曹文诏枪出如龙，一枪直取柳国镇心脏。那柳国镇只把手中长枪一抖，便拨开了曹文诏的长枪。他不由心中一喜，暗道：“原来曹文诏也不过如此，且看我今日取他性命，成就我柳国镇的威名！”

　　两人交手一合，交马而过。柳国镇本道双方交手一过，却不意曹文诏突然左手一抖，寒光一闪，猛然一剑兜头劈了过来。

　　原来这曹文诏不知何时已经取下了腰间的宝剑，握在左手之中。但等互相拨开了对方手中的长枪，双方接近之际，他才反握宝剑，一剑向柳国镇脖子划去。

　　柳国镇下意识往马上一伏，只听见“叮”的一声脆响，自觉脑袋上头盔一震，却是被掀了出去。

　　冷风吹到没有任何遮挡的头上，柳国镇不由缩了缩脖子，一头冷汗顿时变得冰凉冰凉。

　　这一下，他才知晓原来那“大小曹”之首的曹文诏岂是浪的虚名？若非自己躲闪的快，只这一下便削去了自家的脑袋。

　　双方再度掉转马头，曹文诏这才好整以暇地笑道：“我好容易才想起来你柳国镇的大名！数月之前，河南总督陈奇瑜率众与舜王战，只因你所领中军大溃，陈奇瑜才兵败身死，不知是也不是？”

　　柳国镇如今又惊又惧，可是听了曹文诏的言辞，也不由有几分恼怒。说实话，当初中军溃败，其实和官兵士气连番遭到打击有关，只是恰好从他麾下开始而已。

　　只是如今被曹文诏翻起旧账，他也抵赖不得。柳国镇不由色厉内荏地骂道：“胜败乃兵家常事，强似你与贼人做奴！”

　　话音刚落，柳国镇便气势汹汹的再度对曹文诏发起了进攻。只是这一次，他心有余悸防备这曹文诏的反手剑，便不肯和曹文诏贴的过近。

　　只见柳国镇斜刺过来，曹文诏不由哂然一笑，只把手中的长枪一挑，便挑开了柳国镇刺来的长枪。

　　只是那曹文诏岂是好相与之辈？只听得他突然大喝一声“着”。竟如同晴天响起了霹雳，只震得柳国镇心神不定，几欲落荒而逃。

　　不意等他回过神来，却发现不知何时曹文诏手中的长枪刺入了披膊的系带之中。

　　柳国镇正欲要躲，只听得那曹文诏又高呼一声“起”，“刺啦”一声便挑断了柳国镇披膊的系带。

　　他只觉得肩膀上一松，沉重的披膊便跌入到身后，发出了和地面接触的沉闷撞击声。

　　一战失其头盔，二战失其披膊，柳国镇肝胆俱裂，哪里敢战？他便要拍马要走。

　　不意曹文诏在背后高喊道：“这便是大名鼎鼎的柳国镇吗？你的义正词严哪里去了？你的胸中浩然正气哪里去了？与曹某交手不过两合，便要弃置麾下的士卒，独自逃命而去吗？”

　　柳国镇性情实诚，面皮较薄，闻言不由羞愧难当。他不由停住了脚步，强辩道：“哪个要逃？堂堂曹文诏就这点本事，也敢口出狂言，且看你如何杀我！”

