“甚至，还会付出一些难以承受的代价。”圣女深深的看着她。

　　“我也不怕付出！隔壁的邻居大叔跟我说过，圣女就是奉献与无私的代名词，圣女的爱，要给予每一个人！”小女孩眼中闪着星星。

　　“每个人……还真是善良呢。”

　　圣女温和的笑笑，马车突然摇晃起来，人声的嘈杂与骑士的怒骂，打断了这对师徒之间重要的问答。

　　“走，去看看吧。”

　　圣女拍拍莉雅的肩，带着她走出马车。

　　“救我……请救救我，我是无辜的，无辜的！”

　　马车前，浑身长满红斑的男人衣衫褴褛，泪流满脸的跪倒在马车前，他被两位强壮的骑士按倒在地，防止他冲撞圣驾。

　　周围的人远远看着，不敢围观，却对着他指指点点，怒骂声不断。

　　“莉雅，看看他。”

　　圣女指着男人，说道：

　　“他就是这次瘟疫的源头，为了救自己的儿子，选择与邪神交易，这次瘟疫蔓延的结果是死了上千人，他的儿子的确回来了，但是他自己却同样染上了瘟疫，而且比任何人都要严重。

　　而现在，他想要我们救他。”

　　“求求您了圣女大人，我是无辜的，我不知道会这样，我也不知道那是邪神，我只想救自己的儿子！”

　　男人眼泪鼻涕一把，若不是被人按着，他现在肯定会冲上来抱住圣女的脚：

　　“我儿子才三岁，他还小，他只有我一个亲人，他不能没有爸爸，求你了仁慈的圣女大人，请也救救我吧，等我安顿好了我儿子，你们把我扔进监狱里也可以，求您救救我……”

　　“真是个可怜人啊。”

　　圣女叹息。

　　男人大喜，用力的磕头：“圣女大人，求您，求您……”

　　“虽然什么都不知道恐怕是骗人的的吧。”

　　男人的脸顿时一僵。

　　莉雅呆呆的看着男人，她小小的脑袋瓜子，还无法处理眼前复杂的场景。

　　他只是觉得，这个人，又可恶，又可怜。

　　但是这时，圣女却将一枚药丸交到莉雅掌心。

　　“现在，救还是不救，取决于你。”

　　“欸？”

　　“虽然对于现在的你，这很残忍，但是我不想你未来真的遇见这种情况，会做出让你后悔终生的选择。”

　　“所以，选择吧莉雅，你是要救一位父亲，还是杀死一位恶人。”

　　“这是我给你上的第一课。”

　　圣女静静的看着莉雅，像是在说一件微不足道的小事，眼神依旧温柔。

　　但是莉雅握着那枚药丸，就像是握着一块千年不化的冰，感觉全身体温都被吸走。

　　温暖的夕阳变成了幽深冷寂的海，淹没而来……

　　 “我……”

　　……

　　……

　　“没想到，会突然想到那么久远的事。”

　　莉雅的头脑逐渐清醒起来，目光仍旧有些恍惚。

　　“那个时候，我的选择，是什么来着？”

　　记不清，大概是忘记了吧。

　　这些年，为了成为憧憬的圣女，为了成为跟圣女老师一样，能够拯救所有人的人，她在脑子里装进了太多东西，那种无关紧要的事，自然就被扫进了记忆最深处的角落。

　　“好冷啊。”

　　莉雅忽然抖了抖身子，抱着肩膀，樱唇间轻吐出白气。

　　“但，冷……也是正常的吧。”

　　她的视线，转向周围。

　　那是一片海。

　　漆黑的海。

　　像是吞没一切的泥沼，沉淀在这片广阔至极的空间底部，莉雅从上往下看去，甚至望不到尽头，只能感受到自身的渺小。

　　但是海中沉浮的，并不是章鱼那种可爱的生物。

　　而是……人。

　　畸形的、扭曲的、痛苦的人。

　　他们在泥海中挣扎，哭泣，求救，仅是看着他们的模样，便能知道那些灵魂正在经历怎样的折磨。

　　“啊，您来了。”

　　忽然，泥海中沉浮的人群似乎注意到了她，向着这边疯狂的涌来，他们高高的举起手，如同海藻飘舞，想要抓住什么。

　　“您来救我们了吗？”

　　“救救我们……请救救我们……”

　　“好痛，我好痛……”

　　“救我……一定要救我……”

　　无数的求救声，就像是受到刺激的蜂群，激烈的嗡鸣起来，针一般扎入莉雅的脑海。

　　“别……安静！”

　　莉雅痛苦的抱着头。

　　于是整片泥海真的安静下来。

　　莉雅正疑惑着，忽然看见泥海蠕动，一道佝偻的人影分开无数沉浮的人形，走了出来。

　　那是一个老妇人，或者说应该是一位老妇人，因为她的畸形程度，远超常人，莉雅只能从她满脸的皱纹，分辨出她苍老的年岁。

　　可是她却比泥海中的大多数人意识都要清醒，并不是只会单纯的复读求救，她来到莉雅面前，恭敬的跪伏而下：

　　“外来的使者啊……您终于来拯救我们了吗？”

