第二百二十二章 葫芦王

　　“轰轰！”隆隆的炮声响彻起来，截断了太原县城官兵的反扑。

　　再度进攻受挫的义军士卒，如同潮水一般退了下来。

　　张顺皱了皱眉头，发现明军边军出身的将领在凭城用炮、坚守城池方面，确实有两把刷子。

　　如果说关内明军在和义军作战的时候，是打也打不过，守也守不住的话。

　　那么宣大蓟辽四镇的明军，则是虽然打不过，但是守得住。

　　那姜襄虽然之前进攻孙传庭虽然受挫，但是如今一心死守，义军除了硬啃之外，一时半会儿好像也没有太好的办法。

　　“难怪后金虽然连战连胜，却始终无法攻克宣大蓟辽四镇，原来他们在防守方面确实有几分本事。”张顺站在城下看了许久，不由感慨道。

　　原来就在河南巡抚吴甡拜见周王朱恭枵的时候，义军正在试探着进攻太原县城。

　　只是这一次明军有备而来，太原县城又被朱燮元有意加强了防御设施，所以义军的进攻并不顺利。

　　“舜王殿下，这明将姜襄颇有章法，看来一时半会儿是打不下来了。”张大受同样也看了出来，不由建言道。

　　“若想破此城，恐怕非‘擎天大将军炮’出马不可！”

　　张顺这一次也是为了赶路，万斤红夷大炮并没有随军携带过来，故而攻城火力有些不足，无法有效破坏城墙。

　　“不着急！”张顺闻言摇了摇头，胸有成竹地笑道。

　　“前期义军进展太快了，这几日缓上一缓，让大伙喘口气反而更好。”

　　实际上，从三月二日义军大举进攻以来，如今打到太原附近，也不过用了二十日功夫，堪称神速。

　　如今主力未集，重型火力未到，故而张顺也想稳一稳。

　　“舜……舜王殿下，其实……”孙传庭犹豫了一下，突然上前道，“其实这山西之地，还有一支义军，就是不知道能不能为我所用。”

　　张顺闻言一愣，随即反应过来。

　　孙传庭所谓的义军，应该是当初陕西起义军余脉或者趁乱而起的当地豪杰。

　　他不由开口问道：“不知这种义军由何人率领，盘踞何处，麾下有多少人马？”

　　“由此往西，交山之中，又义军四五伙，各据山头，拥兵千百不等，威胁太原。”孙传庭闻言如数家珍道。

　　“明廷深以为忧，多次遣人往剿，皆无功而返。”

　　“其部先后有葫芦王任亮、活地草贺宗汉、豹五王之臣、险道神高加计、乡襄人刘浩然等人，其他王刚、通天柱、王堇英、郭彦、王全、巴山虎亦名噪一时。”

　　“及山西巡抚戴君恩招抚，王刚、王之臣、贺宗汉、高加计、刘浩然先后就抚，随后因挟赏被斩被杀，如今只有任亮、王堇英、郭彦、王全、巴山虎等盘踞在东葫芦川一代。”

　　“舜王若能招降彼辈，不但西翼无忧，反倒多出一支生力军来。”

　　原来张顺、孙传庭虽然先后带领大军赶到太原附近，然而西面吕梁山一带、南部上党一带、北部宣府大同一带及东部太行山一带，依旧在明军掌控之中。

　　表面上看义军犹如一把尖刀，迅猛地刺入明军的心脏——太原，同时也意味着义军前锋处于敌人的包围之内。

　　如果明军提前有准备，趁着义军主力未到之际围上来，张顺、孙传庭等人恐怕还有些难以招架。

　　反正如今义军“擎天大将军炮”到达尚需几日功夫，如果能趁机派人说降这支义军，仍不失一招“闲着”。

　　“哦？不意此地竟有义士在此，谁可为我说之？”张顺闻言一愣，这才明白这些人肯定是孙传庭担任山西巡抚之时准备“剿灭”的对象，所以才对其知之甚深。

　　“殿下，老道手不能提，肩不能扛，在此帮不了舜王什么，倒愿意前往。”宋献策不由上前笑道。

　　“只是贼人凶悍，恐怕会欺我年迈体衰，须向舜王讨要一人，方可成行！”

　　“哦？不知宋先生准备讨要何人？”宋献策能站出来倒不出张顺意料，毕竟先前说降榆林城，已经显露出他作为说客的绝顶天赋。

　　只是之前宋献策都是独来独往，没想到这一次却是需要找个人陪同。

　　“舜王麾下姬龙凤武艺高强，忠贞可靠，愿请其陪同左右，以防万一！”宋献策见张顺有问，不由扫视了魏知友、张大受、孙传庭、悟空、王锦衣等人一番，最终把目光停留在姬龙凤身上。

