在求知若渴的小鲤鱼的追问下，虞小满清清嗓子：“现下海底的同族们都爱听报恩的故事，譬如八年前……”
陆家大公子将搁浅在海滩的小鱼送回水里的故事，两条鲤鱼已经听虞小满讲了无数遍，耳朵都起茧子了，便游来游去拍着水表示不满，让虞小满讲别的。
不一定是被救的，救人的也行，原话是：毕竟我们鱼类叱咤水域无敌手，总有些光辉事迹留下吧？
回忆半晌，虞小满“啊”了一声，道：“大约四年前，我刚自鱼身化为人鱼不久，有回想见恩人，可没有腿走不了地上的路，就沿着海岸线向北游，没想恩人没见到，倒是顺手救了个从船上落水的青年。”
关于那个被救的青年，虞小满印象并不深。
一来当时风浪大，天又黑，他没瞧清楚那人长什么样；二来他把人推到岸边已费尽力气，加之没有双腿无法上岸，确定那人暂且安全后便，虞小满便回大海里去了。
只隐约记得那溺水的人似乎称他为恩人，还吊着一口气问他姓甚名谁家住何方，虞小满听多了璧月姐姐说人类的凶残，生怕被捉走吊起来肢解，哪敢告诉他自己是谁，救了人便头也不回地纵身跃入海中。
现下想来，虞小满颇为羞赧，那人只是真心感激他，就像他感激陆戟一样，没安坏心的。
经过这些日子的陆地生活，虞小满深刻了解到无论人还是鲛人，都是有好有坏，好的比如陆戟、虞桃、太夫人，坏的比如冯曼莹、陆钺……还有那位总想看他出洋相的云萝姑娘。
上回冲突后，云萝受到太夫人责骂，又被安排去洗衣房受罚，月余后回来院子倒是收敛了许多，明里的挑衅不怎么见了，暗里的讥诮偶尔能察觉一些。
比如这会儿虞小满进到屋里，云萝递来一封信笺：“沈府送来的，夫人若是看不懂，小的念给您听。”
虞小满近来除了做编织，书也念了不少，因而这会儿有点底气，进到里屋自己拆开。
原以为是那位目中无人的沈小姐送来的，拆的时候心里直打鼓，展开读了两行才知道是沈寒云沈公子。
内容倒是没什么特别之处，说上回在马场就认出虞小满是那天在天香楼的救命恩人，接着表达了谢意，并询问虞小满何时有空闲，邀请他再来马场游玩，承诺这回定当全程护驾，绝不让他再遇险。
虞小满看完直挠头，觉得这位沈公子未免太客气，台阶上扶一把也算得救命恩人。姑且算是的话，上回在马场自己也为他所救，这恩情也早该抵消了呀。
这声恩公受之有愧，虞小满提笔回信，学着恭维了几句，沈公子不必如此客气、在下才该感谢你之类，待墨干了叠好塞进信封，刚要拜托虞桃帮忙送出去，就见虞桃快步走进屋，拉起他就往外跑。
“走走走，给刘家姑娘选嫁妆去！”
陆家与刘家的亲事早在上个月就拍板定下，可直到昨个儿，虞小满还听见冯曼莹长吁短叹嫌弃新媳妇儿家无权无势，也称不上富可敌国，仿佛她儿子是个香饽饽，公主才配得上。
陆钺那德行，刘家姑娘配他都是暴殄天物——最近学了不少成语的虞小满如是想。
不过婚姻大事终归得听从父母安排，虞小满也插不上嘴，只好想着以后若是陆钺敢欺负刘家姑娘，他定帮着欺负回去。
待嫁的姑娘总是怀着些少女春情，三人到了街上，刘家姑娘左瞧右瞧，一会儿觉得这只荷包不如自己做的好，一会儿又认为那只鸳鸯不及自己绣的一半强，思来想去，竟是要把嫁妆里的绣活儿自己全包揽了去。
“二爷是个懂行的，我可不能拿家里丫鬟嬷嬷绣的敷衍他。”刘家姑娘红着脸说。
虞桃听了直摇头，老气横秋地叹息要嫁人的姑娘真真不争气，满脑子只有自家夫君。
虞小满想的却是，幸好她管陆钺叫二爷，而非陆郎。
逛了一下午，临分别的时候，刘家姑娘羞答答地将虞小满拉到角落里，咬着唇支支吾吾半天，从怀里摸出本小册子，别开脸递过来，声如蚊讷道：“不知嫂嫂成亲前可曾看过这个？”
瞧着她的面色，虞小满就猜测这东西不一般，接过翻开，果真不一般，小册子里头画的都是成双成对相拥于塌上的人，且都一丝不挂赤裸相对！
虞小满整条鱼都不好了，再多待一会儿说不定会成为史上第一条自燃而亡的鱼。偏生还得在小姑娘面前当见过世面的长辈，他轻咳一声，道：“看过，怎么的？”
“成亲后每夜都要做这事吗？”刘家姑娘见嫂嫂镇定如斯，也没那么羞涩了，搓着裙摆凑过来看，“家里的嬷嬷不肯告诉我……我瞧着上头这些人的表情，似是痛极了，这事当真很痛苦吗？”
虞小满作为毫无经验的过来人，委实不知该如何作答。
思来想去，寻了个折中的：“这表情也不见得是痛，与心上人行这事，任是再痛也变成快活了吧。”
这套理论纯属信口胡诌，回到陆府没多久，虞小满就将这事忘到了脑后。
天热了，是时候给陆戟置办几身夏裳，鲛绡质地轻薄触手凉爽，是缝制夏装的上佳布料，正愁自己织的布无处可用的虞小满找到方向，马不停蹄地缝了起来。
为了成品漂亮，绡纱里也掺有细碎的鳞片，加上要拔鳞为陆戟治腿，这些日子虞小满身上总带着伤，经常这处没长好，那处又被撕出了血。