最初的科技猎人和策展人后裔已经无一没有升职成某个研究小组的骨干，新加入成员，光名单就让人眼花缭乱。

　　左吴看了一阵这些新成员的履历，只是几眼，就颇有些自卑的将其关掉，然后又有些想不通——

　　很惭愧，怎么名头这么响亮的人才，兜兜转转，居然是在给自己这么个只做了些微小工作的人打工？

　　丝丝惭愧让左吴最后只来得及看了眼科研团队目前的总人数。犹记得当初这些人只有数十人的规模，现在这个数字已经涨至数千，也还在源源不断增加。

　　也是斯特鲁虫人劳工们毫无怨言的辛勤劳动，还有小灰机群提供的梦幻后勤，左吴才能支撑起如此规模的学者。

　　左吴犹记得有一次，峯在自己耳边感慨，说新帝联目前的研究条件大概是冠绝整个残破的银河。

　　目前看来峯所言非虚，至少相比燎原探测器的摆烂和懒洋洋，自己这边的昂扬一定能令那些气态生物望尘莫及。

　　唯一的遗憾是，科研总是不能及时的转化为自己的力量，它需要沉淀，需要在达成质变之前慢慢积攒量变。整个过程的时间跨度可能是让人绝望的长，甚至可能就是在把海量的资源给打了水漂。

　　那些要求削减科研团队权限和资源的上书其实不无道理，左吴也差点没有顶住背后的压力。只是今天，看着燎原卫星的姿态，左吴总算找到了一点慰藉——

　　燎原的观测卫星在看到正于星舰甲板上胡闹的自己和姬稚时，便纷纷移开了镜头，尽显政治对研究的绑架；如果换自己这边的科技猎人来，他们一定会叫来精度最高的观测设备，把整个过程记录得纤毫毕现。

　　左吴倒不在意被人看光，尤其窥伺的对象是气态生物，他们移开镜头，还让左吴有些微妙的失望。

　　受列维娜影响的癖好是一方面，另一方面是左吴有些期待录像真的泄露了出去，会不会给现在越来越显现出其枯燥和无聊的外交进程添些有趣的变化。

　　外交工作确实无聊，循序渐进得过了头，双方团队成员也都成了死扣字眼的老学究。

　　左吴甚至会想，如果自己不是会不受控制的吸走所有离体细胞的气运，那等一切尘埃落定时，黛拉的弟弟妹妹会不会也已经长到了自己膝盖高。

　　唯一算是有趣的点缀，就是在某天，左吴忽然看到金棉入选了一个亲善大使的队伍，这队伍的任务是去慰问燎原那边的血肉生灵。

　　左吴疑惑，有些久违的拨通了金棉的联络频段，踌躇几秒才问：“燎原那边原来不光是气态生灵啊。”

　　金棉似是在为她的任务全身心准备，被左吴的声音吓了一跳：“噫喵！啊，是陛下啊……当然有，许多文明的幸存者最终选择了燎原的庇护。”

　　左吴咂舌：“那么血肉生灵，在燎原那边最大能做到什么官？”

　　金棉沉吟一阵：“目前来看，混得最好的那个刚获得了燎原的名誉王号，就是和离婀王、右姮王差不多的称号喵。之前他们有个提议，说为了对标您给姬稚小姐婚礼的郑重，他们也要弄个差不多的名誉王号转正仪式。”

　　左吴又咂了一下舌。

　　金棉小心翼翼：“陛下……您是不想有人在那天抢了您的风头喵？”

　　“这倒不是，不就是册封个王号吗，我们这边也能批发！正好最近我在琢磨着怎么完善咱们新帝联的功勋体系，还想着要不要把古时候的爵位搬回来，也册封个楚王齐王，中山靖王什么什么的。”

　　左吴叹气：“我只是在想，之前我还打算把我们和燎原终有的一战，给包装成血肉生灵和气态生物的决战。结果现在看，他们那边接纳的血肉生灵数量，说不定比我这边还多，这算个什么事嘛。”

　　这也是左吴的一个遗憾——新帝联作为初生的政权，太多事情没来得及架构，甚至国民大多数都是小灰的拟态生灵。

　　自己身边是团结了不少人杰，可这些人杰几乎没有过和新帝联本土接触的经历，整一个就是和身体分离的大脑，只能在自己身边无休止的做着基层工作，不知哪天才能外放出去，成为名副其实管理一方广袤星域的总督。

