方渊看着自己从小玩到大的伙伴微白的脸色，摇头笑道：“青宁，我们是什么关系，又怎么会出卖你，事情不是你想的那样。”
“可……她？”屈青宁眼睁睁地看着苏漓款款走来，满脸疑惑。
“确切来说，苏漓是我同伴。所以我才会在酒楼伪装成小二，我妹妹也受了苏漓不少照顾。”
方渊粗粗解释，心中无奈。这段日子方玲吃的住的，还有看病的钱都是苏漓出的，方玲现在已经完全将苏漓当做亲姐姐，每次只要他和苏漓争论，妹妹都会站在苏漓那边，真是气死他了。
“竟有此事？”
屈青宁呆住，在他眼中，苏漓可一直都是商贾家族不谙世事的大小姐，怎么现在看起来，事情比他想象的复杂的多。
“怎么样，要不要来帮我。”苏漓清浅一笑，“朱夫人能给你的，我同样可以，甚至更多。”
屈青宁脸色一沉，问道：“我在破庙里还有一群兄弟，你也会帮他们？”
“我这里不养闲人。”
苏漓第一句话，就让屈青宁心头一冷，可下一句话却让他愕然无比。
“不过，就算是病的残的，我也会医治他们，让他们健健康康，再教给他们技艺，帮我做事。你看如何？”
话到此处，屈青宁心头微震，朱夫人最多给他银两，但若论到教他们技艺自力更生，他可完全没有法子，毕竟若是他南疆国逃兵的身份暴露，必然自身难保，又怎么可能去接触大函国的官方。
若是苏漓肯帮忙，那可真是太好了！
“苏小姐如此爽快，我加入！”屈青宁毫不犹豫地点头，旋即又小心翼翼地问了一句，“小姐，你是不是早就看出来我不对了？”
苏漓笑得意味深长，“你假扮的‘吴进’我见过。”
屈青宁冷汗顿时流了下来，原来从一开始他就露馅儿了。
黑蛋在一边听老大和苏漓的谈话，也是讪讪直笑，这下可真是丑大发了。
“既然选择帮我，那方渊你就带他们去山谷，顺便再支些钱财，多造一些竹楼。我之前交给你的清单也尽快买好。”苏漓拿出一张万两银票交给方渊，看得屈青宁两眼发光。
这苏漓好有钱，一万两说给就给！
方渊苦笑出声，“你可真会使唤人。这次我可不造竹楼了，青宁，你的住处你自己建吧，我上次可累惨了。”
屈青宁大手一挥，“这算什么事儿，我手底下一大帮人，几天就能建好。”
交代完后，苏漓离开了暗巷，今天还没去百草堂帮忙呢。
方渊和屈青宁先去南街带上所有小弟，然后转道前去山谷。
看着身后跟着的这一批个个瘦的跟猴子似的小乞丐，方渊顿时气笑了，“青宁，这些就是你说的手底下一大帮人？”
屈青宁嘿嘿笑了笑，旋即凑过来搓了搓手，小声道：“他们都饿了好几天没吃饱饭了，反正你刚拿到一万两，不如先给他们买点吃的。”
方渊顿时无语，回答道：“山谷那边吃的很多，到那再说吧。你小子果然还跟以前一个样，不过你怎么跟这群小子扯上关系的。”
屈青宁面容微肃，说起自己的逃亡生涯，“我当时浑身是伤，几乎快死了。是这群小子宁肯自己饿昏头，也去百草堂买药，百草堂的祁大夫人很好，一点点把我救活了。”
方渊闻言沉默，比起他来，屈青宁惨多了。
“我们家族都已覆灭，这个仇……我迟早要讨回去！”屈青宁嬉笑不再，言语间充斥着满满的恨意。
方渊拍了拍他的肩膀，没有再说话。
带着一群饥饿的小家伙，方渊足足走了两个时辰才到山谷。
看到山谷地形如此隐蔽，屈青宁惊叹不已，“这地方真是太隐秘了，你怎么找到这种地方的，还跟苏漓两个住在这，乖乖……”
屈青宁又开始口花花，方渊白了他一眼，强调道：“还有我妹妹！这地方也不是我找到的，是苏漓带我来的。”
说着，方渊先去刚建好的地窖取了生米肉食，而后喊方玲出来去新建的小竹楼厨房烹制，没多久就熟了。
一群小乞丐围着一楼木桌排排坐，俱都是狼吞虎咽。他们一出生就是孤儿，或是被抛弃，什么时候吃过如此精致的米饭肉食。
“太好吃了！”
“再来一碗可以吗？”
“……”
方玲眯着眼睛看着这群乞丐吃她做的食物，开心得眉毛都要飞起来，“当然，我这就给你去盛！”
屈青宁在门口看了一会儿，轻轻叹了口气，走到台阶边坐在方渊身边。
“我这个当大哥的真是没用，连让他们吃饱饭的能力都没有，如果这次不是遇到你，我还不知道以后怎么办呢。”
方渊闻言亦是苦笑，想起之前在南街的种种遭遇，心绪难平。
