“不……不是！”那士卒闻言解释道，“是要出城樵采！”

　　“樵采？”左光先闻言怒道，“这时节又非秋冬，贼人又虎视眈眈，奈何樵采？”

　　樵采的意思就是打柴，早不打晚不打，但等这时节打柴，你还敢说自己不是贼人的奸细？

　　“额……贼人已经围城七八日，城里米粮暂时还算够用，只是这煮饭的柴火愈发少了。”

　　“原来几文钱一担，如今已经涨到二三十文一担，好多百姓已经到了不得不生食米粥的境地……”

　　那士卒本是本地人，他心里未尝没有几分怨气，便忍不住多说了几句。

　　总兵官左光先本是个武官，本地民生经济本不归他管辖，他闻言不由扭头看向巡抚甘学阔。

　　“贼人围城，西安城封闭四门为不得已，不然后果不堪设想！”陕西巡抚甘学阔闻言先定性道。

　　“如今贼人退却不久，有复来之虞，岂可轻易开启城门？不然贼人一旦回还，城中百姓岂有生还之理？”

　　“为今之计，只有再苦一苦百姓，捱上几天，等到贼人退去，再作计较不迟！”

　　甘学阔这厮说的比唱的都好听，遂即两人，一个苦口婆心劝说一番，一个尖刀利刃威胁着，好容易才压下来这波动乱。

　　只是西安城毕竟是个大城，人口未必有百万之数，恐怕六七十万也是有的。

　　这些人本就不事生产，一干柴米油盐酱醋茶皆从城外输入。

　　如今被官兵禁闭了城门，那油盐酱醋茶倒也好说，一时半会儿倒不虞有短缺之忧。

　　唯有那柴米二物，却最关民生，如何短的？

　　其实那粟米倒也有所短缺，只是饿死者多为贫苦百姓，倒也没有掀起什么风浪。

　　但是柴火短缺却不一样了，一则谁家没事儿也不会备大量柴火，二则高门大户食不厌精脍不厌细，所耗费柴火更是远超平民百姓。

　　所以城门关闭六七日，很多人都快受不了了。

　　那甘学阔和左光先又死挺了两日，便果然遭不住了。

　　西安城中上到秦王朱谊漶，下到各个士绅豪门，纷纷上面求情道：“贼人在城外虎视眈眈，官兵禁闭城门，理所应当，我等都是赞同的。”

　　“甚至当初贼人攻城之时，我等有钱出钱，有力出力，也算是自己人。”

　　“只是如今家里全都是冷灶，实在是揭不开锅了。我也不求您开启城门，让大伙出去打柴。”

　　“只希望能够卖我几分颜面，能让家里的仆人夜缒而出，捡点柴火，好歹家里人能吃口热乎饭呐！”

　　陕西巡抚甘学阔哪里不依？连忙一口应了。

　　那陕西总兵官左光先欲言又止，只是碍于情面，没敢当面驳了甘学阔的颜面。

　　等人甘学阔送走了诸多客人，他才忍不住说道：“抚军您不知兵，若是真照他们这个办法来，到时候全乱套了，还怎么守城？”

　　“本抚虽不知兵，又不是傻子，岂能不知其中风险？”陕西巡抚甘学阔闻言不快道。

　　“那抚军您还……”左光先迟疑道。

　　“我若不应了他们，没了这些士绅大户的支持，咱们这城还守得住不？”甘学阔冷笑道。

　　“那这……”左光先也知晓自己麾下虽然有万余人马，但是防守如此大城池，也不可能派遣士卒昼夜不歇的巡逻警戒。

　　唯有依托城中大户士绅，让他们派遣家丁，号召百姓协助巡逻警戒，尽量减少琐碎事务造成的压力，这才能够在贼人攻城的时候，拉出来一股生力军来。

　　世界上从来没有只叫马儿跑，不叫马儿吃草的道理。

　　若是陕西巡抚甘学阔胆敢不顾他们死活，说不定下次“贼人”攻城，城门就不战而破了。

　　“那这该怎么办？”左光先迟疑了半晌，问询道。

　　“这也好办，贼人也不可能天天死盯着西安城门，明天你且偷偷放出去一波看看。”陕西巡抚甘学阔笑道。

　　“若是其为贼所获，算他们倒霉；如果果然打得柴来，算他们运气好，我们只要谨守城池就成！”

