即使是这样，时间也非常紧张。在这样的情况下，恐怕巨灵的再次动乱是难以避免了……”
“事务所可以推后吟唱共同体的修复。“以查道。“直至埃罗巴巴的复原和分解完成。这样时间就够了。”
“啊！”两个办事员惊喜地叫道：“我们完全没想到！您真是太英明，太机智了！老板！！终点事务所没有您是万万不行的！！”
以查怀疑地看着她们。
第799章 总裁
在一切的变化中，终点事务所的相对不变反而显得有点奇怪了。事务所的外在被修缮多次，现在接近一个烧焦的纺锤，内里却还保持着大致的结构。
接待大厅，净化区，等待大厅和井然有序的办事窗口都大致维持着原样。最令他有点惊奇的是，这里竟然还有不少客人。负责接待的戴着胸牌的夹子机构体在大厅分流来客，将他们引导至“十万火急区”，“尽快解决区”，“万事如常区”，“可有可无区”。窗口中有三分之二都在运行着，后面的公共办事员面无表情，向来宾推荐解决方案，或者提供下一站的号码。剩下的三分之一上爬着些小型结构体，正在进行修理活动。
在那排办事窗口一侧，自然还有通向内侧特殊处理事项区的长廊。当时他以顾客身份来到这里时，经过的正是那条路线。
“在大偏移时代，上面的等待大厅b和周围的七间环室被改造成了奥数法师一梅兹的计算场所。”两个半个办事员看见他的目光，解释道。“那里没有被二度征用。还有一些没有被带走的资料和计算痕迹。您需要收集它们以分析吗？”
“不着急。”以查回答。原初奥数法师算无遗策――在一定范围内算无遗策。这在范围内即使他再怎么失误，也不会遗漏太有价值的东西。
大偏移时代。这个词不错。如果不这么说的话，大偏移会听起来就像昨天的事。
以查打量了一会儿那些顾客。
“顾客有三六九等。请区分对待。”是他接手终点事务所之前就存在的规章制度之一――他一直也无意改变这种体现终末之道的宗旨。不过从现在的情况来看，不论是指尖大小的荧光蜘蛛还是抱着双臂的高等妖灵似乎都得到了差不多的接待。一个夹子女郎经过，她带领着一头又高又瘦，直插天花板的变种妄乱魔，而另一位引领着一条呜呼直叫的四尾绿狼。
“现在的客源大部分来自于唯星奇面的居民。”两个半个办事员见状很快解释道――她们回归了终点事务所也没有被分配工作，看来大家的确认为跟着他，“保障老板的安全”是一项确实存在的可靠工作――实际上似乎更多。这份工作还颇受敬仰，在他们路过的时候，有路过的其他办事员都向她们礼貌地点头致意。
“是。”以查说。
这就能解释了。唯星奇面的居民。现在的唯星奇面的居民的成份占比很好推测：
第一批建设唯星奇面的存在的后代；归星议会存留成员的后代；大偏移时代的志愿者的后代；从那个时代就开始潜入唯星奇面的间谍的后代，参加婚礼的宾客（大部分是恶魔的）的后代；他们被维里・肖卷入万象森林后，别西卜横扫宇宙的恶魔之灾时代从各种途径得知这个地方，把这里作为最后逃难场所的难民的后代；在这些时代里决定终结别西卜的邪恶统治，和她邪恶的暴君伴侣以查因特・辛卡德斯都的性命的刺客和杀手们的后代；还有这些家伙们的混合后代。
弄不好混合了很多次。终点事务所的这条规章制度不是被推翻了，是实在没办法施行了。在一片混沌中，谁也不知道怎么在混合了又混合，迭代了又迭代的居民们里再分出三六九等。
“我们现在去总裁办公室？老板？”两个半个办事员道。“在那里您可以发布对埃罗巴巴残骸的复原和分解任务。”
总裁？以查扬起一边眉毛。注意到这个指代权威者的新词。看来即使是终点事务所也并非完全没有改变。以前也更没有叫做“总裁办公室”的地方。
“现在就发布。”他说。“不必麻烦了。”时间无论如何不会太充裕。
半个办事员摇头。
“我们得在那里发布才行。老板。”另外半个办事员解释道。“需要集中半数以上可用劳力的临时工作内容必须在总裁办公室发布。之前是紧急情况，现在您已经在这儿了。”
