孟观潮笑着坐到母亲身边。
太夫人瞧了他一会儿，神色转为慈爱，“说来说去，你若是让徐家二房不好过，长房的日子也好不了，幼微怕也要受夹板气。
“那孩子……进门前，我真是看都不想看一眼，做恶婆婆的心都有过。可又想着，四郎看中的人，不论如何，定有她过人的好。果然，见了人，就算病成那样，想不喜欢都不成。
“我们便是再歹毒，也不至于委屈一个娇娇弱弱的女孩子。而她若为了夫家、娘家左右为难，那你就是委屈她。”
“可这终究是不可避免的事。”孟观潮说道，“再纵着徐家，他们早晚把自己折腾死。靖王在或不在，徐家曾拥立靖王的事，永远是他们的死穴。”
太夫人颔首，“这我也清楚。正因此，他们如今才盼着你对西北用兵，也是做给那些等着弹劾他们的人看的。你不让他们如愿，他们可不就着急了。”
“自相残杀的仗，没可能打。”孟观潮说，“武官大多是什么态度，您也清楚。”
“我晓得。”太夫人拍拍他的手，“说来说去，我担心你与幼微生嫌隙。她病着的时候，你算得千辛万苦地照顾她，到如今，我只盼着你们和和睦睦的，岂料，又赶上了这些事。”
孟观潮不语。
“好生与她说说。”太夫人和声叮嘱，“不要说她了，便是我这等冷心冷肺的，一度也在夫家、娘家之间左右为难，吃尽苦头。”
“这是说什么呢？”孟观潮揽了揽母亲，“难听的话，留着训我就成，怎么跟自己招呼上了？”
太夫人就笑，“我在外的名声，横竖与贤良大度无关，说我心狠手辣的不在少数，这点儿自知之明还是有的。是以，就总盼着，幼微能博个好名声，不被人戳脊梁骨。可是，她摊上了你这么个独断专行的，一想，就忍不住替她头疼。”
孟观潮轻轻地笑起来。
“记住没有？”太夫人凝着他，“回到房里，有什么话，好好儿与幼微说。”
“记下了。”
“那就回吧。”太夫人一笑，拍拍他的肩。
“如意呢？”孟观潮起身时，四下环顾。
“听到你脚步声，就一溜烟儿跑了。”太夫人道，“我们如意不待见你。”
孟观潮哈哈一乐，“别人是人嫌狗不待见，到我这儿，是人嫌猫不待见。”
太夫人笑出声来，“快些走吧。”
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卿云斋，正屋后方的小花厅。
徐幼微站在一株西府海棠前，长久地看着。上次，孟观潮看着这棵花树出神，她是记得的。到此刻仍是不明白，到底有什么看头？
孟观潮寻过来，走近她的时候，轻咳一声。
徐幼微转身看着他。
孟观潮对她偏一偏头，举步走向花厅。
徐幼微亦步亦趋，跟在他身侧。
“在看什么？”他问她。
徐幼微如实道：“上次见你看了许久，便想瞧瞧，到底有何妙处。”
孟观潮进门时，对随行的下人打个止步的手势。进门后，又问她：“瞧出来没有？”
“没。”徐幼微问他，“可以告诉我么？”
孟观潮莞尔，“这其实是我以前想问你的。”
“我……”徐幼微思忖片刻，“以前经常盯着它看？”
“嗯。看着它的时候，心情也不错。”
“……”徐幼微不知道说什么好了。
“那时候，知道你不喜府里的膳食，不喜参汤。”孟观潮倚着居中的花梨木长案，意态闲闲的，“喜欢的，不过是卿云斋的花花草草。”
那样的时光之中，那是他唯一知晓的，她的喜好。
徐幼微动容。
孟观潮端详着她，“今日，你二叔也来了。”
“是，我听说了。”
“想与我说什么？”他对她伸出手。
徐幼微走上前去，将手交到他掌中，敛目思忖片刻，抬眼认真地看着他，“你，别惯着他们。”
倒让孟观潮一愣。
“别惯着二叔和祖父，别为难自己。”她说。
清灵灵的大眼睛的目光，单纯澄澈。他忍不住双手捧住她小小的脸，指腹摩挲着她面颊，“我并没惯着他们，回来就是要跟你说这些。我以为……”以为她会在左右为难，以为少不得一番解释，却不想，她完全站在他这边。
换在前世，徐幼微会瞻前顾后，不知如何是好，但在如今，很明白那笔账该怎么算。
一两个吃些苦头，徐家从老太爷起就会清醒一些，大抵能不再招灾惹祸，走至凄惨下场。
前世的她，认定自己无论如何都做不好孟家的媳妇，看到什么，也不敢笃定自己的判断。
倒是那两年的梦境，让她看到、懂得了太多。
明白得很，自己与姐妹在祖父祖母心里，固然有着深厚的亲情，可一旦到了风雨飘摇，需要利用甚至舍弃她们的时候，他们不会有半分迟疑。
父母对她，一直多一份宠溺，但是，到了关乎所有至亲安危的时机，他们也会选择让她为家族出一份力——她又能出什么力？不外乎是搭上一生，凭着容貌嫁给一个恶棍或良人。
不然，她又怎么会嫁入孟府？前世今生都一样。
前世，孟文晖对她的百般嫌弃，其实也有徐家一份功劳——他成亲前不晓事，满脑子都是风花雪月，成亲后才回过味儿来：徐家应下亲事最重要的理由，是需要与孟府结亲。不论他看中徐家哪个闺秀，徐家都会矜持之后满口应下。