两人刚开始还有些悠闲自在，只是时间久了，难免有些乏味。

　　这一日早上，卢象升照例早早的起床，先打了一通拳热一热身，结果又把洪成畴给吵醒了。

　　他忍不住抱怨道：“一大早就不让人清净，你好端端一个书生，练这个有什么用？”

　　“练的再好，也不过是个莽夫。项羽说的好，‘一人敌不足学，学万人敌’。”

　　卢象升听了很不高兴，便拉着脸道：“你要是有我这身本事，千军万马也奈何你不得，还会被人捉到牢中？”

　　原来洪成畴也是要脸之人，不好意思说自己是走投无路，只好苟且偷生，主动让张三百把自己捉了。

　　卢象升不疑有他，还道他是被义军活捉了。

　　洪成畴一听卢象升提及此事，就有点不乐意了。

　　他不由反讽道：“那也没有见你能够在贼人之中杀个七进七出？反倒让一个婆娘用渔网捉了，嘿，好大一条鲈鱼！”

　　卢象升一下子被洪成畴噎了个半死，面皮都涨红了。他不由想采取武力解决问题，结果吃过亏的洪成畴早避的远远的。

　　卢象升见实在无法出气，只好一屁股坐了下来。他搁那撅几根稻草，笑眯眯地喊道：“洪督师，咱俩手谈一局？”

　　“滚滚滚！”洪成畴摆了摆手，岂能吃他那一套？

　　他不屑道：“就你那点伎俩，能哄得了谁？哪次不是手谈变手搏？我又不是傻子，还能继续上你的当不成？”

　　原来这卢象升的棋艺倒和吕维祺不分伯仲，但是换了洪成畴以后，就输多赢少了。

　　卢象升本来胜负心就重，输急了眼，不由一把拨乱了棋盘。

　　洪成畴胜利在望，见他耍无赖，难免讽刺两句，说一些不中听的话。

　　卢象升听不过去了，亦难免一把把他抓过来，饱一顿老拳。

　　按理说两人都是位高权重之人，不应该如此不知自重。奈何欺负人的感觉太爽了，反正闲着也是闲着，难免找点乐子。

　　洪成畴自知自己势单力薄，斗不过对面三人，只好躲得远远的不理这个无赖。

　　只是双方沉默了半晌，洪成畴又在牢里憋得难受，不由主动开口道：“老卢啊，你说这顺……贼酋是何居心？”

　　“他把我们俩抓起来，杀又不杀，放又不放，关在这里作甚？”

　　“我怎么知道？兴许是忘了也不一定。”卢象升也不“计较前嫌”，随口猜测道。

　　“那不可能！”五省总督洪成畴摇了摇头，断言道，“你我二人何等身份？乃是朝廷柱石，大明庭柱！若无我二人，大明坍塌大半矣，乱臣贼子不会不知晓你我的重要性！”

　　“得了吧！我麾下才一两千兵，你麾下人多点，也不过四五万兵。大明的柱子要这么细，早没了！”卢象升自嘲道。

　　“也是，如此说来朝廷还有一战之力！”五省总督洪成畴断言道，“只是如此一来，顺贼势大难制，朝野上下头疼矣！”

　　像这种论政本来就是士大夫是爱好之一，更可以凭此表达自己的志向和见识，素来为文人墨客所爱。

　　卢象升见洪成畴专心讨论时政，也不再找茬，认认真真思索了片刻以后，应道：“顺贼有一忧，朝廷亦有一忧，皆因其欲为坐寇而起。”

　　“顺贼成了坐寇，自然无法到处流窜，易为官兵剿灭，此顺贼之忧也；然而，一旦顺贼和河南府士绅勾结一处，我恐怕其根深难制，必为天下患！”

　　“勾结？怎么勾结！”洪成畴冷笑道，“你是指把士绅的头砸烂，妻女辱了，贵重物品抢光的勾结吗？”

　　他和“秦寇”接触比较多，对此破不以为然。

　　卢象升在郧阳也和这帮子“秦寇”打过交道，知道他们的德行。他不由摇了摇头道：“诸寇之中，顺贼最为奸猾。之前河南名士吕维祺也曾被关了进来，我亲耳听到那厮和吕贼勾兑。他准备以释放吕贼儿子为条件，让吕贼劝说河南府士绅加入贼寇。”

　　“他怎么敢？”五省总督洪成畴几乎不相信自己的耳朵，这是太阳打西边出来了？

　　“有什么不敢的？”卢象升摇了摇头道，“洪督师，莫要整日逞强斗狠，有时间也要多关心关心经世济民的学问！”

