然而，哪个想得到，就在这曹文诏唉声叹气之际，突然间峰回路转，立刻就接到了张顺的调令。

　　“好，好侄子，叔父这一次要发达了！”曹文诏对着曹鼎蛟晃了晃张顺的手书，不由兴奋道。

　　“此……此话怎讲？”曹鼎蛟不明所以，不由连忙开口问道。

　　“舜王准备调我去宣府，让你留守平定。”曹文诏解释道。

　　“那……那恭喜叔父，贺喜叔父！”曹鼎蛟听到没有自己的份儿，虽然心中有几分失落，但是仍然忍不住恭贺了一番。

　　“好了，不说了，我这就整顿人马前往宣府去！”曹文诏哪里按捺得住，不由笑道。

　　“叔父……叔父欲从何处赶去？”曹鼎蛟闻言迟疑了一下，不由开口问道。

　　“自然是走太原，然后一路北上大同，再往东前往宣府。”曹文诏收起了张顺的手书，不由顺口应道。

　　“这……若是这般绕道，须行千二百里。”曹鼎蛟皱了皱眉头道，“日行五十，尚需二十余日功夫。”

　　“待到叔父赶到，恐怕菜都凉了！”

　　“不妨事，我准备带领身边家丁轻骑前往，麾下标营任由他去！”曹文诏不由笑道。

　　“既……既然如此，叔父何不化妆成往来商客，东出固关，然后一路北上，走倒马关、广昌、蔚州抵达宣府？”曹鼎蛟不由提议道。

　　“如此南北只有九百里，比绕道太原还少了三百五十里，省却了数日之功。”

　　“哦？这倒也是！”曹文诏闻言沉吟了片刻，不由点了点头道。

　　他素来胆大，如今义军纵横南北，北直隶明军早已经一片混乱，处于崩溃的前夕。

　　若是他率领二三百亲卫，轻装快马，一路北上，估计没有哪个不开眼的敢来拦截。

　　如此这般，他只需四五日功夫便能赶到宣府，实在是非常诱人。

　　“这样，你即刻为我挑选三五十精干的斥候探子，东出固关，往平山、灵寿、行唐、曲阳等处至倒马关一线探查情报。”曹文诏思索了半天，最终决定到。

　　“我这就去选取亲卫快马，准备齐整休息一晚，明天一早就快马加鞭前往宣府。”

　　“好！”曹鼎蛟闻言点了点头，领命去了。

　　不多时，果然有三五十义军斥候立了平定城，一路向东穿过了固关，进入到井陉县内。

　　而第二天一早，天不亮，曹文诏便一跃而起，穿戴整齐，前去寻那曹鼎蛟。

　　曹鼎蛟尚再沉睡，被他扯了起来问道：“北直情况如何，可有斥候来报？”

　　“叔父如今已经穿戴整齐，又带了亲卫，准备这就出发。”

　　“啊？还早着呢，昨天派遣的斥候一个都还没回来……”曹鼎蛟不由迷迷糊糊道。

　　“什么一个都还没回来，你不会没派出去吧？”曹文诏闻言哪里肯信，还道是曹鼎蛟偷懒耍滑。

　　“真的，如此大事我岂敢大意……”曹鼎蛟话刚说了一半，顿时整个人打了几个激灵，完全清醒了。

　　“不对，情况不对！”叔侄两人不由相视一眼，异口同声道。

　　这曹文诏、曹鼎蛟两人又不是第一天用兵，他们麾下的斥候又非流民荡寇，岂能儿戏？

　　从昨天至今早，这大半天功夫，任凭那斥候探子如何偷懒耍滑，断没有不回来汇报的道理。

　　除非……除非全部被人截杀了！

　　想到此处，曹文诏、曹鼎蛟两人都看出彼此眼睛中的震动，不由大声道：“传令兵，传令兵，即刻召集全城士卒，披甲带戈，前往固关。”

　　“如有违逆，格杀勿论！”

　　等到曹鼎蛟下达完命令以后，曹文诏又补充了两句道：“即刻遣使前往太原，报于太原留守孙传庭知晓。”

　　“别遣一人，召集南下辽州召集‘花关索’王广恩，再前往潞州通知左帅李信知晓，不得有误！”

