他这一走确实果断。第二天，霍普曼男爵本人，就得到了长子决斗殒命的消息。

　　“什么？克雷顿死了？！”

　　男爵手上一用力，镂刻着精致花纹的银杯，立刻被捏成瘪瘪一团。鲜红色酒液汩汩溢出指缝，如同指间、甚至心头的鲜血。他盯着面前站得笔直的伯爵领骑士，咬牙切齿，颊边肌肉纠结成一团：

　　“谁干的？是谁害死他？”

　　戴维骑士微一躬身，踏步上前，从容地递上了伯爵的亲笔信。等男爵接过信，他又向后倒退一步，笔直站好。从头到尾，一个字也没有说。

　　他比因弗尼斯伯爵只小了两岁，从小在伯爵府接受骑士教育，陪伴伯爵长大。伯爵领内人尽皆知，他是本代伯爵的左膀右臂，一些非正式场合几乎可以代表伯爵本人。

　　这一次，也是因为伯爵领的重要姻亲、接壤领地领主的长子殒命，因弗尼斯伯爵才派他携带信件，连夜赶来。而霍普曼男爵从见面到现在，没有让座、没有见礼，连称呼都没有一个！

　　所以戴维骑士也就紧闭嘴唇。霍普曼男爵一目十行地看完信，颤抖着双手翻回第一页，又看了一遍，跟着又看了一遍。终于，他抬起目光，死命瞪视着戴维骑士，沉声道：

　　“伯爵大人是什么意思？”

　　“伯爵大人对令公子的死亡表示深切哀悼。”戴维骑士浅浅鞠了一躬，语气一板一眼，极其正式：

　　“向男爵大人和尊夫人表示诚挚慰问。伯爵大人说，令公子葬礼当日，他一定携夫人准时出席。”

　　“……”

　　霍普曼男爵的怒火烧得更旺。他虽然有三个儿子，但是次子孱弱、三子送去泉水神殿当了神官，只有这个长子最为成器，年纪轻轻已经是7级骑士。而现在，这个被他寄予厚望的长子，死了！

　　死了！

　　死了！

　　而因弗尼斯伯爵，居然不肯帮助他，向杀死他儿子的人开启报复！

　　“那个魔法师是什么来路？”他压抑着怒火询问。戴维骑士微微垂了下目光，片刻又抬起眼睛，直视男爵。片刻之间，心里已经组织好了回答。

　　他也算是看着大小姐长大，霍普曼骑士居然敢对大小姐无礼，死有余辜。那位诺德马克法师既然为大小姐出头，站在伯爵府的立场，就该不让他受到打扰！

　　稍微透露一下小法师的背景，也好让男爵少点妄想，别去打扰小法师吧：

　　“他是小姐邀请的客人。四环奥术师，三级魔法师。决斗当中，有两位五级魔法师自称为他的追随者，其中一位据说是大法师的弟子。另外，还有一位野蛮人追随者，战斗等级疑似七级。

　　――决斗结束后，一位十三级的大魔法师开启飞行法器，当场带他和追随者们离场。”

　　“……”

　　男爵不出声地倒吸了一口气。

　　魔法议会的惯例，只有10级以上的魔法师，才能被称为大法师。如果那位十三级的大魔法师，和五级魔法师的老师不是同一个人，那就意味着害死他儿子的凶手，背后至少站着两位大魔法师！

　　而以男爵领的实力，能否对抗两位大魔法师？

　　霍普曼男爵不用盘点就知道：绝不可能。

　　他们男爵领，明面上的最高战力，他自己，九级骑士；暗地里的最高战力，多年前收容的一位刺客，7级；法系力量，等级最高的是刚回来的老牧师，8级……

　　三个人捆在一起，也不够一位大法师打的。

　　那该怎么办？

　　难道，就忍了这口气？

　　戴维骑士鞠躬告退。霍普曼男爵辗转反复，始终下不了决定。直到两天之后，他从护送长子尸体的法雷恩牧师口中，听到了，另外一个噩耗：

　　“什么？那个小牧师说，我们家的血统――是遗传病？！”

