赵佗有些忧虑。
他那位兄长是豪杰般的人物，性格粗犷中又带有强势。
这种人是猛将，但不是王翦那样的沉稳之将，打仗很少采用稳扎稳打的战术。这种打法，去征伐百越那种环境恶劣的地方，不利啊。
“从闽越到咸阳的路程，足足有五、六千里，如今收到的冯无择打下闽越的消息，已经是两个多月前的事情了。这几个月的时间，还不知道会发生什么事。”
赵佗眼中满是忧虑。因为距离太远，交通不发达的缘故，咸阳收到的消息其实有很大的滞后性。
担忧归担忧，赵佗在这个时候还是明智的保持了沉默。
上到皇帝百官，下到黔首庶民，全都在庆祝征越之战的初胜，谁敢在这时候站出来唱衰啊？
甚至始皇帝因为此事还对赵佗多有戏弄。
赵佗在向始皇帝当面汇报完工学之事后，他还戏谑的看着赵佗，笑道：“武功侯昔日言百越难征，不可速取。如今我看冯无择和屠睢就打的很快嘛。正式开战还不到两个月，就拿下了闽越，照这样的打法，说不得到了年底，朕就能收到大军全取百越的好消息。”
“这还只是二十万人，若是当初五十万大军南下，恐怕只会赢得更快。”
眼见始皇帝满脸揶揄之色，赵佗面无表情，只拱手道：“陛下说得对。”
“哈哈哈！”
见到赵佗低头，始皇帝大笑起来。
这赵佗啊，当初将一个百越之地描绘的十分凶险可怕，仿佛是人间绝域。
结果呢？
秦军真打过去了，才发现那些越人蛮子不堪一击。
百越这么好打，那更南方的身毒，是不是又可以考虑一下呢？
始皇帝的幻想很快就破灭了。
他嘴角的笑容并没有持续多久。
到了秦始皇三十二年的初夏。
始皇帝正准备升屠睢为征越主将，并派出蒙恬前往南方接替冯无择掌军的时候。
从闽越之地跨越数千里路程而来的使者，飞奔进了咸阳城。
他带来了一个惊天噩耗。
“屠将军平定西瓯，杀西瓯王译吁宋。欲乘胜攻伐南越，遇疫病流行，南越人顽抗，我军惨败而归。途中被西瓯越人伏击，屠将军中箭身死。”
“越人趁势反攻，我军大败，伏尸流血数万人，余众退回长沙。”
“冯将军中越地水蛊，卧病于榻。惊闻屠将军身死军败之事，于病中惊坐起，吐血而亡。”
当消息送到太尉府后，所有人都呆住了。
就像是一道晴天霹雳，从高空打落下来。
太尉王贲惊得手掌颤抖，嘴唇哆嗦着说不出话来。
屠睢死了。
被越人伏杀于道。
冯无择也死了。
重病缠身，惊闻噩耗，在震惊之下，当场吐血而亡。
两将身死。
秦军大败。
特别是其中的西路军，流血伏尸数万之众。
屠睢带去南征的十万秦军，战卒加民夫能活着回到长沙郡的，不过十之二三。
“皇帝，要疯啊。”
王贲颤栗着，他已经能想象到始皇帝收到这个消息时的表情。
“涉间，派人送到宫里去吧。”
王贲像扔烫手的山芋一样将手里的军报扔给了长史涉间，他可不想亲自进宫去面对愤怒的皇帝。
果不其然，半个时辰后，秦宫深处，有极度愤怒的声音炸响。
“死了？”
“败了？”
“朕的大军！”
“不可能，绝对不可能！”
……
冯氏府邸中。
冯敬正满面春风的和几个好友打着秦牌。
虽然大家都在宫里或是各官署担着职务，但一个月下来，总是能找到些时间相聚，打牌联络感情。
“大庶长此次患病，不能继续领兵征伐，真是可惜啊。否则以大庶长的本事，到年底肯定能全灭百越，立下不世之功。好在有攻灭闽越的功勋，想来大庶长这一次回来，肯定会被皇帝封做伦侯。对冯兄来说，可是喜事一件。”
李于和王贺两个牌友一边打着牌，一边对冯敬恭喜着。
冯敬打了一张五万出去，嘴里道：“伦侯不伦侯的也就那样了，主要是我家大人能回来就好。听说他在越地染了病，我心中可是忧虑的很啊，日夜都睡不着觉。他这一次能回咸阳，将病治……哎，等等，我要杠一个！”
屋外有一阵急促的脚步声响起，向这里快速接近。
“冯敬！冯敬！”
众人回头一看，见到是冯敬之母，此刻面色惊惶，正急匆匆的奔过来。
李于和王贺，以及作陪的冯敬之弟连忙起身行礼。
“母亲，为何如此惊慌？”
冯敬正喜滋滋的将李于打出来的牌拿过来，见到自家母亲进来，便开口询问。
下一刻，冯母对着冯敬大哭道：“汝父死了，你还在这里打牌！”
冯敬愣住了。
手里的八条缓缓滑落到牌桌上。
他双眼发直，喃喃道：“我父，死了？”
第七百三十三章 ：痛惜