她说着掀起一条看起来很像墙壁的帷幔，露出一个雕刻着魔首的拱形入口。
“行吧。”以查说。和两个半个办事员一起步入入口，顺着一条装饰精美的通道向下。
“以前的规章制度里没有这一条。”他随口道。“将宇宙常数计划交递给事务所的时候可不需要这种流程。”
“是的。老板。那个时候也没有总裁办公室。现在既然有了总裁，就需要总裁办公室了。老板。既然有总裁办公室，重要内容就得在总裁办公室内发布。”
以查在一扇大门前停下脚步。
这扇大门是仿地狱样式的。三支硫磺火把模仿着甘美尼蒂的大门，门头上方还有一个漂亮的浮雕，意图展示地狱的三条山脊。无论这所谓的“总裁”有如何的外表，他都应当是一名地道的地狱恶魔。
当然，在两个半个办事员说出刚才那句话之前，他以为这位“总裁”指的当然是自己。
仿地狱的大门门口停着一位经理。经理瞥见他们，立刻准备帮忙打开大门。以查举起手，示意他停下动作。
“这些新的规章制度――包括我知道的，和我不知道的。”以查看着总计两名的员工。“都是这位总裁规定的吧？”
“是的。老板。”员工们答道。
“那你们‘自发决定’的那些内容呢？”
“总裁建议我们进行更多的自发行为。”半个办事员说。“于是我们进行更多的自发行为。但其中的程度很难把握……”
“确实是个难题。”以查抱起双臂。“这位总裁领导终点事务所多久了？”
“两千二百八十年。”
“足够你们磨合完毕了。”以查道。“事实证明也如此。这里被经营的不错。既然有了总裁，又何必需要我呢？”他转过脸看了眼马上想发言的另外半个办事员。“我真的不需要信心恢复服务。告知我确切情况即可。”
三个员工面面相觑。
“‘总裁’只是代理业务。”经理开口道。附带一个角度合适的鞠躬。“我们无时无刻不需要老板。”
“一个老板。任何存在都可以转型为老板。”
“不。是专指您。地狱公爵。以查因特・辛卡德斯都。”
“噢。为什么？”
“这是总裁告诉我们的。”两个半个办事员道。
第800章 普通杂种
以查推开大门走了进去。经理和两个半个办事员立刻亦步亦趋跟在后面。所谓总裁办公室的里面果然和外面一样是地狱风格――有小小的出入，例如真正的地狱应当满溢岩浆而不是铺着仿岩浆花色的地毯，魔火也绝不仅仅是用于简单的照明而已――不过这些有关格调的出入没有影响到大局。那张宽大的玄武岩桌子后面背手而立着一个影子。
影子的魔角微弯鲜红。从背面和他散发的气味看，他绝非妄乱，迷诱或污蛀类型的特种恶魔，不过总归是一名真正的恶魔。这没有错。
这就是那位“总裁”了。以查心想。
他走上前去，看对面的总裁转过来，面向他。
喔。他刚才果然不应该有所期待。真是乏善可陈，对方看上去真的相当普通――可能位格不低，但也仅仅是相对大部分恶魔的平均值而言。他要么是内秀类型，要么外表和内心一样其貌不扬。而据以查所知，恶魔中几乎没有前者。对方獠牙的形状和长短异常平庸，个头只到他的额头（他相信对方在他面前一定暴露的是真实的样貌），身上既没有散发着澎湃的能量，也看不到发达的肢体表现，无法鉴别特长――不管怎么说，对方完全不具备优等恶魔士兵的特征（黑杖，新月战刃或者弯刀持用者，要么总得有特别尖的爪子）。但又不像贵族。
实事求是的评价，像个普通杂种。
只有一点是不太常见的，准确来说是两点：
第一，“总裁”面带着柔和的笑容。这是个恶魔不常用的表情。第二，那双现在朝着他凝视的眼睛里是淡青色的火焰。更是不太常见。但也绝非罕有。
总的来说，以查不喜欢这两点。
“总裁。这是终点事务所的老板。”经理说。“老板。这是终点事务所的总裁。”然后悄无声息地退到了一遍去。
“以查因特・辛卡德斯都。”恶魔总裁说。绽放更大，以查更不喜欢的笑容。“你来啦。”
“我来啦。”以查皱起眉。重复那句话。“而且我不认识你。”
