“走吧。”铁妙青挥袖转身。

　　一行旋即出发，然而还没下山就发现了问题，庾庆还好，问题是许沸和虫儿，尤其是虫儿，在这山林地带的速度根本就跟不上趟，不能像其他人一样在复杂地形中飞掠纵横。真要照虫儿和许沸的行进速度，一行在这里也不用再忙其它的，赶路的时间都不够。

　　还没下山就不得不停下了，孙瓶对庾庆建议，“阿公子，你这两位伙伴不如就留在这山上的洞里，我们给他们留下足够的吃食，也免得他们跟着我们奔波劳累，待事情结束后再来找他们。”

　　这建议，顿令许沸高度紧张，眼巴巴看着庾庆。

　　而庾庆几乎是不假思索地拒绝了，“不行，他们在这里根本没有抵御任何风险的能力，随便来个小妖就够呛，单独留下太危险，要走就带他们一起走，否则咱们好聚好散，大路朝天各走一边。”

　　虫儿大眼忽闪看着他，就知道士衡公子是真正的好人，绝不会轻易将他们弃之不顾。

　　程山屏立刻冷笑道：“小子，这里可没有你讨价还价的余地！”

　　庾庆当即反驳，“你最好搞清楚一件事，是你们老板娘请我帮忙，你却三番两次羞辱于我，看你对我如此不善，事后必然过河拆桥。既然你们根本没有合作的诚意，既然事后左右都是一死，那也没必要再继续，要杀要剐就在当下，悉听尊便！”知道了附近妖怪老巢叫什么，也获悉了对方已知栖霞娘娘的死讯，说话都硬气了不少。

　　第43章 挑山郞

　　重点是接触了一阵，知道程山屏还做不了杀他的主，这里还是铁妙青说的算，何况他故意将“胜券”送到了铁妙青的手中，有为铁妙青权衡利弊得失后的底气，他敢断定铁妙青现在不会杀他。

　　竟敢当面顶撞，程山屏勃然大怒，“我看你真是活得不耐烦了！”探手便抓。

　　庾庆一个闪身后跳，锵！拔剑在手，拼死一搏状。

　　铁妙青眉头一皱，见状不对，果然出手阻止，一把抓住了程山屏探出的手腕，定住其攻势，又摁下了他的手。

　　见庾庆公然拔剑挑衅，程山屏顿有些难堪，脸色亦难看，沉声道：“老板娘，此獠神神鬼鬼云里雾里的把戏让人看不懂，故弄玄虚者必然有诈，不可上当！”

　　“说的好！”庾庆一声喝，挥剑指来，针锋相对，“既然觉得不可信，又何必勉强，大可放我等离去，只要我等走了，尔等自然无当可上，自无后顾之忧，两不相欠，两不相误，岂不快哉！”

　　关系到四千两银子，既然有把握，他就不会轻易让步，定要力争，定要尽力带主仆二人离开这里。

　　许沸目瞪口呆，惊了，没想到庾庆为了保他们竟这般豁出去了，果然是个要钱不要命的主，惊的差点跑去急劝庾庆闭嘴。他手足无措的样子，其实是想求庾庆放低姿态好好说话。

　　虫儿银牙暗咬了唇，看向庾庆的眼神中有激动情绪，没想到庾庆会豁出性命保他，他就知道庾庆不是自家公子想的那样，果然不会让他失望。

　　“……”程山屏当场被气了个吹胡子瞪眼，关键是人家说的句句在理，竟憋的他无言以对。

　　铁妙青偏头示意，孙瓶挥手，她丈夫朱上彪立刻闪身到了庾庆身边，拽上庾庆好言劝开，并挥手招呼许沸和虫儿，赶紧先把三人给带开了降降现场的火气。

　　铁妙青目送庾庆离开的目光中亦有讶异和欣赏，这里已经审问过三人的关系，知道三人认识也不久，交情并不深，她没想到遇上这般事情的时候，庾庆竟是如此的有情有义，在这人心隔肚皮的世道倒是少见。