　　倪嘛，洪成畴闻言差点就要骂出来。

　　卢象升的政治主张他是知道的，就是要求向富户、地主征税。这特么不是开玩笑，你见过哪个人没事砍自己一刀的？

　　藩王、士绅、官僚和边军都是朝廷的支柱，你能砍得动哪一个？

　　洪成畴要比卢象升聪明多了，他才不管赋税从哪里来。只要不短他洪成畴的，不短他麾下的士卒，他就能打胜仗，就能加官晋爵。

　　洪成畴不由摇了摇头道：“洪某但知兵耳，不闻其他。”

　　“所以一战为贼所擒？”卢象升问言，不由揭他老底道。

　　洪成畴被他一而再再而三给激怒了，不由反问道：“那你这个郧阳巡抚又好到哪里去呢？”

　　“我麾下只有标兵五百，毛兵六百，为贼所破，也属寻常！”卢象升不由反驳道。

　　“那……”五省总督洪成畴还想给自己辩解一番，只是话到嘴边，却发现强行嘴硬，也没得意思。

　　他不由叹了口气道：“其实你也算说得没错，咱们两个都不成，估计其他人就更不成了。”

　　“此战之败，首罪在我。朝廷四万大军，一朝尽丧，我恐怕陕西不得安息矣！”

　　“以我猜测，这一次顺贼定然会挥师入陕，也不知何人能制之也！”

　　卢象升闻言不由皱了皱眉头道：“其实南阳府也空虚，一旦顺贼南下，也好不了多少。至于大明究竟如何，只有听天由命了。我两个囹圄之人，实在无能为力矣！”

　　第26章 铁骑踏阵

　　身险囹圄的卢象升和洪成畴还在探讨义军的战略，却没想到义军早已经又与官兵交上了手。

　　密县距离许州一百四十里，距离开封一百八十里。

　　按照明军正常行军速度，骑兵至少需要两日，步卒需要三日。

　　所以李际遇攻占密县以后，虽然已经安排了防御工作，但是重视度明显不够。

　　密县丢失的消息被逃兵一天就传了回去，当天祖宽的辽东铁骑便携三日之粮出发，第二天下午便赶到了密县。

　　从李际遇占领密县算起，总共用了两日多的功夫，官兵就杀了回来。

　　当时李际遇麾下的司长姬之英刚喝了不少酒，有几分醉醺醺的。

　　他们几个人不仅仅李际遇有点畏惧张顺，其实姬之英等人也对他又恨又惧。

　　禹州任辰死了，脑袋就被系在禹州南门口；镇南将军周如立也死了，脑袋被系在禹州北面。

　　西北风一吹，这两个圆滚滚的物件就来回飘荡，警示着来往心怀异志的路人。

　　同样是造反，有的人尸骨早凉了，有的人却荣华富贵享之不尽。同人不同命，足见张顺的可怕。

　　直到后来王升、周鼎、申靖邦和姬之英他们再知道，在他们眼中如同恶鬼再世的左良玉，不过是张顺手下败将罢了。

　　他不但数次将他打的大败，还给他取了一个“右顽石”的侮辱性外号，这让众人更是惧他三分。

　　所以，虽然他们四人暗搓搓的劝说李际遇自立。其实真到那一刻，谁也不敢保证他们肯定就跟着李际遇混。

　　显然李际遇也知道这一点，每次四人提及此事的时候，基本上都打个哈哈敷衍过去。

　　只是李际遇惧他，就把自己打发出来巡逻，姬之英多少有些怨气。

　　出得城来，寒风一吹，刚刚从温暖的衙门出来的姬之英不由打了个哆嗦。

　　他不由骂道：“什么鸟天气，都要出正月了，怎么还是这么冷？”

　　“司长，那我们还去不去？”麾下士卒见姬之英抱怨，不由眼睛一亮，连忙问询道。

　　“去，当然去！”姬之英瞪了一眼，骂道，“都踏酿的别想偷懒耍滑。”

　　“要不是我们哥几个识得这密县的豪杰，岂能轻易夺下此城？”

　　“好容易拿到手了，哪怕装个样子，因为都给老子打起精神来！”

　　姬之英一边骂骂咧咧，一边翻身上马，驱赶着众人巡逻起来。

　　这倒不是他有什么责任心，实在是李际遇这厮也是个狠人。好好的千年古刹都能被他血洗一番，姬之英也有点怵他。

　　众人刚刚离了密县城不远，突然感到大地震动了起来。

　　士卒不明所以，不由乱糟糟地喊道：“地龙翻身了，土地爷发怒了！”

　　“喊什么喊！”姬之英不由呵斥道，“天王老爷来老子也不怕，怕什么鸟地龙、土地爷？”

　　姬之英正呼喊着，突然听到沉闷的“得得”声传来，好像有人用鼓锤敲击他是心脏一般。

　　姬之英心里一紧，连忙扭头看去，只见才东南方向影影绰绰出现了一片黑影。

　　他定睛一看，才发现那黑影竟是一大队骑兵。

　　姬之英心中一个咯噔，连忙张口大喊的：“是骑兵，快快列阵！”