　　或许。

　　所谓气势和派头，还得是由掌管的固定地盘的大小来衬托。左吴现在身边的几万人，质量再怎么高，也很容易被幻视成一伙流寇，连左吴自己也偶尔会这么自嘲。

　　距离产生美，就像古时的史书总会记录彼时的时代是多么的盛世，可凑近一看，都城百姓越冬时冻死的不多，平日能吃上糠喝上稀，就是所谓盛世的面貌了。

　　左吴相信自己这些因为打牌打不过虫人而天天无能狂怒的属下，真的被分配到某个遥远的星系之后，一定能成为那种喜怒不形于色，胸中颇有城府的大人物。

　　……好像分心的有点远。

　　回过神来，金棉还在小心翼翼安慰自己：“……所以陛下，我想只要您还是血肉生灵，而燎原的大汗不可能由气态生物以外的人来当的话，那无论绝对数量如何，新帝联就是我们血肉生灵的代表。”

　　“这问题好像有些敏感，地球古代的那个叫‘清’的封建王朝，究竟能不能代表彼时被统治的普罗大众，到现在还有争议。”左吴咧嘴：“不过镜弗呢，镜弗现在的首脑不也是血肉生灵？”

　　“喵哈，除非有人想被罐头代表。”金棉发笑，其嘴角的吐出的空气轻轻拂动着她的胡子。

　　左吴点了下头，又拿起金棉加入的慰问团队的报告瞅了瞅，又问：“你们这次的任务就只是去访问燎原那边的血肉生灵？”

　　“喵哈哈，果然瞒不了陛下。”金棉眯眼，舔了舔手腕：“最好的结果，当然是我们这慰问团能成为策反他们麾下血肉生灵的尖刀呗。”

　　左吴点头：“可燎原不会不知道你们的目的，就这样，他们还愿意？”

　　“嗯，燎原人就是有这个毛病，明明知道某些选择会对他们带来威胁，可他们却会倾向于接受这威胁。”说着，金棉脸色一黯，似乎是想起了被燎原故意放走的三百万同胞：

　　“另外，作为外交对等的交换，我们这边也要拿出规格接纳姬压——姬稚小姐的堂兄，这位人尽皆知的三面间谍。喵哈，混成这样，不知道他是个感想。”

　　人尽皆知的三面间谍，金棉这个总结还真是精辟。若说燎原求贤若渴，不介意有人背叛老东家来投奔它；但在其眼皮子底下再招惹镜弗，那他真的就不可能彻底融入某个势力了。

　　左吴回忆着与自己见过几面的他，缓缓点头：“有些事情确实只有交给这样身份的人才能传达。”

　　说完。

　　和金棉的通话陷入了一瞬的寂静。等了几秒，金棉才小心翼翼：“那么陛下，我还有些出访的准备要做喵。”

　　“抱歉，你去忙吧……对了。”在挂断通信前的一瞬，左吴忽然叫住金棉：“你说，投奔燎原的血肉生灵中，会不会有你们莺歌索的幸存者，昔日那三百万分之一？”

　　越想越有可能，那曾击毁了旧帝联巨构的创神檄文本就是燎原教授给莺歌索，有这么一层老主顾的关系在，燎原顺手接纳几名身体中被刻入了创神檄文设计图的莺歌索人不是不可能的事。

　　然后。

　　左吴便是听见了金棉的呼吸陡然粗重，喉咙里有压抑的沉吟。

　　几分钟后，她才缓缓吐出一口气：“我不知道。假使真有，我也不知道该怎么面对他。哈哈，本来想和姬稚小姐探讨下这个可能性的，可姬稚这么讨厌姬压，她的态度……真的能当我的参考吗？”

　　“啊，抱歉喵，这是我自己的问题。”金棉把冲左吴的声音夹回了酷似猫儿的韵律：“无论我有没有遇到所谓的同族，我都会给您一份详实的报告。”

