卢象升心情稍好，不由主动提议道：“随我去前面村庄走走吧！”

　　杨陆凯、顾显二人哪里有意见？其余跟随卢象升出城演戏的护卫亦无话可说，众人遂一路向远处一处村庄走去。

　　到了村口，卢象升翻身下马，正见一老农正坐在地头拿着一个瓢从水桶里舀水喝。

　　他便上前施了一礼，笑道：“老丈安好，可否讨口水喝。一发算钱与你！”

　　“你这人，要喝你就喝，不想喝就走！”老农怒道，“我看你也是个明理之人，怎生说出如此糊涂之言！”

　　“是我失礼了！”杨陆凯和顾显见这厮态度恶劣，正要上前呵斥，不意被卢象升伸手拦住，笑着赔礼道歉道。

　　原来先前卢象升担任郧阳巡抚之时，彼处穷山恶水出刁民，百姓多身兼民匪两职，令他颇为头痛。

　　往日莫说向他们讨口水喝，不被他们突然翻脸，擎出刀枪来趁机讨命，就算那卢象升运气好。

　　如今到了这民风淳朴之地，他还有点颇不习惯。

　　卢象升伸手抓起水桶里的水瓢，满满的舀了一瓢，一饮而尽，然后随手递给杨陆凯、顾显，笑问道：“老丈贵庚，如何见了我们却也不怕？”

　　“你们是官兵，还是咋地？”老丈不客气地道，“只要是舜王的兵，我又没得罪你们，如何怕你？”

　　“须问你们莫不怕舜王的军法不成，还敢来吓唬我老头子？”

　　“官兵如何，义军又如何？”卢象升闻言一愣，不由反问道。

　　“官兵如狼似虎，专杀我小民，掠我财货。早已迎风臭三丈，哭声闻百里！”

　　“而舜王的兵，不虐不杀，来如过客，走如行人，不声不响，从不扰民！”

　　“哦？”卢象升闻言一愣，他担任朝廷命官这么多年，也曾主管过大名府、郧阳府等地军务。

　　他什么样的骄兵悍将没有见过？却从来没有听说过这样的队伍。

　　他不由奇道：“凡敢战之士，无不如狼似虎。舜王麾下士卒如此老实本分，岂是官兵对手？”

　　“我怎生知道？想必定是‘好人有好报，恶人有恶报’，‘善恶到头终有报’吧！”老农也不懂这个，不由摇了摇头，随口猜测道。

　　那老农一边说，一边抬头看了看日头，不由笑道：“我看你是个投缘的，稍等一下，老朽请你吃个好东西！”

　　说着那老农拎起手边的钉耙，走到地里挥动了几下，然后俯身挖出几块根茎样的东西来。

　　连续挖了几次，他便弃了钉耙怀揣着走了回来。

　　老丈随手挑出了一个，向卢象升献宝似的挥了挥手，笑道：“你猜猜这是什么东西？”

　　“番薯？”卢象升不由失声道。

　　“你也识得？”老农讨了个没趣儿，随手挑了一个，舀了瓢水洗去了泥土，咔擦咔擦的啃了起来。

　　他一边吃，一边让道：“你们自己挑两块洗了来吃！”

　　卢象升笑着捡了一块，看了看还没有拳头大，不由问道：“如何这就挖了？若是在长一两个月，当有这么大，岂不是可惜了？”

　　他一边问，一边顺手比划了一下。

　　“哟，看不出你还是个挺懂行的！”老农不由笑道，“这玩意儿产量大，一亩数十石，胜种谷二十倍。”

　　“我等在舜王治下，吃喝不曾短缺，粮价又低于他处，此物又足以充饥，是以不甚珍惜。”

　　“你这是种了多少？不知赋税几何？”卢象升不由继续问道。

　　“家里聊有薄田，这番薯前后种了五六亩，如无意外，年中当产二百石！”老者笑道，“义军十五税一，当纳十三石左右。虽然交了不少，余下亦足半年之用。”

　　“这……这也不低呀？”卢象升奇怪道。

　　“确实不低，不过义军征收实物，不像官府那般，还需卖了银钱，再行缴纳，又折损了许多！”

　　卢象升闻言不由叹了口气，一下子明白了张顺的意图了。

　　他在郧阳也待了许久，荆襄群山之中的山民所种之物他也有所了解，只当做一件稀罕物罢了。

　　若非他今日亲眼见到此物移植于此地，竟然完全没有想起将此物推广到他处。

　　自古以来，生人活命善莫大焉。若是舜王一则大力推广高产之物，二则恢复国初征粮之法，却是稳定百姓的一大善政。

　　第165章 母子

　　数日时间，并不能走访很多地方。

　　好在河洛地区也不甚大，卢象升粗略的调查了洛阳、孟津、郾城等地的民情。

　　虽然这几次地方并没有达到“夜不闭户，路不拾遗”的社会大治的地步，其中亦有诸多不公，义军劫掠百姓等事发生，但是综合看来，夸一句“秩序井然，百姓安居乐业”是没有问题的。

