“朝廷真要每年能多拨给二三百万贯钱粮，楚山却是能凑出三万精兵来！”潘成虎沉吟道。

　　这两三年间数以百万计的难民从河东、河洛、河淮经桐柏山两翼的关隘南下，桐柏山也藉此吸纳大量的人口。

　　目前淮源、楚山、信阳三县共编军民有五十余万，其中青壮男丁更是超过二十万。

　　虽说楚山行营所辖人丁，单纯从规模，甚至都远远不及唐邓两州合并之后的南阳府，但人马、钱粮的有效组织、调度，却是南阳府拍马都赶不上的。

　　虽说春后天雄军的正卒编制才勉强扩充到一万五千卒，但楚山旗下以州兵马都监司、乡司、军屯以及诸曹司以工辎营、坊场的名义，差不多掌握楚山将近一半的青壮男丁，并且维持着不同程度的操练。

　　因此，只要襄阳给足钱粮，楚山短时间将正军规模扩编三万人，并且保持战斗力不严重下滑，是没有问题的。

　　这是桐柏山众人数年苦心经营的成果，也是徐怀有着常人所不及的手腕。

　　“你在犹豫什么？”徐武碛见徐怀久久不语，禁不住问道。

　　在场众人，也可以说是楚山绝对的核心。

　　史轸早年乃是院司小吏，满腹经纶，年过半百才捞到一官半职。

　　徐武江、潘成虎、郭君判三人都可以说是出身草莽。

　　王举、徐武碛、苏老常半生经历更为曲折。

　　柳琼儿出身最是卑微。

　　他们的人生经历，叫他们抵御胡虏，庇护亿万黎庶不受蹂躏践踏的赤诚之心不改，但想要叫他们毫无保留的效忠朝廷，完全没有私念，也是难了。

　　他们也都很清楚满朝士臣、士大夫对出身低微的他们是什么态度。

　　而大越目前几支主力兵马，除了与当年的主战派都有或多或少割裂不断的牵涉外，更主要的这两年被赤扈人打得丢盔弃甲、损兵折将无数。

　　而这几年楚山却是风光无两。

　　换谁看楚山能心里舒服？

　　杨麟、刘衍所部以及顾继迁部，与楚山的渊源都算得上极深的，近来关系也都有些淡了。

　　当然，高级将帅往来密切，本身也是一种忌讳。

　　杨麟、刘衍也许是深谙其道，才有意与楚山保持若即若离的距离；楚山也有意不再去联络邓珪等人。

　　而从拥立建继帝之初，在建继帝崛起过程中发挥极特殊作用的楚山，就注定与自恃兵强马壮、一意要当大越再兴股肱柱国之臣的郑家关系难以调和。

　　郑家此时疲于守御河洛，迫不及待的想南撤休整，这使得他们距离大越南兴股肱柱国之臣又远了一步。

　　这时候郑家是对战绩彪炳的楚山心服口服，从此再无间隙的携起手来共御胡虏呢，还是对楚山加倍忌恨？

　　靖胜军当年的悲剧，叫众人都非常清醒的认识到，并非他们忠胆赤诚、一心抵御胡虏外侮，萧墙之内就一定会平安无事的。

　　王举毕生痴于武道，即便经历也极为坎坷，他也要比其他人纯粹些，因此他只是空挂侍卫都指挥使的名衔，侍卫亲兵营的实际事务，乃是王章、史琥、乌赦海等人分掌。

　　不过，徐武碛、徐武江、潘成虎、郭君判以及苏老常都希望徐怀不再坚持反对南迁之事，而应借眼下的机会，将防区扩大到整个桐柏山以及伏牛山东麓地区。

　　建继帝率朝臣百官离开襄阳南迁，看似会削弱楚山在大越的地位，但与中枢拉远距离的楚山，受到的制衡也会同等降低。

　　建继帝初临襄阳，对接敌战区防线进行划分，淮王府负责淮水中下游防御，防线长达一千二百余里，河洛行营初辖三十余县，高峻阳、顾继迁分守陕西五路，而整个淮上防线要比河洛、淮南、陕西都要狭窄得多，从东到西据山川之险，仅有六百里，最初时却分作三块。