“你当然不认识我。”恶魔总裁愉快地回应――看他的语气，就好像他们是多年的老朋友一样――然而他刚刚才在说出的话中否认了这点。真是卑鄙可恶。“我比你年轻的多。我出生的时候，你还在万象森林里实行你那伟大的邪恶计划呢。坐吧。”
“这里没有――”
有的。总裁打了个响指。一张看上去就软到不行的高背椅立刻出现在桌子这侧。以查耸耸肩坐了上去。卑鄙可恶，生厌的杂种也不能阻止他坐下。不管怎样，椅子比看上去还要柔软舒服。这让他的印象相当不情愿的提升了一点。
“说吧。”总归要面对他，要不就别来。以查摊开一只手。“你想做什么？”
恶魔总裁像没预料到这样的问题，愣了一下。
“我没想做什么。以查因特公爵。我只是想和你聊聊天。”恶魔总裁很快微笑道。“另外，既然你回来了，终点事务所自然重新归属于你。我马上把最近的资料和记录都转交给你。”
说着，他还真的立刻在手上拿出了一个金属圆筒，从里面抽出一叠满是符号的纸（这重要内容的承载物竟然是植物做的，简直不可思议，如果他们的爪子划过它的时候，或者专注阅读时不小心泄漏的呼吸把它点燃了怎么办呢？），小心翼翼地展示了一下，就放了回去。紧接着他就把金属圆筒抛了过来。以查立刻让它消失在手掌之间。
“你不需要检查账本吗？”恶魔总裁微笑问。
“不需要。”以查说。“我看的很清楚。没配平也无所谓。还有事务记录之类的吗？”
“在筒子内部的五弦结构里。”总裁道。“我们应用了多种记录手法。包括一梅兹推广的计数法。你知道。现在不比以前了，没有那么多能干又便宜的劳力。”
杂种。怎么可能没有呢？
“行。”以查点头。意识到自己状态不对。虚情假意所有的恶魔或多或少都会一点。这会儿他却感觉自己的这项天赋突然完全失灵了一样。“你想聊什么？”
“一会儿再说。我们先要发布有关埃罗巴巴的紧急任务，对吧？”恶魔总裁摇摇手，让办事员和经理上前，让他们创造一道命令，然后在一个六脚火盆里点燃。
不伦不类。而且相当落后。虽然办事员和经理完成的相当熟练。
“发布完成。这下只要等待任务进行。”恶魔总裁像是发现了他的挑剔之情，立刻面带微笑地转了过来。“接下来该签订协议了。”
“协议？”
“我临时代理终点事务所的时候，情况紧急，而且你不在这儿。但现在你回来了，我们需要签订一份协议，表明我的代理终止。终点事务所由恶魔公爵以查因特・辛卡德斯都再次全权控制。”
“不需要。”
“只是为了避免麻烦。不费什么事。”恶魔总裁温和地说。以前怎么没发现呢？这真是种相当讨厌的语气。“像是一心在证明自己没有什么需要证明的一样。”以查发现自己竟然突然想起了一句维里・肖类似风格作品里的话。他明明觉得那些都是无用之物。
“来吧。”恶魔总裁展开一个看上去相当古旧的卷轴，向他示意。
“你早就准备了这个？”以查皱眉。
“从我代理终点事务所的第一天起。”恶魔总裁答道。
“行。”以查说。站起身来。恶魔总裁还在微笑着向他招手。真是诡异极了。他看到卷轴上的名字。提到的第一个名字是他自己，另一个叫“多斯玛斯”。这应当就是这临时总裁的名字了。平淡无奇，而且――他今天有这种想法太多次了――还是像个杂种。
他伸手签名。恶魔总裁也随即签了名。他微微一笑，让他们都得到生效的协议副本一份。
“多斯玛斯。”以查道。叫出名字之后，好像讨厌的感觉也有所减弱了。
“你接下来打算做什么？”他问。“你把这里经营的不错――我就不问你是怎么拿到代理权的了。重要的是从现在开始的事，如果你没处可去――”
“哦。我接下来打算处理一些家事。”多斯玛斯说。
家事。当然。许多恶魔都有家庭。以查心想。这也没什么特……
闪着寒光的爪尖擦过他的咽喉。以查下意识让自己出现在三十啾分之外。可恶。坏习惯愈演愈烈。但其实被击中了也无所谓。恶魔才不怕向着咽喉的攻击，甚至也不怕面对心脏的攻击。
下一发攻击果然是冲着心脏来的。他现在只有半颗那玩意，于是闪身再次躲开。即使被击中了也无所谓。除非他是……