　　考虑到义军刚刚占据此地不足一年，又连番征战。

　　这对曾经呕心沥血治理郧阳，又同时面临“流寇”威胁的卢象升来说，深有感同身受之余，亦不由叹为观止。

　　郧阳系一府之地，河南亦是一府之地。

　　虽然河南府要比郧阳府富裕了许多，但是舜王和卢象升面临的困难却完全不一样。

　　卢象升到达郧阳以后，遍地皆贼，麾下可用之兵尚不过千，可用之饷则不过千，民穷财乏，山穷水尽。

　　若非有湖广巡抚唐晖接济，恐怕卢象升连饭都吃不上。

　　更不要说为了剿灭躲入荆襄山中的贼寇，卢象升不得不倚重各地客军。

　　然而客军个个闹饷，卢象升亦无可奈何。

　　推己及人，卢象升不敢想象刚刚占据河南府的舜王会面临如何困境。

　　一边是整装待发，时刻准备歼灭“顺贼”的朝廷大军；一边是骄悍难制的群匪，再加上嗷嗷待哺的百姓。

　　一个处理不当，就是兵败身死的下场。

　　结果舜王愣是连战连胜，不但打下了偌大的地盘，而且还能顾得上百姓的生活，实在是堪为神人哉！

　　不做事不知做事难，卢象升是做事之人，自然知道其中如何艰辛。

　　原本卢象升虽然投降张顺，却是和洪承畴一般，面服而心不服。只是老母亲已经“投降”义军，才不得已而为之。

　　如今他“游山玩水”了数日，心态也难免有些变化。

　　诸义军之所以被称为“贼寇”，实在是所到之处，烧杀淫掠，无恶不作，无论士绅百姓皆深恨之。

　　人先自辱而后人乃辱之，树先自腐而后虫乃蠹之！

　　诸义军自取其辱，以“贼寇”自居，故而百姓厌之，士绅恶之！

　　而张顺所率义军，饷粮如期，军纪严整，所到之处，百姓无不欢呼欣喜，强似官兵百倍，岂会不得天下之望？

　　卢象升自幼熟读圣贤之书，忠孝节义之外，亦有修身齐家治国平天下之志！

　　如今见张顺有明君之资，亦不免天人交战。

　　一边觉得忠臣不事二主，折节非义士所为；另一边则觉得“民为贵，社稷次之，君为轻”，只要能够让天下太平，百姓安居乐业便是明主，岂待朱氏也哉？

　　不知不觉到了约定之日，卢象升只得遗憾的放弃了“游玩”之事，施施然和杨陆凯、顾显及麾下亲卫返回了洛阳城。

　　是日，张顺也起了个大早，穿戴整齐，便领着王锦衣和高桂英前去拜访卢老夫人。

　　卢老夫人年纪大了，睡眠不多，天不亮就起床了。

　　卢王氏颇为孝顺，也早早的起了做了饭食，让老夫人吃了早饭。

　　如今卢象晋、卢象观已经随了魏知友前往宜阳、永宁募兵，家里也就只剩了她们两个人，有点无所事事。

　　卢老夫人便嘱咐道：“你且去歇息吧，陪着我这个老婆子怪无趣的！”

　　“若是有了闲暇，你多去拜访拜访李氏。这婆娘是个有福气的，你也去沾点回来！”

　　“是，婆婆！”卢王氏应了一声，心里明白卢老夫人的意思。

　　她不由小心翼翼应道：“药我已经去药铺抓了回来，做成蜜丸了，就等当家的回来！”

　　“唉！”说起卢象升，卢老夫人不由叹息道，“我这个儿啊，别的毛病没有，就是醉心于公务，无心私事，实在是让我这个当娘的头痛不已。”

　　卢王氏无言以对，只得沉默起来。

　　卢老夫人亦不再说，两人相顾无言。正当氛围越发尴尬的时候，突然一声轻轻的敲门声响了起来。

　　“谁呀？”卢老夫人一愣，不由自言自语道，“莫不是李氏来访？”

　　“不会吧，她带着孩子，等忙活完了，都差不多中午了！”卢王氏一边应道，一边起身就要去开门。

　　“我去！”卢老夫人一听，不由皱了皱眉头，起身走到门前，拉开房门一看，赫然是舜王前来拜访。

　　卢老夫人不由施了一礼，致歉道：“如今屋里只有我和媳妇两个，多有不便，还请舜王见谅！”

