判、潘成虎都不是什么良善之辈,怎能不防着别人借机发难、夺他们地盘、部属?
……
……
真正称得上作战的时段,可能就半个多时辰。
这还要将徐怀率先登队从阵地出发到抵近敌寨的时间都算上。
然而一直到午后,淮源这边才沿白涧河打捞完溺亡的死尸。
于贼寨内外,以刀枪弓矛砍劈射刺杀死的贼兵,加起来可能也就一百余人。
然而从跳虎滩往北到白涧河入淮水的汊子口,到午时打捞上来的溺亡死尸就已经超过三百具,俘敌更是无算。
这也亏得邓珪为了将军寨与街市联系在一起,早就下令在军寨与淮源街市之间用竹篾编制的巨索拦河,这才能将溺亡死尸都拦截住,还救上来百余落水贼寇,没有叫他们被冲入淮水中去。
徐怀坐在跳虎滩寨血迹斑斑的北寨墙上。
过了七月半之后,天气没有那么热,但烈日照在浑浊的白涧河上,还是直晃眼睛。
夏秋雨水丰盈,桐柏山里的溪涧河流也都水势辽阔起来,苇蒿都被淹得就剩青青的草尖露在水面上。
贼军在白涧河西岸还建了几座营寨,以从西面围困军寨,但跳虎滩贼军稀里糊涂败得太快、太惨,西岸的千余贼兵没有胆子再守这些简陋据点,午前也稀里哗啦往西逃去了,留下一地的狼藉。
徐四虎、仲和等人这时候也各率一队人马,进入白涧河西岸,目前已收复西岸紧挨着白涧河的两处据点。
往西不是不能收复更多的据点、村寨,但当下主要还是受限于人马太少,不能随便分散兵力。
不过,有此战之威,白涧河以东的匪患威胁也彻底解除了,邓珪再召集白涧河以东区域的乡兵寨勇编入乡营,想来不会再有什么阻力。
乡营兵力很快就能得到更大规模的补充,到时候再正式进入白涧河西岸也不迟。
“乖乖个隆里咚啊,就是两千头猪关这寨子里,也不至于这么快杀败啊!郑爷我以往怎么会叫这些货色吓得两腿跟筛糠似的?”郑屠爬上寨墙,往西北方向眺望沿岸打捞上来的死尸,都难以置信跳虎滩一战,他们就这么赢了?
“……小爷,你他娘杀入贼寨可贼是生猛啊,看着你从寨子里浑身是血,再次登上寨墙,徐恒那个没腚眼的,腿都打起哆嗦来!”郑屠太兴奋了,虽然他今日没得机会上阵,而是跟随在邓珪等人身边观战,但激动得就跟吃人参果似的,喋喋不休的说他所见几人的反应,说道,“邓郎君跟王禀相公夸你刀弓,说你要是能写策论,定能跻身兵部试;又或者直接去考绝伦科……”
当然武举讲究文武并重,邓珪武举出身,但谈及文事,可能比王禀这些人差一截,但并不在寻常士子之下。
而考虑有些将门子弟以及军中有功将卒身手强、而文事更弱,朝中科举还专门设立绝伦科,进一步放低对策论等文事考核的标准,而对弓刀骑射的考核标准提到更高。
因此禁军之中得以推荐应试绝伦科的,基本都是身手强横一时的人物。
而在崇文抑武的传统下,三年一期的武举、绝伦科入选者,人数都要远远少过文举,因此邓珪这么说,算是极高的称赞。
徐怀却此淡淡一笑,不置可否。
能如此摧枯朽的再次斩获大胜,所有人都很兴奋,觉得不可思议,徐怀反倒有些兴奋不起来,暗感朝堂所有人或许也都沉溺于一种不清醒的自信里,而无视危机的降临……
第一百一十四章 竖子成名
“徐郎君,你们怎么也才到淮源?”
