虽然年纪和身形有所不同，但却像同一人向前迈步似的、构成连贯的分镜；在每个人的中间、以脐带彼此链接。

　　姿态如同鲁道夫・扎灵格（Rudolph F.Zallinger）创作的《进步的行进（March of Progress）》；只是并非描绘着由古猿到人类的进程。

　　面孔中透着相似，只是由于年龄的缘故而不尽相同――

　　“这三个都是我。”

　　方白鹿没有回头：随着与双螺旋妙树融为一体，心念之间便能以血肉化出万物。

　　“他们的每一个――都有着我彼时的全部记忆、情感和个性。我已经可以从回忆里追溯往日发生的一切，把任何一个时间点上的我、重塑出来。”

　　“就算装有义体……不，就算全是用义体构成，我也能够用生物质作为材料还原。”

　　“但是只有我自己。那些除去我之外的其他人……我也可以将他们再现。但，不过是基于我的印象、而出现的仿照物罢了――或者说，实际上只是另外一个完全不同的个体罢了。”

　　他转过身：凝望着那些刚刚才用皮肤、肌束、骨架和五脏六腑们制造出的昨日倒影――

　　“这是十三岁的我。”

　　“这是进入白棺时的我。真正的他、已经在冬眠舱里死去――就算是现在，他的癌细胞也转移进淋巴和骨骼系统里；我没有治愈他的三期肝癌。”

　　“这边则是将灵魂移入泥丸、接着寄宿进金属躯体里的我。”

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　　“从前，我只把自己当做过往所有自我的集合。”

　　“但现在我发现――只要光阴转过一瞬，我就再与昨日不同。上一刻与下一刻的方白鹿，会有着截然不同的愿望和悲喜――”

　　“在曾经――每一次我回首过去，都感叹过去那些没有做对的选择、挑选的其他道路……可在彼时彼刻，我却都怀有不同的希冀和渴望，当下的渴求无从更改。”

　　“所以：我认为，就算是同一个人……在每个瞬间中，都是不同的个体。”

　　他忽地想起，那在龟息里所见到的一切――那失去记忆、以“无名氏”自称的男人；与他所幻想出的、糅杂了臆测和部分自我的“西河少女”。

　　方白鹿没有向零号病人说明的兴趣。但他心底深深明白――或者说认为；那样的他们，也算是单独且完整的个体。

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　　零号病人：

　　“如果你只是这么想的话――”

　　“我可以告诉你，莫斯科中央电竞在制作类似的项目。他们口中的“大游戏（The Great Game）”……把地球改造成可以随时存档、读档；将未来可能发生的一切错误和痛苦全部取消更正。”

　　方白鹿：

　　“你的意思表达得很清楚；那对我想要完成的愿望来说、毫无意义……不管是你之前所说的‘复始’、还是这个所谓的‘大游戏’。”

　　“先不说，那并不算真正的时间旅行――而我认为就算真的能够回到过去、也无法取消发生过地一切苦难。”

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　　第359章 愿望（下）

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　　“你记得吧？我刚刚打了你一拳。”

　　还没有等零号病人回答，方白鹿又继续了另一个问题：

　　“那一拳很痛吧？”

　　零号病人的脸上逐渐泛起了些微的恼怒――像是面具上的一个破口：

　　“对，但是您把我的伤处复原了。”

　　方白鹿：

　　“但是这股疼痛的记忆还在。”

　　“而就算这股记忆也一并消除了，便代表你从来就没有挨过这一拳、或是在挨上拳头的那个当下之中；没有感知到了痛苦？”

　　“再往后退一步：有了真正的、理想条件和概念中的时间旅行；你回返过去、阻止了我挥出拳头的因果……”

　　“但这件事依然发生过。那个时间点里，所发生的所有痛苦；不会因为你所谓的更正而从未发生。”

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　　“更不要说，这世界根本没有真正意义上的时间旅行――所以你也不支持重建派的行动。”

　　零号病人：

　　“您想表达的意思是平行时空？就算时间旅行改变了过去、更正了发生过的错误；也一样会有一个没有被修改过的宇宙，与原本一模一样地发展下去？”

　　方白鹿：

　　“如果那能够辅助你理解的话，你可以借助平行宇宙的概念来思考。”

　　“我觉得宇宙，就像人类――是由无限向更小尺度切分出的个体、所组合成的集合。就算时间旅行能够成真，也更改不了这些切片――这些过往的瞬间，就像被挤压、推出了这个世界……哪怕受到所谓的更改，它也永恒地、独立地存在下去。”

　　“就像无穷无尽的、宇宙的切片。”

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　　零号病人取下脸上的眼镜，在手掌中攥紧、接着又松开：

　　“我不明白。你说的这些，连思想实验都算不上。”

　　他甚至连一直使用的尊称都抛去了，眼镜架被捏得发出咔咔的怪声：

　　“你……把我说得糊涂了。你到底想要什么？想要说明什么？”

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　　“你听说过‘罗柏的蛇怪’吗？”

　　零号病人拉直衣裳的下摆，调整双腿交叠的位置、好让自己坐着的姿势能够更加舒适一些――他用拳头堵住一声闷闷的咳嗽，抬起那双浑浊的眸子：他确实是个足够衰老的男人，甚至让人产生出正位于生与死之间边沿的错觉。

　　“不好意思，方先生……我不太了解老人家关心的话题――就算对我来说，你的年代也太早了些。”

　　方白鹿紧盯着对方那昏黄的眼白：零号病人的玩笑还真是无聊。

　　“‘罗科的蛇怪’――是个我在很早以前听说到的玩意。大概么，就是……随着这个概念的诞生，在遥远的未来、终将诞生一个掌握了足够资源的人工智能；而这个人工智能会去惩罚每一位听闻了这个概念、却又不去支持人工智能发展的人类。”

