“老师傅，看你懂得挺多啊！”张顺闻言不由笑道，“不知你是这工头，还是矿主？”

　　“工头也是我，矿主也是我！”那老师傅闻言不由笑道，“家里没了田地，刚巧祖宗积德，院子里打井挖出来这么个玩意儿。”

　　“每日能产多少，卖价几何，方便说吗？”张顺闻言不由又低声问道，“老师傅莫恼，你告诉我这个，回头我还有一桩好事儿回报与你！”

　　“哪个要你回报？”那老师傅闻言摇了摇头，低声应道：“我这十六个工，矿工每日给银四分，小工每日给银三分，日计耗银五钱八分。”

　　“每个矿工日挖煤六七筐，每日计挖煤六七千斤。”

　　“煤炭每百斤卖价一钱三分至一钱五分不等，计卖银九钱左右，每日差不多有三四钱利！”

　　“咦，你这价格便宜啊！”张顺不由惊奇道，“木炭一担尚需三五钱银子，一担木柴则需六分到一钱左右。”

　　“虽然那木柴便宜一些，但是却不如你这煤炭耐烧……”

　　“没想到你倒是个懂行的！”那老师傅闻言，不由捻了捻手指道，“我可是把家底儿都透给你了，不知那好处……”

　　“哈哈，你这人可没给我说实话！”张顺嘿嘿一笑道，“你往里面掺的黄土可没给我算进去。”

　　“不过算啦，我设计了一款煤炉和打煤球机，便于烧煤，昼夜不熄。”

　　“今日来的匆忙，不曾携带。我且画图与你，老师傅可以自行寻铁匠打造。”

　　“这……这算什么好处？”不多时，张顺画完了煤炉和打煤球机，递与那老师傅，他不由喃喃自语道。

　　“这不叫好处？”张顺笑道，“一则这煤球皆是碎煤、末煤制成，二则此炉日夜不熄，煤球岂不是大销？”

　　那老师傅这才反应过来，若是依照张顺的方法，不但可以光明正大的掺土，而且可以煤炭大卖，不由连忙站起来弯腰谢过了。

　　第54章 饥民

　　煤炉和打煤球机都没有什么技术含量，即便张顺对这两个物件不甚了解，但是凭借固有的知识，也能推测出其结构和原理，所以能够轻易就画出了这两个的图纸出来。

　　这两个物件看似简单，其实胜在一个创意，一个改变人们生活习惯的创意。

　　这时代由于物资极度匮乏，实际上连柴火都是市场上的紧缺之物。

　　平日来个客人烧水沏茶，以及洗澡、洗漱之用，都需要点火烧灶，费一番功夫。

　　还记得当初张顺和马英娘成婚之日，两人劈柴烧火洗澡，差点折腾了一夜，实在是不堪回首。

　　如今有了这煤，更有了这煤火炉子，情况就完全不一样了。

　　一则煤价不是太高，二来煤比较耐烧。

　　若是能打出蜂窝状的煤球来，使用这种能够保持热量的炉子，基本上就能保证炉火不断。

　　既可以冬天用来取暖，还可以烧一壶热水，满足日常茶水之用。

　　由于这时代耀州并不产铁，而附近产铁的韩城县，早在宋朝时期几乎开采殆尽，所以张顺并没有太过关注此事。

　　他只不过又复制了一幅图纸，交给王锦衣，让他派人快马加鞭传给蓝田负责冶炼的张都督，让他试制此物罢了。

　　诸事已毕，张顺又私下里叮嘱耀州知州宋企郊道：“这采煤井居然日掘六七千斤，年入一二百两不止。”

　　“三十税一，一口井犹能岁入五两纹银。”

　　“吾观同官采煤井甚多，怕不是又能增收千余两，望君一并为之！”