　　“他确实是这么说的！”法雷恩牧师老泪纵横。没办法，养老还得依靠家族，必须把自己责任撇清：

　　“现场几百人都听见了！要不是这样，公子也不会为了维护家族荣誉，执意和他决斗啊！我根本劝不住！也没法劝！要是我年轻20岁，我这把老骨头就亲自上了，怎么会让克雷顿……”

　　霍普曼男爵浓眉紧皱。现在已经不是一个儿子的事情，而是家族的事情――更糟糕的是，众目睽睽之下，儿子在战斗中突然倒地身亡，几乎等于印证了对方的说法！

　　如果这个小法师的话传扬出去，家族对外联姻、乃至家族送子弟去别的地方就学，都会出现极大问题。那个小法师到底和克雷顿有什么仇，简简单单一句话，就要断他们家族的根基？

　　如果说本来还可以忍过去，或者说，暂且隐忍，徐图报复，那么现在，已经是忍无可忍了！

　　霍普曼男爵在书房枯坐了一夜。第二天，他亲自前往因弗尼斯领，拜访了伯爵大人。第四天，一封书信辗转多人，送进了格雷特的法师塔。

　　托尔加大师亲自前来送信。他接过格雷特递来的咖啡，用勺子搅了搅，一脸苦笑：

　　“小格雷特啊，就是……怎么说呢，有人辗转让我拜托你一件事……”

　　“大师您客气了。”格雷特诚恳微笑：

　　“您曾经邀请我加入变化学派，我虽然没加入，也一直感谢您的情谊。有什么事情您直说就是，只要能办到，我一定答应。”

　　托尔加大法师微微松了口气。“那个霍普曼男爵，他的儿子不是死了吗？男爵的意思，儿子死于决斗，他也并不想追究……”

　　格雷特脸色稍稍凝滞，碍于礼貌，并没有反驳。托尔加大法师也有些难以启齿，只是受人之托，不得不一口气说了下去：

　　“男爵希望，你能够参加他儿子的葬礼，当着客人们道个歉，收回之前说的那句话。”

　　格雷特听到“参加葬礼”的时候，本来已经开始点头。然而听到最后一句，脖子硬生生僵在半路，反问道：

　　“哪句话？”

　　“就是你说……他们家有遗传病的那句……”

　　格雷特低头沉吟。托尔加大法师硬着头皮劝他：

　　“小格雷特，我知道让一位法师收回自己的研究结论，真的很难。但是再怎么样也只是一句话，你年轻，偶尔说错一句，别人也不会在乎。你看，他们家非常有诚意了……”

　　他推过来一张礼单，上面密密麻麻，写了至少有十行礼品，开头就是金币若干若干，丝绸若干若干。这份礼物价值很是不轻，然而格雷特看也不看，只是垂着脑袋，小声道：

　　“可这是真的啊……”

　　“可这句话关系他们生死存亡！如果这句话传开，贵族圈子里不会再有人愿意联姻，这等于断了他们的生路……”

　　“可是这是一句实话，实话不会因为我否认，就变成假话。”格雷特蓦然抬头：

　　“托尔加大法师，您说别的家族不和他们联姻，就等于断了他们生路。可如果我宣称这句话是假的，那些什么都不知道，就和他们联姻的男男女女，不也等于断了生路？”

　　――又不是让他们绝嗣！把事情讲明白了，仍然愿意联姻的还可以联姻，找低一档的小贵族，找条件不那么好的，多出点钱，总有办法！但是把事情瞒着，岂不相当于我帮他们骗婚？

　　托尔加大法师一时语塞。他想了想，正色道：

　　“可他们也说了，如果你不肯撤回，他们就向议会控告，说你恶意攻击他们家族，诋毁家族荣誉！你可有把握？”

　　语气里透着浓浓的关切。格雷特一下子沉了脸：

　　“那就让他们来！真的就是真的，不会变成假的！大法师阁下，拜托您也替我传一句话回去，道歉我是不会的道的，礼物也请他们收回。最多，他们家的事，我在别的场合不主动宣扬。

　　――他们真要告我恶意诋毁，我就上《奥术》发篇论文，顺便把遗传病的事讲个明白！”

　　“这，这倒是不必……”

