“你来了。”
正当孟西洲思绪飘飞之际，沙哑声音从木屋之中传出，还带有轻微的咳嗽。
“最近我的身体总是感到痛苦，可能是因为活了太久的缘故，我开始嗜睡，而且常常梦见自己死亡的画面。”
老人的声音很是憔悴：“红湖那边的事情，就要麻烦你来处理了。”
“无碍。”
孟西洲柔声道：“神殿那边的事情，我已经处理妥当了。只是还有一些小插曲……这些都不是什么大问题。”
“我都看在眼里。”
老人欣慰地笑了笑，道：“神殿如今处在青黄不接的更替阶段，辛苦你为这些琐事劳费心神。”
“这算什么？”
孟西洲摇了摇头，她忽然问道：“只是不知道我的处理……您是否满意？”
说这句话的时候，她的目光直直投向了木屋。
可惜。
这些光太强，层层叠叠犹如织布。
她看不见木屋里面的场景，也看不到老人此刻脸上的神情。
“我很满意。”
光明神座笑道：“西海渡的那些事情，你做得没错……既然选择让你当我的接班人，我自然支持你所做的这些事情。”
听到这个回答，孟西洲心底稍稍轻松了一些。
“高尛和贾唯死了。”
她认真说道：“如今西洲……缺少一位足够强大的封号。这件事情，是如今的神殿，无论怎样倾注资源，也没法解决的难题。”
“……”
木屋中的老人陷入了沉吟之中。
“宋慈放弃了【光明使徒】的身份，回到东洲大都。”
孟西洲缓缓说道：“如今的神殿，在五洲境内的话语权大大降低。前几日我和源之塔进行了一番交谈，明显能够感觉到中洲那边的态度变化，如果有可能，我希望您能够再赐出一块使徒令牌。”
她停顿了一下，道：“如果……神殿之中能够出现一位执掌本源的强者，那么一切都会不一样。”
木屋中的老者沉默了片刻，开口问道：“赐出使徒令牌，不是不可以。你准备怎么使用？”
“在神殿长老席范围内寻找足够强大的封号。”
孟西洲一字一句道：“这是我能想到的，最快速度，培养出一位‘本源’强者的方法。”
老者微笑道：“那你有没有想过，一旦用这种方法制造使徒，你的位置就无法保住了？”
“我不在乎。”
孟西洲道：“另外，我自己也是使徒令牌的候选人……按照您的计划，我未来也是要接管这枚火种的，不是么？”
此言一出，红湖彼岸的气氛变得有些微妙起来。
这个话题有些许敏感。
死亡是所有人都不愿意面对的残酷真相，哪怕是神座也不例外，活得越久，地位越高，实力越强大，便越畏惧死亡。
“我希望你能够把神殿牢牢握在掌中。”
木屋老人的声音很平静，轻描淡写就将孟西洲的提议否决：“至于‘使徒令牌’，如果时机合适，我会赐予的……你要知道，西洲如果遇到了什么无法解决的危机，绝对不是一位接触了本源的使徒，所能解决的。”
“……是。”
孟西洲心底很失望，但只能点头，她低垂眼帘，遮掩自己此刻的神情。
“另外，执掌本源的强者，光明城不是没有。”
木屋老人轻轻说道：“有些属于光明城的人，未必要待在光明城中。”
第四百零四章 谁赞成，谁反对？
“教会内部，竟然还有执掌本源的强者？”
孟西洲眸子里闪出异样的辉光。
在她的认知之中，这些年西洲最强的超凡，应该就是圣裁长贾唯。
神殿在日落山还有几位年龄很大的隐退老者，这几人都是为西洲征战过的教会高层，当年在北洲战争时期出过力，应该也有封号级别的战力……只是距离接触本源，差了太多。
“有一位。”
木屋中的老者轻声笑道：“不算是教会的人，但是……如果需要他出手，他会出手的。”
孟西洲陷入了沉思之中。
不算教会内的人？
虽然孟西洲年龄尚浅，但她知道，时间倒推到三十年前，光明城一度广洒福荫，无偿帮助了许多天才超凡，当年光明神座还处于巅峰末期，经常亲自指点那些天赋卓绝的年轻天才。
这其中最出名的就是顾长志。
除了顾长志……其实还有一位很出名的大人物，在光明城进修过。
“锈骨？”
孟西洲试探性地念出了这个名字。
“……”
木屋老人并没有正面回应，他柔声安慰道：“总而言之，这件事情，你无需担心了。”