“我其实跟你差不多，当时为了不暴露，我在街边摆摊。苏漓好心施舍给我五百两，转眼我就被偷了，最后住在南街胡同，玲儿差点被夺了身子。”
两个人说起各自过往，心中俱都是苦涩，他们明明才小小年纪，承受的东西却是太多了。
“不谈这些，我看苏漓她善良又大方，以后会越来越好的。”屈青宁眼珠子一转，又开始胡说八道：“你不如就娶她为妻吧！”
方渊闻言，表情古怪之极。
屈青宁眼角一瞥，看到竹楼一楼方渊住的地方，不由嘴角一憋，“你这小子住的地方，布置还真不错。那二楼想必就是苏漓住的吧，我去看看！”
说着，屈青宁就要起身，方渊一惊，连忙拉住。
屈青宁嘿嘿一笑，“你拉我干嘛，难道你这家伙的占有欲，已经到了这种地步了？”
方渊直翻白眼，松开屈青宁的衣角，哼声道：“你若是活得不耐烦了，那就去吧，别怪我没拦着你。”
“呃……”
听出方渊语气不对劲，屈青宁心中好奇，他还没发问，前者便已解释道：“那是……苏漓炼毒的地方。”
苏漓？
炼毒？
屈青宁登时傻了眼，这两个词放在一起何等别扭，像苏漓那样的人竟然会炼毒？
屈青宁陡然记忆白天在马车上莫名的危机感，他身子一抖，连忙问道：“方渊，如果你我没有相遇，我会是什么下场？”
方渊面无表情地瞥了一眼他，淡淡道：“大概…会被毒死，连骨头都不会剩下。”
屈青宁霎时浑身僵硬，他干笑一声，虽然方渊语气极淡，但他怎么听出前者有一丝幸灾乐祸。
屈青宁想到这里，忽然记起了什么，慌张道：“对了！我假扮吴进的事儿，又该如何收场？这下可麻烦了，我还收了人家订金呢。”
“问我干什么，我现在只是一个小二。”方渊笑得揶揄，“苏家的事还有谁比苏漓更清楚？”
“她不过是苏家的小姐，哪里是那大夫人的对手？”
屈青宁有些将信将疑，心中又有疑惑，大夫人不是苏漓的生母么，怎么还使这种伎俩害自己女儿，难不成不是亲生的？
怀着这种犹豫的心情，屈青宁去找了苏漓。
约莫两个时辰后，他回来就像是换了一个人，兴高采烈道：“苏漓她真是厉害，居然能想到这个法子，真是太聪明了！”
方渊顿时翻了个白眼，谁刚才一脸没信心的说苏漓不是大夫人对手的？
“苏漓她虽然只是一个手无缚鸡之力的女子，但论智慧计谋我们比不过她，以后你就安心帮忙吧，也别想什么鬼主意。”
方渊知道自己伙伴性子跳脱，这般告诫。屈青宁干笑两声，瞥了一眼竹屋二楼，心中忌惮无比。
第二日大清早，苏焕礼匆匆上了马车，连李银没来得及叫上，听说来人传信说布庄生意出了问题，他得去看看。
马车路至半途，苏焕礼突然感觉有些不对劲。他掀开窗帘，还未看清外面风景，背后突然窜入一道黑影，用手帕狠狠捂住他口鼻！
“唔唔！……”
苏焕礼下意识呼吸两口，顿时两眼一翻，被迷晕过去。
不知过了多久，苏焕礼悠悠转醒，睁开眼睛发现自己被五花大绑，躺在地上，就连嘴也被塞住，根本不能出声。
“究竟是谁绑了我？杨家？朱家？”
苏焕礼脸上惊恐交加，后悔没有叫上李银，如果李银在身边，他怎么可能失手被擒。
正在苏焕礼拼命挣扎之时，外面突然传来一阵脚步声。苏焕礼艰难地转过身，这才发现自己在一间破庙中，而他则被藏在了佛像后面。
他正欲再制造点声音引起注意，外面响起的声音却让他动作一僵，彻底平静。
“小混蛋，我订金已经给你了，你还叫我过来作甚？！”
苏焕礼眼孔收缩，这声音他熟悉得不能再熟悉了，正是他的妻子，朱艳。
哈哈哈哈……
破庙内响起一阵狂笑，苏焕礼又听了出来，这是那位皇亲国戚，“吴进”公子。
这两人怎么会有交集？
夫人还叫他小混蛋？！
“大夫人，小的叫您过来，自然有事相求。”屈青宁脸上满是贪婪之色，“我打听过了，苏漓小姐是苏家举足轻重般的人物，手中还有一个百味楼。她的大哥即将成为朝天大官，骗这样的女子，小的我真的有点害怕呢。”
嘴上说着害怕，屈青宁伸出右手，捻了捻，分明是要加钱的意思。
朱艳立刻怒得柳眉竖起，“小混蛋，你别给脸不要脸！我已经给你千两白银，小心吃相太难看，噎死！”
“哎哟，大夫人说的小人好害怕呀！”屈青宁一副吊儿郎当的模样，哪里有半分害怕，“若是小人将此事捅到苏老爷那边，捅到全镇人尽皆知，大夫人可别怪我不守信用。这可是夫人没说清楚，有错在先呢。”
朱艳听得屈青宁这般说，吓得脸色瞬间惨白。