　　言毕，那柳国镇也不再逃命，只是远远的与那曹文诏兜圈子，不敢上前来战。

　　曹文诏见了不由冷笑一声，只去杀那残兵败将，不管那柳国镇。

　　那柳国镇见曹文诏轻视自己，反倒背着自己驱赶、厮杀麾下士卒，不由又羞又喜。

　　羞的是堂堂副总兵却被人丝毫不放在眼里，喜的是曹文诏麻痹大意，真是有可乘之机。

　　觑得那曹文诏又背对着自己冲杀向一旁的士卒，柳国镇连忙悄咪咪的尾随了过去，只把手中的长枪端着，对准曹文诏的后心冲杀过去。

　　曹文诏眼观六路耳听八方，听闻身后马蹄声响起，知那柳国镇果然中计。

　　度的柳国镇距离，曹文诏突然大喝一声，把腰一扭转过身去。直到这个时候，曹文诏才看到柳国镇枪尖已经到了跟前，眼见就要刺入自己胸口。

　　曹文诏只把手中的长枪端平，身子一仰。随即，柳国镇锋利的枪尖便从曹文诏的鼻尖擦过。

　　而与此同时曹文诏只觉得手中长枪一震，一股大力传来，正是长枪刺入敌人身体的感觉。

　　曹文诏担心扭伤了腰肢，不便日后生育。他便连忙弃了长枪，回身望去。只见那交马而过柳国镇后背正露着半截枪尖，摇摇晃晃的伏在马上，随着战马颠簸而去。

　　不多时，那柳国镇往一旁边边一翻，“噗通”一声跌落在地上，半晌不见起来。

　　好一手回马枪，可惜无人喝彩！

　　曹文诏遗憾的砸了砸嘴，不由大喊道：“我乃曹文诏是也，敌将柳国镇已死，尔等此事不降更待何时？”

　　军中有一曹，西贼闻之心胆摇；匹马萦阵持矛突，将军陷阵业已出。斩将夺旗等闲事，拂衣一叱谁敢视？

　　众官兵本就知曹文诏的威名，如今又见他阵斩了副总兵柳国镇，哪里还敢抵抗？

　　甚至连直视都不敢直视曹文诏，顿时有不少官兵弃了兵刃，伏地请降。更有许多官兵肝胆俱裂，丢盔弃甲而去。

　　五省总督洪承畴远远望见了，又惊又惧，不由破口大骂道：“柳国镇无能，如何不肯依令防守，反倒和曹文诏较一日之长短！”

　　其实，这倒是洪承畴冤枉那副总兵柳国镇了。真是因为此人过于实诚，见单凭指挥兵马抵不住曹文诏，才不得不出此下策迎战。

　　惜乎，阻挡不得，反丧了自家性命！

　　左右不由连忙向洪承畴进言道：“此锦马超也，官兵不可撄其锋芒，请督师暂且退却，以避其锋！”

　　第286章 机关算尽

　　话说五省总督洪承畴见得曹文诏所向披靡，勇不可挡，左右皆劝其退避。

　　洪承畴不由哂然笑曰：“曹文诏虽勇，不足道也，终究是血肉之躯，任凭他厮杀又能杀得了几个？我所惧者，唯顺贼而已，顺贼不死，吾心不安！”

