他不由奇怪地问道：“难道舜王准备就这么算了吗？咱们这一次劳师动众，您亲自出马，就为了这点吃食？”

　　“你以为呢？”张顺也奇怪地问道。

　　“我以为除了之前我的提议以外，舜王还可以回扣押一部分人员，让咱们的人混在其中，里应外合破了这朱仙镇！”牛金星两眼放光的应道，“不但到时候金银财帛，辎重粮草，任予任求，可为东征持久之计，又可以让他们纳了投名状！”

　　张顺闻言不由哈哈大笑，指着他道：“你这厮不似个读书人，倒似个梁山好汉！动不动就让人纳投名状，知道的说咱们有点下作，不知道的还以为咱们是土匪呢！”

　　“况且如今我军前锋已与傅宗龙、朱大典交上手，竭尽全力，犹嫌不足，岂能分兵他顾哉？”

　　“那也不能就诈这点东西就放过他们呀，说出去也不怕人笑话！”高桂英闻言忍不住了，也插话道。

　　张顺闻言摆了摆手，笑道：“吾所求者，非一时之金银财帛，亦非一时之粮草辎重，乃民生大计也。此事我自有盘算，容后再议！”

　　“姑且说这些商户，吾近期所虑则，不过是怕他们倒向官兵罢了。”

　　“到时候，一则出人出力，替官兵运输粮草，刺探情报；二则引官兵入驻朱仙镇，威胁我军后背。且不说效果如何，烦不胜烦，反倒牵扯了义军的精力。”

　　“如今朱仙镇商户私通我军，犯了该死的罪过，相当于变相纳了投名状。虽然不能指望他们毁家纾难，以助义军，但是也能够阻止他们和官兵走的太近，多少能争取个中立。”

　　“我俩料到经此一事之后，这些商户定然内心不自安，生怕被官兵觑得虚实，会尽量减少和官兵的接触，以免暴露了行迹。”

　　“如此，我等才能全力以赴，击败傅宗龙、朱大典等人，再来和他理会！”

　　“嗯……”牛金星沉默了片刻，不由讶然望着张顺。

　　除去先前的眼花缭乱的说辞不提，但说张顺这一手也着实厉害。虽然名为兵法，实则人心而已。他对人心的把握已经出神入化，只利于人心的趋利避害之心，便把这些商户玩弄于股掌之间。

　　三人正在交谈之时，突然听到王锦衣喊道：“紧急军情！”

　　“进来回话！”张顺闻言连忙下令道。

　　随即房门打开，王锦衣三步并作两步赶了进来，汇报道：“舜王容禀，前线贺人龙派人送来消息，在洧川城和官兵交上了手。”

　　“城里守城官兵不甚多，却不意奇袭失败。贺人龙虑及官兵骑兵回援，特意命人快马加鞭回报，希望舜王派人替他压阵！”

　　原本张顺派遣贺人龙作先锋，试探一下洧川城的虚实罢了。他没想到本该朝廷大军驻扎的洧川县城居然空虚了，那总计两万余人的官兵哪里去了？

　　张顺和牛金星不由对视一眼，两人心中不由冒出来一个念头：李自成和罗汝才！

　　两人心中不由一个咯噔，难道身为宿将的罗李二人已经溃败了？

　　张顺不由走动了两步，上手拍下手，拍击了几下，一咬牙下令道：“命令白广恩部即刻出发，接应贺人龙部。但遇到朝廷大军，务必以坚守为上。命令诸将多派遣探子斥候，全力探查官兵动向，谨防为官兵所困。”

　　“本王和‘扫地王’张一川自率领大军驻守尉氏，为大军压阵！再速派士卒快马加鞭前往许州，通知统帅张三百，随时准备发起进攻，与我部一起前后夹击敌军！”

　　第88章 猝不及防

　　漕运总督兼凤阳巡抚朱大典一脸惊惧的望着城下，怒道：“这到底是怎么回事？谁能告诉我为何‘贼人’突然出现在洧川城下！”

　　左右闻言你看看我，我看看你，不知如何应对。

　　半晌才有人应道：“督师勿忧，当是官兵新败，贼人追击过深，无意中穿过了官兵防线。”