　　兽人小姐特意在“详实”一词上加重了语气，她似乎不想让左吴怀疑有什么私心。

　　左吴也只是点头，想着金棉会给她自己一份怎样的详实，顺手切断了通信。

　　很快。

　　自己的视界中，金棉加入的慰问团队所乘坐的星舰，传来了它离港出发的景象。良骨伶也在上面，他们将给燎原带去“人尽皆知”的威胁。

　　同时同分同秒。

　　燎原那边也有一艘星舰驶离，上面乘坐着那位人尽皆知的间谍。

　　或许连太空鲸都讨厌反复无常的间谍。

　　为了维持重力体系，太空鲸们很难自如的改变其运动轨迹，这回，它们的数量又这么多这么密，偶尔会与双方间派出的星舰相冲突，这回就是所谓的偶尔。

　　对金棉的星舰，太空鲸们尽力扭动身体，尽力避让。

　　可对姬压的来访，它们的腕足便让也不让，甚至故意搅动引力和能量，让其颠簸而难堪。

　　即便如此。

　　姬压还是尽力完成了他的任务，完成了“外交对等”的要求，掐着时间，和金棉的星舰在同一时刻来到了各自的目的地。

　　左吴没去管金棉在那边会有什么样的行为，他自知不是什么微操大师，也知道适度放权的必要性，何况只是一次访问，没必要亲自过问。

　　自己对姬压也是。不管燎原那边给他安上了什么头衔，在官方层面，他的档次可真不够由一位皇帝亲自接见。自己娴熟的官僚会去应付他的两面三刀，也会将他可能带来的威胁消弭于无形。

　　至于他想作为姬稚的亲属，也是很难与自己相见。皇帝的婚姻已经是国家的大事了，招待亲属也有专门的官员负责。

　　自己只要看姬压会做出什么反应就好。

　　他的第一步是名正言顺自然而然的献上了一点礼物。

　　真正的礼物，是手工艺品，有给姬稚的，也有给左吴自己的。姬稚将收到的是骃族的传统红妆，还有她以前喜欢吃的零食之类。本身不算贵重，“心意”却占据的更多。

　　心意总是很难拒绝。

　　左吴收到的礼物是一本书，好奇心驱使他让麾下把书送到自己手上，翻开，看见书里夹了个书签。

　　只是看到书的标题时，左吴就已经有些哭笑不得了，因为这居然是一本《三国演义》的残篇。

　　再翻到书签的那页，是将“赤壁之战”的章节。

　　里面“铁索连环”这几个字眼，却是被姬压涂红，格外扎眼。

　　第五百四十章 报信

　　红色，至少对人类来说，它是一种最鲜明的警报色。

　　或许是在最远古时，对红色最敏感的原始人才能在狩猎后肾上腺素极致分泌的麻痹下，第一时间发觉自己身上正流血的微小伤口，及时处理，才最终活到了生下子嗣之后。

　　由此，对红色的敏感也随着这些个最久远前的祖先，流传到了人类的整个族群中，直到今天仍然散发着影响，至少左吴再也无法把这标红的四个字赶出脑海了。

　　姬压不愧是三面间谍，至少知道怎么能在最短时间，将他的一部分想法灌注到最关键的那人的脑海中去。

　　“妈的。”

　　左吴暗骂，微妙的觉得和姬压交锋的第一手是自己落了下风。又嫌弃的捏起手上《三国演义》的残本抖了抖，在确定里面再也没夹其他的东西后，将其随手一扔，同时开始思考这四个字究竟有什么含义。

　　“铁索连环？”

　　将这四个字输入新帝联内网，转瞬间弹出无数页面，有历史学家对其中蕴含典故的分析，有《三国演义》里涉及它的原文。

　　当然，左吴觉得最宝贵的，还是千年前那部三国电视剧的一点点片段。

　　说来惭愧，阅读《演义》的原文，左吴只觉得犯困。而经过了千年历史的沉淀，那部电视剧和小说本身，早成了可以相提并论的名著。

　　演义原文成书于距今差不多一千八百年前，而电视剧拍摄于一千一百年前。就像李白和苏轼都能被并成为古代艺术家般，电视剧和小说原文在如今真的没有多少差别。

　　然后。

　　左吴像找到了摸鱼的借口，不小心在那电视剧的片段中沉迷了一下午。

　　清醒回来时，左吴又随手打开自己麾下的工作日志，前一批护卫已经弄好了工作，顺利完成了对姬压一行的检查，飒爽下班；后一批官僚接手，开始招待，也在按照章程和礼仪盘问姬压来这的目的。