　　果然那曹文诏斩杀副总兵柳国镇，收降部分降兵，驱赶了其余溃兵之后，只见面前又是一面阵墙横亘在义军与官兵之间。

　　曹文诏冷笑一声，便命士卒分开队列，让李十安携火炮跟上，对当面的阵墙发起了攻击。

　　一阵又一阵的炮击过后，沉重的炮弹猛烈的击打在当面的偏厢车上，只打的木板稀烂，然而却没有半分惨叫声响起。

　　曹文诏心中疑惑，不由定睛一看，只见那被打烂的木板缝隙处散落出窸窸窣窣的泥土出来。

　　原来洪承畴老谋深算，在刚立下大营的时候，就考虑到义军作战勇猛，有打穿官兵中路阵线的危险。

　　于是他便命令士卒把最后一道偏厢车连缀在一起，堆积上泥土，筑成一道简易的土墙，以抵抗义军的冲击。

　　这泥土虽软，却有很好的吸附性。义军火炮虽然猛烈，打出来炮弹的力量全部被这些不起眼的泥土给吸附了。

　　曹文诏无奈地摇了摇头道：“曹某先登破城亦是寻常事，岂能为一道土墙所阻？”遂翻身下马，率领士卒先官兵攻了过去。

　　且不说双方胜负如何，且说在曹文诏和官兵厮杀的时候，官兵左右两翼也包夹了过来，分别对上了义军左阵的“乱世王”和右阵的曹变蛟。

　　“乱世王”和曹变蛟手中只有精兵三千，人数少于官兵。幸好张顺让曹鼎蛟、赵鲤子取来了偏厢车，分列左右，以为城墙以御官兵。

　　那“乱世王”对上的是陕西总兵左光先，曹变蛟对上的是临洮总兵王承恩。四人皆是宿将，一时间倒是打的难解难分。

　　不过，张顺自己心里清楚，曹变蛟和“乱世王”手中人马较少，守久必失。

　　张顺亲自登上望楼看了半晌，这才下来下令道：“传令城中，命张慎言启用丁壮守城，让李信率领高一功等高营准备夹击进攻义军右翼的官兵！”

　　“爹爹，这样太危险了！”张顺话音刚落，却是一声清脆的女声应道。

　　张顺仔细一看，原来一直跟随在自己左右的一名亲兵竟然是高桂英。

　　她还穿着那身颇旧的棉甲，脸色也不知道涂抹了什么乌七八黑的看不清本来面目。

　　张顺不由一愣，随口问道：“你怎么来了？我不是让你在城中待着吗？”

　　“我怎么不能来了？”高桂英才不会承认是自己心中有点担心他。她只是觉得张顺走了，自己守着空房连个说话的人都没有，心里慌慌的，便偷偷换了棉甲追了上来。

　　“废话少说，赶快传令！”张顺懒得和她计较，连忙下令道。

　　“城中不留点人马震慑不轨之徒，若是有个万一……”高桂英不由质疑道。

　　“没有万一！”张顺斩钉截铁的打断了高桂英的言辞，厉声喝道，“兵战凶危，义军不但人数只有官兵一半，对方统帅更是颇为老辣的洪承畴。如今能和对方打的难解难分，实属不易。”

　　“俗话说‘狮子搏兔亦用全力’。更不要说如今战机一现，焉能瞻前顾后，留下几分余力？这不但是对对手的不尊重，更是对义军上下性命不负责任的行为！听我号令，速速执行！”

　　“噢，诺！”高桂英撅着嘴应了，其实她想问的是“高营”新附，你就这么放心吗？看到张顺坚决的态度，事实胜于雄辩，她还问什么呢？

　　其实张顺心中何尝没有顾虑呢？只是战场之上，瞬息万变，那洪承畴不愧是老奸巨猾之辈。

　　明明自己机关算尽，已经压制住官兵了气势了，洪承畴总是能够变出新的花样应对。

　　如今双方都像一个赌徒一般，都认为自己骰盅里的骰子点数更大，都不顾一切把手中的所有筹码压了上去，试图一举定下胜负。

　　不过，这一回张顺信心十足，因为“卢象升”是他的人马。任凭那洪承畴如何狡猾老辣，却肯定想不到自己几乎山穷水尽了，居然手中还有“闲子”在外面。

　　当然，五省总督洪承畴亦是同样自信。原本按照他的计划，要让官兵示弱于敌，让“顺贼”看到胜利的希望，以引诱贼人离开城池野战。

　　只是他万万没想到自己还没开始“示弱于敌”，反倒被贼人压着打。

　　虽然贼人战斗力超乎洪承畴想象，不过对他的计划来说，这也是好事儿。

　　如今他的后手悍将陕西总兵左光先，临洮总兵王承恩一左一右包夹过去，他倒要看那贼人到底能撑的了几时？更不要说还有“卢象升”这个撒手锏随时赶到战场。

　　只是洪承畴等了半天，听不到捷报，多少也有点急了。他不由主动问道：“战况如何？”

