“没有你。就没有现在的他。”伸肠・衬道。“在大偏移时期。你把终点事务所交给他指挥。催生了他的成果。所以……”
“不错。不错。”以查道，拍了一下一座管道的壁，大概知道里面流淌着的内容。“那么多倒霉又无聊的种族，你们为什么选中了天使呢？”
第819章 绝无生路
“基于我们的目标，需要特定种族。别误会。这并不是在说明它们的特殊性。只是我们当前的任务恰巧需要它。既然任务需要，有多大的困难我们也要克服。”伸肠・衬道。
他从背甲后方伸出一条新手，六条管道同时发出“咯”的一声。召台中心的球体外壳展开，露出里面的内容。
死灵天使――经过隆重介绍以抹平此刻的一切大惊小怪的那玩意――安静地躺在一块石板上，目前看上去还只是一片排列整齐的骨头而已，白色和暗绿色的纤维（白色的应当是秘银以上的物质，暗绿色的东西在以查所知道的原来版本中应该是金色的，粗略一瞥之中，不好判断是拿了什么取代）绕在一起，放在周围和留出的空隙处，等待着变成筋和胶作为骨头之间的连接和缓冲。
“还有进行包裹和填充的物质部分。”
伸肠・衬耐心地进行介绍。用另一只手（绝非之前他使用的任何一只，它们似乎采取着某种自觉的轮班制，要么就是一次性的）摩挲着光滑的管道口。
“在能量介入之前我们再进行一次混合。加压。锻平。这一次要加入的物质会立刻和我们现在固定的这些发生反应。速度要进行严格控制，处理的时间也是。既不能太长也不能太短。”
“听起来像制造盔甲。你知道，就是那种长在外面的骨头――骨头长在里面的生物喜欢用的玩意，相当多余。这么说，成品还要经过检验所检验？”
“在我们的认识中，特别需要追求强度的制作当然需要检验所检验通过才能完成起尸。”伸肠・衬道。“所以这么看，是的。但实际上不是。由于天使的守律性――自然，和它们的本领域密切相关――
死灵天使一旦诞生，就一定是合格品。这一步绝不会出错。它一定能完成我们想要它完成的目的。”
“所以你们就偷懒了。情有可原。”以查做了个手势。“在询问你暗示我该问的问题之前，我想先问有关数量的问题。”
“数量？”
“我只是想知道我不会这么幸运，恰巧参观到第一具死灵天使起尸的画面吧？”
“哦。不会。”伸肠・衬道。他回答这个问题和其他问题的状态相差无几。形成一种相互的信誉保障。“你看到的确实是未来的第一具死灵天使。但它还不会在今天完成。也不会在你的眼皮下面完成。”
以查认真地观摩了那些骨头和纤维一会儿，抬起头。
“噢。我还以为‘不会’就是‘会’。”然后他才提起准备好的惊讶，说。“别怪我自作多情。你说了一路我有多重要。我现在有点自以为是了。
凭什么它是唯一和我没关系的事物呢？我都来到这儿了。为什么――”他示意伸肠・衬手中的透镜。“不能现在就进行那些步骤呢？
我在这。如果这还不够重要的话――你知道，我就算活着也可以给你们帮帮忙。你们不会一直都忽略了这一点吧？”
伸肠・衬似乎是真的考虑了一段时间。
“我相信你是真心想要帮助我们。以查因特。”
然后他模糊地笑了几声。“一般没有谁会相信的。这就是我们死灵和你们生者的不同。我们不但了解，还愿意随时接纳你们。”
“但很遗憾。”他继续道。“今天不行。只有这件事不行。它还没有准备好。”
以查又转了一圈。
“可以。”他说，拍了拍手。“没有疑问了。下一步是参观检验所，还是成品？还是已经放出的成品正在执行的各种作战计划――除了包括我的那个，这个计划我会亲身体会一下。”
“完全取决于你。”伸肠・衬道。“只要你想……”