　　那宋企郊见秦王都掉进钱眼里了，又有何话可说？

　　不过经张顺这般调教，倒让知州宋企郊大开眼界。

　　耀州下辖一州一县，年入赋税不过两千多石，换算为白银亦不过一两千两。

　　结果，秦王走这么一遭，轻轻松松就“榨”出来三四千两赋税，而民不觉苦，实在是“奇人”一位。

　　且不管宋企郊如何寻思，张顺安排完毕“征税”、“赈灾”等事宜以后，便辞别了宋企郊，继续一路往北而去。

　　从黄堡镇北行三十里便到达了同官县，彼时同官知县暂缺，一切事务皆有耀州知州宋企郊代理，张顺也不打算在此耽搁功夫。

　　但是，有一人张顺不得不见，于是又在这同官耽搁了一些时辰。

　　原来在这同官县城以北有一处济阳寨，这济阳寨正是之前祝万龄曾经给张顺推举过的苏州知州寇慎。

　　其实他出不出仕倒无所谓，张顺表达的就是一个态度。

　　这一次他亲自携带礼物上面拜访，也吓了正在济阳寨守孝的寇慎一跳。

　　张顺毕竟不是李自成、顾君恩那两个憨货，怎么能逼迫正披麻戴孝的寇慎出山？

　　双方客套了一番以后，张顺这才辞别离去，急急忙忙往延安府宜君县赶去。

　　耀州至延安府鄜州一百八十里，距离宜君县差不多九十里左右。

　　本来路程就较远，路上又先后在同官黄堡镇和济阳寨耽搁了些时日，张顺等人不得不加快速度，准备尽量在天黑之前赶到宜君县驿站住宿。

　　结果出来济阳寨，又行了十余里，前面堵道了。

　　“王锦衣，前面究竟怎么回事？”张顺心里纳闷，难道古代也会堵车不成？

　　刚刚亲自探查完情况，前来汇报的王锦衣连忙应道：“回禀舜王，前面是三关口，又叫金锁关。过了三关口，就到陕北境内了。”

　　“据闻关口以北有大量饥民，欲渡关南下。魏知友将军生怕扰乱关中，早派人拦着，不许随意通关。”

　　“咱们前面是魏知友派人护卫的运粮队，有牛马车辆百余辆，丁壮士卒二三百人。”

　　“因为关南地势平坦，关北地势高峻，通车不便，正在使人推拉着通关。”

　　“哦？俞总兵、麻烦你带人前去帮帮忙吧！”张顺想了想，便对俞冲霄下令道。

　　反正他麾下这两千骑兵担任护卫足够了，分出来五百人帮忙也影响不大。

　　如此又忙活了半晌，眼看那太阳偏西，再也无法按时赶到宜君县住宿。

　　张顺想了想，干脆下令让众人入住金锁关巡检司。

　　明代巡检司一般都建有城堡，这金锁关巡检司算不上大，好歹也占地有四五百平米。

　　虽然张顺麾下两千人不可能全部入住，但是也能住下数百人，甚至比往常入住驿站情况还要好一些。

　　眼看着众人正在安营扎寨，张顺便带着王锦衣、悟空等人走出了巡检司，查看先前王锦衣所说“饥民”。

　　张顺率众北上这条道路被称为咸榆道，亦即是咸阳至榆林的道路。

　　而这金锁关地处陕北高原与关中平原的过渡地带，正好是卡在咸榆道的一处关塞要地。

　　金锁关周围三山雄峙，北面曰女回山，东面曰马栏山，西面曰仲家山。

　　又有柳林河与漆水河在女回山下交汇南流而去，故而此地又被人称之为“三关口”。

　　那些“饥民”因为无法通关，都躲在女回山山脚下歇息。

　　有的怕晚上天冷，拾了些柴火点燃了一堆篝火。

　　有的则寻了些干草，做了一个草窝卧着。

　　张顺一路看去，一个个都瘦弱嶙峋，神情麻木的待在那里，一动不动，以节省体力。

　　“行行好，行行好，老爷给点吃的吧！”不知从哪里跑出来十多个半大的孩子，拦在前面不住的哀求道。

　　张顺看他们可怜，不由看向王锦衣。

　　结果他还没开口，红娘子率先开口赶人道：“去去去，都一边去，别挡道！”

　　那些孩子见乞讨不得，这才纷纷散去。

　　张顺一愣，红娘子这才连忙解释道：“你要是一开口，那跑过来的就不是这十多个人了！”

　　张顺这才扭头望去，只见路边的“饥民”个个都眼睛发绿的盯着自己，好像自己只要心一软，他们就会扑上来似的。

　　“这……”张顺不由心意难平道，“难道我就要眼睁睁看着他们饿死在这里不成？”

　　“我们那时候也是这么过来的！”红娘子不由淡淡道，“天要杀人，孰能救之？”

　　“他们这时候有舜王，我们那时候的舜王又在哪里？”

　　张顺闻言一愣，不由盯着红娘子红润的面孔，一时间不知道是该骂她冷血无情，还是应该怜她受尽磨难。

　　“老爷，老爷，你要了我吧，我能生儿子，能识字记账，能做活计，能端茶倒水暖被窝……”正当两人愣神功夫，突然有一人扑倒在张顺面前，如同说单口相声似的，难为她一口气说了十多句话。

