本来像平阳城这样兵少城大的城池，十分不利于防守方防守。

　　然而，由于平阳城这种特殊的地形，却把义军兵多将广的优势给规避掉了。

　　“火炮准备的怎么样了？”张顺沉吟了片刻，不由开口问道。

　　“‘擎天大将军炮’已经到了十门，现在卸载了六门，剩下四门预计明天上午就能卸完。”张天琳听闻张顺这话，哪里还不明白他什么意思？

　　“‘飞彪铳’现在有十二门，‘黄金炮’十门，‘野战炮’一十五门。”

　　“我麾下三营人马的火炮几乎尽数调了过来，只有党守素那里给他留了五门‘黄金炮’，以防万一。”

　　按照义军编制，一营人马配备“营炮”十门，其中“黄金炮”五门，“野战炮”五门。

　　张天琳麾下人马虽众，士卒虽精，不过毕竟不是张顺嫡系，兵没有完全按照义军标准编制进行整编。

　　所以他标营兵额虽然有五千之数，实际火炮配备也不过和党守素、张汝魁一般模样。

　　“对了，张汝魁呢？”张顺来了半晌，却未见另一位义军将领。

　　“他挑选了二百精锐，准备偷城去了！”张天琳犹豫了一下道。

　　“胡闹，如今敌人正昼警夕惕之时，哪里会为其所趁？若是执意如此，岂不是枉送了身家性命！”张顺敏锐的感觉到张汝魁这次行动的不妥，不由直接下令道。

　　“派人将他喊过来，就说我要见他，不能不撞南墙不回头。”

　　“末将领命！”张天琳闻言连忙派遣士卒，前去寻他。

　　张顺这才皱了皱眉头道：“这一次既然取巧不得，那只能硬碰硬。我们不能指望每到一地，敌人就望风归降。”

　　“我们能打巧仗、智仗，也得能打硬仗、恶仗。”

　　张天琳闻言不由为之一凛，所谓“硬仗”“恶仗”，自然是需要堆人命了。

　　“这一次的炮兵官是谁？”张顺又问道。

　　“此人唤作赵翼，乃是二炮团长李十安派来的将领，末将并不大十分熟悉。”张天琳连忙道。

　　“哦？如此看来差不多也可以施展‘步炮协同’战术了！”张顺不由点了点头道。

　　无论是张天琳还是张汝魁、党守素，都是投靠张顺的义军首领，其战法战术并没有张顺麾下嫡系精细。

　　不过，“步炮协同战术”的关键在炮。

　　既然炮手是自己人，那么选用一些敢于冲杀的士卒进行配合，也不是不能打出相应的效果。

　　“舜王殿下，你怎么来了？”正在张顺思量之时，只听一声呼唤，把他从沉思中拉了回来。

　　“怎么来了？我要是来晚了，怕不是来给你收尸了！”张顺冷笑道。

　　“任何可乘之机都没有，你居然敢去偷城。张汝魁，你很勇啊！”

　　“啊，舜王，我这不是看一直没有进展……”张汝魁挠了挠头，尴尬地笑道。

　　“你也是义军老人儿了，怎么会犯这种低级错误？”张顺不由奇怪道。

　　凡是义军出身的首领，没有几个头铁的，头铁的都早被大明官军剁了脑袋。

　　“他……他侄子白天攻城的时候，一不小心被明军的火炮击中了……”张天琳低声解释了一下。

　　“那你也不劝劝他？”张顺下意识问道。

　　随即他就反应过来，这些人都是桀骜不驯之徒，哪怕“过天星”张天琳声望极大，恐怕他们也未必服他。

　　果然那张天琳撇了撇嘴，没吭声。

　　要不是这两人不甚听从军令，这平阳城也不至于如此难打。

　　“一人做事一人当，这不干张将军的事儿！”不曾想那张汝魁反倒自个坐不住，不由大声嚷嚷道。

　　“那狗官杀了我侄子，我必杀之以报此仇！”张汝魁不由嚷嚷道。

　　原来那张汝魁和党守素两人常年合营，关系非同一般。

　　这两人被张顺擢为总兵以后，各领一营人马，有了和张天琳抗衡的本钱，所以就有点不太听从他的命令。

　　其实这事儿也不完全怪人家张天琳，要不是张顺搞权力平衡，说不定凭借张天琳的威望和实力，早已经如臂指使了。

　　当然，如张天琳这般将领，若是指挥其他人如臂指使，那就该轮到他张顺睡不着觉了。

　　张顺不由怒道：“你还有理了？违令行事，按律当斩！”