“难得。今天不想。”以查道。“我有点累了。我今天吸入了太多消磨意志的神圣气息――”他笑了笑。“真不敢相信我会在杀生域说出这句话。”
“你辛苦了。”伸肠・衬真挚地道。
“确实。”以查说。“那么以最后一个猜测来结束：你们不会恰巧有一个休息的地方――它能容纳我和我这两名正在处于关键发展时期的员工，安静，舒适，保障生存，具有足够的消遣和学习配备，让我们免受外界干扰的同时又极难跑出去，只能乖乖等待宰割那种？”
“有的。”
伸肠・衬停了几秒道。他的几只手在肚子下面互相摩擦了一下。似乎有点不好意思。“我们确实做此打算。我们不会现在就让你接触死亡。但也不会让你就此逃走。我本来打算在制图室再提出来的。”
“多亏了我。不然这个要求会显得你们太过分了。”以查摇摇手。左右看看。“那么我们现在去哪儿？走这边？”
他迅速走到一扇狭窄的小门边，让它打开了。“这里？”
“就是那儿。右转左转再右转，向下连续七次。”伸肠・衬小声道。
“我自己走？还是你们要再展现自己的依依不舍一会儿？哦。我自己走。”他没等死灵回复就道。“那么告诉我一些避免错误选择的建议。”
“建议……”
伸肠・衬想了想。明白了他的意思。
“你跑不掉的。”他整顿了一下嗓子，把它弄得又尖又利：
“以查因特。我们为了消灭恶魔暴君准备了很多年。尝试了无数方法。为了你，我们学习了许多新的知识，掌握了任何生者都难以掌握的秘诀。
所以你得相信，我们这时候的宽待，我们的耐心，我们的友善，基于我们所做的充分准备。这其中不存在任何侥幸。我是否陪同你，你的视野内有多少死灵并不重要。你眼中所看到的栅栏并不重要。
这里绝无生路。你，绝无生路。
在你想逃跑，或者不甘心接受自己结局的时候，你完全可以大步离去试试看。呼救，攻击――攻击谁由你开心，尝试你想尝试的一切办法……”
死灵领袖稍微顿了一下。“其实，我怀疑你不会那么做。事实上，我劝你不要那么做。因为我喜欢你，我们中的大部分其实都喜欢你。我们不希望你垂死挣扎，受到过多伤害，这就是我的建议。”
以查呲牙一笑，点点头。
“建议不错。我采纳了。右转左转再右转，向下连续七次。是吧？”
他挥挥手，走出窄门。
第820章 四方形房间
我们马上就要见到他了。希舒想，然后又自我纠正。是我马上就要见到他了――他们早就都见过他。面对面形式。直接对话。神秘的以查因特・辛卡德斯都。反复被提起的以查因特・辛卡德斯都。七千年前搅动世界的坏蛋，七千年前破坏世界的魔王恋人和下属。奇怪地被一群天使以美好的形式惦记的恶魔。传说中，谚语中，歌曲中，笑话中偶尔会路过的存在。
噩梦中的邪恶生物。从藏身的云层中露出半张脸，呲牙一笑。
（各位，我在这儿。）
希舒用力甩了甩脑袋，把那些残影搞走。左右看看。
柯启尔看上去有点紧张――这家伙总是保持着一定程度的紧张和胆小，他怀疑这是以前那个时代天使必须维持的仪态。还好这样的规定没有流传至今。
其他的天使神态幽静，拉麦尔则照旧冷着脸。
“五分钟。”她冷冷宣布――就好像大家都得听她的一样――大家确实都听。“我们有五分钟时间告知他完整计划。交流信息。聆听他的要求。然后进行第一步――初始布置。
还有一分钟。准备好。”
希舒怀疑只有自己不知道该准备什么。显然，出现在这里的天使全部各有原因。每一位都承担了计划中某种非常重要的工作。而他出现在这里的唯一原因只是他做过三四个和以查因特有关的梦。
