“我身为南京守备，还在此空等了一个上午，副指挥使好大的威风！”

　　他缓缓转身对着看热闹的官兵，一字一句地言道。

　　“你们之中也有不少人，让咱家等了许久！”

　　话音刚落，士兵中有几人立刻脸色煞白，两腿也忍不住地颤抖。

　　王忠催动内力，一口真气自丹田涌声音若洪钟震响。

　　“将此人拿下，则尔等无罪！”

　　“谁敢！”副指挥使吴文一身大吼，眼神中却满是戒备。

　　“大人，得罪了！”人群中的几个官兵互相对视一眼，便一拥而上。

　　能成为副指挥使的人，终究是有两把刷子的。

　　虽然多年修养，他的武功日渐荒废，但是内劲的底子还在。

　　王忠看着眼前菜鸡互啄一般的情景顿感失望，特别是他的目光注意到，吴文上下晃动的一身赘肉。

　　他的眉头皱得更紧了，但回想到今天早上见到几个尚可一用的人。

　　“只要拿下此贼，咱家承诺每人赏银五两！”

　　闻听此言士兵中有人蠢蠢欲动，但还是害怕，最后空欢喜一场。

　　“啪啪啪”

　　王忠连拍三声，几个小长随便将早就准备好的托盘亮了出来。

　　红布一掀，那白花花的银子看得人心痒痒。

　　“上！”

　　几个汉子对视一眼立马冲了上去，眼神中满是疯狂，在他们看来眼前的不是顶头上司，而是行走的银子。

　　王忠看着若潮水一般的人群，嘴角不由地一抽，他拿起一锭碎银在手中掂了掂，感慨道：“还是这东西好用啊！”

　　到了最后，吴文的身上只有几片残衣挂着，凤翅盔、鱼鳞铠，都被尽数扒下。

　　吴文平日养尊处优，脱了衣服活像一只待宰的肥猪，他挣扎着嚎道：“阉狗，你不得好死”

　　王忠目光一定，不怒反笑：“好一个饭桶”-

　　“斩了”王忠转身将手挥下。

　　“都好好练，练好了重重有赏！”

　　王忠独特的嗓音将赵司拉回了现实，他看着教场最前方那几大箱子的铜钱，情不自禁地咽了一口口水。

　　“杀”

　　整齐划一的喊杀声响彻天空，教场上的官兵都变得无比狂热。

　　到了日暮时分，王忠才不紧不慢地离开了教场，只留下躺了一地精疲力尽的官兵。

　　而等他回到南京守备司，王瓒却已等候多时迎了上来。

　　第82章 出钱出力

　　“王尚书，咱家恭喜了！”

　　“唉，何喜之有？这尚书的位置可烫手得很！”

　　两人一边交谈，一边朝守备司的大堂而去。

　　到了大堂内，两人分别落座于紫檀木以上，王忠开口问道：“王尚书来找咱家，想必不是为了什么小问题？”

　　“不瞒王公公，我是心有不安，想来找公公抒发一下苦闷。”

　　“哦”王忠抿着茶水，不经意地看了一眼这一位得圣上眷顾的户部尚书。

　　王瓒五十多岁的年纪，但看起来却还是四十多的样子，下巴上的短须更显得他很精神。

　　“前几日南京六部会议，几位老人家明里暗里都在指责我更换户部的人员，说我是以私谋公滥用权力。”

　　王瓒长长地吐了口气，自嘲道：“我一个空降的外地户，那些刺头可不把我放在眼里。”

　　他的目光定定地看在王忠身上，感慨道：“说我任人唯亲，可他娘的我不任人唯亲行吗？这陛下的旨意还能不能上下贯通了？”

　　王忠闻言笑着宽慰道：“王尚书不必苦恼，陛下自然是知道你的苦心！”

　　他缓缓从座位上起身，左手轻轻摇晃着手中的茶盏，茶叶不由自主地跟着水流一起旋动。

　　“咱家就只有一句话，凡是陛下想干的你尽管去做！”

　　“啪”

　　茶水与杯壁分离，只留下远处的一滩水渍。

　　王忠冷笑道：“这南京的天，他姓朱！”

　　“好！”王瓒起身拱手一礼，“有王公公这句话，我就没有什么可害怕的了！”

　　“哈哈哈”王忠点点头，饱含深意地说了一句。

　　“王尚书，说不定百年前咱们还是一家，现在都是为陛下做事，一家人何用说两家话？”

　　“是极！”

　　……

　　两人这边谈得热切，盐商总部却是鸦雀无声。

　　两例整齐的黄花梨木椅上方是五把并排的椅子，除了中间空着的两把，另外三把椅子上都有一个身穿锦袍的老者。

　　“好了！不用再等了，看来蓝吴两家是不会来了”最左侧的老者沉声道。

　　“哼！蓝家不来我倒是不意外，可这吴老头是不是听到了什么风声，以为我们盐商要垮了！”

　　此言一出，下方大大小小的商人都眼观鼻鼻观心，看似无所谓可心却早已悬到了嗓子眼。

　　“咳……咳”

　　最右方的老者轻咳了几声，浑浊的眼神中闪过精光。

　　他的目光缓缓扫过在场的众人，没有一人敢和他直接对视，下意识地将头低了下去。

　　“我知道你们手上都不干净，可现在却不是互相推诿的时候，要是扛不住我们都得死！”

　　“这……没有这么严重吧，元老！”有人轻声道。

　　“没这么严重？盐税已经捅到天上去！”