　　姬龙凤不由为之一愣，万万没想到这事儿还能扯到自己身上。

　　“龙凤，你可愿随宋先生走一遭？”张顺倒没有一言而决，反而向姬龙凤问道。

　　说实话，如今大战在即，姬龙凤正磨拳搓掌，准备大干一场，他根本不想去给一个糟老头子做什么护卫。

　　眼见姬龙凤犹豫不决，悟空不由跳将出来道：“师傅好生偏心，但有建功立业之事全都推让给他人。”

　　“如今正合老孙手痒，何不派俺走这么一遭？”

　　张顺见姬龙凤面带犹豫之色，不由扭头向宋献策问道：“不知换作悟空跟先生前往，是否可行？”

　　宋献策闻言大喜，道：“若得悟空跟随，此事老道定然手到擒来。”

　　“好说，好说！”那悟空见宋献策应了，不由兴奋的舞了个棍花，满心欢喜。

　　“如此，那就有劳先生了！”对张顺来说悟空固然武艺高强，忠心耿耿，但是有王锦衣替代护住在左右，一时间倒也无虞，便一口应了。

　　且不说张顺如何嘱咐悟空，切莫违逆了宋献策的命令。

　　且说那姬龙凤虽然成功的说服了舜王，但是看诸人神情，似乎自己吃了一副大亏模样，不由有几分茫然。

　　“是不是觉得事情和自己想的不太一样？”王锦衣见了，不由上前拍了拍姬龙凤的肩膀笑道。

　　“宋先生先前空口白牙说降了榆林坚城，榆林六姓七门将领俯首称臣，三万明军精锐不战而降，端的是一等一的厉害。”

　　“所以说……”姬龙凤不由脸色难看道。

　　“所以说，这是白捡的功劳，若非某家重任在身，少不得争上一争。不曾想姬将军却高风亮节，推让给悟空，在下倒是佩服的紧……”王锦衣笑了。

　　第二百二十三章 交山寇

　　俗话说：穷山恶水出刁民。

　　自太原往西，群山林立，隶属于吕梁山山脉中部，时人谓之：交山。

　　后世《交山平寇本末》有云：自交山而南，若王山、卦山、石壁；自交山而北，若羊肠、神师、狐突、马鞍及静乐县之周洪、石峡、烂团、石楼、芦芽、管涔等山；

　　自交山而西，若三座崖、黑黑烟山洞、炼银、孝文、刘王军及永州之吕梁、离石、临县之紫金，延绵广千余里，晋人统名之为交山。

　　其地东起太原省城，西至黄河，南压交城、汾州、孝义，北逾三关、忻、代，若永宁、岢岚、静乐、临、岚各州县皆包络其中。

　　历代为盗贼渊薮，而交城所辖诸山尤险峻多盗。

　　话说那宋献策和悟空两人辞别了张顺，先坐船沿着汾河顺流而下，直抵交城与文水交界，然后弃船换马，向西而行。

　　两人行了十余里，绕过了文水开栅镇，行至文峪口。

　　宋献策和悟空抬头一看，果然好一处去处。

　　只见那山是好山，水是好水。

　　那山险峻异常，接天连日，不见边际，正夹着一条小道；那水从中汩汩而出，汹涌澎湃。那道两旁又多杂木草树，人烟稀少。

　　若是张顺此时至此，定然要开口调笑一番。

　　只是宋献策、悟空乃是两个粗人，哪里想的了这许多？

　　两人刚刚行至入山口，只见五七个士卒手持刀枪正把守在那里。

　　那些士卒见宋献策、悟空两人靠近，不由上前喝止道：“兀那汉子，休要近前。这山中进得去，出不来，还是赶快回转为妙！”

　　悟空见有人阻拦，两眼一瞪正要上前厮杀个痛快，不意宋献策伸手拦了一拦，然后上前唱了个喏道：“有劳几位军爷，贫道乃是武当山的道士，路过宝地，还请行个方便。”

　　宋献策所谓“武当山”，自然不是后世和“北少林”并称的“南武当”，而是位于永宁州的北武当。

　　这北武当正好在交山以西，如今他们正好位于交山以东。

　　两人若想到达此处，需要沿着文水河谷翻山越岭二百里，方能抵达。

　　那几个士卒一听是“武当山的道爷”，顿时语气和善了许多。

　　他们不由规劝道：“你也是本地人，须知那‘交山寇’的厉害。如何不绕道他处，以免枉送了性命。”

　　“这山连山，路弯弯，我俩若是绕道而行，怕不是多走了百十里？”宋献策闻言苦笑道。

　　“几位行行好，就让我俩过去吧。若是真个因此丢了性命，也是我们命数使然，须怨不得几位！”

　　宋献策一边说，一边掏出了一叠鬼画符，分给众人道：“老道士穷苦，也没啥好送给几位，唯有这几张平安符乃是我亲手所画，说不得关键时候还能救几位一命，还请诸位行个方便。”