“你这次来得正好。”
光明神座停顿了一下，缓缓道：“我有一个问题。”
“问题？问我？”
孟西洲怔了怔。
“一个宏大，但又现实的问题……”
木屋中传来低沉的问声：“在我心中，你是排在第一位的火种继承者。只是我这几天一直在想，如果真把神殿交给你，你能够做到绝对的理智么？”
孟西洲有些不明所以。
嗡！
笼罩木屋的光明结界，忽然传来一声震动，一道浩荡光柱从孟西洲身侧破土而出，这道光柱有近十万缕细微的光组成。
这一次，孟西洲看得很清楚。
这些纯粹的光，看似糅杂在一起，但每一缕都十分独立。
在外人看来，这是一道光柱。
但在她眼中，她可以清晰分别出光柱里每一缕细微光华的区别。
“假如……这里的每一缕光，都是一个人。”
“那么你执掌光明火种，执掌神殿，就等于执掌了这些人的生命。”
光明神座的声音变得威压：“如果有一天，你需要舍弃一小部分人的生命，才能保住那一大部分，你会怎么做？”
数万缕微光游曳交织。
孟西洲看着眼前的光柱，她看到了那“少部分”微光的变化，一缕杂质充斥在其中，如果不尽快祛除，那么这些杂质便会扩散，这些微光已经不再纯粹……
“嘶啦！”
她没有犹豫，两根手指并拢，对准眼前的光柱切斩而下。
因为是天生与光明亲近的缘故。
她将这光柱里的每一缕微光，都看得清清楚楚，于是下手斩除的位置极其精准，那些沾染了杂质的微光瞬间就被切碎。
光柱被削去了一部分。
空中残余着漆黑的灰烬，以及焦炭的气息。
“我明白您的意思了。”
孟西洲平静说道：“对我而言，这个问题不是问题……我一直都认为，如果想要拯救大多数，注定会牺牲少数。”
“呵……”
木屋中传来了满意的笑声。
……
……
孟西洲离开红湖之时，天已经黑了，如今的光明城，已经习惯迎接旧日落下没有新日升起的长夜。
湖面有些泛寒。
神殿外的小院，挤满了“大人物”。
巴图把长老席的那几位年长元老，以及从西洲各郡城调来的预备长老，都召集到了一处。
这些人从傍晚时分，等到日落。
虽然等待的时间并不久。
但有些人眼中已经出现了不耐……红湖之夜，光明城大长老高尛和圣裁长贾唯身死道消，孟西洲执掌神殿，看起来一切都是顺理成章，理所应当，但当时长老席有好几位长老都在外执行任务，他们回到光明城后，便发现一切都已经变了。
这很难接受。
但他们不得不接受。
唯一算是让人庆幸的就是西海渡还在。
光明神女虽然对神殿大刀阔斧进行了改革，但当时并没有触碰西海渡的权力界限。
只是好景不长……
前不久的禁令颁布，便意味着这位神女不满足于仅仅执掌神殿。
通过巴图的传讯，他们基本也都猜到了，今日神女召集所有人前来，就是为了“西海渡”的事情。
“吱呀。”
小院的门被风轻轻吹开。
等待已久的长老，以及长老席候选人们，纷纷抬起头来，望向府邸门开的方向。
黑夜之中的那些光芒汇聚缠绕在一起，显得无比醒目。
“诸位，久等。”
孟西洲背负双手，长裙随风飘摇，她缓缓踏入小院，同时环视一圈，小院里除了巴图和那十一位神殿长老候选人，还有五位长老。
如今的西海渡，也正是被这五人所瓜分掌握。
“神女大人，您今日召见我们，不知有何贵干？”
开口说话的，是神殿排名第五的长老鲁索。
如今小院之中，所有人隐约分成两派，一部分是那些尚未敲定名单的长老席候选者……这些人大多奉孟西洲的征调令，从各郡城而来，刚刚入驻光明城没多久，在红湖事变之前，他们就与孟家早有合作，某种意义上来说，算是孟西洲栽培的心腹。
如今光明城急缺人手。
于是孟西洲便将他们调来……唯一的遗憾就是，这些候选者的实力有些薄弱。
另外一拨。
便是入住神殿相当长一段时间的正式长老。
“我要做的事情，大家应该都知道。”
孟西洲笑着来到小院的榕树下。
这座府邸是她刻意让巴图挑选的……当初顾南风西渡，就住在这座小院之中。
她掀裙坐下，微笑道：“西海渡的禁令，谁赞成，谁反对？”
小院内一片寂静。
众人面面相觑。