他知道在以前那个曾经爆发过的发展时代，所有的事情都被高度分工和专业化了。比如书写书信，油墨和笔各来自不同的生产场所。寄信的位面通道由专门的职业制造（叫位面开拓者还是什么来着）书信内容的构思，书写，递送全部都由不同的天使负责。不像现在如果想要寄个消息出去，你得包揽一切。从内容到实体到过程到结果。
（拉麦尔说，这种现象是落后的，需要改变的。而这就是千辛万苦被制造出来的，正在被他们偷偷滥用的集之轮的真正用途。）
做梦？
如果在详细分工之下，这也成立为某种工作的话……
不可能。他总不能是去睡觉的。
“你没告诉我该做什么。拉麦尔长官。”还有不到一分钟了，希舒急忙追问。“我的任务是什么呢？”
“听我指挥。”拉麦尔没看他。“如果出现散之危机。我会指挥大家返回。保持秩序。”
“保持秩序。”大部分的天使说。柯启尔带着紧张的微笑温柔地看着他们。
希舒过了几秒才意识到拉麦尔并没有回答他的问题。
“呃。”他说，转向柯启尔。“长官，您……”
如果他早点换个对象问就好了。希舒想。柯启尔绝对会告诉他……
“一。”拉麦尔吐出冰冷的字眼。时间到了。集之轮发出一百台管风琴的声音。开始缓缓转动。
……
……
……
以查靠在一把躺椅上。悠闲地看看栅栏外面。又看看里面。
从目前来看，死灵说话算话，表现超出他的期待。他所呆的房间是四方形，哪怕从一位恶魔公爵的角度来看都是宽敞无比――以墓穴的角度而言，更简直是穷奢极欲。它做成四方形本身就是一种浪费。
房间靠里的一侧由几万个规整的格子壁龛组成，零食消遣（他查看过，有三分之一在恶魔的食谱中。另外三分之一看上去虽然陌生，但看上去也值得一试，最重要的是，还有几十罐时空颗粒，能保证两个半个办事员的生存）应有尽有，可以随时取用。靠里的左侧是书籍资料，放在长条状，近乎无限向上延伸的书架上。满满当当，难以计数。其中甚至有一列专门是他和他有关的著作――以查没花多少时间就在里面轻松地找到了伸肠・衬所提到的那些――《我和我的十八倍能量转化率》，《能量导流实例六则》，《重排和乱序实验注意事项简要》，等等等等。
右边一侧――也是他面对的一侧，则很难用一句话说明白――分隔在一间间石橱内的是各种实体。有游乐的实体――各种各样的玩具和规则棋和运动装备。工艺的实体――大体分为来两种，一种是各式各样的机械，装置，另一种则是美观大于实用的摆件和装饰之流。总的来说，够一百个妖精玩一百万年。
接下来是能量的实体――髓石的标本，装在笼子里的小型星光。一小坛不断外涌的地狱岩浆，等等。还有规则的实体――
以查随意地盯着一个不断自我吸合，又迸开的魔方球欣赏了一会儿，然后转过目光。
几道白影出现在一张刚被他随手丢在一边的又丑又厚的地毯上。
“噢。”
他直起身子，眨眨眼。“好久不见。你们……”
柯启尔激动万分，向他冲过来，然后在地毯边缘绊倒了――是拉麦尔（长着一张勒澈的脸，带着勒澈的表情和水的潮气，迅速让以查确定了这只陌生天使的身份）用力地拽了他一下。以查大笑了一声。听到他的笑声，所有天使都同时打了个激灵――其中的一个天使打的激灵突出的大。他站在拉麦尔身后，看上去能量低微。墨绿的眼睛死死的盯着他。
“我们只有五分钟时间。”拉麦尔说。“别问为什么是五分钟。以查因特・辛卡德斯都。我们来救你脱离苦难。”
事实上，不太苦。除了房间是四方形的之外，这里简直是为所欲为的乐园。不过以查不打算争论这件小事。“很荣幸。”他瞄了一眼四方形的一角。两个半个办事员仍然手拉着手念念有词，好像根本没看见天使们的出现一般。“我应该怎么做呢？”
“你有多少时间？”拉麦尔快速问。“你还能活多久？”