　　这并非建继帝对楚山不信任，实际主要还是淮上与襄阳互为表里，地位相当于京畿重地，出于惯例及传统的制衡需要，都不可能守御淮上之事委于一人。

　　这跟只要建继帝驻跸襄阳，就不能容忍郑怀忠率五六万兵马南撤到南阳休整、驻守的原因一样。

　　同样的道理，建继帝与朝臣百官一旦南迁，而且是迁往周鹤等人所属意的建邺，那周鹤等人接下来重点要做的，乃是限制、调整建邺北面淮王府军与中枢的关系。

　　淮上防线也就没有必要再进行分割。

　　既然郑家与周鹤等人在幕后掀风搅雨，污蔑楚山反对南迁，阴欲挟天子自重，楚山为何不能将计就计，将整个淮上纳入楚山辖管之下？

　　徐武碛等人都觉得史轸之策对楚山最为有利，见徐怀沉默不语，都忍不住要劝他一劝。

　　徐怀抬起来头，目光望向窗外，悠悠说道：“我刚才在想，我若执掌蔡州，要怎样才能真正做到叫虏兵寸步难进……”

　　“行或不行，你先说个准数啊——你喘这么大的气，我都有点糊涂了，还一个劲琢磨史先生的想法有什么大问题呢！这不是白费脑筋哉！”潘成虎抱怨道，“楚山真要有足够钱粮养三万兵马，我看舞阳也不难守，无非是依葫芦画瓢！”

　　作为淮上防线的西段，更大范围应该将叶县、方城、西平、舞阳、襄城五县囊括在内，地形上控扼桐柏山西麓、伏牛山东麓及嵩山东南麓，控制河淮西进河洛、南下荆湖的要道，前朝曾置仙州辖管五县。

　　大越立朝之后，裁撤仙州，方城划归唐州，舞阳、西平划归蔡州，而襄城、叶县划归汝州。

　　狭义上的淮上防线西段，则仅指舞阳、叶县两地，其地位于汝水上游的南岸，控制着伏牛山与桐柏山之间的缺口，乃是河淮南下荆湖的必经之地。

　　其地不仅有舞阳、叶县两城坚城，围绕两城修建的诸堡、军寨，皆依山川之险，与楚山此时负责防守的楚山、青衣岭、石门岭有相似的地方。

　　在潘成虎看来，楚山真要能多养一倍的兵马，接管舞阳、叶县的防守，进一步完善伏牛山与桐柏山西麓的防御体系，当然不用畏惧虏兵敢来强啃。

　　“徐怀说的是整个蔡州，你想哪里去了？”郭君判踢了潘成虎一脚，说道。

　　“啊？”潘成虎这才意识到自己听岔了。

　　倘若将西翼的叶县、襄城、东翼的信阳、罗山、淮川、光山、潢川囊括在内，整个大蔡州地区差不多囊括汝水南岸、伏牛山东麓、桐柏山及淮水上游。

　　倘若仅仅将舞阳、叶县纳入楚山行营防区，这两县遍布丘岗，峰峦连绵，耕地极为有限，民户也大量南逃，实则有些弃之可惜、食之无味，而整个蔡州地区的膏腴腹地，则是位于桐柏山北麓、大复山等山脉与汝水之间的平川。

　　虽说汝水中下游平原，洪涝灾害频繁，耕地面积却是桐柏山里的数倍之多。

　　接管舞阳、叶县防守容易，但倘若想将数倍于己的虏兵阻于汝水左岸，这就有些难以想象的。

　　而从另一种意义上来说，唯有将虏兵阻于汝水左岸，将汝水右岸、包括整个淮水上游的山川水泽平川都囊括楚山管治之下，对楚山才有真正而实在的意义。

　　史轸慢悠悠的说道：“上蔡、新蔡、邵陵、西平、遂平、汝南、真阳、确山诸县都已残破，虏敌犹非退去，当需侯爷接管舞阳防备之后自取之。倘若能不取而得，周鹤、高纯年之辈及郑家又岂会拱手相让？”

