随着皇后娘娘的到来，宫女们已是迅速地摆上了几案与软席，各家贵女们依着自己的位子站定，整个席间无一丝吵闹之声，便见着皇后娘娘自正中铺着的红毯上踏步而来，她步伐优雅，笑容得宜，几位年轻的公主虽然也不乏娇美，但在皇后的盛光之下显然已是沦为了陪衬。

　　当今帝后恩爱，除了皇后之外，皇帝再无封妃，余下的侍妾地位都较低，这种场合根本没资格出席。

　　几位公主虽则尊贵，却不是皇后所出，今日能得列席也是皇后的抬举。

　　皇后娘娘站定之后回转过身来，席下已经拜倒了一片，口中齐声称道：“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”

　　“免礼！”

　　皇后娘娘朱唇微启，仪态万千，目光在席间浏览了一圈，待见着谢昭身旁的几人时微微顿了顿，旋即又如常地跪坐了下来。

　　皇后这一跪坐，公主、郡主、县主及各家贵女等便依次坐下。

　　谢昭的位置离得皇后也不算远，谢家姐妹姑侄几个倒是挨在了一起，然后是亲疏远近的划分，另在士族中名头显赫的家族位置稍稍靠前些罢了。

　　“今日又是一年一度的上已节，本宫很是高兴……”

　　皇后娘娘照例说了一通开场白，这才让宫女上了点心与酒水，举杯道：“今日所用酒浆来自西域，是葡萄汁混合着蜂蜜调制而成，本宫尝了后觉得味道尚佳，特意让你们品尝品尝！”说罢举了举酒杯。

　　席下自然又是一通附和，“谢娘娘！”纷纷饮尽了杯中的酒浆。

　　说是酒浆，其实与果汁也无太大区别，谢昭倒是喜欢这种味道，酸酸甜甜的，又没有后世红酒的那种涩味，倒是颇合她的胃口。

　　场面话说完之后，皇后娘娘便显出了几分疲惫，挥手让各家贵女自去玩乐，反倒招了谢昭上前。

　　谢昭略微犹豫了一下，还是将谢玫带了过去，想来刚才皇后娘娘已经瞧见了，她总要解释一番才说得过去。

　　见得谢昭上前，左右的侍女都退后了好些，想来也是知道皇后娘娘是要与这娘家侄女说上几句体己话。

　　“娘娘！”

　　谢昭与谢玫跪坐在皇后娘娘跟前，看着皇后眸中掩不住的那抹疲惫，谢昭不由关切地问道：“娘娘可是昨夜没歇息好？”说罢接过宫女手中的茶盏递了过去，“娘娘，喝点茶汤提提神！”

　　“是没睡好，晚些时候补补就是。”

　　皇后娘娘不甚在意地挥了挥手，接过茶汤抿了两口递回给了宫女，又召了谢昭近前两步，目光这才审视地看向谢玫，这话却是向谢昭问的，“怎么想着带了你姐姐来？”话语里有着几分笑意，也透出几分对自家人的亲昵。

　　“阿妩不敢欺瞒姑母，原本就是想来向您请罪的，未得您应允阿妩就擅自做了主……”

　　谢昭微微咬了咬唇，显出一脸歉意的模样，她知道姑母就吃她这一套，许是怜她幼年丧母，姑母向来对她比其他人亲近，加之膝下并无女儿，待她更如亲生一般。

　　“得了吧，快收起你这一套，都是自家亲戚，来了也就来了，是本宫疏忽了。”

　　皇后笑骂了一句，她与大长公主母女连心，自然也看出了谢昭这种求饶的小伎俩，不过她们还就吃谢昭这一套，只是宠溺地看了谢昭一眼，又转向谢玫，见她生得还算清丽，看着也有几分谢家的风骨，不由点头道：“阿弟本就随性，当年给你们几个取名字也没有依着辈份里的字，还就这样给他乱蒙着了，可是单名一个‘玫’字？”

　　谢玫顿时有种受宠若惊的感觉，赶忙伏在地上，激动道：“娘娘还记得小女的名字，小女……”话语已是紧张地打了结。

　　谢昭能够亲近地唤皇后娘娘一声姑母，可谢玫显然不敢这样放肆，她与皇后娘娘毕竟还没有亲近到这种地步，再说路要一步一步走，饭要一口一口吃，就算她有心想要攀上皇后娘娘，却也不能越过了谢昭。

　　“行了，一家人就别这么客气了。”