　　“没事儿，我过来就是知会老夫人一声。我刚刚得到消息，卢将军将于今早返回，还请两位早做准备。”张顺面带笑容道。

　　“啊？我儿要回来了！”老夫人不由惊喜万分，“要不舜王你进来坐坐？”

　　“算啦，一会儿见吧！”呵呵，刚才谁防我像防贼似的，这会儿又好说话了。

　　张顺摆了摆手，说道，“今日你们母子相见，我就不打扰你们了。等明日，我备下宴席，为你们接风洗尘，请老夫人和卢夫人务必到场。”

　　“这……这不好吧？”卢老夫人不由迟疑道。

　　“家宴，也就咱们两家人坐一坐，没有外人！”张顺笑着强调道。

　　“那……那如此就多谢舜王了！”卢老夫人应了一声，两人客套了两句，张顺便告辞离去了。

　　不多时，卢老夫人和卢王氏慌慌张张拾掇完毕，连忙便前往洛阳北门去了。

　　两人站在城墙之上，不多时就看到远远有一队人马，竖着旗帜，由远及近而来。

　　卢老夫人不由激动万分道：“我的儿，婆婆老眼昏花，看不仔细，你看看那可是建斗的旗帜？”

　　“啊，婆婆看错了，那是一队商队，好像是来买皮货的！”卢王氏用手搭了个凉棚，看了半天道。

　　过了一会儿，又有七八个人一群，施施然而来。

　　卢老夫人不由又问道：“这个可是我的儿？”

　　卢王氏又摇了摇头，遗憾的应道：“这次是山西前来购丝的丝商，那旗帜上写的是字号！”

　　“唉！我这可知道什么叫望眼欲穿了！”老夫人不由感慨道。

　　正说着，两人突然觉得脚下的城墙有点颤抖，不由正觉奇怪，只听见一阵马蹄声由远及近而来。

　　两人抬头一看，正见一群骑兵簇拥着一人，英姿飒爽正从北远道而来。

　　“我的儿！”卢老夫人不由心有灵犀，突然喊来起来。

　　不多时，那一群人马赶到了洛阳城北门跟前，两人在城上正看得明白。

　　为首之人骑着一匹从头到尾长约一丈，没有白点杂色的龙马，英姿勃发、器宇轩昂。

　　“我的儿！”卢老夫人不由大叫一声，眼泪止不住流了下来。而卢王氏亦低声喊了一声“夫君”，只可惜无人知晓。

　　卢象升若有所感，抬头往城楼上望去，正见两个熟悉的身影。

　　他不由连忙翻身下马，跪拜于地，高声喊道：“娘，孩儿来迟了！”

　　第166章 舜王之志

　　话说卢象升见了老母亲和妻子卢王氏以后，如何诉述离别之情不提。

　　第二天一早，他便神采奕奕前来拜访张顺，前来“交接文书”、“汇报战况”。

　　当时，实际上根本就没有什么文书和战况，不过是糊弄卢老夫人和卢王氏等人的必要流程罢了，以免被识破了骗局，出现意料之外的事情。

　　张顺有心向他打听一下“五子衍宗丸”的滋味如何，只是这涉及到个人隐私问题，只得作罢。

　　两人寒暄了一阵之后，却也无话可说，不由有几分冷场。

　　张顺正要寻个话题，不意卢象升稍微犹豫了一下，神情严肃地问道：“敢问舜王之志？”

　　“娶七八个婆娘，生一二十个娃娃，耕种百亩良田，居住千尺之宅，此生无憾矣，此乃我当初务农之志！”张顺闻言笑道。

　　“及后来起兵，其实只是脑子一热罢了。被官兵驱赶如丧家之犬，朝不保夕。当时，我不过求一日三餐之饱，一生平平安安，兄弟婆娘无恙足矣！”

　　“及本王占据河南府，野心方大了许多。我不再是为自己而活，而是为更多人而活，为天下而活！”

　　“不知卢先生以为，如今大明如何？”

　　“这……”卢象升不料张顺会反问自己，有几分迟疑道，“俗话说‘百足之虫，死而不僵’，其治下虽有疥癣之疾，终究根基犹在。”

　　“哈哈哈……”张顺闻言眼泪都差点笑了出来，指着卢象升道，“卿何其迂也！”

　　“自古以来无千年之王朝，亦无万年之江山。当年秦始皇一统天下，融天下之兵，铸以为金人十二，以期千秋万代。”

　　“不意始皇方崩，天下大乱矣，遂二世而亡！”