　　“老板娘，莫非你真信他能帮你找到火蟋蟀不成？”程山屏怒气难消质问。

　　青色披风顺风抖了一下，铁妙青转身看他，“老程，死马当作活马医，试试也不亏什么，他若真敢骗我，我再把他交给你，任由你处置，你说呢？”

　　孙瓶在旁皱着眉头插了句，“老程，你怎么回事，怎么老跟这年轻人置气，你以前可不这样。”

　　闻听此言，程山屏火气似乎瞬间消了不少，脸色明显往冷静里去，哼了声，“我只是觉得这小子的身份出现在这里不可信，竟敢当面甩我脸色，换你气不气？再说了，东家还在病榻上，性命岌岌可危，如今咱们听由这小子的去折腾，无异于浪费时间。时间本就宝贵，还要带上两个累赘，你们难道就不忧心？反正我是急了。”话毕甩了甩袖子。

　　铁妙青神色柔和了不少，亦柔声道：“老程，换个角度去想，此人这般重情重义，宁死也不肯放弃同伴，某种程度上是不是也能证明他的话比较可靠，是不是越发值得我们一试？”

　　孙瓶略怔，随即嗯声点头，表示认可。

　　“……”程山屏再次无语，之后又是袖子一甩，“算了，既然老板娘这般心宽，我再急也没用，我听吩咐便是。”

　　于是不合的双方又凑成了一队继续出发，孙瓶拎了身子骨瘦小的虫儿的胳膊，朱上彪则拎了许沸的胳膊，一行带着两个累赘在地形复杂的山地快速穿行。

　　也没有走多久，约莫半个时辰不到，一行便停在了一处较为开阔的地带歇着，等待。

　　等了快个把时辰的样子，坐在大树上的朱上彪跳了下来，朝一个方向指去道：“老板娘，来了。”

　　众人目光齐齐看去，只见远处山丘上又出现了一座晃动的小山，待近了些，才发现是一栋似乎阁楼的木屋在移动。再近了些，许沸看的咋舌，因看到木屋下有个人，有人在木屋底下扛着整个木屋，却如履平地般。

　　许沸在庾庆耳边低声问了句，“士衡兄，这莫非就是传说中的‘挑山郞’？”

　　“嗯。”庾庆点头。

　　所谓“挑山郞”，是修行江湖中对一种买卖人的形象称呼，譬如眼前，好似挑了座山似的。

　　通俗点讲，就是横跨妖界和人间的流动商贩。

　　鉴于妖界和人间的“五十里之约”，大多数的妖和人是不能随便穿行两界活动的，但两边对彼此地界上的一些东西都有所需求。

　　妖既然愿意化作人，就想有个人样，譬如衣服总得穿吧，光着身子跑来跑去让人笑话。

　　然而修炼成妖不易，能化作人形的没几个会浪费修炼时间去做什么手工活的，而人间则不一样，细分出了各行各业，加之群体上的庞大，能制造出妖修的各种所需。

　　反之人间也需要妖界的一些东西，譬如各种山珍，故而便催生出了“挑山郞”这个行当。

　　眼见重担如山而来，朱上彪先过去招呼，将“挑山郞”给引了过来。

　　一栋木屋阁楼挑到了几人跟前，下面的挑夫是个面带温和笑意的壮汉，抬手拉拽房子底下通往四角的四条横栓，阁楼四角立刻陆续咚咚落下四根脚柱，再将四条横栓推回，稍作调整便锁死了四根落下的脚柱。

　　简单方便，哪怕眼前是在一处斜坡，四根脚柱落地自会调节长短，水平支撑起了木屋阁楼，令其落脚在斜坡上也无一点倾斜，最少看起来是平平稳稳的。

　　房子底下的挑山郞几乎都不用低头，稍一松肩，便径直走了出来。

　　许沸是头回见这久闻的东西，毕竟挑山郞在人间采购是不会扛着这么一栋房子到处乱跑的，所以忍不住上前观望，发现这东西好，随身带着一栋房子，荒郊野外深山老林的随地休息或过夜都行。