“冯将军中了越地的水蛊病，饮食难进，身躯日益消瘦。等到我军攻下闽越的时候，已经是站不起来了，只能躺在床榻上传令。冯将军一边向咸阳传报攻占闽越的消息并请求皇帝换将领，另一边则让人去知会屠将军，让他勿要仓促进攻南越。”
武功侯府邸中，担任太尉长史的涉间，正给赵佗以及在场的诸多好友讲述着南征之败的具体细节。
“只可惜闽越和西瓯相距路程遥远，再加上越地路况艰难，使者还没把冯将军的命令传到，屠将军那边就进入越地深处。恰逢雨季降临，遭遇疫病和南越人的袭击，我军败退而走，回归途中被越人伏击，屠将军身死。”
“南越人和躲入山林中的西瓯越人一起发动反攻，我军没了主将，士气大溃，只能仓促逃奔长沙郡，沿途被越人所杀和俘虏者甚众。根据副将王豹的统计，能逃回零陵的战卒只剩下一万人左右，民夫也只有两万余人。”
十万秦军只剩三万人。
听到这个数字，众人惊呼出声。
黑臀更是拍案而起道：“那岂不是说有七万将士死在了越地！这可是七万人啊！我好气！气死人了！”
郦食其摇头叹道：“自从当初伐楚一战，我军因逆贼反叛而战败。这么多年过去了，还是第一次遭遇这种惨败。”
郦商附和着兄长：“是啊。就算当初数奇郡尉被西南夷打败，也没死这么多人，这可太惨了。”
“主将和副将一起亡于越地，真乃罕见之事。”
“百越，难打啊！”
其他如陈平、钟离眛、卢绾等人也都纷纷叹息着。
不管他们曾经是魏人还是楚人，自从归附秦军，并升了爵位享受高官厚禄的待遇以来。他们已是将自己视为了秦国的一份子，自然会对这场大败感到痛惜。
至于和屠睢最有感情的任嚣，此刻红着眼睛，不停的喝着酒水。
赵佗默默的听着众人的叹息和怨愤之语。
他对这一场大败同样很心痛。
一痛秦军惨败。
七万将士死难于越地。
七万人，这可是整整七万青壮啊，多么让人难受的数字！
二则痛惜屠睢身死。
不管屠睢在这场战败中负多大的责任，在私人方面，他终归是对赵佗有恩，两人相处如同兄弟。
第三，赵佗更是心痛冯无择之死。
“老冯啊老冯，没想到八年前在淮水一别，竟是永不相见。我还想着等你回咸阳，再好好把酒谈笑呢！”
王翦灭楚一战，赵佗曾率兵前往淮阴与冯无择合兵一处，共战项燕。
当时冯无择不以年长相欺，反而竭力配合赵佗，终于在淮水畔大破熊启，又战败项燕，这让赵佗对冯无择的观感非常好。
再加上冯无择之后平楚国南疆，又灭干越，收服东瓯，显现出不俗的军事能力。更让赵佗觉得他是秦国支柱，哪知道伐越之战，冯无择居然和屠睢一起死了。
“老冯虽然是被西路军大败气死的，但重点还是他中了越地水蛊，身体被弄坏了。”
“水蛊……就是寄生虫！”
“越地多水泽，气候湿热，这时候的人又有脍食的习惯，生吃肉类属于家常便饭，更别说是喝冷水了。感染个寄生虫什么的，很正常。”
赵佗暗暗警惕。
寄生虫在这个时代的感染率非常高，没几个人能逃得掉。
只是大多数人感染的可能就是蛔虫之类，伤害和致命性不算特别高。
但在温暖的南方水泽湖泊中，可是有大量可怕的寄生虫存在。
比如血吸虫，这玩意儿就只存在于南方水泽，北方几乎没有，所以很少有人防备。
赵佗不知道冯无择感染的是什么种类的寄生虫，但光是听说他嘴里能吐出虫子来，就感觉全身发麻，人都酥软了。
其实赵佗之前追熊启进入于越之地的时候，就对此有过防备。他让士卒皆烧水来喝，不吃生食，就是怕感染寄生虫和疫病。
只是这个规矩并没有普及开。
毕竟数万人的大军要喝热水，那一次得消耗多少木材和人力啊？
没几个将军会愿意在这种事情上空耗人力物力。
喝冷水，才是这个时代的常事。
至于吃生食，那更是再正常不过、上到皇帝贵族，下到黔首庶民，大家都吃啊。
就连孔子都说：“食不厌精，脍不厌细。”
到了两千年后，还有人吃生鱼片呢。
“老冯之事，当时刻警醒。我日后绝不再喝冷水，吃生食。而且还要想办法劝皇帝将这件事宣传下去才行，要不然以后还不知道有多人死在这上面。下一次南征就可以避免……”
想到这里，赵佗打了个寒颤。
是的。
这一次屠睢和冯无择双双殁于越地，秦军惨遭大败。
光是屠睢的西路军，就死了整整七万人。
以始皇帝的性格，绝不可能容忍这场大败。
他一定还要再发大军南征。
就像当年李信在楚地被打崩了二十万，到了第二年，秦国就派出了六十万前去灭楚。
赵佗咬着唇，眼中闪过复杂的神色。
历史上屠睢南征惨败后，秦始皇派去第二次南征的秦将。
就是任嚣。