命令几个专门买来的党项奴隶在碑前跪好，汤隆和负责照顾这座陵园的老人们一起把各种祭品摆放整齐。

　　  “汤大人为何今年来的如此之早？”一个老人轻声问道。

　　  他们也都是老西军，几十年前那场溃败之后，这些人流落民间，虽然颠沛流离，可也总算活了下来。

　　  汤隆这样混出头来的老西军，一起凑钱建了这座陵园之后，就花钱把这些生活能力下降的老战友找来，照顾这座陵园，也算给他们找了个不算太坏的出路。

　　  作为老战友，又是出资人、老板，汤隆在这些前周西军老兵心中的地位很高，几个老头自然也都认识他，并且知道他的一些习惯。

　　  “我明年可能就来不了了。”汤隆在纪念碑前倒了一壶烈酒，算是给死去的兄弟们敬酒。

　　  “为何？”老人焦急的问。

　　  汤隆是这些前周西军遗脉的领头人，他若是不来，这座跟现在的帝国无甚关系的陵园根本维持不了多长时间。

　　  汤隆淡淡的回答：“我已经辞职了。”

　　  “老大人为何要辞职？”老人们更加焦急了：“可是恶了上官？”

　　  “那倒没有，只是我到退休年龄了。”汤隆回答：“老哥哥们也不用担心，我虽然退了，却也还有发挥的地方。”

　　  “退休？就是以前文官们说的致仕吧？”一个老头问。

　　  “差不多吧，我那边工作交接都做的差不多了。”汤隆说道：“不过我家小子要去秦国，秦王也答应让老夫负责总督军械，所以老夫打算去那边。”

　　  徐代炫本来不打算在秦国搞工业，免得与母国形成竞争，让母国感到不快。

　　  这也是一种自我限制，避免几代人后，秦国对母国构成威胁。

　　  但现在是在打仗，持枪的汉人越来越多，有些事情就得放开一点——秦人的十几万条各种枪械，不可能有点毛病就抛弃或者运回国内修理。

　　  还有前膛炮前膛枪必须的火药，也得自己补充一部分，全都麻烦本土，那成本就上天了。

　　  所以，作为对外开拓的前线，秦王最终还是开了这个口子，允许在秦国国内建造兵工厂——其他工厂还是不行，而且只能雇佣汉人。

　　  兵工厂可不是铁匠铺，不是有几个铁匠，备好锤子凿子就行，特别是帝国的兵工厂，野战炮、击发枪哪一个都不是铁匠能够搞定的东西。

　　  材料方面还好说，西域几乎什么都有，但懂技术的军工人才就是个问题了。

　　  正好帝国军工总监汤隆到了退休的年龄，于是秦国方面发来了邀请函，希望他到新的岗位上发光发热。

　　  “老大人一定要去吗？”另一个老头不安的说：“秦国远在海外，而且还在打仗，您的身体……”

　　  “就是因为远在海外，我才要去。”汤隆认真的说道：“不瞒几位老哥哥，我去那边，就是因为那里离得远，还在打仗。”

　　  汤隆是有私心的。

　　  他是那种传统的工匠，因为加入帝国早，三十年来累积功劳才当上了军工总监。

　　  然而他却不是那种能搞新技术的人，徐世杨定下军工厂需要生产什么，他能把细节安排的很好，但徐世杨没有做决定的东西，基本别指望汤隆能主动搞出来。

　　  比如去年年初，太子殿下从西北送回一个叫做戴梓的枪匠，那老头用标准三型击发枪改造了一款后膛枪，太子殿下对此人的射击赞不绝口，认为这人很有创新能力，值得重点培养。

　　  徐世杨不知道的是，戴梓曾经拿着他的设计去军工厂求见汤隆，当时汤隆拒绝了大规模生产戴梓步枪的提议。

　　  原因吗……，戴梓步枪的性能还算不错，但汤隆认为标准三型步枪已经够用了，再重新铺开一种新步枪并无必要。

　　  另外，徐世杨不知道这个事，他没吩咐步枪更新换代，汤隆不敢做主进行创新。

　　  而且连上报都没上报！

　　  实际上，徐世杨到现在也不知道几年前汤隆就见过戴梓，戴梓不愿招人怨恨，也没主动告知。

　　  但汤隆见到戴梓时，他就绝得，自己确实已经有些跟不上时代了。

　　  戴梓的年龄跟他差不多大，两人都是工匠出身，汤隆现在身居高位，而戴梓不过刚刚起步，汤隆却有了一种自愧不如的感觉。

　　  这种感觉让汤隆很不舒服，所以，他决定——不是真的退休，而是到更能发挥自己能力的地方去。

　　  秦国就是这样一个地方。

　　  那里不需要一个新发明层出不穷的军工总监，只要一个能保证按时完成生产任务的工头，汤隆觉得这特别适合自己。

　　  “老哥哥们，不用担心！老夫还年轻着呢！”

　　  汤隆大笑道：

　　  “咱们老西军什么时候缩过？前周时咱们就是国之柱石，现在华夏朝咱们还是！看老夫再去闯出一片天来！”

　　  共和1799年春天，帝国军工总监汤隆退休，前往秦国担任这个属国的军工总监职务。

　　  临行前他买了几个党项奴隶，送给那些在兴州看顾西军阵亡将士纪念碑的老头，让这些党项奴替老头们耕种陵园附近的土地。

　　  他认为，让西军曾经的死敌给西军老人做牛做马，这就是对阵亡同胞们最好的告慰了。

　　  ……

　　  李逵回到家乡。

　　  就是那各齐省日照县附近小小的乡村。

　　  如今那里已经大变样了，村里到处都是砖瓦房，各家都是独门独院，像李逵家这种有钱的，甚至还起了两层的小楼。

　　  不过，李逵不太想回家。

　　  因为他娘已经去世了，这个家里只有他的哥哥、嫂子和几个侄儿。

　　  所以他觉得，这其实不能算是他的家了。

　　  “兄弟这次回来可要多住几天！”兄长看到李逵，显得很是兴奋。

　　  他确实有理由兴奋，在李逵的娘去世前，帝国每年都要给他家送来米面肉油，说这是犒劳军属的年货。

　　  老人心疼孙儿，这些东西不是进了孩子的肚子，就是拿去集上换了钱，留给他的儿子娶媳妇用。

　　  十几年积攒下来，这也不是一个小数目，何况李逵是近卫队长，在他成亲之前，只有老娘和兄长算是李逵的亲属，因而他的兄长沾了不少Z治上的便宜——比如曾经当过两任村长。

　　  如今李逵的兄长也算村里，甚至县上有头有脸的人物了，怎么可能不欢迎这个让自家家道兴旺的弟弟？