　　“好吧，如此也好！”左光先无奈，点了点头。

　　第二天一早，左光先便偷偷派人打开西安西门安定门，让城中士绅、大户家仆出城樵采，又派遣了两千士卒谨守城门，以防义军偷袭。

　　结果这些家仆才出城不久，就被在城外游荡的义军斥候发现了，顿时一顿砍杀，吓得众家奴扭头就跑，试图返回西安城。

　　左光先哪里肯放？连忙命令士卒禁闭城门，任凭其自生自灭！

　　第206章 公平交易

　　那陕西总兵官左光先见士卒已经依照自己的命令禁闭了城门，不由下死命令道：“贼人凶残，没有本将的命令，尔等皆不可擅开城门，违者斩立决，绝不容情！”

　　然后，他便带着亲卫如同逃命一般逃出了现场。

　　一到驿站，他连忙又嘱咐道：“若是有人来拜访，就说本将病了，得了瘟病，谁都不见！”

　　原来他担心其他王公贵族、士绅大户前来求情，到时候自己抹不开情面，得罪了人，干脆谁都不见，只放那些家仆、庄户让贼人去杀。

　　等杀的他们遭不住了，自然而然不会想方设法出城，干扰了官兵的防御之策。

　　随即左光先便心安理得的休息去了，一直到掌灯十分，他用膳之时，这才问道：“外面情况怎么样了？有人来过没有？”

　　“秦王、杨大人家还有李大人家都派人来过，只是听说将军有病以后，也都回去了！”亲信连忙应道。

　　“什么我有病？你才有病，你全家都有病！”陕西总兵官左光先听了这话有几分刺耳，不由怒道。

　　那亲信闻言顿时不敢吱声了，只好唯唯诺诺以对。

　　“怎么才来这么几个人？其他几家呢？”左光先心下奇怪，不由又问道。

　　“其他几家都没来，都忙着运柴火呢！”那亲信只好老老实实道。

　　“什么？他们哪里来的柴火？”左光先闻言不由一惊。

　　“当然是从外面樵采回来的啊？”那亲信更加奇怪应道。

　　“怎么可能？出城樵采之人，不是明明被贼人杀掉了吗，怎么还能采回柴火来？”那柴火又不是轻便之物，若是有人骚扰袭击，怎么可能轻而易举携带入城？

　　“那……这个卑职就不知道了！”

　　“走，去抚军那里！”左光先皱了皱眉头，感觉事情隐隐挣脱了自己的掌控，还是赶快找陕西巡抚甘学阔商议一下为好。

　　当左光先到达陕西巡抚甘学阔的住处的时候，甘学阔正在吃饭。

　　见左光先到来，他不由招呼道：“左将军，快进屋坐，吃杯热酒！”

　　随即左光先便看到满满一桌子热腾腾的饭菜，不由笑道：“如今城里柴火短缺，怕也只能到你这里吃口热乎饭了！”

　　“哈哈！”甘学阔闻言笑道，“你要是早来半日，我这里也吃不上咯！”

　　“哦？这是何故？”左光先心里一动，不由连忙问道。

　　“今日家仆出城，满载而归，带回来不少柴火！”甘学阔笑道。

　　“这……正要请教大人，这次众人出城樵采明明遇到贼人，却又如何满载而归？”左光先神情一肃，不由问道。

　　“你啊，还是太年轻！”甘学阔摇了摇头，吃了口菜，然后又递给左光先一杯热酒，这才笑道，“其实这一次出城樵采完全失败，但是架不住贼人也要吃喝啊！”

　　“此……此话怎讲？”左光先闻言大为惊讶。

　　“这些柴火其实都是大家用粮食和贼人换的！”甘学阔神秘一笑，道出了真相。

　　“什么？这……这不是通敌吗！”左光先和张顺交战了数月，累死累活，没想到这么快大家就握手言和了，不由差点惊掉了下巴。

　　“什么通敌？”陕西巡抚甘学阔眉头一皱，不由冷声道，“左将军，你一心一意要剿灭贼寇的心情，我是理解的，但是，这事儿光蛮干也不成！”

　　“我看你和贼人连战连败，也是心急如焚、忧心忡忡，奈何老夫不懂兵法，干着急也是帮不上忙啊！”

　　左光先一看巡抚脸色不好看，连忙插话道：“其实抚军提拔我甚多，左某铭记在心！”

　　“算你有点心！”甘学阔这才展颜道，“其实这以粮换柴，也不是不能行！”

　　“你想想贼人本来就占有优势，为何好端端和我等公平交易？”

　　“公平交易？”

　　“对，贼人要价也不甚高，差不多一合粮食一担柴，虽然比平日贵了一些，好歹也比城中价格平稳一些。”甘学阔笑道，“这说明什么？”

　　“说明贼人缺粮？”左光先一愣，顿时不由大喜道。

　　“没错，左将军这聪明劲儿。”甘学阔似笑非笑的应了一句，“那真是一点就通！”

　　“既然贼人想拖，我们就拖，拖到底！”