将近黄昏数名挎刀仆役簇拥着一名身穿绸衫的白须老者,从鹰子嘴方向骑马过来。将到淮源时,这一行人在街市外遇到从南面过来的徐武富、徐恒父子等人,老者下马来,朝徐武富扬声招呼。
“周老太公怎么亲自到淮源来?”见是周氏的老家主、也曾在州府任过吏书的周祝,徐武富客气的站道侧等他们靠近才施礼问候。
“我身体有所不适,原本想着叫我家小三过来跑一趟,但思来想去,邓郎君率巡检司武卒、乡营斩获如此大捷,我周祝身体有小小的不适,怎么吝啬跑一趟?”周祝笑盈盈说道,“却不想这一岔,拖到这时候才赶过来,也不知道邓郎君心里会不会恼老朽不知礼数……”
周祝不会说午后便得邓珪派人来请,但他不相信白涧河东岸的贼军会如此不堪一击——他还是派人赶到跳虎滩看过之后,才决定亲自前往巡检司参与这次临时召集的乡议。
他来晚了,心里还有忐忑,却不想徐氏族兵作为主力参与此战,而作为徐氏家主的徐武富竟然也拖到天将黑才赶到淮源,不知道他是不是有什么想法。
“邓郎君宽以待人,一定会体谅周老太公的。”徐武富皮笑肉不笑的说道。
“午前大战跳虎滩,徐郎君可有随邓郎君督战,这贼人怎么就稀里糊涂败了,还败这么惨?”周祝倾着身子问道,“老朽却是听说徐族出一员虎将,前些天带十数骑便杀了四十余贼,今日又是他带少数人杀入贼寨,搅得寨中贼军天翻地覆,没一会儿就崩了——老朽却怎么都想不明白,徐族这员虎将到底是不是长了三头六臂,竟如此的凶猛?这可是真的?”
“屁!”徐武富还没有说话,徐武碛在一旁啐了一口唾液,不忿道,“莽货而已,而贼寇太过无能,才叫竖子得名!”
“怎么说?”周祝疑惑的看向徐武碛问道,桐柏山里的大姓宗族基本上都晓得徐武碛的来头,心想也许唯有他能解释心里的困惑。
“说白了就是没头脑,而贼人完全没有防备到这一点。”
徐武碛袖着手,不屑说道,
“午前攻寨,我与家主都站在邓郎君身边,看得一清二楚:这莽货带着五六十人直接从北寨墙杀入,身后没有一兵一卒后援,强攻寨墙,就直接杀进去了,实则与寻死无异。而但凡贼人有一点准备,包抄其退路,五十余人即便个个都有三头六臂,也都会被两千贼兵吞没掉。能叫这莽货得手,一是贼人没有想到他会如此莽撞,事前在北寨墙内侧部署防兵不多,二是看他如此莽撞,邓郎君异常果断的将所有的兵马从南面、东面全部压上,令贼人无法脱身去包抄北寨墙,终致溃败。要说功劳,是邓郎君当机立断之功,把握战机之准,令人叹服,然而也是险到极点,稍有差池,便是贼胜我败,万劫不复。现在人人都说那莽货有功,真是不识兵事的妄言而已……”
听徐武碛侃侃而谈及攻城拔寨的一般战术选择以及需要规避的风险,周祝深以为是的说道:“侥幸之至、侥幸之至——亏得有邓郎君、王禀相公主持大局,要不然还真是难逃惨败啊!不过从今日一战看,贼寇也无需畏惧啊!”
“这却是真的,贼寇此时确实无需畏惧,但是,他们能再强一分,那莽货也百死无回,绝无侥幸。”徐武碛斩金截铁的说道。
“竖子得名罢了,说他作甚?”徐恒在一旁也是恨恨说道。
……
……
徐怀也是到将晚时,才从跳虎滩营寨离开,与徐武坤、郑屠、唐盘、徐心庵等率先登队回到淮源。
跳虎滩一战虽然振奋了人心及斗志,但巡检司武卒及乡营,相比较贼军兵力上劣势还极为巨大,对白涧河以西的贼军部署一无所知,暂时还没有做好大举西进,收复玉山驿及淮渎旧寨去解十八里坞之围的准备。
这也不能怪巡检司这边动作慢,什么事都没有准备好。
白涧河东岸的局势扭转太他娘惊人,太叫人目不暇接了。
不要说准备了,倘若昨日有人说应该好好考虑渡过白涧河往西进军、收复玉山驿、淮渎旧寨,一定会被认为是得了失心疯!
昨天还担心跳虎滩贼寨不知道要死伤多少人马呢,要怎么提前准备?
当然,跳虎滩大胜,很多人又迫不及待想进入西岸,追剿残寇。
街市之上,这时候也是张灯结彩,似乎西岸的贼军早已不成威胁。
徐怀与唐盘、徐心庵等人骑马进街市,沿街民众都兴高彩烈的叫唤:“莽虎、莽虎!杀得贼爽否?”
“贼爽不爽,娘个毬知道?我们却是爽了!唯一可恨的是那邓郎君,竟不许我等割下贼人头颅!”徐怀骑在黄鬓马上,得意洋洋朝左右拱手致礼,抱怨邓珪剥夺他的砍头之乐说道。
“那贼人都是猪狗吗,怎么叫你们杀这么多?”