　　“使者……我？”

　　“是的，您身上的气息告诉我，您就是我们期待已久的使者，来自那位伟大神灵的使者。”

　　伟大神灵？

　　她说的是谁？女神？

　　可是他们不应该信奉的就是女神吗?为何要用“来自伟大神灵的使者”这种奇怪的说法。

　　莉雅看着老妇人，犹豫了一下，开口问道：

　　“你们……是原住民吧。”

　　“是……我们就是这座国度的原住民。”

　　老妇人抬起头，浑浊的眼泪流淌：“我们在此，已经等待了千年之久。”

　　“等待千年……这是什么意思？”

　　莉雅呆呆的张嘴：“这里不应该是坎特维尔吗？没有饥饿与痛苦的黄金之国……”

　　“不！这里根本就不是什么黄金之国！”

　　老妇人愤怒的咆哮，脸上的皱纹像是扭曲的树皮般抽动起来：

　　“我们是被邪神欺骗了，这里不是什么没有饥饿与痛苦，只有幸福与快乐的圣地，这里是……邪神的牧场！”

　　“邪神？牧场？”

　　莉雅如遭雷击，娇憨的瞪大眼。

　　老妇人的话，与她认知的，完全相反。

　　但莉雅并不笨，通过此刻的场景，老妇人的话，以及之前的一些蛛丝马迹，她很快就拼凑出部分真相：

　　“也就是说，邪神伪装成了爱弥儿女神，将你们欺骗了？”

　　老妇人看着莉雅，沉默片刻，用力的点头：“是的，我们都被欺骗了，这座坎特维尔，整整一百万人，都被欺骗了，成为了邪神饲养的羔羊。”

　　“……”

　　莉雅大脑一片混乱。

　　老妇人所说的每一个字，都像是一只重锤，锤击着她的心，她再次感受到了那种陷入深海，被死寂与重压包裹的感觉。

　　“那……你们呼唤我过来……”

　　“如您听到的那般，请您……拯救我们。”

　　老妇人无比恳切的说道：

　　“距离邪神挥下屠刀，彻底收割我们之时，已经不远了，到那时，我们所有人，都会成为邪神的食粮。

　　所以，在那之前，希望你能拯救我们，净化我们身上的污秽，消除我们身上羔羊的印记。”

　　“净化污秽……”

　　莉雅愣了片刻，便用力的摇了摇头：“不，不行的，我做不到，这种事……”

　　“您做的到，您一定做的到。”

　　老妇人抬起头，注视着莉雅。

　　 与此同时，一百万个扭曲的人，一百万个痛苦的灵魂，自漆黑泥海中共同抬起头，畸形面孔的双眼，灼灼的注视着莉雅。

　　“您，不正是为此而来的吗？那位神灵的……圣女大人。”

　　177、业火（十一）

　　“您……不就是为此而来的吗？那位神灵的圣女大人。”

　　老妇人布满褶子的脸满是狂热，莉雅下意识退后一步，摇头道：

　　 “圣女？不……我还不是圣女。”

　　“您马上就是了！”

　　老妇人抬高了声音，枯瘦的手往后一挥：

　　“看看吧，这里有整整一百万人等待救赎，想想吧，拯救他们该是多么大的一笔功绩，只要这里的事迹宣扬出去，您毫无意外的将会成为圣女，最出色的圣女，甚至超越那个 初代，您的名字将会被无数信徒赞颂，就算您死去，您的雕像也将屹立在大陆之上，与神灵同在！”

　　“可……”

　　莉雅目光恍惚了一下。

　　是啊，一百万人，要是自己能够拯救的话，自己一直以来为之努力的圣女之位便唾手可得，拯救这里的人获得的微光，足够填满一千块水晶。

　　而且就算没有圣女之位的诱惑，看着那些痛苦着，挣扎着、哀嚎着的受苦者们，莉雅也不可能坐视不管。

　　就像是历代的所有圣女那般，她们甚至会为哭泣的婴儿挺身而出，更何况深陷苦难的一百万人？

　　这与任何位置任何期待都无关，仅是来自少女最朴素的善良。

　　“我想救你们，但是我的能力不够。”

　　莉雅痛苦的摇摇头，她看着自己纤细的双手，低声道：“以我的净化术，最多只能净化几千人……咬咬牙加上一些恢复道具，可能可以净化多一些，但这个数量相对于一百万……杯水车薪。”

　　几百分之一的能力，面对这浩荡的泥海，只有绝望。

　　“或……或许能够等一会儿，要是等到教会成功打通进入内部区域的通道，你们……”

　　“来不及了！”

　　老妇人颤抖的举起手，惊恐道：“我能感受到，能够感受那个可恶邪神的存在，祂已经离这里不远了，祂很快就要归来，祂会吞噬我们这一百万人的灵魂，届时，地上的生灵，再无人能够阻止祂！”