李冰鉴说完，又意味深长的看了张涤新一眼：“这次考试一定要严格，要测试出她的真水平。”

　　  薛素回到宿舍，张清远还没有安歇，见她回来就问：“究竟是怎么回事。”

　　  薛素简单解释一下，说出了自己的怀疑：“依我看，举报人八成是我们这一届的同学。”

　　  薛慕入学考试成绩第一，自然会有人眼热，张清远思索一阵道：“也许是师范科乙等班的同学。她们若是将你排挤下去，自己就有希望升至甲等班了。前一阵子我碰到乙等班的王子柔，她还抱怨入学考试题出得太偏，影响她临场发挥呢。你说会不会是她？”

　　  王子柔为人泼辣，平日里一向言语无忌，但那是个直肠子，若说她举报了自己，薛慕却不大相信。二人讨论了许久还是没有头绪，索性埋头睡下。

　　  第二天周日，张清远见薛慕还是闷闷不乐，便约了她和平日一向要好的几位女同学去学校附近的一品香吃大菜。

　　  一品香算是上海有名的西餐馆。因设有雅座，能够隔离外界的纷扰，所以前去用餐的仕女很多。务本女学的学生想要打牙祭或请客，一品香也是首选。

　　  大家点了铁扒比目鱼、蒜头罐焖鸡等招牌菜。吃到差不多的时候，车厘冻和杨桃冻等甜点也上来了。车厘子和杨桃在上海算是稀罕物儿。冷玉凝脂，奇香饶舌，好多上海的大家闺秀为了吃甜点，专门去一品香。

　　  李佩林在这一届同学中年级最长，消息也灵通，等到仆役们上完最后一道咖啡退下，她低声笑道：“你们可知道，师范科乙等班的那些同学是这里的常客，开学还不到一个月的时间，她们来了好几次了。其中那位苏小姐最爱请客，她已经订婚了。”

　　  “真的吗？苏小姐明明还很年轻，这么早就订婚了？”张清远大感兴趣。

　　  李佩林冷笑道：“听说苏小姐未来夫家大伯是浙江提学使，想来是贪慕夫家的权势吧。”

　　  众人围绕这个话题开始八卦起来。薛慕却对此毫无兴趣，她原本肚子就不舒服，西式大菜又不大合胃口，甜点是凉的，吃下去后只觉得肚子一阵阵绞痛。无奈之下只得离席找地方去方便。

　　  一品香的厕所是完全西式的，白色瓷砖铺地，设有当时难得的抽水马桶。十分干净清洁，薛慕隐隐听到隔壁有人在谈话，却是一个年轻女子的声音。

　　  “这大菜我实在是吃腻了，这是我们这个月第三次来一品香了。要我说，还是鹿鸣春的中餐对胃口。”

　　  另一名女子低声笑道：“这也是苏小姐的好意。你可知道，她马上要升入甲等班了，今天这顿饭也算是送别宴吧。”

　　  “我却不信，升班谈何容易，苏小姐就这么笃定此事能成？”

　　  那女子越发压低了声音：“你不知道，苏小姐的未婚夫上面有路子，只要她把那个倒霉鬼整下去，升班是顺利成章的事。”

　　  “苏小姐的未婚夫这么厉害？”

　　  “你可知道，昨天苏小姐的未婚夫刚刚在这里宴请过我们的教务总长。这事也算是板上钉钉了”

　　  那谈话声音渐渐低下去，渐至不闻。

　　  薛慕只觉得浑身的血向头上涌，手脚一片冰冷，她的怀疑没错，这件事果然是有人故意排挤。苏宜，平日文文静静不声不响，遇到谁都是一副笑模样，没想到背地里行事这么龌龊。

　　  薛慕借口肚子不舒服，提前离开一品香回校。行至宿舍旁的小花园，她无意间看到枫叶的边缘已经变红，秋霜在不知不觉间侵袭，傍晚风带着凉意吹来，林叶簌簌作响，举目皆是一片肃杀的景象。她自认不是旧式女子，却无端有些伤感，索性坐在一旁的长椅上。以天地之大，终究没有自己的容身之处吗

　　  “修文，我们二十世纪的新女性，是不时兴伤春悲秋这一套的。”

　　  薛慕一愣，抬起头来才发现张涤新来了，连忙起身惊喜地唤道：“张先生！”

　　  第6章

　　  薛慕把自己在一品香听来的话向张涤新复述了一遍，见她并没有多大的反应，忍不住提醒她道：“张先生，这明明是有人故意陷害学生啊。”

　　  张涤新扫了薛慕一眼，淡淡道：“修文对我说这些，是想让我替你讨回公道吗？”

　　  薛慕不由愣住了，半响方小声嘟囔道：“明明是教务总长处事不公，想要把我压下去，给别人上升之阶。”

　　  “修文，你要知道，这世上不公平的事数不胜数，身为女子，想要有所成就更是难上加难。现实已是如此，我同样没有能力去改变什么，只能尽力给你争来一个机会，至于能不能把握这个机会，就全靠你自己了。”

　　  张涤新见薛慕陷入沉思，放缓了语气劝道：“你想要继续在甲等班学习，就只能尽你所能通过明天的考试。只有自己变得更强，别人才没有机会中伤你、排挤你。我的话你听明白了吗？”

　　  薛慕原本一心埋怨学校处事不公，此刻却仿佛顿悟一般，把张涤新的话全都听进去了，感激道：“先生是为我好。谢谢先生提点，也谢谢先生给我争来了表现自己的机会。”

　　  张涤新欣慰地笑了：“你明白就好，快去准备考试吧。李教务有意为难，明日的考试会有不少格致题，我这里先提醒你一下。”

　　  第二天全天课程结束后，薛慕被留在教室里开始她一个人的考试。有些不明就里的同学惊奇地看着她，开始在门外指指点点。