“我哪里晓得恁多毬事?反正挡我面前的,我便一刀捅去,捅不死再劈一刀,感觉就跟纸扎的似的,怕是连猪狗都不如。你们这些怂货,缩在这里不敢去杀贼,真是连塞到手的赏钱都不敢拿啊!”
“何时去西岸杀贼?那可得带上我们啊!”
徐怀弯着腰,俯在马鞍上,混不吝的跟街市民众说着话,慢腾腾的走回到郑家肉铺前。
“徐怀,你怎么才回来?这一身血,衣袍怎么还没有换下来浣洗?”
徐怀刚下马走进院子里,穿着粉绿裙衫的王萱从里侧跳跑出来,明艳的小脸满是期待,却是在这里等候多时了。
瘊子甲表面的血迹都已经擦拭干净,但午后徐怀实在跳虎滩营寨备战,担心贼军主力随时会杀回来了,里面的衣袍当然没有闲工夫脱下来换洗。
天气又热,浸染大滩血,淌过好几身汗,此时是腥臭无比。
徐怀都没有什么感觉,却是跟着王萱从里侧跑过来的周盼儿、周薇二女却是直皱起鼻子:“爷身上好臭,快将衣甲脱下来,奴儿给爷浣洗去,王老相公、卢爷、十七叔爷都在后面的铺院里说事呢,你可不能这么走过去将大家给熏着了。”
徐怀在淮源也就周盼儿、周薇二女留在身边伺候。
二女是堂姊妹,自幼就被卖入悦红楼。她们也记不得是家人将她们给卖了,还是被拐买到悦红楼,在悦红楼养活到八九岁,就当伺候人的丫鬟,却没有柳琼儿、田燕燕那般好命,与宋玉儿一样,十四岁被迫接客,现在都才十七八岁。
她们起初畏惧徐怀,但近两个月来天天看王萱对徐怀“呼来喝去”的,特别是王萱捧着葫芦跟她们一起当箭靶子之后,她们心里也就没有了畏惧——王萱原本想着将她们讨过去,她们起初也愿意去伺候王萱的,但翟娘子嫌弃她们的出身,可能是在背后说过几句怪话,但堂姊妹俩就没有再提过这事。
徐怀与唐盘等人各自回屋洗漱,他也将一身瘊子甲及里面所穿的染血衣袍脱下来,洗了一把脸,换了一身清爽的薄衫,与王萱走去后面的铺院。
后面的铺院目前算是淮源乡营的指挥所。
徐怀走过去,远远看好些人都挤在中庭院子里;徐四虎、仲和两人也在,想必邓珪已经下令将西岸的兵马都收缩回来。
白涧河以东的都保、耆户长都陆续赶来淮源,邓珪以及唐天德、晋龙泉都是有明面身份的,这时候自然是脱不开身。
王禀到底是贬臣,形势危急时,他要站出来力挽狂澜,形势缓急,他就得低调——这叫知进退。
王禀想不知进退也难。
朝中除了蔡铤之外,还有不少人盯着他,甚至比盯桐柏山里的匪乱还要瞪大眼睛。
徐武江、徐四虎、苏老常、徐武良、殷鹏、仲和等人,这时候正在中庭院子里围着王禀、卢雄而立。
徐怀走到月门前,见院子的泥地拿树枝或其他硬物画出跳虎滩营寨的简图,这会儿好不容易将大多数人都聚集过来,卢雄正耐心讲解午前大胜的得失:
“……我们战前分析过跳虎滩营寨的问题,但之前我们还只能看到其外围,这时候却更清楚看到贼酋,差不多将所有安营扎寨应避免的错误都犯了。这样的营寨,没有地险可守,在真正的精锐兵锋面前,是没有抵抗力的。你们以后倘若有统兵的机会,切不能犯这么多的错误。当然,贼寇完全所料不及的,也是此战最关键的,还是先登队在徐怀那莽货的率领下,杀出西军第一流战营才有的气势来,时机拿捏极好,你们却千万不能去学那莽货,这是常人学不来的。我军伍半生,见到的将吏也多,他老子要是还活着,也已是不及这莽货了……”
“咳咳,卢爷,咱们熟归熟,但你在背后编排我,我还是要揪你去告官的!”徐怀说道。
“你这莽货,还有脸来数落卢爷,打寨之前,我们可不是说好你先夺下北寨墙,将贼军部署牵扯松散,然后等三面一起作最后进攻的?你怎就先打进去了?”徐武江笑骂道。
“我也没有往里硬打啊,就在北寨墙下杀出五六十步的空当,哪里想到贼寇恁没用,直接就垮了!”徐怀嘿然一笑,问道,“接下来要怎么打,你们有商量出个条陈来没?”