　　虫儿束手站在一旁不敢靠近，永远一副下人轮不到的样子，看起来对眼前似乎也没什么兴趣。

　　孙瓶上前与挑山郞照面，笑问：“有求神祭拜的焚香买吗？”

　　“自然是有。”挑山郞回手指了下领路的朱上彪，“若没有，也不会跟他过来。稍等！”说罢跳上了木屋阁楼门口的小露台，胸前挂的钥匙插入拧开了门锁，拔钥匙把门往两边滑推开，人便走了进去。

　　站在外面的人都能看到里面层层叠叠堆放的各种物品，真不知塞了多少形形色色的东西。

　　而木屋外墙上也挂了不少收购消息的牌子，引的众人忍不住观看。

　　八百两收年份三十年以上血芝，一万两收紫崖仙，还有收购什么活物的，总之各种名堂的收购。

　　懂的都知道，这不是挑山郞在收购，而是挑山郞在顺便顺手的代人收购。

　　按挑山郞这行当的规矩，雇主提出收购要求，而挑山郞又答应了的话，双方便约好收购期限，之后雇主只需交付本金作为收购的定金。挑山郞收购成功后，也会严守规矩，遇见价高的不会转让，而交付雇主时，雇主必须按照约定交付一定的佣金作为挑山郞的报酬，否则挑山郞有权拒绝将收购到的东西交付雇主。

　　当然，若期限内未收购到约定的物品，挑山郞将分文不取的交还雇主给的本金。

　　木屋内，挑山郞将内部的滑梯一推，推到了最里头，踩着木梯爬了上去，在某一隔层好一阵翻腾才抽了一包东西出来，跳落在众人跟前后，就地打开了包裹，正是这边要买的焚香。

　　挑山郞指着摊开的货物，“两尺长的粗香，一尺长的细香，就这两种，你们要哪一种？”

　　铁妙青看向庾庆，这个自然是要由庾庆决定。

　　庾庆干咳一声，“细香就行。”

　　挑山郞：“细香十两银子一支，要多少支？”

　　此话一出，几人的双眼皆瞪大了几分，负责采买的孙瓶嗤声道：“你这里所有的香加一起，进价怕是也超不过二两吧，一支细香就敢卖十两，我看跟抢钱也差不多了。”说着蹲下捻了一支细香在手，查看后递给挑山郞，“你看，这得放了多久，已经受潮了。”

　　挑山郞接手一看，先摸出了火折子起火，当场将那支香给点燃了，青烟袅袅晃悠在手中嗅了嗅烟味，嘿嘿道：“咱们卖东西童叟无欺，潮是有点潮，这个不能乱说，必须承认，但是还能用，也可烘烤一下，应该不影响什么。

　　至于说什么抢钱就过了，我们做的是愿买愿卖的事，绝不强迫，这行的规矩不会乱。我也承认进价便宜，可这东西进货到手后我就一直没卖出去什么，整天扛在身上，为之负重辛苦了许久，这也是本钱投入不是。嗯，的确受潮了，这样，九两一支，不讲价，要不要随便。”

　　直接降了一两。

　　孙瓶瞪眼道：“太贵了，再便宜点。”

　　挑山郞摇头，点燃的香插在了地上，然后收拾摆出的东西，嘴里絮絮叨叨，“荒山野岭有人买这个确实罕见，难不成和栖霞老妖的死有关？嗯，祭拜死人用的上，看来这趟费点口舌就能把这些存货都给出手了。”

　　铁妙青嘴角绷了绷，出声问庾庆，“要多少支？”

　　第44章 地下

　　“呃……”庾庆有些犹豫，若不知道这香的价钱，他肯定会说越多越好，现在的话，他是从小穷大的，觉得这香未免贵的离谱，也搞不清找什么火蟋蟀要闹多久，乱挥霍怕对方有意见，有点不敢下定论。