　　托尔加大法师手忙脚乱，满脸苦笑。别人不提，格雷特说要发《奥术》，这还真不是威胁。短短一年多，他已经发了两篇《奥术》，眼看着再发一篇也不是难事。

　　而遗传病的事一旦登上《奥术》，那就不是一个地区的贵族小范围知道，而是整个王国，甚至对面大陆的贵族们，也能在几个月内家喻户晓！

　　光辉之主教廷，又不是没有偷偷订阅《奥术》和《魔法》……

　　他烦恼的叹了口气，告辞离去。唉，不管怎么样，格雷特答应不再对外宣扬，也算是沟通有了成果吧……

　　然而，霍普曼男爵并不领情。或者说，一桩即将谈成的婚事，对方突然变卦，逼得他不得不加强逼迫。没几天，托尔加大师就再次上门，来找格雷特：

　　“小格雷特啊，要不然你还是让个步？要知道，霍普曼家族和议会的关系一直不错，有几样货物，也是他们给我们炼金工会稳定供货。比如说南方黑陆的红宝石，最近他们宣称，有一艘船没有到港，红宝石没货了……”

　　“很麻烦吗？”格雷特关切道。大法师叹气：

　　“大颗的，宝石品质的还好，能有一年的存货。麻烦的是红宝石粉末，那玩意儿用来附魔不灭明焰，用量最大，眼看只有一个月的存量了。议会去新大陆的船还没有回来……”

　　一个月吗？格雷特心里一动。关于红宝石粉末附魔制造不灭明焰，他之前就有些想法，一直忙忙碌碌的没时间实施。现在对方既然惹上门来，正好尝试一下……

　　“大法师阁下，您给我点时间，也许我能解决这个问题。不管怎样，我总不让炼金工会为难就是。”

　　第308章 钾钙钠镁铝，病人跟着你

　　格雷特当年穷得叮当响，连个无影灯――不，连个无影灯的1/36都买不起的时候，曾经研究过，如何低成本地手搓不灭明焰。

　　研究结论是，这玩意儿贵就贵在附魔上，附魔的贵，主要就是贵在材料上――它得用红宝石粉末啊！

　　这也太贵了！红宝石这玩意，王国本土的产量，说起来都是泪。想大批量运用，要么从光辉教廷治下那几个王国走私，要么从更远处的兽人大荒原走私，要么从南方黑陆和新大陆运过来……南方黑陆，那也基本上都是在光辉教廷治下的！

　　格雷特就死也想不通，为啥一定要用红宝石呢？那玩意儿不就是氧化铝吗？掺了点铬是红色，掺了点铁或者钛是蓝色，掺其他元素就是其他颜色……那咱们爽爽快快用氧化铝不好吗？或者，干脆用铝……

　　但是想想铝的冶炼没那么容易，历史上曾经有个时代比黄金还贵，他又释然了。毕竟散碎的、杂质多的、品相不好的红宝石可以磨碎了做粉末，金属铝什么的要么不做，做出来了，成本就是那么贵！

　　格雷特有心折腾一下电解铝，又缺乏条件，点不出电解技能。等他把技能树点出来了，又一头扎进了细菌培养当中。电解铝？好像奥罗拉的一帮师兄师姐在玩各种电解，让他们去玩吧，玩点什么出来也挺好。

　　好了，现在被人一逼，格雷特想起这茬来了。想起这茬的第一步是自己手搓电解铝――想什么呢，当然是去查文献啊！

　　格雷特握着徽章直奔塔顶控制室：

　　“MOSS，请帮我查询一下，电解相关的论文。”

　　“好的主人。查询论文，关键词，电解。MOSS即刻为您查询，请稍候。”

　　塔灵毫不迟疑地回答。有高阶法师塔的好处之一，就是可以通过塔灵，直接查文献。据说白塔和峰顶几座法师塔，是新论文上传以后，即时就可以查；

　　尼维斯城周边的高阶法师塔，只要是上传超过半个月的都能查；

　　外地的高阶法师塔就对不起了，视议会维护频率，一般要落后半年到一年；

　　外地的普通法师塔，像格雷特以前待的，哈特兰城的法师塔……还是自己订阅杂志吧，至于没能刊登的论文，一般是看不见的……

　　MOSS查询论文效率非常高。水晶球几个闪动，已经投影出一片光屏，上面一页十项，论文题目、关键词、摘要。格雷特翻了几页，发现自从去年他弄出电解技术以来，在这上面深耕的魔法师不计其数，发表的论文，已经赫然超过了100篇！