　　“张天琳，你说说他到底该不该杀？”

　　“过天星”张天琳一听张顺这话，就知道这是在给他撑腰，他连忙笑道：“若是按律本该如此，只是这一次我并没有下令阻止张总兵，还请舜王一并责罚。”

　　“好，好，好得很呐！”张顺怒极而笑道，“张天琳指挥不力，张汝魁用兵不当，按律当杖责五十。”

　　“念在如今正是用人之际，权且让你来戴罪立功。”

　　“若是这几日能攻下平阳城，一切休提；若是攻不下，新账老账一起算，再和你们计较！”

　　那张汝魁闻言果然感激地看了张天琳一眼，连忙保证道：“舜王殿下权且放心，三日内若是拿不下平阳城，属下提头来见！”

　　不是，我还没给你定期限呢，你就搁这给自己加码？

　　莫不是寿星公上吊，活腻了！

　　张顺哭笑不得，万万没有想到世上还有这种憨货。

　　其实，这倒是张顺小瞧了此人。

　　这厮和党守素两人能在众义军连连丢掉身家性命的情况下，保住小命，自有一番生存之道。

　　这张汝魁眼见张顺亲自，如何不知自己恶了舜王？

　　故而，他连忙给自个加码，想要借机挽回自己的形象。

　　第204章 火炮下的平阳城

　　“唐指挥使，唐指挥使，你快醒醒，你快醒醒！”

　　平阳卫指挥使唐峣觉得身重如山，浑身酸疼，却听到有人连连呼唤自己，不由死命挣扎起来。

　　“啊！”他猛地从沉睡中挣扎了出来，只见两张熟悉的面孔浮现在眼前。

　　“王知府，李副使！”他不由连忙问道，“怎么了，可是贼人又开始攻城？”

　　“你听……”分训河东兼管盐法水利参政李一鳌苦笑着，用手指了指耳朵示意唐峣道。

　　“什么……”唐峣一脸莫名其妙，结果他刚一张口，一阵震耳欲聋的声音隆隆传来。

　　他不由吓了一大跳，结结巴巴地问道：“这……这是什么声音？红夷大炮？”

　　这声音听起来倒有点像炮声，不过这响声也太大了，摄人心神。

　　“没错，就是炮声！”李一鳌苦笑了一声道。

　　“而且是重型红夷大炮，说……说不定是无间大将军！”