　　其实以常理度之，这人说的倒也有几分道理。

　　可是朱大典是需要别人替他讲道理的吗？

　　不是，他是希望别人给他出主意解决问题的！

　　也难怪朱大典惊惧，当初官兵击败“闯将”李自成和“活曹操”罗汝才之后，一边重建防线，一边追击“贼寇”，难免有人手不足之虞。

　　他和河南巡抚傅宗龙商议了许久，最终两人决定分工协作。

　　由傅宗龙率领麾下标营、副总兵牟文绶及辽东铁骑祖宽、李重镇三营追击贼寇，击穿贼人防线。

　　而朱大典则负责驻守后方洧川县，与中牟左良玉、鄢陵倪宠南北一字摆开，组成官兵新防线，谨防义军东进。

　　由于官兵人少，朱大典仅率领麾下标营千余人而已，驻守洧川。

　　按照常理来说，千余精锐驻守县城已经是绰绰有余。

　　更何况洧川位于长葛之后，本来面临的风险也比较低。

　　可是这朱大典万万没想到，双方计议已定，刚刚分别两日，“贼人”人马就杀到了城下。

　　朱大典站在城楼之上，望着城下黑压压的人群，粗略算来差不多也有一营人马，不由有几分不安。

　　不多时，贼人开始展开阵型，分出几个纵队，像一条条毒蛇游走着一般的向城上攻来。

　　很明显，这是一帮训练有素的精锐，非一般散兵游勇能比。

　　朱大典麾下虽然只有千余人，亦颇多马匹，若是固守自然是非一时半刻可破。

　　只是面对这样的敌人，他不由有些麻爪了。

　　他不是担心挡不住敌人，而是担心这对手是有组织有计划有预谋的行为。

　　不得不说漕运总督兼凤阳巡抚朱大典也有几分水准，多少也猜出了义军的一些行动。

　　他不由皱了皱眉头，下令道：“趁着贼人人手不足，尚未围死城池，速派人前往长葛，请傅抚军派军支援！”

　　不多时，士卒便从西门而出，快马加鞭赶往长葛县去了。

　　到了地方，那士卒赶快将书信递与河南巡抚傅宗龙。

　　傅宗龙打开书信一看，不由大吃一惊道：“贼人何以出现在官兵身后？”

　　你问我，我问谁去？那士卒也不作声，一副憨厚老实相。

　　当然傅宗龙也没指望他这个不相干的人回答。

　　贼人出现在背后，这实在是难受至极。

　　当副总兵牟文绶攻下长葛县以后，两人分工协作，傅宗龙亲率祖宽、李重镇两营铁骑一路追杀，只杀得“闯将”、“活曹操”两部义军上天无路，入地无门。

　　这两路义军一路仓皇西逃，逃至禹州。好在有李信留守在此，派人虚张声势，吓退了官兵，这才把这二位放入城中。

　　且不说两人如何唏嘘，那傅宗龙率众试探着攻了两次，见李信防守严密，不得不暂且退回长葛。

　　他这一退不要紧，朱大典的信就随之而来了。

　　说实话，河南巡抚傅宗龙不太想去支援朱大典。

　　官兵刚刚占据一些上风，他有心趁机拿下禹州城，一把捅穿义军的防线。

　　奈何他也知晓义军出现在官兵背后意味着什么，便命令祖宽、李重镇二人率领骑兵前去支援。

　　这二人麾下皆是骑兵，倏忽而至，贺人龙正在城下攻的欢快，哪里有备？

　　登时被辽东铁骑打的大败，那祖宽和李重镇不由大喜，连忙纵骑践踏。

　　贺人龙见状不由大怒道：“向来只有老子欺负人，没有别人欺负俺的道理！”

　　遂亲率左右亲卫，直扑祖宽中军。

　　那祖宽本是祖家家丁出身，本就是靠一身好武艺起家，哪里惧他？

　　他不由对左右笑道：“老子以冲锋陷阵起家，辽东女真犹惧我三分。也不知哪里来的胆大妄为之辈，居然敢冲我中军，真是寿星公上吊――活的不耐烦了！”随即亦亲率左右直扑贺人龙而去。

　　两人都是胆大妄为之辈，不闪不避，直挺挺撞了过去。

　　两马相交，贺人龙大喝一声，一枪刺了过去。

　　只见那祖宽把手中大刀一挥，一刀磕开了贺人龙的长枪，兜头便劈了过去。

　　贺人龙脑袋一低，只听见“咔嚓”一声，头盔上的盔枪居然被祖宽一刀两断。

　　贺人龙顿时吓了一身冷汗，他冲锋陷阵这么多年，还没吃过这种亏。

　　眼见抵不过对方，贺人龙无奈虚晃一枪，调转马头便走。

　　那贺人龙固然是疯子，家丁出身的祖宽也好不了多少。

　　见贺人龙要走，也连忙率领亲卫追杀过去。

　　两人且战且走，而贺人龙麾下步卒见走脱不得，只好列阵死守，以待义军援助。

　　那贺人龙暗暗叫苦，却也无可奈何。终日打雁，没想到今日却被雁啄瞎了眼。

　　以前他每每冲锋陷阵，即便不能建功，也能全身而退。今日却不意遇到了将遇良才、棋逢对手。

　　若是再无救援，不但自己麾下人马尽失，恐怕身家性命也要堪忧。

　　双方一追一逃，约摸过来半个时辰，只听得一声炮响，斜刺里杀出一队人马来。

　　贺人龙抬头一看，打的正是义军白广恩的旗号。

　　这祖宽追杀心切，早弃了麾下人马，贸然撞到义军大军，不由一惊。

　　那白广恩亦是悍将，见状不由大喝一声，亦拍马上前来战那祖宽。

　　祖宽麾下人少，又见义军来了生力军，哪里抵挡得住？

　　他连忙寻了个间隙，拍马就走。贺人龙见状要追，白广恩不由提醒道：“咱俩旧怨未消，你若要追只管一个人追，切勿指望我再助你！”