　　第362章 突袭

　　两山壁立，中有一河，两山翠翠，河水涓涓。

　　时又鸟雀三两只，叽叽喳喳，在枝头喧闹；又有野鸭、野鹤三五只，悠然自得，在河水里划出一阵阵清波。

　　俄而有鱼儿耐不住水底的寂寞，一跃而起，“啪”一声打出了不知多少水花，随后又归于平静。

　　突然一阵急促的马蹄声响起，彻底打破了山谷的宁静。

　　一时间，鸟雀鸭鹤齐飞，鱼儿也跟着“噗通”一声沉入水底，屏声静气以待。

　　“驾，驾！”不多时，一骑从青山遮蔽之处闯入，踏入了本来已经趋于平静的山谷。

　　然而，随着这一骑疾驰而过，随后又有三五个骑卒一晃而出，紧随其后。

　　“哪里走？”尾随其后的骑卒眼见双方距离接近，不由抽箭搭弓，只一声“着”，前面那骑士应声而倒，摔到了道旁。

　　由于山谷道路狭窄，那人落地以后，滚了两滚，竟将半边身子浸在了水里，一时间染红了本来清澈的河水。

　　“这家伙真能跑！”不多时，尾随其后的骑卒赶到，跳下马来用手里的长弓拨了拨那骑士的尸体，不由讥讽道。

　　“走吧，赶快向额真复命去吧！”其中一人确定了骑士的身死，这才一把掀开了罩在脑袋上的头盔，露出了一个光秃秃的脑袋。

　　“这天真热！”其他人见状也不由纷纷学有学样，纷纷褪去了头盔，露出了光秃秃的脑袋。

　　待他们转过身去，这才露出来那光秃秃的脑袋后面拖着的一条“尾巴”。

　　原来他们都是女真人，当然若是仔细论起来，应该说是“女假人”。

　　原来这些人有的是辽东汉人，有的是辽东降人，自从归化女真以后，纷纷剃头易服，卖了祖宗，故而能说一口流利的汉话。

　　而正由于他们有这些“特长”，后金兵每次入关，常以之为前导，用来探查敌情，捕杀明军斥候。

　　刚才这几人所杀之人，正是义军斥候。

　　由于后金多骑，这一次为了行动隐秘，豫亲王多铎又大力派人捕杀，故而曹文诏等人一直见不到有斥候回还。

　　而就在这斥候战死身后二三十里处，正有一支骑兵组成的大军如同一条长蛇一般，正蜿蜒而来。

　　“豫亲王，恐怕再有一日咱们就能抵达固关了！”随着前面的后金斥候折回汇报，那固山贝子尼堪不由打马上前几步，赶上豫亲王多铎汇报道。

　　“还有多少里？”多铎年轻的面孔不为所动，而是冷静地问道。

　　“到前面井陉还有四十里，过了井陉往西五十里便是固关！”尼堪闻言笑道。

　　“这样，本王分你三个牛录，你即刻倍道兼行，为本王夺下此关，此战便计你首功！”多铎沉吟了片刻下令道。

　　别看这多铎颇为年轻，但是能够名列后金“四小贝勒”之一，自然是非常之人。

　　多铎，即为“胎儿”之意。

　　年方七岁，便被老奴封为“和硕额真”；不满十周岁，便在后金朝贺典礼上名列第七。

　　及年满一十三岁，便被封为和硕贝勒，统领正白旗。

　　年十五，从洪太讨伐多罗特部有功，被赐号为“额尔克楚呼尔”。

　　随后在“己巳之变”中数战有功，几乎参加了后金与明国的所有大战。

　　并在崇祯五年从征插汉儿部；七年攻略宣府，围龙门，破保安，攻朔州；八年击败名将祖大寿，斩获无算。

　　在如此赫赫战功之下，他当然根本没有把一个小小的固关放在眼里。

　　依照他对明军的认知，估计自己等人一旦攻克固关以后，便能长驱直入，如入无人之境，再度杀入山西境内。

　　“喳！”那固山贝子尼堪未曾和义军交手过，自然同样也不把固关放在眼里。

　　不多时，他便率领三个牛录离开了主力，率先沿着冶河河谷一路往固关方向行去。

　　固关，本名为故关，由于“虏寇太原密迩故关，其关虽地当冲要，而旧城险不足”，故而西迁十里，新筑一城，取“固若金汤”之意，唤作“固关”。

　　明廷曾在此设立井陉兵备副使，兼辖三关，即倒马关、龙泉关和井陉固关防务。

　　当然，这三关兵备其实也无甚用处，别说面临后金大军，就是当年张顺起兵之初，就曾沿着太行山东麓一路北上，夺取倒马关，威震京师，如何抵挡得住？

　　故而那尼堪带领三个牛录女真精锐，用了一日功夫，等到当天晚上便赶到了故关。

　　这故关早已经废弃，只有旧关城在此。

　　城中草木遮天，几为废墟。然城外山高谷深，颇为险要，让尼堪心中不由惴惴难安。

　　他不由下令道：“留下一个达旦驻守，其他人等，稍作歇息，即刻与我趁夜前去偷城！”