“从他们给我准备的东西来看。差不多有二十万年。”以查道。“从他们的目的来看，则能活到这礼拜末。我的两位优秀员工的估计则是明天早上――”（“明天早上！”柯启尔惊道。）以查举了一下一只手示意。“她们对这里事情的估计相当准确。值得参考。”
“时间很紧张。”拉麦尔皱起眉。“两分钟，说说你的想法。”
第821章 保持存活
以查告诉他们死灵天使的事。不太好玩，天使们的反应不如预期。他知道他们绝对不会生气，顶多是感受到一点冒犯。但除了柯启尔，没有其他任何天使露出那种标志性的痴呆表情，就有点过于平淡了。
“这件事我们之后再考虑。”拉麦尔的语气毫无波澜。“眼下我们只做有关你的打算。”
她简单地示意一下，跟着她的天使无声地散开，在四边形房间内忙起来。以查跟着他们的手看了看，发现他们正在各个角落打下秩序楔，这是布置秩序能量网的前置步骤。
“我们会把激活的钥匙交给你来控制。”拉麦尔叮嘱。
一小段湿漉漉的文字在她面前凝结，又很快消散。“在他们要伤害你的时候激活它。不要太早。秩序能量还是会对你不利的，别让它误伤你。你身体的状态并不理想。”
以查耸耸肩。把那段祷词记在脑中。
“天使元轮能量阵法。”他看着那些秩序楔子被敲在能量缝隙中，露出一个一个散发微光的洁白后端，像雨后等待被象鼻兽吃掉的小蘑菇。“它们制造死灵天使所用的。模仿的非常像。我以为你们至少会关心一下这件事呢。”
“我们当然关心……”柯启尔说，拉麦尔接过了话（就像从葡萄干饼干上抠走唯一的葡萄干一样，有一种奇怪的气势）。“没有天使元轮能量阵，我们根本无法来到这里。我们也不知道他们怎么能做到你说的那种程度的模仿。”（“很好奇。他们要干什么呢？”柯启尔小声道。）
“但你是最高优先级。以查因特公爵。”拉麦尔无动于衷，继续道。“这些事情都要靠后。”
“很荣幸，但是，为什么？”
“因为你是生者。也就是说，你脆弱，易伤，有可能在一个疏忽之间就遭受无法挽回的后果。所以在我们关心的这些事情中，要优先重点处理你的生命。”
天使们打完秩序楔子，开始测试强度，只有柯启尔还若有所思地睁着两只淡金眼睛。
以查冲他怪笑一下。“活着真麻烦，是不是？”
柯启尔好像没听清。
“集之轮。”他小声道，几乎等于自言自语。“我们是这么来的。你说那只透镜也是秩序工具……”
“绝对没错。”以查懒洋洋道。在一堆物件中选出自己最喜欢的有时很难，选出看了就烦的那个则非常简单。“回来之后，我还没到秩序之源去过。也许他们建设的比你们还好呢。”
“真的吗？”
柯启尔睁大眼睛。“呃。我说，我的朋友。”他顿了一下，面露怀疑。“你总把‘好’当做‘坏’来用……”
“你觉得他们是需要好，还是需要坏呢？”以查道。然后临时决定放过精神折磨这同样错过了一段时代的可怜天使。不知道他碰到多斯玛斯会作何反应。“我没见到诺洛儿。但她肯定回来了吧？”他转向拉麦尔。“你们的行动只允许天使参加？”
“嗯。”
拉麦尔硬邦邦回道。眼睛中闪过寒光。“好在这样就够了。”她周身的灵光微微波动了一下。“差不多了。不然会留下永久的踪迹。”
她突然变得分秒必争，让其他天使迅速结束工作。“提高警惕。以查因特。”她说。“明早之前。我们会再来一次。”
以查点点头。“原初奥数法师一梅兹。唯星奇面第五阶他的算数堡垒里。那里可能已经改名叫第五奥数学院了。他是个死灵，但同时……”
“保持存活。以查因特公爵。”拉麦尔说。
同来时一样无声无息。天使们离开了丑陋的地毯和四边形的房间。
以查对着面前的空气挥了挥手。像要赶走什么气味似的。