　　“它会如此地强大：哪怕是历史中的人类，也会被其所复活、并施以无穷无尽的惩罚。”

　　“我的理解是――它并非邪恶的，只是因为它能够做到、所以必然会去这么做。”

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　　零号病人沉默地听完了，接着开了口：

　　“我没有听过这个思想实验――或许在您死后、在我诞生的年代中，有关于这个无趣的‘罗科的蛇怪’的讯息、都已经被丢进到废纸堆里了。”

　　“但我猜，您想要表达的意思，并不是制造一个统领一切的绝对人工智能、把人类的一切都交由它来处置吧……如果是这么无聊的想法，您应该不会煞有介事地告诉我。”

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　　方白鹿：

　　“当然不是――我看过《无声狂啸》（I Have No Mouth，and I Must Scream）。”

　　“‘罗科的蛇怪’或许只是个随手捏制的段子、或是论坛用户设计的思想实验……”

　　“但是，我也有自己的一种版本：相比于之前看到的那种来说，我更加喜欢的一种版本――这是我在龟息之中得到的灵感。”

　　“故事里的人工智能未必要是人工智能，而他所做所行、未必只能是惩罚和折磨。”

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　　“在你的描述之中，人类的技术突破停滞了――而在技术发展到更高地步之前，人类就有了要抢先将自己毁灭的兆头。”

　　“可你们留给人类的观察窗口才多久呢？几十年？上百年？”

　　“在那之后――如果人类有着匹配技术的心灵；他们是否能够达到更高的高度呢？”

　　“我记得，我们的这个宇宙已然由膨胀走向坍缩、这是所有观想机得以成立的根源。”

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　　“当我们所处的这个宇宙坍缩到了一定的‘大小’……比方说，有拳头那么大――我用这个词，是为了方便表述和理解――那么……整个宇宙所有的历史和信息、都藏在这‘拳头’里。”

　　“我不知道人类是否能在那时真正做到“全知”――但我可以确定的是，这样便将存在足够的可能性。

　　“真正意义上的死者复活――不再只是制造出一个相同无二的复制品、却不是原来的‘那一个’个体……而是完完整整地，将散落的物质返还。”

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　　“而到了那个地步，人类或许真的可以办到许多事……比现在这些长生之道所能办到的一切还要更多。”

　　“那么我也可以起一个诸如‘方白鹿的妙树’之类的名字。”

　　“因为我们现在对人类本身道德、与可能抵达技术水平所怀有的希望，那么在未来、在一切的可能性中。”

　　“人类终究将会弥补所有苦厄……我相信人类并非为受苦而生，生命也并非只有寻找解脱一种解法。”

　　“不是在无法分辨与感知真假的电子幻觉中永世沉沦，而是真真正正地、把无垠的可能性抓在手里。”

　　“当这个概念诞生，它就必将会得以实现――因为当人类终究变得全知全能的那一天，他们就会去尝试每一项自己能够做到的事情。”

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　　“听起来像是个宗教：甚至还很老套。你是想告诉我――在宇宙、在时间的尽头存在着最终的救赎，是这么回事么？你是想用这样的东西来说服我么？”

　　“无法验证的回报与惩戒，在遥远未来才会诞生的神灵，将被复活的世人、和无尽的幸福――咳，咳！”

　　“你说的一切，在现实世界里根本无法完成！你想要用概念式的全能，去解决一些概念式的痛苦！”

　　“太老土，太俗套了吧！你是不是还要制造一颗你自己都举不起来的石头！”

　　零号病人满布斑点与色素沉淀的脸颊涨红了，松弛的皮肤随着四溅的唾沫而甩动。不用关注话语的具体内容，也能看出他的愤怒和不满：

　　“所以？你要在地上建立神国，用这套理论，和你用长生之道搞出来的僵尸、来建立永恒地统治么？嗯？！”

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　　第360章 愿望（完）

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　　方白鹿：

　　“我不觉得统治有什么意义：类似于‘梦中的城堡’的权力，对我来说毫无吸引力――”

　　“我只是一个有过遗憾、有过苦难和困扰；希望这些往日能被弥补，愿望能被实现的人――我相信，像我这样的人还有很多……而我希望他们拥有真正有一天能够成真的希望。”

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　　零号病人拄在地面的手杖折断了――任谁也看不出来，在这衰朽躯体之中还隐藏着如此的力量：

　　“你好好想清楚：就算是作为长生之道的宿主，你也仅仅是个工具的使用者罢了――我们这样的人，永远不该主宰世界前进的方向。”

　　方白鹿：

　　“现在的我，当然只是个拿着突击步枪的猿猴……你也是。但人类本身有着更多、更好的可能性。虽然你口中的黄金年代，在爆炸的进步里遭遇了技术瓶颈、而最终进入了纯粹打发无聊的放浪年代――”

　　“但不代表，这样的事不可避免；也不代表‘别离’就是解决这个灾祸的唯一解法。”

　　“我们该做的，只是给予人类新的机会：正如你所说，我们不该去主宰世界前进的方向……”

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　　方白鹿：

　　“不……既然你是‘未来人’，就应该比其他人更加能理解――”

　　“明天是‘晦暗’的、与明天是‘明亮’的，之间的区别。”

　　“人类值得、也需要更多的可能性：人类的终局并非只能是自毁。”

　　“如果他们明白，他们了解昨日的错误和痛苦终究能被更改；那么人类或许可以变得更好。”

　　零号病人：