　　铁妙青似看出了他心思，“没事，按宽裕了估算。”

　　庾庆只好迟疑道：“那就买一百支？”也不知对方肯不肯花这么大一笔钱，至少对他来说这肯定是一笔大钱。

　　铁妙青向他确认，“一百支够用吗？”

　　庾庆也不太敢确定，再次迟疑道：“可能差不多吧。”

　　铁妙青稍作斟酌，对抱臂等待的挑山郞道：“要两百支。”

　　“好嘞！”挑山郞喜笑颜开，当场清点，结果清点到最后发现细香只有一百六十来支，他只好尴尬抬头道：“这位老板娘，一百六十来支行不行？我算你一百五十支的价。”

　　铁妙青对孙瓶抬了抬下巴示意，孙瓶立刻掏钱付账，一千三百五十两，钱货两讫。

　　一旁的庾庆看挑山郞大把收钱的动作，难掩羡慕神色。

　　焚香这东西的价钱他太清楚了，道观里经常用，就这点东西连一两银子都不用，居然在这卖出了一千多两，差不多赚了两千倍，真正的暴利啊！

　　如此大赚，搞的他都想去做挑山郞了，然而他知道，这挑山郞也不是谁想做就能做的，关键是跨入的门槛比较紧，首先需要得到各方的认可。譬如眼前这位，不得到妖界的认可怎么可能随便进出妖界做买卖。

　　各方不清楚你的底细又怎么可能认可你？你要在各家的地盘上做挑山郞，肯定要交代清楚你的底细，仅凭这一项，他庾庆就做不到，玲珑观有门规约束，不能轻易暴露本派隐秘。

　　大概有许多修行中人都难过这一关。

　　孙瓶又采购了一些在此的生活所需，也帮没穿外套的庾庆等人买了身衣裳，才结束了这次的交易。

　　挑山郞关了铺门，再次钻入铺子底下扛起，拉开了四条横栓，又反复拽拉一根绳子将四根脚柱给缩回了楼阁内，再推四条横栓卡死脚柱，继而扛着庞然大物就此与众人告别而去。

　　众人目送其晃晃悠悠而去，许沸忍不住问了句，“这荒山野岭的，一个人携带这么多财物，就不怕被人抢吗？”

　　庾庆白他一眼，“抢？能入此行与各方是有约在先的。你若敢抢，他让你抢也无妨，他若在妖界的地面上被抢，妖界就要赔偿他的所有相应损失，等于你一次性帮他把货给卖了个干净，至于凶手，他才懒得管谁是凶手，但你最好不要让妖界查出来是谁，否则你一定会死的很惨。”

　　孙瓶等人闻言瞅他两眼，发现这读书人对江湖上的事懂的还真多，还能有时间和精力读书吗？

　　许沸点头，表示长见识了，“扛着如此重物到处跑，赚的也是辛苦钱。”

　　“能负担自然有负担的实力，修为低的，房子就扛小一点的，修为高的自然就扛大点的，眼前这位应该是玄级挑山郞，许兄不必瞎操心。”庾庆拍他肩膀，那眼神想说，我那四千两银子，你到了京城记得给我。

　　许沸不觉，依然为大开眼界而唏嘘，“人挑山，妖千里，二郎通天地。读万卷书不如行万里路，今天算是见识了。”

　　“人挑山，妖千里，二郎通天地”是世间的一句俗语，天下人或多或少应该都听说过。

　　人挑山指的便是挑山郞，而妖千里指的是与“挑山郞”齐名的“千里郎”。

　　挑山郞是穿越两界的货郎，而千里郎则是能穿越两界的信使，要寄信或寄送些物品时，你又想快速送达的话，可找千里郎相助。千里郎大多是飞禽修炼成妖，能快速飞行，具备其他修士所不具备的特殊优势，能快速将寄送物品送达。