　　很显然，楚山要拿下整个蔡州才有意义，但同样的，要是整个蔡州能轻易得手，郑家还不得打破头来争，怎可能会轻易拱手相让？

　　“先争得舞阳再说其他！”徐武江说道。

　　这些年徐武江主要负责在桐柏山经营，擅长在螺蛳壳做道场，与徐武坤、徐武良、苏老常等人亲手从桐柏山里抠出逾十万亩良田，山地物产也丰富，目前楚山仅铁料产出一项，就足抵十数万良田了，未来还有很大的增涨空间。

　　在徐武江看来，哪怕仅仅是拿下舞阳、叶县所在的伏牛山东麓、桐柏山西北麓山区，也是不错的。

　　第四十章 越宫晓月

　　更深漏尽，晓月星残，清凉的晨风吹拂，似在这时才将一夜的燥热吹去。

　　襄阳城高耸的城墙，仿佛黑色的峰峭环绕四周。

　　皇宫大院里，侍卫甲卒仍尽心守职的值戍廊下院中，厢殿之中十数支高烛业已烧残，晨风从洞开的门扉吹拂进来，无力的烛焰在青铜烛台之上摇晃不定，发出哔哔剥剥的微响。

　　缨云往厢殿走来，听到一阵剧烈的咳嗽声，走进厢殿，看见父亲已猛烈咳嗽过，脸涨得通红，正将一方雪白的汗巾递还给侍立一旁的乔继恩。

　　她看了，心疼的埋怨道：“父皇，你怎么又一宿未睡，国事也非你熬一夜辛苦，就都能解决掉了。乔大官，你怎么也不劝劝父皇他……”

　　“老臣能劝得动，也就不用陪陛下在这里干熬了；老臣这老腰啊，都快折断了。”乔继恩年逾六旬，在厢殿陪着阅看奏章，腰腿酸麻，更是辛苦无比，这时候也是倚老卖老，不无抱怨的叫苦道。

　　建继帝抬起满是倦色的脸，浑不在意的微微一笑，看门户之外已晨曦微明，感慨说道：“都快天亮了啊，都没有什么感觉！”

　　缨云正要催促父亲抓紧去休息，要不然等到天光大亮，还不知道多少事情纷至沓来，刚要张口，却听到宫侍走进来禀报，钱尚端、刘师望已进宫听候召唤。

　　缨云刚要责怨父亲自己通宵达旦，还叫臣公不得好生休息，却见父亲脸色肃穆起来，却不知道到底有什么重要的事情，赶在拂晓之时将钱尚端、刘师望二人召进宫来。

　　“父皇一定要注意休息，女儿过会儿再来催促父皇。”缨云说道，便要敛身告退。

　　建继帝迟疑了一下，说道：“缨云，你留下来听听也好……”

　　乔继恩讶异的看了建继帝一眼，催促宫侍赶紧将钱尚端、刘师望二人召进厢殿里来。

　　“见过陛下！”钱尚端、刘师望走进厢殿，看到缨云公主也在，迟疑了一会儿上前给建继帝行礼。

　　“不知陛下有何急事，这时候召臣进宫？”钱尚端是从被窝里被召进宫来的，不知道发生什么事情，这时候只能强按住心里的震惊，询问缘故。

　　刘师望早初不过是巩县县尉司一员武吏，建继帝接掌守陵军守御巩县，才与凌坚等人得以崛起。

　　建继帝在襄阳登基，用张辛、凌坚等人统领左宣武军宿卫襄阳及宫禁，用更了解坊巷县治的刘师望出任襄阳令。

　　不过，刘师望地位还是差钱尚端一大截，行礼时也稍稍落后于钱尚端半步，有什么话自然也是紧着钱尚端先说。

　　建继帝眼神严厉的扫了钱尚端、刘师望二人两眼，沉声说道：“你们是朕的耳目，现在襄阳城里到底有什么风吹草动，你们一个个都闷在心里，那朕就成了聋子、瞎子，朕要你们何用？”