　　“无间大将军？不……不能吧？”唐峣差点傻了。

　　无间是佛家用语，乃是“阿鼻”的意译。

　　它一般和地狱连用，指代三界六道之中地狱道的第八地狱——无间地狱。

　　而以此命名的无间大将军，据闻正是明军的秘密武器，专门用来对付强大的北虏、西寇。

　　这无间大将军究竟多重多大，世人皆一无所知，唯有李一鳌当年在京述职的时候，偶然听坊间提及，也不知真假。

　　先前张天琳、张汝魁攻城之时，他为了给守城明军打气，曾提了这么一嘴，结果没想到一言成谶。

　　明军有究竟没有无间大将军还不得而知，恐怕这时候“顺贼”的无间大将军早已经传的满城风雨了。

　　“走，咱们去看看！”唐峣终于披挂整齐，不由提议道。

　　那平阳知府王舜征和副使李一鳌这次联袂前来，本就这般意思，如何不肯？

　　在众人簇拥之下，三人不多时赶到了南门城上，伸头往外一看，顿时吓了一大跳。

　　只见不知何时，城外早密密麻麻排列着四十余门大炮，呈一字展开，炮口正斜指着平阳府城。

　　其中又有七门大炮个头尤大，看起来尤为骇人，看那炮口黑洞洞，如同猛虎无声咆哮一般，几欲噬人。

　　“那……那几门就是传说中的‘无间大将军’吧？”知府王舜征忍不住开口问道。

　　“不……不是，‘无间大将军’比这个大多了……”李一鳌硬着头皮道。

　　开玩笑，这个时候要说那是无间大将军，城中上下焉有死守之志？

　　正在众人说话之时，义军“擎天大将军炮”又先后装填完毕。

　　早有炮手矫正了参数，在军官命令下点燃了引线。

　　“轰～轰～轰！”随着一声震耳欲聋的巨响，七颗硕大的铁球先后狠狠地砸在平阳府城墙之上。

　　王舜征、李一鳌和唐峣只觉得脚下一阵地动山摇、城池欲摧，顿时面如土色。

　　原来张顺故意下令让擎天大将军炮集中火力，进行齐射，其巨大的响声和巨大的威力果然对守城产生了巨大的震慑作用。

　　“这……这城墙还能挡得住吗？”众人面面相觑，一个可怕的念头涌上了心头。

　　其实莫说这些几乎没有上过战场的士卒丁壮，哪怕是积年老卒也没见过、听过如此威力巨大的红夷大炮，难免肝胆俱裂。

　　然而此时此刻，如果从义军视角看来，其实这火炮更加可怕。

　　原来这平阳府城四门皆设有巨大的瓮城，不利于义军进攻。

　　故而这擎天大将军炮被义军用来集中轰打其中一段城墙，经过几轮打击，这处城墙受损不小。

　　然而在一轮齐射之下，原本坚固的城墙墙体上横向出现了一条裂缝。

　　随即那裂缝越来越大，然后“轰隆”一声巨响，墙皮居然连砖带土，跌落了一大块下来。

　　士卒们并不知道这种夯土墙是依托结构支撑，轻易不会坍塌，只是从直观感受上面受到了冲击。

　　义军士卒不由士气大震，连声的欢呼起来。

　　我喜彼忧，我忧彼喜。

　　听得城墙脚下的巨响和义军士卒的欢呼，平阳知府王舜征、副使李一鳌及指挥使唐峣及城上士卒不由脸色难看了起来。

　　“怎么办，难道咱们就坐以待毙不成？”知府王舜征率先忍耐不住，开口问道。

　　“再等等，再等等！”唐峣强忍着恐惧，坚定道。

　　“秦贼凶悍，人所共知，若是平阳城破，你我皆是千古罪人矣！”

　　你道这平阳府为何如此死守，又为何有如此守城能力？

　　原来在崇祯四年陕西义军进入山西的时候，先后攻占了隰州、蒲州、稷山、河津、闻喜等地，又曾威胁霍州，颇多杀戮劫掠，让平阳府上下深以为忧。

　　故而等到陕西义军离开以后，平阳府上下痛定思痛，重整兵备，修葺城池，以防义军再来。

　　好死不死，这一次前来攻城的又是“过天星”张天琳、“乱点兵”党守素和“皂鹰”张汝魁等人。

　　这些人说好听点叫做“自由散漫”，说难听点就是“贼性难改”。

　　虽然张顺三令五申、严肃军纪，粮饷物资保障也做到了位，但是仍然止不住有些人“积习难改”。

　　比如看到人家水灵的老婆闺女，看到人家养的鸡鸭猪羊，看到人家绫罗绸缎，很难不动心。

　　正所谓：学坏容易，学好难。

　　大多数人一旦尝到不劳而获的甜头，就很难再踏踏实实做一些正经的营生。

　　如今张天琳麾下士卒就是这般德行，虽然他连续砍了若干违反军纪之人，大体上维持了秩序。

　　但是终究有些管顾不到的地方，仍然有人偷偷摸摸，抱有侥幸心理。

　　如此一来二去，让人很难不联想起当初“秦贼入晋”之事。

　　为此张天琳还特意“辟谣”一波，结果不辟谣还好，一辟谣又让人联想起“秦贼”赚城之事。

　　可惜平阳既不像泽潞等地接触过张顺的义军，又不像蒲州靠近陕西，明白义军的作风，张天琳这番宣传反而适得其反。

　　“先宣称不虐不杀，然后进城以后为所欲为，此乃‘秦贼’之故技，不可信也！”平阳府上下很容易就“识破”了“秦贼”的奸计。

　　张顺当然不知道，如今的自己早已经从“仁义无双的舜王”，变成了“荒淫残暴的桀纣”。

　　然而，不管平阳府上下如何认知，鉴于平阳的战略地位，这一仗依旧要打。

　　“先登死士准备，待会双方鏖战正酣之时，听我军令行事！”张顺看着因为墙体脱落，形成了巨大“伤疤”的平阳城，不由冷笑道。

　　逆取顺守，自然之理也，世上岂有不战而取天下之事？