　　“等到梁军门率领三边精锐到来，到时候咱们两厢夹击，岂不是大功一件？”

　　“这……”左光先闻言心道，这压力岂不是转移到三边总督梁廷栋身上了吗？

　　不过，身为大明官员，死道友不死贫道是基本技能。

　　他不由笑道：“军门真是好手段，属下佩服的五体投地。既然咱们不用打仗就能消灭敌人，那又何乐而不为呢？”

　　你道那左光先真是真心这么认为吗？

　　其实也不然，他也知道这样拖下去，西安城内粮食日渐减少，未必能够拖的过贼人。

　　只是如今大明王朝，多做多错，少做少错，不做不错，正是太平官好去处。

　　如今既然能拖个几日，那就拖上几日吧！

　　无论是甘学阔和左光先，都没瞧出其中有什么问题。

　　只是没想到刚过了两天，顿时城中谣言四起。

　　什么左光先连战连败，只能龟缩城中，乃庸将、怯将也！

　　什么贼人本不欲攻打西安城，奈何左光先先前在西安城内吃饼，为人所鄙，故意勾引贼人前来，以报昔日之仇。

　　还有什么甘学阔乃腐儒也，贼人不虐不杀，只和左光先一人有私仇，若是早降，贼人已经去往他处矣！

　　反正都是一些不值一驳的言论，只是自古以来愚者纷纷，智者寥寥，哪里分辨的清楚？

　　不多时，坚决抵抗的陕西巡抚甘学阔、总兵官左光先在人门口中都成了罪大恶极之人了！

　　特别是原先他们征调城中粮草和丁壮，又借机摊派了饷银，更是惹人不满。

　　如今怨气一起，颇有些人推波助澜，纷纷矛头指向了这领头二人。

　　陕西巡抚甘学阔听得一言半语，顿时大为惊慌，连忙前来寻那总兵官左光先。

　　那左光先身为武官对此不以为意，冷笑道：“些许魑魅魍魉成不了什么气候，只要我有兵有将，哪里敢来虎口捋须？”

　　第207章 援军到来

　　且不说西安城里如何乱作一团，且说张顺退回刘家营以后，每日训练士卒之余，便命令他们的前往山中樵采。

　　樵采并非是简单砍木头，而是尽量挑选干枯的树枝、树木，以便燃烧煮饭。

　　像那些正常生长的树枝，如果砍下了需要晾晒许久方可使用，若是用来做柴火，实在耗费时日、得不偿失。

　　义军这两日本就辛苦，本想歇息几天，叵耐张顺这厮又来折腾他们，颇多怨言。

　　左右多有谏者，张顺不由笑道：“心生怨怼，多半是价钱未谈拢。既然诸将士多有辛苦，所赚钱粮皆按照出力多寡分给诸位将士便是。”

　　果然这些人听了非常高兴。和后世各种996不同，这个时代人力不值钱，而可以挣钱的工作却非常少。

　　莫要看着简单的樵采之事，在不少城池中还是三教九流垄断的生意。

　　如今在大战之余，还能赚些钱财，岂不美滋滋？

　　“舜王殿下，咱们好好的仗不打，怎么做起了小买卖？”贺人龙觉得有点丢人，不由抱怨道。

　　“什么小买卖？打仗除了打打杀杀，还打的是后勤和粮草。任凭你铁打的汉子，三天不吃饭，一个三岁小儿都能把你杀死！”张顺冷笑道，“西安城里上下异心，但有蝇头小利，便趋之若鹜，焉得不败？”

　　“城中左光先不足为惧，我所虑者，不过三边总督梁廷栋耳。待其大军一到，胜负犹未可知。”

　　“不如有备无患，率先落下一子，以待战机！”

　　贺人龙听了，似懂不懂的，也不好再问，只好讪讪而退。

　　如今双方又交易了三五日，倒换来不少米粮来。

　　有的力大能劳之辈，居然换了一石粮食出来，倒也喜不自胜。

　　这一日张顺正在问询西安城里动静，早有人过来汇报道：“将军，外面来了一队人马，约莫有两三千人。”

　　“领头的有两个人，分别唤作‘蝎子块’和‘混天星’，说是义军兄弟，前来求见舜王。”

　　“哦，这还真的来人了？”张顺发出英雄令都半个月了，结果如同泥牛入海一般，毫无音讯，没想到这终于有了动静。

　　原来那“蝎子块”拓养坤和“混天星”惠登相二人被三边总督梁廷栋击败以后，本来还想裹挟写人马，准备东山再起。

　　结果连攻了几个寨子，伤了不少兄弟不提，粮草也没筹措了多少，基本上得不偿失。