　　不过价钱也很可观，你让一位妖修单独为你跑腿送东西，能便宜才怪了。

　　所谓人挑山，妖千里，是人和妖许久以前争斗妥协出来的结果。

　　挑山郞把持在了人类修士手中，而千里郎则把持在了妖修的手中。只是送信这种事有可能涉及到泄密，费用太高都是其次的，所以一些公文或涉及妖修的机密，朝廷方面宁愿继续使用效率低一些的驿站来传递。

　　二郎通天地，指挑山郞和千里郎可以任意穿越两界，可以抵达天上地下任何地方。

　　对于这些，庾庆自然是比许沸更清楚，但此时不是跟他多扯的时候。

　　东西准备好了，表面淡定从容实则心急的铁妙青再也不愿拖拉了，号令众人继续出发，问过庾庆的意思后，直奔就近的上次有发现火蟋蟀的地下洞窟。

　　没花太长时间，路也不算远，就是庾庆和铁妙青昨晚上初次见面的那个山洞，离庾庆三人过夜的山洞也不远，一行有点跑来跑去的感觉，尤其是带着两个累赘跑来跑去。

　　但是没办法，庾庆不放心这些人，非要把许沸和虫儿给带在身边，不给这些人找借口的机会，尤其因程山屏的存在，总感觉那家伙的眼神有点怪。

　　洞外还有昨晚篝火的痕迹，白天再次光临又是另一番光景，一行并未逗留，点了几支火把便直接进了山洞。

　　山洞四壁是明显开挖出的痕迹，岁月的痕迹也很明显，也不知是哪个时代遗留的。

　　地下通道并不坦顺，遇见难以掘开的大石便绕开了，总体趋势还是一直向下的。

　　深入地下，断了外面的光线，手中火把的光芒也照不远。

　　对许沸和虫儿来说，前面的无尽黑暗如同迷茫的未来，不知要走向何方，只能是走一步算一步，半点都由不得自己。

　　两人一路的提心吊胆，悬着的心始终放不下来，不知这两天究竟是怎么了，始终处在命悬一线的状态上。

　　再次见到地下另一头的光明时，庾庆也不知究竟下到了多深，只估摸出在地下走了十几里路的样子。

　　尽头是红光，未靠近已感受到温度的升高，再走了一段距离，虫儿实在是不适应，温度高了会给人窒息感，他一普通人不得不停步了，许沸稍好点，不过为他好也让他留下了。

　　铁妙青让孙瓶带着二人退回一段距离，去到清凉的地方休息。

　　其他人继续前行，当红光迎面笼身时，已身处在一片几亩地大的地下空间，红彤彤的熔浆，干热炙烤，点缀着一座座小岛，还有未消融的笋柱连通上下，不时有熔浆气泡从地下涌出的声音。

　　“就这。”铁妙青指了一角，“昨天就在那发现一只火蟋蟀，它钻入裂缝跑掉时我们才察觉到。它趴着一动不动时和这里焦黑的岩石色彩完全相融，浑然一体，难以辨别出来，你还没发现它，它就先跑了。”

　　庾庆观察着这片空间的环境，问：“就一只吗？”

　　铁妙青也上下看了看，“这个不能确定。熔浆于它，如同水和鱼，此地熔浆下面可能与其它地方有勾连，这火蟋蟀是游来游去至此，还是一直生活在此不能确定。”

　　庾庆回头瞥了下碍眼的程山屏，道：“让其他人都退开。”

　　铁妙青不知他要干什么，伸手要了朱上彪背负的一只包裹，偏头示意其他人遵照退开。

　　见老板娘竟如此听话，程山屏哼了声，但还是转身离开了。

　　现场就剩下两人后，铁妙青问：“你准备怎么弄？”

　　怎么弄？庾庆心中一阵哀鸣，之前也没见过地火熔浆之地的环境是怎样的，今天是头一回见识，现在才发现，这几亩地大的空间，加上升腾流转的热量，焚香一支一支的点没什么用，把那一两百支香同时给点了又难持久。

　　可他又很清楚，若给不出交代，休想轻易脱身。