　　面色威严的老者猛的起身，枯瘦的手掌重重的拍在雕花的木椅扶手上。

　　“上边已经知道了，想必负责此事的蒋阁老快要到了江南了！”

　　“啊！”有几人配合着发出了惊呼。

　　上方的三位老人暗中对视了一眼，随即缓缓摇了摇头。

　　这么大的消息，他们又怎么可能不知道？只不过一个个都想着让高个子来扛，最好就算死，也不要死到他们的门前。

　　老人的话说完，现场又陷入了沉寂。

　　“不要再想着贿赂，这件事情不死个把人是解决不了的！”

　　“要不……”下方有人抬手轻轻地，朝着脖子一划。

　　“要不什么！你个猪脑子！”威严的老者怒目而视，骂道：“你以为朝廷的钦差是你手下的刁民？你以为那群当官的会为了自己的乌纱帽和你谈感情？”

　　“想杀就杀，想动就动，你还想不想活了！”

　　“我这不是随口一说，您老不要见怪！”

　　威严的老者还想继续出声，一旁的咳嗽声盖过了他的声音。

　　元言轻轻地抬起了手，他哑声道：“为今之计，只有掀起更大的乱子，让朝廷的注意力放到别处，我们才有回旋的余地！”

　　“嗯，元老的意思是？”

　　“礼争！”老人的背稍微挺直了一些，就像瞌睡的猛虎睁开了双眼。

　　“小皇帝登基就种种手段频出，我们决计不是对手！”

　　“元老此言，是否太过长他人志气灭自己威风！”

　　“哼”威严老者不屑地看了他一眼，反问道：“内阁里那几位，你们不是没有领教过他们的手段，我们斗得过哪一个？”

　　“远的不说，如今新上任的南京户部尚书，就是一个杀人不见血的狠角色！”

　　“子方所言不差，民不与官斗，商不与官斗！”元言又轻咳了几声，“我们只能让他们窝里斗，才能活得下去。”

　　大堂内的众人皆陷入沉思，几位侍女轻悄悄地在桌案上放下了茶盏。

　　元言斜靠在椅子上，顺势拿起茶盏用茶盖拨弄着茶水。

　　沁人心脾的茶香，随着蒸腾的水汽缓缓地弥漫在大堂四周。

　　元言闭上眼睛，鼻尖轻轻抽了抽，感慨道：“还是这三月的龙井喝得惯！”

　　“嘿嘿，这可是有钱也买不来的东西！”威严老者笑道：“皇帝能喝什么，不过是我们剩下的茶叶碎罢了！”

　　“哈哈哈”大堂内一片哄笑，刚刚还有些紧张的氛围一下子就变得舒缓。

　　“那依元老所言，我们该怎么办？”有人试探性地问道。

　　“出钱！出力！”元言仰着头，仿若俯视一般扫过表情不一的众人。

　　“江南文风浓郁大家发动各自手上的势力，让江南的文坛抖一抖，我们斗不过皇帝，那群书生斗得过！”

　　他缓缓从座椅上起身，在场的众人见状也都是脸色一肃。

　　“严嵩！大家想必都听过这个名字！”

　　“就是那个被连贬三级的严嵩！”

　　“没错”元言颤颤巍巍的，在大堂内走了几步，仿若智珠在握一般，“此人是如今江南礼争的领头羊，虽然被皇帝贬斥，但在仕人的心中地位却更高！”

　　“我们花点力气把此人抬起来，等大的矛盾兴起，这小小的盐税又算得了什么？”

　　“好！都听您老的，我们别的没有，有的是钱！”

　　是夜，门可罗雀的严府，迎来了一波又一波的客人。

　　明晃晃的月光下，严府的后院多出了几道显而易见的深深车痕。

　　第84章 五百万

　　坠兔收光天气骤寒，严嵩伸出手在碳盆边微眯着眼。

　　“父亲，这盐商们还真是上道啊！”严世蕃刚从家里的府库赶来，看到了那几大箱子的白银。

　　他的脸色有些许激动，对面的严嵩却是波澜不惊仿若老僧禅定。

　　“这钱，拿得也拿不得！”严嵩过了半晌，吐出了一句话。

　　“嗯？”严嵩抬眸了看一眼自己的儿子，“盐商的钱，用好了就是平步青云的梯子，用不好就是斩首的大刀！”

　　他往前挪了挪椅子，让手背靠近碳盘，笑道：“他们是想拿你父亲我当活靶子，是不是要让文官和陛下斗一斗。”

　　“哈哈哈”严世蕃笑得合不拢嘴，眼中却是闪过一道寒芒。

　　“可他们猜错了，我们早就是陛下的人！”

　　“对，我们是陛下的人啊！”严嵩喃喃自语道。

　　“正因如此，更要谨言慎行，权力场是非场！”

　　“那先前父亲的意思，这银子能拿是让陛下抓住我们的把柄，知晓我们可用。”

　　“但这不拿，不就落下了口实”严世蕃皱眉道：“盐商账簿上肯定会记下这一笔，到时候攀咬我们可就有些麻烦。”

　　严嵩满意地点了点头，眯起眼睛躺在了木椅上。

　　“待会你去一趟王尚书的府邸，这送来的银子，我已经让王管家全部造册，一分不少的记下来。”

　　他似乎想到了什么，又特意吩咐了一句。

　　“跟王尚书谈一谈我到时候会反戈的事情，要让陛下知道此事。”

　　“好”严世蕃虽有些不解，但还是按着严嵩的吩咐，连夜去了王府。