　　“太棒了！不用我自己再肝电解了！”格雷特兴奋。把技术扩散出去果然是对的！一个人能推动多少科技树，这么多魔法师一起研究，才是推动议会进步的正道啊！

　　至于论文太多，不好查询什么的，这可太容易解决了……

　　“MOSS，查询关键词，电解，新物质。”

　　“MOSS，查询关键词，电解，金属。”

　　一查之下，格雷特大喜过望。塑能系，变化系，各有一位魔法师宣称，已经做出了“奇怪的白色金属”。格雷特花了每份论文一个贡献点的价格，印出了两位的论文，发现他们甚至测定了金属的密度、硬度、熔点等指标，指标之间的差距还挺大……

　　难道是两种金属？格雷特跑了一趟交易中心，把两种金属都买了回来，再让诺伍德先生去尝试附魔。没多久，诺伍德先生举着一根银棒，满脸震惊地跑了过来：

　　“老板，你这是哪儿找来的？太好用了！”

　　“能用？”

　　“能用！”

　　这两种银白色的金属――其中一种更轻，另一种稍重――用于附魔不灭明焰，都产生了相当好的效果。稍重的那种，格雷特猜测是铝，比红宝石粉末施法顺畅，消耗魔力小，持续时间长（格雷特猜测那是因为，品相不好的红宝石粉末，毕竟含有大量杂质）。

　　而用镁进行附魔的结果是，银棒上面，发出了极其耀眼的白光！

　　“行了！诺伍德先生，拜托你写篇论文，我们把论文和两种金属送给托尔加大法师吧！”

　　托尔加大法师如获至宝。甚至可以说，整个炼金工坊都如获至宝。制造这两种金属的原料，前者是冰晶石和铝矾土，后者是苦土和白云石，王国都有大量出产。再也不用和红宝石粉末折腾了！

　　那玩意儿又细，又碎，又硬，磨起来贼痛苦，不磨碎了吧，附魔还不好用！

　　终于不用和各种低品红宝石矿死磕了！

　　托尔加大法师、诺伍德先生，还有那两位电解出奇怪金属的魔法师，一头扎进了提高产量的研究当中。架设水力发电机，绕线圈升高电压，增大电流，做个大号儿的、更大号儿的汞弧整流器，大号的电解槽……

　　什么？

　　要让格雷特出席某人的葬礼？

　　要收回那句什么话？

　　让他去死吧！哦，是葬礼是吧，那该死的人早就死了……

　　变化学派集体转向，直接把霍普曼男爵的要求给踹了回去。而格雷特自己，则开开心心地带着学生们，开始了传染病治疗的实践工作。

　　医院终于完工了，而格雷特带的这一批学徒，也终于能独立作出霍乱、痢疾、猩红热、白喉等诸多传染病的细菌培养镜检。现在的问题就是，上哪儿找病人？

　　蹲守治疗所？

　　到各个神殿去问问，有没有传染病患者，拜托他们记得转过来？

　　还是像自然之神教团的牧师，或者像前世的铃医一样，走街串巷，去寻找患者？

　　等待城里有瘟疫爆发，再到处去抓人？

　　倒不是不可以，但是，在需要大量现成病例，给学员们进行教学的情况下，这种等着天上掉患者的方式，很明显不太方便。格雷特决定多管齐下，神殿、教团、市政厅统统拜托一遍，然后，他带着两个自然之神教团的小牧师，蹲去了港口区的治疗所。

　　一段时间不见，治疗所还是老样子。商人、店员、学徒们来来去去，偶尔有衣着破旧的贫民满脸愁苦，在治疗所门口来回踌躇，欲进又止。将近晚饭时，会有受伤的码头工人一瘸一拐，胳膊上或者腿上流着血，进来想看看能不能蹭个治疗术，或者母亲抱着孩子冲进来……

　　总而言之，驻守的牧师们基本都能娴熟处理，格雷特也没发现什么传染病的征兆，需要他启动紧急预案。

　　平稳清闲的日子过了两天。第三天中午，格雷特正在治疗所安安稳稳看书，门口忽然火急火燎，冲进来一帮船员：

　　“牧师大人！――牧师大人救命！”