在朝为官的，大多数都和老臣们有些牵扯。

　　  所以一旦彻查，无异于翻天覆地。

　　  所以在给蒙冤臣子昭雪的时候，他尽可能给予优厚条件，既是安抚补偿，也是劝慰，更有隐藏的警告意味。

　　  因为自立朝以来，从来没有哪位皇帝给过臣子如此优厚的待遇。

　　  他这个意思，明眼人自然也是看得出来的。

　　  但不管是苏鹤亭还是苏德昭都不打算就此罢手。

　　  苏鹤亭是不除首恶难慰父母族人在天之灵；而对于苏德昭来说，不铲除周城，他这相位总觉得不够安稳。

　　  因有着共同的目标，所以苏德昭便邀请苏鹤亭夫妇过府叙谈。当然，他的意思最好这小夫妻俩能够在他们家中住上几日。

　　  虽说御赐的府邸已经修缮完备，但这样空荡荡的府邸之中，只有他们两个人，恐怕也是清冷无味的。

　　  原本苏鹤亭是不打算去的，就算是不得不去，也不准备带元宁。

　　  但苏德昭夫妇光是给他们夫妻下帖子就下了七八次，他们若是再不去，就显得太不懂事了。

　　  所以夫妻两个选了个日子，等了相府的大门。

　　  因夫妻二人身份特殊，所以相府特意开大门迎接，不光苏德昭亲自到了门口，苏夫人也带着女眷到了垂花门，亲自挽着元宁的手，将她接进了内堂。

　　  苏夫人看起来十分端庄慈祥，说话也客气温和，将元宁奉若上宾。

　　  元宁却知道，过去苏夫人因为误以为苏鹤亭是苏德昭的外室子没少给小邹氏和苏鹤亭使绊子。

　　  虽说情有可原吧，但这心里总归是不舒服的。因此，只是流于表面的客套。

　　  她这个人在熟人面前话多一些，在不熟的人面前，话很少。

　　  苏夫人和她也不熟，又放不下长辈的架子，便稍稍有些冷场，只好派人请了家中的姑娘们出来，笑着跟元宁说道：“我年纪大了，不知道时下小姑娘们的喜好，也不知道你这孩子喜欢什么，好在家里还有几个不成器的丫头，让她们出来陪你聊一阵，也涨涨见识。”

　　  元宁微微睁大了眼睛，“这可不敢当。夫人还不知道么？我就是个乡下女子。我们家世代贫农，到我父亲这一辈，好容易挣下一片果林，又被人坑了去……

　　  “家里穷的都要揭不开锅，没办法，爹娘抛下才两个多月的小妹妹去修堤坝，这一去就再没回来……”

　　  一边说着，她衣袖掩面，嘤嘤哭了起来。

　　  苏夫人眉头微蹙，有些鄙视，哪有初次见面，就这样自曝其短的？

　　  但也少不得宽慰几句。

　　  元宁又说自己多穷多穷，生活多么多么不容易。

　　  苏夫人原本已经给了一次见面礼，听她这样说话，少不得又让人拿了一些贵重物品出来赠予。

　　  说话儿间府里的姑娘们过来了，苏夫人觉得身上都跟着轻松了不少。

　　  只是元宁不耐烦应付这些花枝招展的小姑娘，只是守着自己那一堆礼物，嗯嗯啊啊应付着。

　　  苏小姐们都是大家闺秀，往来的也都是名门贵女，听说这位国公夫人不过是个乡下泥腿子，跟自己差不多的年纪，却连共同的话题都没有，坐了一阵，看了新鲜，便觉得索然无味，干脆姊妹之间说起悄悄话来。

　　  元宁闭起眼睛打瞌睡。

　　  苏宁烟在家中女孩儿里排行第三，今年已经十五岁，原本三年前就已经订亲了，但夫家出了事，贬官流放，唯恐耽误了她，主动提出解除婚约，为了全她的面子，还给那未婚夫扯了个恶疾的谎。

　　  但不管怎样，退了亲的姑娘想要再找个好婆家总是不容易的，所以这婚事就蹉跎了下来。

　　  苏宁烟对此倒并不在意，其实她心中早有夫婿人选。

　　  她虽然是家中庶女，但是非常得苏夫人看重，只因她自幼变善于揣摩人心。

　　  苏鹤亭和苏德昭的关系，虽然瞒得严密，苏鹤亭也不怎么登门，但过去总归是来过的，这姑娘无意中偷听过父子二人的密谈，所以知道苏鹤亭与苏德昭根本没有任何血缘关系。

　　  而苏鹤亭在年轻一辈之中又是鹤立鸡群的存在，见识了这样的青年才俊，别的男子还怎么入眼？

　　  苏宁烟便有了这样一段隐秘的心事。

　　  奈何，儿女的婚事不由自己做主。

　　  原本她打算着，自己想法子弄黄了原来的亲事，却不想未婚夫家就出了事，着实令她心中畅快。

　　  未几，听闻苏鹤亭在乡下成了亲，她心痛如绞，趁着前一次周云雅的机会想要见一见苏鹤亭，看一看这位乡下妇人，却不料心愿未能达成。

　　  这一次元宁过府，即便是苏夫人不让她们几位姑娘出来，她也是要想法子出来的。

　　  此刻来到元宁身边，含笑问道：“五嫂，你这是累了？”

　　  “嗯，”元宁慢慢睁开眼睛，揉了揉肩膀，“这些日子迎来送往跟那些夫人们应酬，的确是累了……你是？”

　　  苏宁烟十分嫉妒，她虽然受宠，但到底是个庶女，因此不管走到哪里，总觉得低人一头。

　　  但若是她成为了国公夫人，看谁还敢小瞧她！

　　  她压下内心的想法，亲亲热热挨着元宁坐下，“我是宁烟呀！听说五哥成亲，我早就盼着和五嫂见面呢，却不料五嫂这样年轻漂亮。”

　　  “你就是宁烟？”元宁坐直了身子，“我听说过你。”