“跟踪？算是吧。”
奥萨娜意外地坦诚，“你也清楚秩序局与诸秘之团关系的紧张，我得确保你不会做什么坏事，要知道你可是位守垒者。”
守垒者稍差荣光者一阶，可同样致命无比。在超凡世界的公约中，高阶凝华者未经允许踏入他者领地内，可以视作宣战，可见高阶凝华者的恐怖破坏力。
“即便关系紧张，也没到剑拔弩张的份上吧？”伯洛戈反问着，“你这行为可充满了对秩序局的不信任。”
“别再说这种天真的话了，你会相信信任这种事吗？”奥萨娜问。
“当然，我非常相信，要知道秩序局那深入人心的条例一，就是近乎盲目愚蠢地信任，”伯洛戈进一步地解释着，“这并非贬义。”
“那当你们面对秩序局外的人呢？”
奥萨娜见伯洛戈没有立刻回答，她冷漠的神情上罕见地多了几分笑意，嘲弄的笑意，“看，你也很清楚不是吗？”
“所以别让我们浪费时间，来弄些唇枪舌剑了，你不喜欢这样，我也不擅长于此。”奥萨娜理了理头发，失焦的眼神里头一次出现了伯洛戈的身影。
“那你想怎么样？”伯洛戈诚心发问道，“我和许多人谈不下去后，就会大打出手，你该不会也是这样的想法吧？”
伯洛戈活动了一下筋骨，当着奥萨娜的面，大大方方地将手搭在了怨咬的剑柄上，另一只手低垂，随时可以抓起伐虐锯斧。
浑身萦绕着戾气，这一点上伯洛戈没有开玩笑。
“要在这动手吗？我从不抗拒别人对我邀战。”
伯洛戈信心十足，不止是对自身实力的信任与认可，更因为这里可是隐秘之土，就算打的遍体鳞伤，损毁的也是诸秘之团的财产。
“你们秩序局的人都是这样的战争狂吗？”
奥萨娜没有动手的欲望，一方面和伯洛戈动手，无异于令秩序局与诸秘之团间紧张的情况，变得越发恶劣，另一方面就是伯洛戈想的那样，这里是诸秘之团的财产。
“并不是，只有少部分人像我这样，热衷于用暴力解决问题。”伯洛戈松开了剑柄。
“暴力无法解决所有的问题。”
“但你要承认，暴力确实是一份高效且便捷的手段，”伯洛戈赞扬着，“你也不想在谈判桌上，和敌人进行长达几个月的舌战吧？口水四射怪恶心的。”
奥萨娜嘴角不由地挑起，她被伯洛戈逗笑了。
“所以你到底要干嘛？就算是要监视我，也没必要这么堂堂正正的吧？况且一位公爵亲至，真是令人荣幸与不安。”
伯洛戈说着转过了身子，侧对着奥萨娜，他这一举动完全露出了背部，也露出了匕首切开的衣服与伤口。
奥萨娜也注意到了这一点，“你受伤了？”
“没什么，我是不死者，有一些奇怪的癖好，”伯洛戈伸手抚摸背部的伤口，摸出一片猩红，“比如自残什么的。”
伯洛戈又摸了几下，血迹消失了，他一脸笑意道，“愈合的很快，不必担心。”
他又说道，“感谢你的关心。”
在伯洛戈和与奥萨娜对话的同时，奥莉薇亚也在利用着哨讯，与伯洛戈进行着无声的会谈。
“你在做什么？”
见伯洛戈故意露出伤口时，奥莉薇亚紧张地问道。
“我想测试一下，你会不会被她发现，”伯洛戈说，“看样子，你不像是在认知上进行扭曲，也不是什么光学隐藏，不然这种距离下，奥萨娜仔细观察的话，应该会发现一些端倪。”
伯洛戈毫不掩饰自己对奥莉薇亚的试探，“你到底是怎么做到的？”
“你疯了吗？”奥莉薇亚饱含怒意。
“你是想无力化我吗？尽管动手，但要知道，奥萨娜正盯着我呢？”伯洛戈觉得自己胜券在握。
奥莉薇亚完全沉默了下来，保持绝对的静默，潜藏在伯洛戈周边，以免被奥萨娜发觉，而伯洛戈与奥萨娜的交谈仍在继续。
“我对你没有敌意，伯洛戈。”
奥萨娜的语气诚恳，身上那冷漠的性子也淡了许多。
伯洛戈一如既往地展示他的强势，“我知道，你也不应当有敌意存在。”
奥萨娜没有被伯洛戈激怒，伯洛戈见她如此稳定的情绪，也主动道歉道，“抱歉，我不是有意的，我只是很讨厌你们身上那股莫名的优越感。”
“我知道，这是外界对于我们的刻板印象，但也确实是我们身上的一些毛病，”奥萨娜叹了口气，“我有努力让自己变得谦卑。”
