“你们先守着！”张顺对左右下了命令，这才抬脚就迈进去。

　　进了屋里，乌七八黑的，什么都看不见。张顺不由喊道，“箭儿，把灯点上！”

　　“啪嗒”、“啪嗒”几声火石声响起，随即火星迸裂，室内猛地一亮，却是箭儿点燃了一盏油灯。

　　借着灯光一看，红娘子正和衣抱着小宝宝坐在床边，那箭儿也衣冠齐整，哪里像已经休息的样子？

　　张顺权当看不着，觍着脸问道：“娘子叨扰了，今晚我准备在着凑合一晚！”

　　“今天我俩身体有些不适，还是劳烦舜王去别处歇息吧！”红娘子根本不给张顺半分面子。

　　“别啊！还在生我的气啊？”张顺笑着道，“你也知道，此事我是迫不得已……”

　　“我能理解，我希望你也能理解我！”红娘子板着脸道，“此事我也是迫不得已！”

　　“你……”张顺眉头一挑，当场就想发怒，他堂堂舜王，还能受这鸟气不成？

　　不过，转念一想，这事儿本就是因他而起，这气他真还得受着！

　　他不由苦笑着摇了摇头，站起来道：“既然如此，那你们早点歇息吧，我再去别处看看？”

　　“恕臣妾孩子在怀，不能起身远送了！”红娘子语气平淡道。

　　“不是……”箭儿左看看，右看看，不由有些急了，“夫人！”

　　“对了，有件事儿因为我最近有孕在身，又生育小宝宝，耽搁了许多功夫，我得赶紧和舜王说道说道，免得误了义军的大事儿！”红娘子好像想起来了什么，又突然说道。

　　“什么事儿？”张顺见红娘子肯跟自己说话，还道她心肠软了。

　　“这人吃马嚼，日费千钟，原本义军积存的百万石粮食，如今却是不多了，还请舜王早作打算！”红娘子不咸不淡的应道。

　　“什么？”张顺不由大吃一惊，年初好容易花费了这么多功夫，使了百万余两真金白银，就这么没了？

　　原来这才是红娘子表达不满的真正方式，使小性子什么的，确实和她性情不搭！

　　第142章 匮乏

　　孙子曰：凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。

　　则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。

　　张顺自占据河南府一来，扩军备战，无日不用兵，无日不浪战。

　　他亲率义军连破五省总督陈奇遇、郧阳巡抚卢象升、五省总督洪承畴、漕运总督兼凤阳巡抚朱大典、河南巡抚傅宗龙、湖广巡抚唐晖诸人，前后击破官兵凡十余万。

　　然而在其赫赫战功的背后，是如同流水一般花费出去的粮草、饷银、赏赐。

　　这几年北方连年灾害，以陕西为最。

　　好巧不巧，参与征讨义军的主力便是来自陕西的秦军。义军连战连胜，其实缴获都不太多。

　　而随之而来的，义军急剧扩张，招收降兵，征募士卒，制作武器、铠甲以及重建文官系统，救灾抗蝗，等等不一而足，全都需要粮食、银两，其中的花费可想而知。

　　张顺听完红娘子的提醒以后，安耐住性子，先后又去了马英娘、李香等人处碰了壁，最终在黄氏和大朱氏那里才住了下来。

　　第二天一早，张顺草草吃了口早饭，就忙不迭召集了张慎言、吕维祺、宋献策等人前来，问询义军粮草积蓄如何。

　　显然红娘子在生孩子之前，已经和他们交接过了。

　　宋献策闻言，便连忙主动汇报道：“上次购粮之事由我经手，虽然号称百万石，其实前后公购买麦子、大小米共六十七万石。再加上原本洛阳储备七八万石，李百户购买三五万石，总计也就八十万石罢了。”

　　等到那宋献策汇报完毕，张慎言又接话道：“洛阳前后三次防守之战，前后共消耗粮草五千石，赏银一万三千余两，其余大头皆为原王府土地，倒也不多。”

　　“等到舜王四面出击，千里馈粮，那粮饷像流水一边花了出去。”

　　“其中曹变蛟、赵鲤子两营人马，所据汜水等地粮草不多，几乎全靠洛阳输送。再加上韩霖主持重建修复关卡，发动丁壮，前后耗费粮食五千石左右，银两八千两。”

　　“李际遇嵩山营稍好，其营中稍有积蓄，只耗费本库粮食八百石，银两三百两。”

　　“汝州李信，东征西讨，又和官兵久持，竟耗费粮食三千石，银两二千石。”

　　“主公自率主力，南征北战，又有抚恤、赏赐，前后共耗费粮食四万二千石，银两一万零四百余两。”

　　“曹文昭、陈长梃、李友三营人马西征，与官兵相持育潼关之下，又铸造火炮、攻城器械等物，共耗费粮食二万七千石，粮食折银一万三千五十六石，银两六千三百两。”