　　眼看张顺看过来，她这才怯生生的伸手一根手指道：“只要给我老爹老娘一袋米就成，我就是你的了！”

　　这孩子还不到十岁吧？知道什么叫生儿子吗？

　　张顺看着面前浑身上下脏兮兮、瘦怯怯的如同猴子似的孩子，不知怎的，眼泪就止不住的流了下来。

　　“不行，我必须得救他们！”

　　第55章 石长生

　　“想赈济灾民？还是先问问你的王妃答应不答应吧！”红娘子皱了皱眉头，把王奇瑛拉了过来。

　　“这干我何事？”王奇瑛不由莫名其妙道。

　　和其他人不同，她跟随张顺最晚，又刚巧是义军势力颇盛之时，所以对张顺最不了解。

　　“咱们当家的要大发善心了，可是这粮又能从何来？还不是要动用榆林的粮饷？”红娘子不由笑道。

　　“啊？”兹事体大，这让王奇瑛怎么接话。

　　虽然说她代表榆林将门和张顺联姻，其实就是张顺表明一个态度而已。

　　有句话叫做“朝中有人好做官”，王奇瑛其实也是起到类似的作用。

　　张顺身边有榆林将门“自家人”，方便他们掌握“朝中”的动向，也有人能帮他们上通下达，不至于鱼死网破。

　　但是若说王奇瑛说话能抵什么用，恐怕她自己都不知道。

　　“不干她的事儿，百十石粮食，我还是能做主的！”张顺大手一挥道。

　　以张顺现在的身份地位，哪个势力敢因为百十石粮食给他上眼药？

　　怕不是半夜三更打灯笼去茅坑，找死！

　　“小女失礼了，不慎冲突了大人，还请勿怪！”正在这时，有一个穿着破破烂烂儒衫的中年人上前施了一礼道。

　　言毕，他连忙弯下腰去拉他那女儿。

　　只是那女孩哪里肯听，居然死命的挣扎起来。

　　他一边挣扎，一边哭喊着：“不要，不要，我不要跟你回去！”

　　“我要回去了咱们都得死，不如让我跟了老爷，享福去，你和娘亲、弟弟还都能活！”

　　那中年人闻言也不由泪流满面，一把抱住孩子，喊了一声：“我的儿，都怪你爹爹没用……”

　　“爹！”那女孩闻言也不由扑在老父亲的怀里，父女俩抱头痛哭起来。

　　哭了半晌，那女孩死劲挣脱了老父亲的怀抱，再度跪到张顺面前道：“老爷，求求你了，你买了我吧，我做什么都可以，还不如一只羊值钱！”

　　“好了，好了！”张顺闻言不由蹲下来把她扶起来道，“傻丫头，你懂什么？”

　　“一会儿都有吃的了，用不着卖自己了。”

　　“真的？你不要骗我，我们都饿的胃里直泛酸水，好几天没吃饭了，哪里有吃的？”那女孩不由睁着一双大眼睛，怀疑道。

　　“我说有就有！”张顺肯定道。

　　“王锦衣，传我号令，把运输的粮食先留下十车来，缺少的下次给他补上！”

　　“是，末将这就去办！”王锦衣闻言不由领命而去。

　　“谢谢大王，谢谢大王！”那中年人闻言顿时激动万分，哪里还不知道这里原来是张顺做主。

　　“别着急，先坐下来说！”张顺也没什么架子，自顾席地而坐，伸手招呼了那中年人道。

　　“哪里人啊？怎生到了这种地步？”

　　“我乃安塞人，家里有十来亩薄田，前些年收成不好，就向大户借了高利贷。”那中年人闻言不由有几分拘谨道。

　　“结果去年收成不好，依旧没还上。幸好我乃安塞廪生，每月可支米六斗，尚可维持。”

　　“不意今年岁考未过，第降一等成为增生，没了每月的廪米和廪饩银，入不敷出。”

　　“更雪上加霜的是今夏田里几乎颗粒无收，更是无以为食。”

　　“先前借贷的大户日夜催讨不已，要拿我家喜儿抵债。我如何肯依？”

　　“于是，我们便连夜逃走，走到路上吃光了米粮，只好跟着流民一路掘草根，扒树皮一路往南边走来，才到了这里。”

　　“喜儿？”不是，你这是为了骂我是黄世仁，故意给女儿取这个名字吧？

　　“对，小名叫喜儿。这位大王若真的看上了小女，领领回去给口饭吃，就算你积德行善了！”那中年人嗫嚅了半晌，不由一咬牙道。