　　左右闻言连忙应道：“刚刚命士卒上望楼上望过了，曹文诏依旧受阻于土墙，难有寸进。而那左光先、王承恩亦受制于贼人偏厢车，亦是无功！”

　　洪承畴吸了口气，有几分疑惑的喃喃自语道：“贼人虽勇，如今明显处于下风。若是他寄希望于曹文诏击破我军中军，如今数进无功，又被我军左右夹击，理当短尾求生才是，那顺贼为何不退？其中必有蹊跷才对！”

　　左右幕僚闻言不由笑道：“督师多虑了，我听闻那顺贼双十年华，不过是个娃娃罢了，又懂得了什么兵法？”

　　“想必是年少得志便猖狂，妇女财货任其索取，早不知天高地厚矣！”

　　“这倒是！”洪承畴点了点头，不由赞同道，“一个小叫花子，没吃过几顿饱饭，如今山珍海味在口，金银珠宝在手，绫罗绸缎在身，环肥燕瘦在侧，难免飘飘然，不知道自己姓什么了！”

　　洪承畴年少家贫，吃尽苦头，后来历经千辛万苦方苦尽甘来，终究成为一方大员。所以他颇为信奉“千金难买少年贫”之语，对张顺这种少年得志之辈颇有几分鄙夷和敌视。

　　第287章 老将王承恩

　　临洮总兵官王承恩出身于西宁卫，如今已经四十八岁了。古人“四十不惑，五十知天命”，王承恩称得上老当益壮了。

　　和大多数明代总兵一样，他亦是世袭军职。祖先王友因为抗击倭寇有功，便被恩荫了西宁卫指挥佥事一职。

　　当初靠近西宁卫的“三大寇”之一的“海寇”来袭，他手持大刀，身先士卒，才立了战功，获得了守备之职。

　　从那一次开始，他次次手持大刀，身先士卒，才搏下了这一身富贵。冲锋陷阵，对他来说不过是等闲事儿罢了。

　　只是这一回，棋逢对手，将遇良才，王承恩终于遇到了对手。曹变蛟，一个年轻气盛，不过二十来岁的小将，指挥着三千兵马竟然和他五千精锐打了个旗鼓相当。

　　要是搁在年轻的时候，他拎着大刀就冲上去了。只是如今他老了，经验更加丰富了，作战也更加沉稳了，这也是洪承畴之所以派遣他担任左翼将领的原因。

　　官兵的左翼是从北往南包夹义军右翼，正好处于紫微星堡和洛阳城之间。这是一个危险的方位，若是稍有变故很可能被敌人断了归路，所以由不得他不谨慎。

　　官兵连续猛攻了几波，皆被曹变蛟打了回来。那曹变蛟不由得意起来，便叫阵道：“我听说你王承恩也是一个骁将，可敢出来与我较量较量，以定胜负，免得白白牺牲了士卒的性命！”

　　曹变蛟这话不好接。那王承恩久负盛名，若是就此畏惧了，损了名声不说，难免伤了士气。若是王承恩真个与他出去单挑，又失了身份。

　　他不由笑道：“吾为帅也，不为将，不与你这小儿一般见识！”

　　王承恩经验丰富，直接自抬身价，贬斥曹变蛟为一员只知无脑冲杀的勇将，化解了曹变蛟的叫阵。

　　曹变蛟得理不饶人，不由骂道：“老革，你家洪承畴方为统帅，汝何德何能为之也！”