　　皇后娘娘摆了摆手，谢家的庶女她就只看好谢孟姬一个，对于谢玫她是没什么印象的，也就记得当年谢瑾鸿随意地起了个玫字为名，倒记得这个庶女的姨娘好似还是谢昭生母的婢女。

　　若是这般，谢昭提携一下谢玫也就没什么奇怪。

　　看谢玫这年纪也不小，想来正是说亲的时候，不过袁氏是个糊涂较劲的，先与谢昭就不对盘，此刻不把庶女的婚事放在心上也是意料之中。

　　皇后娘娘目光一闪，倒是明白了几分谢昭的目的，便又听谢昭笑着道：“看来大姐姐已是入了姑母的眼，今后还要姑母多多看顾几分！”

　　“你的意思本宫明白了。”

　　皇后娘娘笑着轻哼了一声，又拉了谢昭的手道：“都说栖霞古灵精怪，本宫瞧着她心眼子哪有你这么多，就跟藕眼似的！”说罢轻笑了起来。

　　“对了，听说你继母身子又不好了？”

　　皇后娘娘说起这话来语气里已是带了几分埋怨，“阿弟如今就缺个嫡子，本宫原本还指望着她能为谢家再添个男丁，却没想到如今都还没消息，就凭她这身子，恐是难了！”

　　听皇后娘娘说起嫡母袁氏，谢玫更不敢插言，只低下了头屏住了呼吸，便听谢昭回道：“太太身子不好由来已久，这还得慢慢调养才是。”也不说袁氏什么坏话。

　　只要是明眼人都知道袁氏这心里计较得是什么，不然每逢月初就要发作一回，是心里还迈不过去那个坎。

　　“罢了，她这小心眼本宫也就不多说了，呕多了也只能呕坏自己！”

　　皇后娘娘略有些不屑地轻哼了一声，原本今日的设宴名为邀请城中的年轻贵女，可谢家是自己的娘家，王氏婆媳并袁氏她也是一并请了的，只是王氏婆媳到底觉着年纪大了，又身为人母不太喜欢来凑这种热闹，袁氏又正在病中，谢家这才由谢昭领了头来。

　　谢昭没有接话，又听皇后娘娘问起了她那日遇险之事，“好在你没出什么事，本宫知道后担心坏了，听说是那小李将军救了你？”

　　谢昭嘴角抽了抽，明明救她的人是秦啸，怎么传到皇后娘娘耳朵里反倒全成了李郁的功劳？不过想一想此刻她也不好为秦啸辩驳什么，说多了也引人遐想，这才道：“想来也是小李将军驭下有方，若不是他手下那位秦校尉神勇，阿妩如今也不能安然地站在姑母跟前了。”

　　“李家本就是武将世家，手下将士应当得用……”皇后娘娘并没有在意谢昭口中的秦校尉，话峰一转又道：“小李将军本宫也瞧见过，倒是生得一表人才！”说这话时着意看了看谢昭的表情，见她并无什么特别的反应便也一并带过，又说起北方士族南迁之事，“若不是护卫着他们，也不会有那么多北地的流民涌入南齐，这一次你又出了这等子事，回头本宫一定要向陛下建言，好生清查这些流民，总不能让这些乌合之众乱了咱们南齐的土地！”

　　谢昭点了点头，皇后娘娘既然重视了这事一定会有所防备，这让她微微放了放心，可想起这事，又不无担忧道：“如今咱们建业城统共也就这么大，又多了好些北方的士族，会不会太过拥挤了些？”

　　“这些人也就是在建业城稍稍落一落脚，之后等北方战乱平定后也会回各自的祖籍去。”

　　皇后娘娘言下之意也就是当这些北方士族是过来避难的，避了就走，难不成还想长留不成？“也是陛下仁慈，想着咱们南齐还未建国之前，好些北方士族也是由南而去，这才发了善心收留他们。”

　　皇后娘娘已经如此说了，谢昭还能说什么呢？

　　南齐如今的皇帝付渊也算是个好皇帝，他性子温和，生来便喜欢侍弄手工技艺，对朝政反而提不起什么兴趣，这若是搁在太平盛世还没什么，可如今瞧着天下之乱将起，皇帝再如此这般下去，恐怕将来南齐也是堪忧！

　　可这样的话谢昭对着皇后娘娘又说不出口，毕竟一切还未发生，皇后娘娘要清查流民这本身也就是一种防备，多的还能做什么呢？难不成要加入南北混战么？

　　这想想也是不现实的。

　　谢昭怔怔出神，却没留意到皇后娘娘已经留意到了她的异样，不紧捏了捏她的手道：“阿妩在想什么？”

　　“没什么。”

　　谢昭回过神来，皇后娘娘显见是不信的，不由急中生智道：“只是在想两位表兄怎么没有伴在姑母身旁？”