　　“行吧，好言难劝该死的鬼，去吧，去吧！”那几个士卒眼见劝不住这两人，不耐烦的挥了挥手，干脆放他们过去了。

　　且不说宋献策如何千恩万谢，两人翻身上马，沿着文水河谷的道理一路向交山深处行去。

　　宋献策和悟空快马加鞭行了三日，走了一百五十余里山路，眼前面山势愈发险峻，这才不得不下马步行。

　　两人下马步行不久，遥遥望见文水岸边有一处土丘，高约十丈，有些许房屋在上面。

　　宋献策眼见天色将晚，不由对悟空道：“前面似乎是一个村子，正合咱俩前去借宿一宿。”

　　“好说，好说！”悟空艺高人胆大，巍然不惧道。

　　不多时，两人好容易爬上了土丘，定睛一看。

　　这里哪是村庄，分别是一座营堡的废墟。

　　原来这土丘上到处都是残垣断壁，就在这些残垣断壁上留有烟熏火燎的痕迹和已经发黑的血迹。

　　“啧啧，还真凶残呐！”宋献策伸手擢了一点土，用手捻了捻道。

　　“牛鼻子，你看！”就在宋献策仔细观察土丘上的情况的时候，突然听到悟空突然喊了一声。

　　“你这秃驴……”宋献策正待反唇相讥，结果扭头一看，不由一惊。

　　原来这土丘背靠大山，前临文水，居高临下，视野开阔，端的是一处好去处。

　　那宋献策正看到有数骑顺着文水而下，丝毫不惧山势险峻、地形陡峭，正往这土丘驰骋而来。

　　“要不要做了他们！”悟空对宋献策比划了一个手势，丝毫没有出家人的半点慈悲。

　　“动嘴由我，动手由你！”宋献策皱了皱眉头道，“只要他们不先动手，咱们就先不动手。”

　　对于宋献策来说，他最喜欢的是“守规矩”的对手，最讨厌的是“不守规矩”的对手。

　　想当初榆林城龙潭虎穴，他宋献策也敢孤身而进，是因为他知道这些人都是“场面人”，只要能说得上话，事情就成功了一半。

　　而这些人则不同，他们是“规矩的破坏者”。

　　自己若是没人保护，说不定还没有找到“话事人”就被人一刀剁了，这也是为何他开口向张顺讨要姬龙凤的原因之一。

　　“真是好胆，哪里来的肥羊？”不多时，那数骑也爬上了土丘，他们眼见悟空高大魁梧，不敢擅动，便开口问道。

　　“义军三十六营盟主舜王兼奉天倡义总统陕西、山西、河南、山东、北直隶四省一京军政司法等一切事宜麾下大国师宋献策、美猴王孙悟空在此，奉命前来宣喻，不知那任亮何在？”宋献策闻言不由傲然道。

　　若是不开口，我还倒怕你三分，只要肯让老道士我开口，那自然一切尽在掌握之中。

　　宋献策这跟说单口相声似的，一下子唬住了众骑。

　　“这……”众骑你看看我，我看看你，一时间都傻了眼。

　　“口说无凭，休怪我等谨慎。阁下要是满口胡噙，岂不是害了我等性命？”好半晌，才有人反应了过来，连忙开口道。

　　“王刚、贺草地和豹五这几个你们听说过吧？”宋献策冷笑一声，反问道。

　　“他们几个？都早死啦！”这几个骑卒不由暗松了一口气，不由笑道。

　　“既然本国师在此，难道还不知道他们几个的下场不成？”宋献策不阴不阳道。

　　“这几个不过是‘闯将’李自成麾下裨将罢了，无甚出息，不受重用，这才滞留在山中。”

　　“而那‘闯将’李自成也不过是我家舜王麾下一员大将而已，不知你们这葫芦王有没有胆子不来见我？”

　　那几个骑卒不由倒吸一口凉气，差点当场撒出尿来。

　　你道为何？

　　原来当初陕西义军渡过黄河进入山西境内以后，这任亮一干人等才响应起兵。

　　若是仔细论起来，不过是王刚、贺草地、豹五等人的后辈。

　　好容易这两年王刚、贺草地、豹五等人死于官兵之手，任亮等人才熬出头来，不曾想来了一个“爷爷的爷爷”，哪里顶得住？

　　第二百二十四章 巴山虎

　　“在下任亮，不知是哪位英雄当面？”宋献策没想到自己恐吓了几句，那“葫芦王”任亮居然连夜从山寨赶了过来。

　　“在下义军三十六营盟主舜王麾下大国师宋献策，这位是舜王麾下大将美猴王孙悟空，这次受舜王之托，前来见一见葫芦王。”宋献策不由拱了拱手道。

　　“大胆！”宋献策话音刚落，一个虎背熊腰的汉子跳将出来喝道。

　　“什么美猴王，丑猴王，你哄洒家没读过《西游释厄传》不成？”