多斯玛斯朝他冲来。他头上冒着狂怒的烟，四周黑气弥漫。眼中火焰凝聚成了一点，闪耀着可怕的深红。
第801章 尊敬的爷爷
其实是相当熟悉的深红――过于熟悉，但出现在多斯玛斯身上，让他一时之间没把它和其他事物联系在一起。他向侧面半步，听到身后一声裂响和沉重的坠地声，玄武岩的桌子的三分之一和本体分离了。
“你这样是打不中我的。”以查说。最初的猝不及防过后，他很快掌握住了战局。事实上，相对之前的气氛，他甚至有点松了口气――恶魔突然将你毫无道理的猛揍是合理的，恶魔把自己辛苦经营的果实你拱手奉献，还微笑着和你商量是不合理的。
现在的领域是他熟悉的领域。以查这次翻身出现在了横梁上，让多斯玛斯多花了一个攻击间隔才打到他的衣角。在现在这个时候，很难判断多斯玛斯突然暴起攻击，和那些假装自己是地狱产物的黑边鲜橙色地毯哪一个让他更惊讶了。毕竟多斯玛斯在他一进来的时候就说：“聊聊天”，而互相打来打去肯定可以成为恶魔聊天的一部分。
嘎拉。
石粉和石块簌簌而下，横梁被一记精准度中等的竖扫击中了。以查只得从横梁跃下，顺便卸掉了多斯玛斯的右爪。这让他右边肋骨最下方挨了一记普通的踢击，留下几条平行的伤痕，但影响不大。多斯玛斯长相普通，力气和技巧普通，攻击的力道和方向普通，混沌能量的活跃度和利用率普通，因此他造成的伤口和伤口的不适程度也相当普通。
事实上，他现在尚有余力感到好奇。
这次是苦液和酸液攻击，损毁了一些不够地狱的衣袍边角。但未能造成湿漉漉，黏糊糊和冒烟之外的伤害。以查干脆把它们都点燃了――重要的文件已经都在手里了。他在烟里穿来穿去，心知肚明自己在干什么：某种侮辱性质的从容。
不过多斯玛斯并没有放弃。再一次出击――击毁一个四角嵌着髓石的档案柜。但以查已经提前离开那里了。
恶魔总裁突然立在房间中心，颔首不动了。火苗在他的角边燃烧，黑烟弥漫。
“我真不明白。”
等了一会儿，以查走近多斯玛斯。
一般来说，他对“击败”“战胜”这种概念毫无感觉，他对此的解释是：如果恶魔会为了击败或战胜才去战斗，那未免显得太理智了。但这次是例外。他注视着行事古怪，最终徒劳无功的恶魔总裁，心里涌上愉快的感觉。或许是因为这家伙太招他讨厌了。
从这个角度来看，讨厌他者的确是一种维持身心健康的重要手段。
“你莫非想杀我？”以查凑近他，问。从这个角度，可以看到多斯玛斯闭著眼睛，嘴角绷的笔直。“你肯定杀不掉我，难道你不知道？即使动手，也应该在签署那些转让协议之前开始。协议只会增强我。”他说出实话，也是对方可能的遗漏点。“何况刚才我正在邀请你正式进入我的领地，没有必要在那个时候――”
“是的。没有必要。”多斯玛斯突然开口道。他睁开眼睛。火焰猩红。以查这次想起来它们的颜色像谁了――还是那个原因，这种眼睛出现在平淡无奇，只有一两点特征的多斯玛斯身上，让他不小心忽略掉了――
家事。以查脑海中突然冒出这个词。
他是地狱之主的――
仿佛响应号召，地狱之主留下的烙印立刻一阵剧痛，令他眼冒火星。他看到平淡无奇的多斯玛斯踏着平淡无奇的步伐，举起手臂指向他――被卸下的右爪断处长出了一根巨大的尖刺，顶住他的胸口。
以查眨眨眼睛。那确实不是平淡无奇的尖刺。绝对能对他造成除非命令不能愈合的恐怖贯穿伤――它以前就造成过。
他挺想远离那危险的玩意。但疼的实在动弹不得。肉身陷入了某种躯体困境。他想。但总归头脑是清醒多了。他现在都明白了。
多斯玛斯双目闪着愤怒的红光，举着那根尖刺一会儿。
以查疼的动弹不得一会儿。
一会儿后。
多斯玛斯深吸一口气，收回尖刺，向前一步，然后搀扶住以查的手肘。
“爷爷。”他把他轻柔地放在最舒服的椅子里，咳出一团烟雾，然后不好意思地微笑起来。他淡青色的眼睛随着烟雾散去显露，显得温和，宽容又平静。