严嵩。

　　在朝廷分发的府邸里，陪着自家夫人摆弄花草，颇有些怡然自得的味道。

　　自朱厚熜提俸之后，由于京城官员居住的具体困境，朝廷特意设置了官邸房和补助房。

　　从七品开始，每一种官职都能到对应的府邸去居住，其中最小的府邸也是一进大小的四合院包含大厅和两间厢房。

　　假如对应的官职房不符合主人的心意，那还可以额外添上一笔银子，从公布划定的房子当中选择合意的。

　　严嵩担任礼部郎是中五品官阶，得了一间靠近京城中枢的两进宅院。

　　若是换作往常在京城这一板砖撂倒四品官的地方，别说二进宅院就是几间小房的价格也叫人望而生畏，更何况是靠近皇宫的地块。

　　严嵩不用为房子而忧虑，最大的原因就是朝廷的房改制度。

　　这新房制度一出，朝廷百官无不由衷赞叹，连一些头脑迂腐之辈也硬是干巴巴地写了几篇咏文。

　　大肆吹捧天子圣德，是千百年难得一见的好皇帝。

　　朱厚熜此番举动自然不是为了博一番虚名，他最主要的目的是名正言顺地动一动京城的房子。

　　房改制度中的房源，除了极少数新建，大部分都是朝廷早年就建好而搁置在朝臣勋贵手中。

　　一个人住得了那么多房，朱厚熜一道圣旨之下，以稍高于市场的价格将房子都收了回来。

　　如此一来既符合了官员的利益，也满足了朝廷的需要，同时，更为后续的京城扩建打下基础。

　　严嵩拿着一把竹剪刀，小心翼翼地修饰着一盆兰花，他虽才四十多岁，却以一副老态示人。

　　过去就有人调侃他未老先衰，不知道什么时候就提前去地下找列位先帝了。

　　严嵩自家人知道自家事，十多年归隐让他明白了出头椽子先烂的道理。

　　在大明朝想要做点事情，光凭一腔血勇是不行的，还要懂得示弱于人。

　　严嵩的妻子也在后院忙碌，亲自为新来的厨子丫环演示新菜，这样的举动在官员的后院极其罕见。

　　但严嵩却习惯了甚至有些乐在其中的味道，他在江西养望十多年正是妻子亲手操持家务。

　　如今妻子闲不下来想亲自上手，严嵩能怎么办？

　　自然是依她。

　　过了片刻，严嵩剪下了兰花的最后一片枝叶，满意地看着这一丛低矮的君子兰。

　　“君子如兰品性高洁，但没有低垂的枝叶又怎么会有傲立的花枝？”