　　钱尚端没有直接侧身看刘师望，但低垂的眼帘还是拿余光扫了一眼刘师望的袍襟，见他双手缩在袖袍之中。

　　刘师望作为襄阳令，在朝堂百官之中当然算不上多显赫的，但襄阳城内上至公卿百官，下至贩夫走卒，襄阳县衙门都有权力过问。

　　一定要说谁才是建继帝的耳目，刘师望比其他人更有资格。

　　这也是建继帝将县尉司武吏出身、熟悉坊巷县治的刘师望，放在襄阳令这个位子上的关键原因。

　　钱尚端琢磨着陛下真要听到什么风吹草动，多半也是刘师望秘报上来。

　　想到这里，钱尚端背脊微微发凉，诚惶诚恐说道：“此季襄阳是有一些议论，但多为荒诞不经之言，陛下听了也必然会加以斥责，臣才没有敢胡乱上禀！”

　　“是不是荒诞不经，朕自能分辨……”建继帝这时候神色稍缓，示意宫侍给钱尚端、刘师望二人赐座。

　　虚坐绣墩，钱尚端见刘师望坐在他的下首还是沉默不语，沉吟道：“近来襄阳是有一些议论纷扰，但事涉靖胜侯，又多荒诞不经，因而臣就没有上禀陛下，还请陛下降罪！”

　　“有多荒诞不经，你且说来听听。”建继帝却也不是怀疑钱尚端与周鹤、高纯年及郑怀忠等人结党营私，但钱尚端明明看到暗流涌动，为明哲保身而保持沉默，却也不是他所希望看到的。

　　这些年来他身边就几个人可能称得上真正的嫡系，倘若钱尚端在他面前说话都不尽不实，他真正能信任的，还剩下谁？

　　“兴许是宣威军败焦陂，令襄阳人人自危，去年底城中便颇多议论南迁之事。朝中原也有官吏议论，但都遭周相严加训斥。不过，楚山传捷之日陛下召我等进宫商议赏功之事，事毕出宫，周相担忧淮南难抵强敌，令江淮、荆湖皆危，于宫门外就南迁之事征询诸公意见；诸公皆忧淮南不守危及江浙，唯胡公忧妄议南迁会动摇军心。周相遂使武威郡王借传旨楚山之便，征询靖胜侯的意见，然而靖胜侯言辞慷慨，激烈反对南迁之事，周相应是就此作罢，才没有向陛下提及这事。”

　　钱尚端正襟危坐道，

　　“臣还以为这事就此过去，还想着找个机会跟陛下说一下，却不想近日暗中又有传闻，说靖胜侯激烈反对南迁之事，乃是阴私要做大越柱国之臣，又阴私欲尚公主——这些传闻不仅荒诞不经，还意有所指，应有人在暗中推波助澜，臣原本想暗中查明一切再禀于陛下，绝非有意相瞒！”

　　“刘师望，你也知道这些事？”建继帝阴沉着脸，问刘师望道。

　　“微臣所知，与钱公大体相仿，也正暗中遣人追查何人散播恶论，暂时还没有发现。”刘师望禀道。

　　“你们如何看待南迁之事？”建继帝问道。

　　“此国之大政，非微臣所能妄议。”刘师望说道。

　　建继帝看向钱尚端，问道：“你以为呢？”

　　刘师望未入公卿之列，照规矩是不能妄议国政，但钱尚端作为翰林学士、礼部侍郎、知制诰，却不能避而不答。

　　钱尚端稍作沉吟，说道：“淮王府兵马虽众，但斗志不坚，而虏兵在颍州、徐州大造战船、编练水军，以臣之拙见，应当要防不测之患。不过，臣以为靖胜侯激烈反对南迁之事，其性情刚烈，有破釜沉舟之志要与胡虏不共戴天，对朝廷也是赤胆忠心，而非荒诞传闻所谓的阴私其欲！”