　　昔日左良玉麾下骑兵的凶残又浮现在他的面前。

　　姬之英犹记得当初左良玉骑兵驱赶着众人的场景，如同驱赶着牛羊一般。

　　乱糟糟的步卒面庞上充满了惊恐，无助又可怜。被背后如同狼群一样的骑兵时不时扑了上下，撕下去一片生命。

　　如今那无助的羊群换成了自己，姬之英不由颤栗起来。

　　当发现有大队骑兵靠近的时候，他麾下的士卒也好不到哪里去，闻言竟然混乱了起来。

　　很显然，他们也想起了昔日被左良玉骑兵支配的恐惧。

　　好在姬之英本也是一方豪杰，麾下人马多是他家丁庄户，受他威压已久。

　　吃他呵斥以后，才自觉不自觉的列其阵来。

　　五百余人匆匆忙忙的列了一个小型空心方阵。一面列了一百人，中间藏了一百人作为预备队。

　　姬之英的想法很简单，两条腿跑是跑不过对面四条腿的，为今之计唯有死守一处，等待城里派人前来救援。

　　随着如墙而进的骑兵越来越近，姬之英的绝望感越来越强。密密麻麻的骑兵越来越近，将他这一司人马围的密不透风。

　　这不是五百骑，也不是一千骑，至少有两千骑左右。不要说目前自己被敌骑包围了，对方就是堆人头也能堆死自己了。

　　地动山摇一般到来的辽东铁骑，围着瑟瑟发抖的“小绵羊”不由哈哈大笑起来。

　　祖宽骑在高头大马之上，冷着脸一挥手，直接下令道：“全部杀了，一个不留！”

　　随着祖宽军令一下，官兵阵中分出四支骑兵，分别围绕着姬之英的方阵旋转起来。

　　他们一边怪叫着，一边向义军方阵里发射矢丸。义军亦仓皇失措的用火铳进行还击。

　　官兵见义军火铳发射完毕，不由调转马头，突然向义军袭来。

　　义军猝不及防，不由慌忙弃了火铳，抓起长枪刀盾进行抵御。却不料官兵虚晃一枪，笑哈哈的又闪了出去。

　　如是再三，眼见义军被折腾的心神俱疲。祖宽一声令下，官兵骑兵顿时再度分为四队，直接从方阵四角撞了进来。

　　虽然义军稍作迟疑就把长枪架了起来，仍然抵不住官兵连人代马的撞击。

　　义军一时间人仰马翻，连续被官兵撞开了三层防御的步卒。

　　不待姬之英反应过来，这些身着精良铠甲的骑士调转马头便走。

　　等到这一波骑兵刚刚离去，第二波奔驰到极速的骑兵再度从同样的位置撞了进来。

　　生命如同脆弱的瓷器一般，再度被撞烂了一片。鲜血想不要钱似的，飞撒的到处都是。

　　完了，全完了！姬之英万万没想到他自认精锐的步卒，在官兵骑兵的铁蹄之下，如同纸糊的一般，完全不堪一击。

　　他手里还握着一百步卒预备队，却不知道往何派了。四面漏风，四面楚歌，为之奈何！

　　第27章 以彼之道还施彼身

　　当张顺接到李际遇的书信以后，也不由吃了一惊。

　　他真没有想到新任河南巡抚傅宗龙手里居然还握着一支精骑。

　　原本李际遇突袭并占据了密县的义军，却因为祖宽辽东铁骑的出现，损失惨重。

　　姬之英一司人马整建制被人歼灭，甚至他本人也被祖宽下令绑在马后，活活的拖死了。

　　不幸中的万幸，姬之英麾下犹有人逃了出来报信，才让李际遇提前紧闭了城门，保得密县不失。

　　张顺看到此处，松口气之余，亦不免心有余悸。

　　李际遇若是惨败，不但在密县打开的缺口被官兵堵上，嵩山登封县亦处于无人防守的尴尬境地。

　　之前张顺不是没有利用过骑兵机动性的优势，义军奇袭洛阳城便是张顺利用骑兵的妙招。

　　只是随着多次和以步卒为主的官兵进行决战，张顺对骑兵的认知渐渐局限在疾驰突阵的范畴。

　　直到这次辽东铁骑的出现，好像给张顺打开了新世界的大门：原来骑兵还可以这样用！

　　如今李际虽然暂时稳住了形势，其实对义军来说依旧没有解决祖宽辽东铁骑的问题。

　　因为一旦双方决战，对方骑兵随时可以倍道兼行，赶赴战场，造成以多打少的局面。

　　并且如今围攻郑州的曹文诏部其实如今也处在其威胁之中。若是曹文诏大意无备，说不定就会遭遇一场类似的惨败。