杨氏正藏在角落里饮泣，忽听身后有人高声喊她，回头去瞧，只见她娘家侄儿杨进拎着一包东西追了上来。
“姑母！这些笔墨纸张给表弟用。”
十七八岁的少年急得满头细汗：“姑母莫要怪罪我爹娘，不是他们不肯帮忙，而是此事另有隐情。”
杨氏听说另有隐情，又担心起来：“出什么事啦？可是他们也对你们下手了？”
杨进扶着她往前走：“我送姑母回家，咱们边走边说。”
杨氏顾不得生气，着急地道：“快说！急死我了！”
杨进只好道：“昨日姑母走了之后，阿耶上街去买今日要用的礼品，不想走到半路被人推倒在地，头都磕破了，好半天没能起得来，也没抓着行凶的人。”
话不必说尽，杨氏已经明白了。
这种阴险狠厉、不留痕迹的手段，除了萧家别无他人。
这次只是把人推倒在地，下次指不定就能要了人命。
倘若真是那样，她如何对得起死去的爹娘，如何对得起兄长一家？
难道，她竟然真的要向品行败坏低劣的萧家低头吗？
脸面、骨气，全都要在强权面前沦为笑话，那她这么多年来的坚持又是为了什么呢？
杨氏脸色灰败，颤抖着嘴唇，目无焦距，呆呆傻傻地在街边站了会儿，突然挣开杨进的手，佝偻着腰背快步往前走，撞到路人也不管，整个人都透着狼狈。
“姑母！姑母！”杨进大骇，连忙招呼于婆追上去。
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“这么说来，萧家后日要宴客？请的都是贵客？”
杜清檀把黄灿灿的小米洒在地上，才买来的小鸡仔“叽叽喳喳”地叫着，欢快地捡食着小米，给狭小的院子添了许多活气。
老于头担忧得很：“是，朱大郎说，其中就有那位杨相公。”
采蓝的脸一下子垮了，一口气堵在喉咙口吐不出，咽不下。
这位杨相公算是自家最后的希望，倘若也被萧家请了去做客，吃人嘴软，拿人手软，肯定不会再帮五娘出头了！
杜清檀却是抱着手站在那里，一言不发。
老于头继续叨叨：“他家这两天买了许多酒水果子，听说还悄悄买了羊，又从外头请了厨子……”
采蓝眼睛一亮：“我们可以举告他家私自屠宰！”
“然后呢？”杜清檀面无表情：“不痛不痒地罚点儿钱？再把参与宴会的所有贵人得罪个遍？”
“……”采蓝默了片刻，使劲跺脚：“可是，婢子气不过嘛！”
“怎么了？”杨氏的声音骤然响起。
杜清檀抬眼望去，但见杨氏有气无力地靠在门上，从来一丝不苟的光洁发髻又散又乱，一直挺得笔直的腰背也塌了。
就像是，遇到了什么重大的打击。
她正想上前询问安慰，杨氏已经抬起手来轻捋碎发，勉强挤出一丝笑意：“我刚走得急了些，有点累，回房歇歇。”
说完，便垂了眼快步穿过庭院进了屋子，就连地上跑着的小鸡换了一波都没注意到。
出事了！
杜清檀几人飞快地交换了一个眼神，心情沉重起来。
“姑母！”杨进和于婆一前一后赶了进来，不见杨氏，忙道：“人呢？”
“说是赶路累了，要回房歇歇。”
杜清檀邀请杨进屋里坐：“出了什么事？”
“就是……原本说过要去请杨相公帮忙的，但是……出了些变故，去不得了……姑母心里难受，还请五娘多多担待！”
杨进不肯进屋，就在那垂着眼飞快地给杜清檀行了个礼，一溜烟地走了，留都留不住。
于婆哽咽着把经过说了，一时间，愁云笼罩在这个家庭的上空，散也散不去。
“穷就不能体面活着吗？”采蓝嘟着厚厚的嘴唇，眼泪鼻涕一大把，哭得极难看。
“擦擦！”杜清檀嫌弃地丢块帕子过去，很是稀疏平常地道：“穷还真不能体面地活着！所以啊，你们以后都要听我的。”
“我倒是想听您的，但是您这么多天，也就挣到小半瓶油啊！”
采蓝将帕子盖在脸上使劲地擦，呼噜声响亮：“弄得婢子提心吊胆的，就怕被大娘子发现书少了。”
“那你呢？你挣到油了吗？”杜清檀被这丫头激起了胜负欲。
“婢子当然没能挣到油，婢子挣的是钱！”
采蓝咬着帕子，眯缝着眼睛小声嘟囔：“婢子每天都在做针线活儿呢！五娘缝针都不会。”
杜清檀面无表情地环抱着双臂，冷冷地道：“给我等着！到时别追着我说好听的，我不会理你的。”
“你那是什么动作？”
杨氏缓步走出，看到杜清檀的动作先就嫌弃地皱起了眉头：“你见过哪家小娘子像这般毫无仪态可言？”
杜清檀立刻麻溜地收了手，垂下头乖乖听训：“是，我错了，以后再不会了。”
杨氏心情不好，生怕话说多了带出情绪委屈孩子，便摆摆手：“罢了，天色已晚，该做饭的，接团团的，都忙起来。”
无论如何，日子总要继续过下去。
杜清檀自告奋勇：“我去接弟弟。”
“别给我生事！老实在家待着！”杨氏捋一捋头发，重新昂起了头：“我去接。”
她的发髻已经重新梳过，光亮整洁，衣裙也换过了，耷拉着的肩背又重新挺立起来，眼里闪着坚毅的光。
这条道走不通，她就再走另一条道，直到所有的道都走不通，她才会沉默。
杨氏走出大门，背影坚定。
杜清檀再次环抱手臂，目光幽远地注视着杨氏的背影，勾起唇角微微一笑。
“明日，你再去买些酥山、紫矿细料和红砂糖回来。另外还要雇一辆马车，雇十个身体强壮、不怕人的闲汉，再给我添置一身过得去的衣衫。”
杜清檀轻车熟路地抽出一本书，递交给采蓝：“钱不够，把这个卖了。知道怎么卖吧？毕竟已经跟着我跑过两次了。还是三千文钱，一文不能少。”
采蓝吓得把手藏在身后，脑袋摇成拨浪鼓：“不成的，五娘别害婢子！”