“我有留意到，比起你的两个侍从，你无疑要好太多了，”伯洛戈环顾了一下四周，“我们先换个地方聊？”
不知不觉中，路边的行人多了许多，大家都装作一副在忙自己事的样子，但视线的余光纷纷抛向了这里。
伯洛戈能理解他们的心情，居住在高塔外环的都残缺者，诸秘之团的底层存在，现在传说中的狂想公爵出现在了街头，就算不行礼跪拜，也忍不住地多打量几眼，看看自己与这些高高在上的家伙，到底有什么区别。
“好，”奥萨娜点点头，引领着伯洛戈，“跟我来。”
“你要带我去哪？”伯洛戈跟上了她。
“比起这些，先和我聊聊看吧。”
“一种考核？”
“算是吧，”奥萨娜走进小巷的阴影里，声音从黑暗里传来，“如果你通过了，我就会向你展展示我想让你看到的。”
“为什么是我？”
“你是不死者，就算出了意外也不会死，哪怕只剩一个脑袋也能艰难地活下去。”
伯洛戈有些明白了奥萨娜的意思，当他跟随者奥萨娜穿过小巷时，奥萨娜身上那醒目的华丽衣装消失不见，取而代之的一件极为普通的装束，就和街头的路人一样。
两人在路边等待了片刻，一辆公交车慢慢驶来，上面的乘客并不多，只有零星几个，司机打着瞌睡，车辆也锈迹斑斑，像是投入运行很多年了。
“我以为隐秘之土内，到处都是像高塔那样精致的造物，没想到还有这种破破烂烂的东西。”
伯洛戈和奥萨娜坐在了最后排，从这可以观察到车内的所有人。
“世上没有绝对完美的存在，就像隐秘之土也有着自己的瑕疵。”奥萨娜说。
“也就是说，你们也把下层的残缺者看做自己的一部分，认为是自己的瑕疵？”伯洛戈略感意外。
“不，”奥萨娜摇摇头，“只有少部分人认同这些，更多的人则觉得残缺者和普通人一样，也是该被剔除的存在，算不上我们的同类。”
她自嘲地笑了笑，“先是将凝华者与人类划分出界限，然后是凝华者与残缺者，你觉得之后这里会变成什么样？”
这对伯洛戈而言并不难猜，“就按阶位一阶阶地分类就好，身份不断细分，权力与享受的资源也不断地分割。”
“我猜也是，”奥萨娜靠着车窗，望向窗外变化的景象，“我没法明确地帮助这些人，不然议会内的那些极端分子，会认为我玷污了凝华者的神圣性。”
“你并不信奉凝华者至上的理念？”
伯洛戈以为自己摸清楚了奥萨娜的想法，可奥萨娜却摇摇头，以极为强硬的语气说道。
“相反，我赞同凝华者至上的理念，可以说，我是这一理念的绝对拥护者。”
“但你和我印象里的至上主义者不太一样。”伯洛戈说。
“那些极端分子也是这么认为的。”
“你觉得你是温和派？”
“温和？不，我认为，我是仅有的真理派，走在真正正确的道路上。”
“真理派？可以讲讲看吗？”
伯洛戈对奥萨娜抱有十足的好奇心，无形的奥莉薇亚也是如此。
“好，但在我阐述我的想法前，我还想再问你一个问题，伯洛戈，”奥萨娜接着说道，“当这样病态的区分继续细分下去，你觉得世界的结构会变成什么样呢？”
伯洛戈深思着，脑海里不由地冒出了受冕者一词，这个超越荣光者，只存在设想中的伟大阶位。
“一位超越了所有凝华者，掌握至高至上力量的存在。”
伯洛戈按照自己的设想说下去，“当他掌握了这绝对的力量时，也就相当于掌握了绝大多数、甚至说全部的资源，所有人的存在都只是为了服务他的存在，到时候大家也不分什么凝华者、残缺者、普通人了，在他们的面前都是卑劣的存在。”
奥萨娜总结道，“一位终极凝华者。”
“即便掌握着绝对的力量，终极凝华者依旧具备着凡性，迟早会被时光杀死，”奥萨娜顿了顿，又问道，“可如果这位终极凝华者又获得了不死之身呢？”
这一次伯洛戈没有给出答案，大概连伯洛戈也没想过这些，反倒是无形的奥莉薇亚，默默地低语着，声音在伯洛戈的脑海里响起。
“一位永恒的暴君，掠夺着无穷无尽的血税。”
奥莉薇亚对于奥萨娜所讲的这一切可太熟悉了，这正是超凡灾难・永恒血税的雏形。
(本章完)