　　“他们俩人在对面的水榭呢，那么多世家公子在场，总要有人应付不是，怎么，想你两位表兄了？”皇后娘娘看着谢昭揶揄一笑，又对着她眨了眨眼，倒是让谢昭弄了个大红脸，颇有些不好意思地低下了头。

　　皇后娘娘生养了两个儿子，太子付桐如今已然及冠，亲事早就定下了王氏女，如今成亲在即，皇七子付硕倒是才十四，与谢昭的年龄甚是匹配。

　　皇后娘娘本就喜欢谢昭，从小便将她当作半个女儿看待，早就有心为付硕聘了谢昭作媳妇，只是想着她年幼才没有正经提及，不过这在谢家已经不是什么秘密，也是得了大长公主的首肯。

　　可长辈们是这样想，却不代表谢昭也是这个意思，她与付硕只是表兄妹的关系罢了，再说近亲不能通婚，她是现代人自然接受不了。

　　谢玫跪坐在一旁完全成了摆设，再有皇后娘娘与谢昭的对话透着自然的亲昵，虽是姑侄，那情分却更像是母女，听皇后娘娘的意思还有意聘了谢昭做儿媳妇。

　　谢玫听得很是羡慕，却也更明白她与谢昭之间的差距。

　　不过今日有这个机会能让皇后娘娘记住她，谢玫已经很是满足，想来谢昭的请托娘娘也会记在心里，将来就算袁氏不过问，她也不至于嫁到一户太差的人家去。

　　这样想想，谢玫的心稍稍定了定。

　　“行了，本宫在这里歇息一会，你们姐妹自去玩吧！”

　　见谢昭有些害羞的模样，皇后娘娘也不想再打趣她，挥挥手让俩人退下了。

　　眼下上已节的庆祝活动已是开始了，好些地方都围满了人。

　　那颗茂密的老槐树下正有人在祭祀高禖，这是那些待嫁的贵女们在祈求自己的姻缘，亦是对未来生活的美好祝愿。

　　亦有人围作一堆在盛了清水的铜盆边上祓禊沐浴，当然这不是真的沐浴，充其量也就是拿棉布巾子沾了水点在额头、脸颊、手背等露在外的肌肤之上，以示祈福。

　　而谢栖霞与谢孟姬她们此刻却正凑在湖边，那里倒是有一个活动叫做临水浮卵，这是将煮熟的鸡蛋放在河水中，任其浮移，谁拾到谁食之，当然也可作留存当作两相姻缘的信物，谁叫这湖水通向水榭那头，而水榭那边早已经有男宾在摩拳擦掌等着抢蛋了。

　　谢昭正想躲在一边去歇息，不想谢栖霞却眼尖地瞧见了她，赶忙对她招手，“二姑姑快来这边，临水浮卵要开始了！”

　　谢昭本想不去，可想到今日带了谢玫到来本就是为了她的姻缘之事，眼下倒也可以试试，当然这个不一定做得准，转头看谢玫也有些期待的眼神，俩人遂便往湖边而去。

　　谢栖晴挑了几个滚圆的鸡蛋放入竹蒌中，由着宫女端到了几人跟前，当先便让谢昭挑选，“二姑姑选一个做上你自己的记号，待会咱们一起放下去，看谁的姻缘最好！”

　　这个时代男女大防倒也没那么严重，至少对于婚姻的选择，除了家族门第相配以外，也是尊重个人的喜好。

　　谢孟姬早就跃跃欲试，只是见着谢栖霞让谢昭先挑选略有些不乐意地瘪了嘴。

　　谢昭却是往后退了一步，摇头道：“还是大姐姐与孟姬先来，我就不来凑这个热闹了。”说罢目光已是转向了一旁，在人群中寻找崔夷姜几人的身影。

　　崔夷姜的姻缘早定，自然不会参加这样的活动，卢灼华喜静必也不会来此，郑皎兮虽然好动，却又不喜与不熟悉的人为伍，所以这里自然瞧不见她们几个。

　　“二姑姑真是的！”

　　谢栖霞瘪瘪嘴，由着谢玫与谢孟姬挑选着鸡蛋，转而想到了什么，眸中闪过一抹狡黠的亮光，伸手便抓了两个鸡蛋在手，与谢昭擦身而过时又与她悄然一碰，再回首时手掌中已然多了一个白色的布袋。

　　谢栖霞阴谋得逞，不由偷笑着躲在了假山的角落里，打开布袋，拿出里面纤巧的印章，在口中呵了两下气后，毅然地在鸡蛋上盖了下去，印章拿开，白皙的蛋壳上赫然多了两个鲜红的字迹：谢昭。

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