　　“这也不过耗费十万石，如何言少？”张顺奇怪道。

　　“舜王容禀！”吕维祺闻言苦笑道，“洛阳城修葺，建造‘紫微星堡’，购买生熟铁料及铁矿石，铸造火炮，锻造武器等，前前后后亦花费、折粮两万余石。”

　　“补种、救灾、灭蝗等事宜，更是无底洞。前后花费、折粮七万八千九百石。”

　　“官吏俸禄二州十七县，合计四千二百石。士卒一十五营人马，共发放军饷米九万七千六百石，饷银一万二千两，黄豆、黑豆等五万余石，草四十五万束。”

　　“此外，由于去岁歉收，百姓多有青黄不接，借种借粮者，亦有四万八千石有余。赈灾放粮者，亦有六万石之数。”

　　张顺闻言心算了一下，居然已经花费出四十五万石有余。原本义军积攒的八十万石粮食，几乎耗尽大半。

　　剩余虽然还有三十五万石之数，一则前线军粮要有积存，二则各地仓库亦要有所储存。

　　所以实际可动用之粮也不过二十万石罢了，确实是应该考虑粮食的问题了。

　　不过，张顺也不是吃素的，不由问道：“为何折粮甚多，原本应当发放银钱的地方，怎生折算了粮食？”

　　比如军饷、俸禄和部分杂项支持，本该使银钱才对啊？

　　“舜王有所不知！”张慎言接话道，“此事乃我和吕先生、宋先生和红夫人议定。”

　　“去岁河南歉收，百姓多无余粮，原本义军需要大量赈灾才是。”

　　“刚好义军粮草正多，我等便想出来一个以‘折代赈’的法子。”

　　“具体办法就是把原本需要发放银钱的支持，可以按照一两三钱一石的价格折算银钱。”

　　“由是既可以减少义军支出，又可以平抑粮价，以免民不聊生，破产，难以为继。”

　　“唯有实在是既无田产，又无银两财货之用者，尽量以‘工代赈’。实在没有办法者，才不得已发放米粮。”

　　“哦？”张顺闻言一乐，“这法子不错！”

　　这个时代的人，居然懂得用经济手段来改善民生，殊为难得！

　　“对了，我之前不是和诸粮商约定，今年三月左右，再送来八十万石吗？如何没有动静？”张顺经过日常繁杂事务的锤炼，虽然没有过目不忘的本领，记忆力也非常出色了。

　　张慎言、吕维祺和宋献策相识一眼，不由苦笑道：“这就是我们几人弄巧成拙的恶果！”

　　“此话怎讲？”张顺奇怪道。

　　“舜王有所不知，去岁秋粮本就收成不好，又被我义军购买、消耗了几十万石，北方粮食愈发不足。”张慎言讲述道。

　　“特别是边地粮价益高，据闻土默特、袄儿都司等地发生饥荒，粮价飞涨。”

　　“原本答应给我们送粮的王清之、蒲州王氏等商人，现在一心往边军和蒙古、后金走私尚且自顾不暇，哪里有闲心往我等这里卖粮？”

　　“这……”张顺一听明白怎么回事儿，这是自己的“粮食战”初步见成效了。

　　整个北方粮少钱多，可不就粮价飞涨吗？

　　自己治下本就是产粮区，且靠近湖广、南直隶等主产粮之处，又加上义军平抑粮价。

　　这样的地方没有为粮食输出区就算不错了，怎么可能吸引粮商往此处卖粮？

　　“现在我们还有多少银两？”张顺想了想，觉得还得依靠银子来解决问题。

　　第143章 李百户的朋友

　　“前次购粮花费七十五万四千余两，用兵各项开支五万二千两，王府及舜王家眷等处花费一千余两，其他各项开支，亦有五千余两，总计花费八十一万二千两左右。还剩金银价值一百八十万两左右。”

　　“舜王自东征、南征归来，又复进项金银八十万两，前后合计有二百六十万之多！”张慎言细细向张顺汇报道。

　　啧啧，还是“抢大户”来钱快啊！张顺咂了咂嘴，心中不由感慨道。

　　如果按照正常路子发展，河南府一府的赋税如额征收，亦不过四五十万石。即便加上汝州、南阳等地，亦不过百万石收入。

　　全部用来养兵，亦不过有四五万人马之数。

　　如今自己先后洗劫了福王府、崇王府和唐王府，所得金银钱粮四倍于此。若是再加上今年治下夏秋二粮收入，足够十万人马之用。

　　“有钱就好办！”张顺不由笑道，“吕先生，麻烦你派人告诉王清之，就说只要他肯携带钱粮、火器过来，我愿高价购买！边地出什么价，我这也出什么价！”

　　“这……”吕维祺犹豫了一下，事先提醒道，“先前边地米价一石一两十钱，现在当在二两左右，实在是……”