　　王承恩没有办法，好在理智尚在，只好命令士卒继续对曹变蛟发起进攻。

　　双方鏖战多时，曹变蛟逐渐不支，却只听得一声炮响，随即洛阳城北门城门打开，杀出一支人马来。王承恩心道一声“来了”，连忙命令预备的二千人上前抵住。

　　原来这支人马正是降了张顺的“高营”。如今由李信统帅，高一功为副辅之。本来被张顺留守在洛阳城内守城，如今也迫不得已派遣了出来。

　　这便显示出王承恩这员老将的能耐了，虽然遭到义军前后夹击，犹且屹立不动。

　　特别是“高营”新降，原本将领“闯王”高迎祥身死，人心有些未服，不肯卖尽全力，都被王承恩觑得虚实。

　　李信自然知晓自己手中的兵马是张顺迫不得已才动用的人马，不得不急，他连忙对高一功说道：“高营新附，舜王待之如同嫡系一般无二。如今正是舜王需要高营搏命之时，若是再不肯尽力，岂不是白白恶了舜王？”

　　“更何况如今汝姐后来，不如诸位夫人皆有所凭。正需要高营为其后盾，岂是尔等懈怠之时？”

　　那高一功也是深明事理之辈，闻言不由致歉道：“别人我不敢保证，今日我高一功定然奋不顾身，至死方休！”

　　言毕，高一功便身披双铠，率领左右亲卫一马当先向王承恩杀去。其余黄龙、刘哲等高营旧将见“少主”如此搏命，不由深感惭愧，连忙亦奋勇杀敌。

　　高营这边一使力，临洮总兵官王承恩便有几分顶不住了。他连忙手持长刀，翻身上马，高声喝道：“如今贼子凶猛，我军危在旦夕。我欲先破背部之敌，谁人肯随我上阵杀敌？”

　　左右家丁皆是跟随王承恩身经百战之辈，闻言不由大声应道：“愿随王总兵效死！”

　　王承恩见士气可用，连忙率领左右向高营杀去。这王承恩虽然老迈，却年不过半百，犹胜当年黄忠之勇。

　　黄龙、刘哲之辈哪里抵得住他？交手了三五合，纷纷败退了下来。高一功一见不好，连忙亲自持矛来战。

　　双方刚一交手，便一股大力传来，这时候高一功方知为何黄龙、刘哲不是他的对手。

　　原来莫看临洮总兵官王承恩老迈，却依旧是一员好手。高一功武艺不错，那要看和谁比，若是和王承恩比起来，还要差上不少火候。高一功不由大叫道：“这老头好大的力气，李将军快来救我！”

　　李信不由满脑子黑线，这哪有下属喊上司来救的道理？可是那高一功不仅是高营的“少主”，更是高桂英的亲弟弟，李信怕折了他反误了主公的大事，他只好端起长枪亦来战王承恩。

　　李信武艺虽然不及陈长梃、王锦衣精湛，好歹也是使枪的好手。他挺枪刺来，那王承恩不管不顾，只是一刀砍来，只砍他枪杆。

　　李信这才知晓这厮的难缠，他不由对高一功喊道：“此僚凶猛，奈何年事已高，我等且莫要心急，等他体力耗尽，再慢慢杀他不迟！”

　　李信不急，高一功不急，那张顺反倒急了。原来义军人数只有官兵一半，各处迟迟分不出胜负，对义军来说便是距离战败更进了一步。

　　这时候，曹文诏亦派人传来口信称：“官兵垒土为墙，以红夷大炮、弗朗机等铳炮据守，义军反复冲锋，丧亡惨重，久不能下，还请主公速速决断！”

　　什么叫“决断”？不过是战、和、走罢了。如今战若战不下官兵，又能往哪里走，又能和谁和呢？

　　张顺抬头看了看日头，不知不觉已经过了中午，偏向西边去了。原本晃官兵眼睛的光线，再过一个多时辰，恐怕要变成晃义军眼睛了。

　　陈长梃、李际遇和李牟也应该差不多要到了吧？当断不断，反受其乱，看来是要发起最终决战了！

　　一念至此，张顺不由大声喝道：“传令萧擒虎，命他率领猛虎营夹击王承恩部，迅速解决战斗！悟空何在？我命你身披铠甲三层，率领五十亲卫，前去助曹文诏攻破敌人中军垒土！”

　　第288章 援军已至