　　“朕昨日接到秘报，才得知襄阳竟然早已为这事议论纷纷，人心不定。你们二人乃朕之耳目，竟然不通禀于朕，朕非常生气。当然，你们有心先暗中调查，也有一番体谅之意，这次便不责怪你们，以后但凡有什么风吹草动，还需及时禀来。”建继帝尽可能和缓语气说道。

　　“微臣知错。”钱尚端、刘师望说道。

　　“你们都回去歇着吧，”建继帝挥了挥手，示意钱尚端、刘师望二人退下，又跟乔继恩说道，“你也去歇息吧，缨云在这边陪我说说话。”

　　待众人退下，建继帝看着庭院里晨曦越发清亮起来，才有些心疲力竭的说道：“为父在襄阳即位不到一年，却深深体会到什么叫孤家寡人？”

　　“父皇为何有这样的感慨？”缨云问道。

　　“钱尚端、刘师望二人刚才所言，你觉得如何？”建继帝问道。

　　“刘师望是个闷葫芦，都没有说几句话，钱制诰的话还算公允吧？”缨云有些不解的说道。

　　“他说这些话，只能叫聪明，但绝不能叫公允，”建继帝眼神里流露出深深的失望，说道，“他明知道是郑家在暗中推波助澜，刚才可有半点提及？”

　　“父皇如何知晓这些事？”缨云讶异问道。

　　“这是刘师望昨日送来的秘报！”建继帝从案头翻出一封秘信，递给缨云看，“为父开始还不信钱尚端有意相瞒，但没想到我这时候将他召进宫来，他还是不肯如数吐露实情。”

　　“父皇特意将刘师望也一并召进宫来，是要他演戏给钱尚端看，以察钱尚靖的神色？”缨云惊讶问道，“父皇要如何处置钱尚端？”

　　“能处置什么？真处置了，为父不就真成了孤家寡人，手边更没有可用的人手了？”建继帝苦笑道，“钱尚端说到底也只是千方百计的不沾是非，他既不想得罪朝堂诸公，不想明里得罪靖胜侯，更不想在郑家暗中推波助澜这事表什么态而已，他此时到底还没有想着去跟谁结党营私。”

　　“郑家为何要暗中推波助澜这事，往靖胜侯身上泼脏水，他们到底想干什么？”缨云问道。

　　“他们在河洛支撑不住了，想撤回来，需要为父带着文武百官南迁，将南阳、襄阳腾给他们！”建继帝说道，“钱尚端知道郑家是什么心思，也猜到为父可能拿郑家没辙，所以装聋作哑……”

　　“父皇要怎么处置这事，或可假装不知这事？”缨云问道，

　　“为父要是也装聋作哑，襄阳这边好不容易稍稍安稳的局面，就会被这些暗流搅得天翻地覆、不可收拾，”建继帝拍着额头，说道，“为父过段日子，可能要纳郑氏女为妃，这宫里面很多事情，你也要小心对待……”

　　第四十一章 朝宴

　　六月炎炎，中原诸路皆入汛季，动骤暴雨倾盆、河水暴涨。

　　河淮、河东、河北等地的溪河，在过去两三年的战事里，河堤要么受到人为破坏，要么无人看护、修缮而残缺松动。

　　入夏后随着溪河水位不断高涨，诸路溪河频频决口，洪水冲决而出，在低山丘岭及平原之间肆意流淌，许多商埠通衢之地都变成水泽。

　　这在相当程度上，也降低敌军往平陆、巩县、凤台、泗州及渭南等地战场调集粮秣人马的速度。

　　虽然这几处战场，敌军还未撤围而去，但也暂缓下攻势，将重心放到修缮、巩固营寨等事上。

　　这叫双方都获得难得的喘息期。

　　建继帝借着难得的机会，于六月下旬，召徐怀、郑怀忠、高峻阳、顾继迁、刘衍、杨麟及淮王赵观诸路兵马主将（帅），入朝商决南迁之事。

　　这次也是建继帝在襄阳即位继统之后，第一次正式召皇太弟、淮王赵观前往襄阳兄弟相聚。