　　那王清之如今和他吕氏有姻亲，吕维祺不得不丑话说在前头。

　　“不妨事，莫说二两一石，就是三两一石，五两一石，也全数吃下！”张顺斩钉截铁道。

　　开玩笑，价格战才开始，这才哪儿到哪儿啊！

　　民以食为天，食以粮为主！没有粮食要死人的，金银财宝又有什么用？渴不能饮，饥不能食，只有五谷杂粮才是王道！

　　先前张顺通过王清之得到的情报，得知边地粮价虽高，其实和蒙古、后金比起来，简直是贱如泥土。

　　就比如后金粮价最高者曾达到“一斗银八两”，也就是一石粮食八十两银子的地步，哪怕近年，后金粮价也常年徘徊在“一斗银一两”，也就是一石粮食十两银子，基本上是明朝境内价格的十倍左右。

　　后金经济已经处于崩溃的边缘，若非崇祯二年，皇太极拼死一搏，恐怕整个辽东“人相食，人且尽矣！”

　　皇太极依靠八旗入关对大明进行血腥掠夺，掠夺来大量金银，才有能力支付高昂的“走私粮”价。

　　其实他这条路子，除了更为血腥以外，和张顺劫掠宗室的路子大致差不多。

　　只是对皇太极来说，辽东更为偏远，朝廷封锁更为严厉，而又因为后金对汉人屠戮的原因，导致辽东农业遭到了极大的破坏，其困难更胜义军十倍。

　　想透了这一点，更坚定了张顺“粮食战”的战略。

　　北方粮价愈高，皇太极的后金愈支付不起走私的粮价。后金支付不起粮价，就不得不频繁入关抢夺。

　　然而粮食作为大宗货物，即便落入后金之手，只要他们无法在关内立足，也无法携带出关。

　　其所劫掠者，唯有轻便易于携带的金银而已。

　　双方交手愈加频繁，北方农业遭受的打击就越大。那么整个北方就会陷入金银愈多，粮食愈少的境地，最终迎来粮价上涨到一个极其恐怖的地步。

　　到时候无论崇祯愿意不愿，皇太极都会携带麾下的八旗拼命的频繁的叩关，粮食两个字如同诅咒一般，会消磨掉双方所有的血肉。

　　而崇祯却一边和皇太极在北面掐架，一边眼睁睁看着义军在河南腹地发展壮大。最终大明和后金双方在争斗的筋疲力尽之时，被发展壮大的义军坐收渔翁之利。

　　想到这里，张顺又下令道：“传令镇南将军萧擒虎，命他利用南阳水陆交通之利，竭尽全力购买粮草。除了自用之外，顺便可用调用一些去汝州。”

　　“传令张三百、李信，利用沙颍河水运之利，尽量派人前往南直隶购粮！”

　　“对了，李百户现在到哪里了？”张顺又问道。

　　“一个月前，据闻他准备前往南直隶购粮，顺便再请几个大夫前来义军坐镇，以减轻香夫人的压力。”吕维祺闻言应道。

　　“好吧，姑且这样吧！”张顺叹了口气，嘱咐道，“不要怕花银两，务必把米麦购入库中！”

　　张顺思路很清晰，奈何这粮草之事亦非一时半会儿能够解决，他只好等这些办法有了反馈再说。

　　随后几人又商议了一些日常事物，三人见张顺有的心不在焉，便纷纷告退了。

　　眼见张慎言、吕维祺和宋献策等人离去了，张顺不由苦笑着摇了摇头。

　　好巧不巧，自己刚刚得罪了红娘子和李香等人，这里就要用到人家，实在是一言难尽。

　　正当张顺离开办公之地，准备前往李香的住处。不意一人当面走了，正引着一人匆匆赶来。

　　张顺抬头一看，这不是李百户，又是哪个？

　　那李百户显然也发现了张顺，连忙加快两步，赶了过来，上气不接下气地喊道：“舜王，原来你在这里，却是让我好找！”

　　“怎么了？”张顺苦笑一声，还道李百户要找自己“算账”，不由问道，“我也本打算问问你何时归来，不意您却提前返回，不知何事着急？”

　　“舜王，稍待，我却是要为你引荐一人！”李百户也不废话，连忙把身边的一人拉扯了过来。

　　只见那人约莫四十来岁，一身锦衣，颇有富贵之气。

　　李百户便对张顺介绍道：“此乃新安槐唐程氏讳贾是也，乃扬州富商巨贾。”

　　“那程氏本多名医，我前往拜访，不意刚好结识这位老弟。他亦闻舜王大名，故而亲自前来拜访。”

　　随即，他又对程贾介绍道：“此乃舜王也，你莫看他年轻，如今连破官兵，威震天下！”

　　那程贾闻言，连忙上去施了一礼道：“见过舜王殿下，不意如此年轻有为，让我等虚度年华之辈，颇为汗颜呐！”

　　“请进屋做！”张顺连忙还了礼，将他引入屋中，让王锦衣奉上了茶水。

　　双方客套一番，张顺这才问道：“不知先生远道而来，何以教我？”

　　“不敢，不敢！”那程贾连忙谦虚道，“程某在扬州听闻舜王大名，如雷贯耳。更是听闻舜王仁义无双，去岁以高价购粮，实在是志不在小！”

　　“程某此来，便是想和李兄交个朋友，日后我俩也好有个照应！”

　　第144章 扬州盐商