　　言语间严嵩的神情越发内敛，整个人也散发着一种与世无争的感觉。

　　都说子效父，在严嵩一家身上，却有些不大成立。

　　严嵩是深沉的潭水，那么严世蕃就是喧嚣的瀑布。

　　前者恨不得掩盖他的一切，在悄无声息当中达到目的。

　　后者则毫无畏惧把所有的东西摆上台面，骄傲而嚣张。

　　一如此时，南京的监牢外。

　　严世蕃穿着一身宝石蓝的外衫，手中折扇一挥潇洒地走进了恶名远播的监牢。

　　大明的监狱设置与历代不同，各省、府、州、县都设置有专门的监狱。

　　明朝监狱“男女异室，轻重易处”，不光把男女分开关押还注重分类，对于罪责不同的罪犯视轻重大小，关押在不同的地方。

　　这监狱之中最让人恐惧的就是内监，是民间所谓的死囚牢。

　　戏剧《玉堂春》的主人公名妓苏三，就曾被关押在女监。

　　严世蕃来此自然不是闲逛，他是带着任务来的。

　　走过悠长的通道，他不徐不疾直奔死牢的方向而去。

　　南京盐税大案震惊朝野，朝廷派内阁蒋冕前来处置。

　　蒋冕大刀阔斧一手枪一手荼，短短半月光景就了结此案收回了盐税。

　　南京城的盐商十之有四被下了狱，其中的为首者自然被判了死刑。

　　他们知道除了一死已经毫无办法，自然对待朝廷的审讯油盐不进，这让王瓒大为恼怒。

　　严世蕃见状毛遂自荐，说是有办法能撬开他们的嘴。

　　王瓒本着姑且一试的态度，给他安排了一个按察使司吏员的身份。

　　南京由于过去特殊的地位，这里的监狱也建得格外地大。

　　虽然不及宫殿的气势宏伟，也不富有小桥流水的优雅别致，但它象征了大明面貌的另一面。

　　例如此刻，严世蕃眼前的虎头牢门。

　　严世蕃停住了脚步穿过过厅，就走到了一条狭窄的南北通道，通道的尽头就是死囚牢。

　　这里是整座监狱精华所在，也是防守最严密的地方，凡是死刑犯都关押在此。

　　严世蕃缓步向前，折扇一挑轻轻划过牢门上的狰狞虎头。

　　虎头面貌狰狞，青面獠牙虎视眈眈。

　　严世蕃非但不畏惧，反而凑过头去紧紧地盯着虎头的眼睛。

　　“狴犴虽好，却不如睚眦来得爽利”他冷声道。

　　这牢房上的虎头就是龙之四子狴犴，因为其形似虎、有威力、平生好讼就被刻在了牢门上来威慑罪犯。

　　严世蕃侧过头去就不再管这虎头，反而若有所思地打量起了牢门。

　　虎头牢门双门双墙，形成一条极其宽阔的东西通道，他走了进去发现两端各开一门。

　　前一道门是推的朝右开，后一道门是拉的往左开。

　　严世蕃走上前去亮出令牌，看守一番检查确认无误之后才向前发出信号。

　　最后一道大门才在咔咔的声音中缓缓被拉开。

　　严世蕃看着低矮的门楣忍不住冷哼了一声，他身子本就高大此刻弯下腰来更觉得难受。

　　两道门都很矮，按照大明人普遍的身高，五步之内必须连续低两次头弯两次腰。

　　普通人尚且如此，那披枷戴锁的死囚犯就更加难以行动。

　　严世蕃忍着身子的不适，目光飞快地扫过两侧的牢房。

　　他跨过门槛之后，先是拍了两下袖子，又仔细检查一番身上没有弄脏，才头略昂向前走去。

　　死囚犯们大都瘫躺在茅草床上，或者倚靠在墙角，不是他们意志不坚定，而是只有这样才能缓解身上枷锁带来的痛苦。

　　大明朝刑罚严酷，最重的木靠重达150斤，普通的木枷也有15斤到25斤左右，再加上手铐，脚链重达三斤，铁索一丈。

　　难怪百姓咒骂，“五步之遥，生死之间”。

　　严世蕃踏着四方，却感觉脚底下的青石板凹凹凸凸，胸中怒气翻腾，他的脸上却显得愈加冷漠。

　　这青石板是被囚犯的脚镣拉磨出的凹槽，也不知沾染了多少血泪。

　　第149章 我说的就是真相

　　严世蕃并没有直奔死囚牢的最深处，反而在外侧徘徊。

　　“诸位世叔，小侄来看你们了”他笑道。

　　“哗啦哗啦”

　　铁链拖地的声音

　　吴光挣扎着扑了过来，他恶狠狠地看着严世蕃，干涸嘴唇叫骂道：“严家的狗崽子，怪我们识人不明错看了你们，落井下石搬弄是非，你不得好死！”

　　“吥”一口浓痰吐出。

　　严世蕃下意识地往后跳了一步，但还是躲闪不及宝蓝色的衣衫沾染了一片污迹。

　　他的眼神阴沉了几分，但脸上的笑容却越发和煦，“诸位错怪我和父亲了，当时那么做实在是迫不得已，如果我们父子都被下了狱，那还有谁来救你们？”

　　又是一阵锁链拖动的声音，被关押在牢房中的盐商有人意动，但还是决定再观察观察。

　　“哈哈哈”吴光大声狂笑，披头散发状若恶鬼，“说得比唱得还好听，你们这些人的心黑着了。”