　　贺人龙闻言不由讪笑一声，只得作罢。

　　当初贺人龙投靠义军以后，为了纳投名状，没少杀伤白广恩麾下人马，是以两人颇有些不睦。

　　今日白广恩能够尽弃前嫌，救他一命已经是仁至义尽，岂有他求哉？

　　不过他麾下人马犹在官兵重围之中，不由央求他救上一救。

　　白广恩不由冷笑道：“好一个‘贺疯子’，自家兵马自弃了，如何求得我去营救！”

　　第89章 骑兵的威胁

　　白广恩和贺人龙本就是边地出身，常年和蒙古人交手，对骑兵的威胁如何不知？

　　不要说对面来了六千骑兵，就只有三千骑兵，他们这两营人马也吃不了兜着走。

　　可是前来接应贺人龙部，又是张顺指派给他的任务。

　　前番贺人龙“划水”，被张顺好一顿敲打，那白广恩作为一员降将也心有余悸，不敢擅自违背军令。

　　他想了想，最后决定一边让士卒列阵而进，一边派人回到尉氏汇报于舜王。

　　果然，等到信使刚走不久，祖宽就带领麾下的骑兵呼啸而来。

　　成千上万的马蹄踏在地上，发出震的大地都在颤抖。白广恩麾下的士卒个个面如土色，几欲溃逃。

　　他连忙下令前排士卒蹲坐下来，将手中长枪斜指向天空，布置的密密麻麻如同刺猬一般，以抵御起兵的冲击。

　　其后的火铳手、弓箭手则张弓举铳以待；再后，乃身披重甲的刀斧手，随时准备冲上拼杀。

　　那祖宽见状，亦不舍得损伤骑兵，只命麾下骑兵分成小队，来回驰骋射击，以疲惫义军。

　　而贺人龙也刚好借着祖宽麾下的骑兵围困白广恩的机会，率领亲兵冲入自己麾下的步卒阵中。

　　有了白广恩一营分担，贺人龙的对手只剩下李重镇一营骑兵。敌我人数相当，官兵虽然具有战斗力、机动性等优势，亦无法围困死步卒。

　　两人便借此指挥着人马，且战且退，一路往尉氏退去。

　　义军这边和官兵苦战多时，那边早有信使快马加鞭把消息报与张顺。

　　河南巡抚傅宗龙手中有三千铁骑，张顺对此颇为慎重。

　　特别是抽调了义军诸营的骑兵以组建骑兵营，导致麾下诸营的独立作战能力颇受影响。

　　所以当他听到贺人龙、白广恩部遭遇官兵大队骑兵以后，第一反应就是要遭。

　　这两部皆以步卒为主，若是被官兵缠上，恐怕轻易不能得脱。若是此两营兵马皆失，恐怕敌我双方实力对比就会天翻地覆。

　　稍作思量，张顺便对牛金星说道：“兵战凶危，军情紧急，我欲亲率麾下骑兵前去救援。还请先生协助张一川死守尉氏，谨防为官兵所趁。”

　　所谓协助张一川云云，其实是张顺一来是信不过非嫡系力量的战斗力，二来对此人忠贞与否，也有些疑虑。

　　前番有“乱世王”意外身死，后有“闯将”李自成、“活曹操”罗汝才轻弃长葛城，皆是外系人马关键时刻掉链子，实在是让张顺心有疑虑。

　　牛金星闻言倒是应了，但是他心中亦颇有担心，不由建言道：“主公身为天下之重，出城浪战，若是有个万一，我等如天下何？”

　　不待张顺搭话，高桂英便应道：“先生姑且放心，有桂英在，定让爹爹无半点损伤！”

　　你这一个女儿家……牛金星闻言更不放心了。

　　张顺不由又感动又好笑，宠溺的伸出手轻轻抚摸了一下高桂英的脑袋，这才对牛金星笑道：“先生勿忧，悟空、王锦衣为天下一流好手，‘左金王’贺锦、‘马鹞子’李辅臣亦皆是悍将。”

　　“本王只需坐镇指挥，让‘悟空’悟空、王锦衣护卫左右，贺锦、李辅臣冲锋陷阵，击退官兵即可，岂有他求哉？”

　　牛金星闻言这才稍松了一口气，又反复叮嘱高桂英道：“万勿护在主公左右，不使官兵有可乘之机！”

　　高桂英闻言郑重其事的对牛金星施了一礼，应道：“桂英不死，主公无忧，勿虑也！”

　　张顺见大伙如此关心自己身家性命，也只好反复保证道：“诸位且把心放在肚里，我定然趋利避害，不使大家有所担忧！”