　　所谓“达旦”，乃是后金牛录一下的编制，一般情况下一个牛录下辖四个“达旦”，每个“达旦”约莫有七十五人，设一章京统领，下设一个拨升库主管文书。

　　大致相当于明军的“哨”，或者义军的“旗”这一级的基本编制。

　　不过，无论明军的“哨”，还是义军的“旗”编制都比后金的“达旦”要大。

　　前者一般编制一百人左右，而后者则秉承张顺“精锐不够，人数来凑”的思想，拢共下辖五队一百二十五人。

　　且不说三国编制如何，且说那尼堪让士卒歇息了片刻，吃了些吃食，然后带上了铠甲，留下了大多数战马，便一路沿山路往固关方向去了。

　　那故关本就以险要著称，那么两者之间的道路更是崎岖险要，再加上天黑道滑，尼堪和麾下八百精锐又行进了半个时辰，这才堪堪摸到了固关关外。

　　尼堪看那固关关内漆黑一片，又无人巡逻警戒，不由大喜，连忙命士卒披了铁甲，就去攻城。

　　谁曾想刚刚赶到固关关下，只听得三声炮响，关上灯火大亮，一时间不知道多少士卒出现在关上。

　　只听得有一人笑道：“狗鞑子，何来之迟耶？亏得爷爷我等待多时，不意这时节方才赶到！”

　　第363章 死地

　　“你是何人，爷爷手下不死无名之辈！”那尼堪闻言不由怪叫一声，不惊反喜。

　　“爷爷行不改名，坐不改姓，大同曹文诏是也！”那曹文诏闻言冷笑一声，上前一步道。

　　“放箭！”那尼堪一看曹文诏露了面，不由立刻下令道。

　　结果哪曾想，曹文诏闻声立即后退了一步道：“举盾！”

　　随即数面大盾如同雨伞一般，把曹文诏和身边的士卒都遮蔽了起来。

　　那后金战弓虽然能射长弓重箭，穿透铁甲，奈何遇到这几面大盾都熄了火。

　　只听见“夺夺夺”数声响过，几十支如同投矛一般的重箭全钉在了曹文诏身前的木盾上，箭头透过木盾露出了足足有两三寸长短。

　　若非有这盾牌遮蔽，只这一轮齐射，那曹文诏就要命丧当场。

　　“好一个无耻之徒！”曹文诏不由冷笑一声，开口骂道，“虽暗箭伤人，却也奈何爷爷不得！”

　　你道这曹文诏为何有备？

　　原来他虽是大同人氏，早年因为却在辽东从军，先后历事熊廷弼、孙承宗等人，积功至游击将军。

　　“己巳之变”，他又随袁崇焕入关勤王，保卫北京有功。

　　随后又在后金主力撤退以后，参与了收复遵化等四城的战役，这才官至延绥东路副总兵，参与了镇压义军的军事行动。

　　故而，他对“东虏”知之甚深，颇为了解对方“狙击将领”的诡术。

　　“兵者，诡道也！”尼堪见曹文诏骂来，不由不屑地笑道。

　　“曹文诏你身为一员宿将，如何口出如此幼稚之言？”

　　“说得好，不知哪位故人当面？”曹文诏闻言微微一笑，继续道，“既然你也这般认识，那本将断了你的归路，想必你也不会介意吧？”

　　“什么？”那尼堪闻言不由大吃一惊，正待要言，不意早有奴才为他卒指点道，“贝子，你看！”

　　那尼堪闻声顺着那奴才手中方向往回望去，只见漆黑的夜空中，正有一片火光闪耀。

　　那是？

　　“不错，那正是尔等刚刚路过的固关！”曹文诏嘿嘿一笑道。

　　“什么？”曹文诏此言一出，城下的后金兵顿时惶恐不安，几欲崩溃。

　　你道为何？

　　原来从故关到固关这十里路程，竟多是两山夹一道的险要地形。

　　若是那故关为义军所在，那就代表着尼堪和他手底下八百精锐尽数被义军围困在两关之中，定然十死无生！

　　“你休得大言诳我！”那尼堪闻言虽然心中惊骇不已，但是嘴上却硬道，“那故关地势虽险，奈何城池低矮、年久失修，仓促之下你又能驻守多少人马？”

　　“本将今日先破了那故关，然后再与你这厮分说！”

　　言毕，那尼堪竟然一声令下，转身又往故关方向折返。

　　那曹文诏哪里容他从容离去？

　　只听见他一声令下，顿时固关城门大开，俄而有三五百人鱼贯而出，站在城下向后金兵挑战。

　　那尼堪有心折返打曹文诏一个措手不及，又担心是计，恐伤了士卒，只好任凭义军耀武扬威，只是一路向东退去。