　　一道更沉闷的声音从里面传了出来，“说吧，来这里干什么？”

　　元言眼皮都不抬一下，坐在茅草床上说道：“拿出你的筹码，看一看能否让我们动心？”

　　“哦”严世蕃笑意盈盈，“元世叔说笑，我能有什么办法？”

　　严世蕃往前走了几步，强忍着空气中弥漫的恶臭和异样味道，缓声道：“小侄顾念往日亲情，特意在诸位死前瞧一瞧罢了。”

　　“你，严狗子！”

　　“啊………”吴光呼吸粗重，双眼暴突，整个人剧烈地挣扎。

　　奈何身上的枷锁太重，严世蕃的力气又比他这个多日不进水米之人大得多。

　　他要被勒死了！

　　严世蕃还在笑着，眼神却越发狠利，过了片刻的工夫他估摸着时间够了，才缓缓把袖子拉了过来放开了吴光。

　　剧烈的喘息声在黝黑的监牢里回荡，仿佛恶鬼的哀嚎。

　　严世蕃嫌弃地甩了两下袖子，才漫不经心地向着牢房内喊道，“诸位世叔，小侄顾念着往日亲情，所以特意向上面求了恩典，让你们这几日能吃得好些。”

　　“唉，可惜有些人不领情。”

　　“今天早些时候我路过了东巷”严世蕃露出一口白牙，“屠夫正在杀猪，或许是个生手，连砍了好几刀那猪都没有死。”

　　“小侄我看得清楚，猪脖子上捅了三刀，整个头被割开了小半，血流如注四处喷洒”他顿了顿拉长声音，“这一刀一刀捅下去，猪还叫得欢实”

　　他意有所指地说道，“听说明年秋行的刽子手也换了个人，不知道是不是个新手啊！”

　　“你是在威胁我们”幽深的牢房内传来一道声音。

　　“这怎么能说是威胁？小侄不过偶有所获讲了个故事，诸位姑且一听。”

　　严世蕃扬了扬扇子，“诸位还不知道吧，陛下收获神器，灵犀盘、飞翼柱可千里传音，这判决过几天就会下来了。”

　　死囚牢房的众人闻言，心头皆是一震。

　　他们之所以能如此硬气，不过是依仗着手中握着他人的把柄。

　　在这牢房里待着拖着，说不定死囚改关押，关押就能释放。

　　现在严世蕃却打碎了他们的幻想。

　　“诸位好好想一想，是不是还有什么忘记交代了？我好替你们转述”

　　“严世蕃不用多说了，既然我们的死避免不了，那又何须多言？”元言问道：“我们救不了自己，难道还没有速死的办法？”

　　“哈哈哈”严世蕃暗骂一声老狐狸，这元老头说得没错。

　　严世蕃用临死的酷刑来威胁，但他们也有速死的办法。

　　说不定外面的人多的是，想让他们这些死囚尽快了结性命的。

　　他笑了笑，“诸位尽可一试，死不死的没什么大不了”

　　他压低了声音，笑容如春风般和煦，“等你们都死了，我说的就是真相！”

　　“庶子尔敢！”元言目欲裂

　　他想着严世蕃到底应该讲两分道义，没想到还是低估了对方的下限。

　　此刻他不禁深深发问，到底谁才是反派？

　　元言知道严世蕃此话一出，他们招不招供已经全无意义。

　　“若我们供出一二人员，能否让我们走得体面些？好歹这几日不再受折磨。”元言沙哑着嗓子问道。

　　严世蕃心中略喜，但脸上却显得越发悠然，“您诸位是我的世叔，我自然要想办法好好招待。”

　　“既然如此，那我写”元言长长一叹，想他英雄至此也有无可奈何的一天。

　　“好”严世蕃无比干脆地应道。

　　他快步走出死因牢，唤人取来纸笔。

　　牢头木然地将纸笔递了过去，心中思绪纷飞。

　　现在来的这个倒有些手段，这么快就有了效果。