　　左吴也开始通过监控观看这段写作招待实则盘问的过程的进行。

　　而姬压的应付却不算完满，甚至可以说漏洞百出。

　　只是看监控，姬压一点不在乎他话语中的漏洞。只在自己麾下的官僚忍无可忍时，他才会安抚几句，只要保证“招待”能继续下去就好，好像盘问的节奏全部掌握在他手中般。

　　以及，偶尔。姬压会对他所身处的招待室中所设置的摄像头投来目光，让左吴觉得他好像能透过无数复杂的电路，同对着全息投影看监控的自己对上视线一般。

　　挺有意思。

　　他一切的筹码难道真就只是“铁索连环”这四个字？

　　左吴不得不承认自己的好奇心被勾起，想了想，却还是没对这场招待下达任何指令，任由自己的麾下同姬压这位三面间谍先生玩试探来试探去的游戏。

　　作为皇帝，就这么急吼吼的露头才是真的落了下风。只是保险起见，左吴还是把这个字给自己所有的亲近之人发了一份，想问问他们的意见。

　　一个讨论群组很快建立，艾山山列维娜，姬稚小灰和钝子她们被一起拉了进来。

　　只是，或许是自己得到的提示太过没头没脑，一时间群聊里有些冷清，只有钝子用无数小问号画出的一整个大问号的表情包。

　　终于，在钝子喜提一分钟禁言后。

　　艾山山第一个开口，给出的猜测算是四平八稳：“没准是姬压想提醒我们应当和燎原放下芥蒂，该休戚与共的联合在一起？”

　　“我有异议！”钝子在禁言解除后就马上开口：“大费周折的给陛下弄来一个场面话，有什么意义？难道咱们的陛下比那些官僚更容易说服？……噢，也难说。”

　　左吴在群聊里打了个句号，小小圆圈里尽是杀气腾腾。

　　钝子赶紧补救：“好啦好啦，姬压以前也在旧帝联厮混挺久，而他出身的人马牧场在旧帝联首都也有业务，他对《三国》的了解没挺深。所以，咱们不妨往深处再想想？”

　　随即，小灰所打出的字在群聊中快速浮现。文字就是有这个好处，至少能免掉面对面时那种挥之不去的尴尬。至少对左吴来说，从这跃动的文字中，终于能一窥小灰在与自己毫无芥蒂时才有的活力：

　　“铁索连环，唔嗯，这词在读音上是通仄平平，可以以此为契机，思索其中的密码学含义。噢，考虑古音它就是仄仄平平了，然后再统计它在整本《三国》里出现的频率，最后再来点数学上的小游戏……”

　　“我说停停！”钝子赶紧打断：“小灰您这又想得太深啦，姬压对《三国》会有了解，但他也不可能像我们一样读过他的全文啊！那些文字都是我们从图书馆文明的残骸中恢复出来的。”

　　“唔嗯，你说婷婷，我说难讲！”小灰不服：“别忘了这姬压是镜弗的三面间谍，没准镜弗取得的未来科技里包含了咱们对《三国》的研究分析，又被他拿了用去呢？”

　　小灰让群聊里浮现出这段文字，几乎没消耗多少时间间隔。

　　而钝子似乎是在和小灰较劲般，力求打字比她打得更快些：“我和你不一样，我是见过姬压的！按钝子大人我的观察，姬压可不是像我……和你一样，拥有一颗算力超强的大脑，能在一瞬间编写出复杂至极的密码！”

　　“……唔嗯，我说的这些还叫复杂啊？”小灰震惊。

　　钝子发了个戳一戳的表情：“不信你问问咱们的陛下，他能不能一下子思考这么复杂的东西。”

　　“陛下的大脑一定有他得天独厚的优点”小灰这么说，急切的忘了打句号。

　　钝子的表情包却没停过：“‘一定’？你看吧，你直到目前不也没发现血肉生灵孱弱的大脑有什么优”

　　光头AI的打出的文本戛然而止，左吴觉得她可能是被小灰的纳米机群顺着网络线下单杀了。

　　群聊中又差点陷入冷清。

　　这回打破寂静的却是列维娜：“姬稚小姐，你的想法呢？姬压以前有没有向你显露过对《三国》的兴趣？”

　　姬稚等了几秒才回复：“不是他有兴趣，是《三国演义》是我们人马牧场里孩子们的必修读物。姬压从小是作为‘班长’被培养的，把故事嚼透，然后讲给年纪更小的孩子听是他作为班长的必修课。”

　　“小孩子最好驯养，简简单单的讲故事，就能让大家对这位看上去懂得比自己多的班长产生崇拜和依赖，而姬压也是在这个过程中培养了他第一批班底。”

　　“抱歉，扯得有些远。想分析他想说的话，那从故事本身下手就好。我没见过他在人马牧场毕业后还接触过有关《三国》的研究论文，所以他知道的应该还只局限于他给骃族孩子们讲过的故事。”

　　通过故事情节来？

　　这就好办了，骃族并不是那种天生早慧智力超绝的族群，讲给小孩子听也由小孩子说出的故事也不会有多深的内涵，反而肯定经过了相当程度的简化，甚至可能只保留了其中的大体情节。