……咦？

　　难道自己不是臭棋篓子？

　　左吴只觉得一点小小的信心悄无声息的融入了自己的四肢百骸，自己的行棋策略开始变得豪迈激进，有气吞万里的气势。

　　一如自己发觉光明星海的舰队没有想象中的万分之一强大时。

　　而戎良渊呢？

　　坦白来说，他的准备和运营算是可圈可点。左吴知道历经运营，戎良渊每枚棋子的战力还比自己高出一线。

　　但戎良渊好像过分爱惜他的棋子了，只要棋子受到一点损伤，就会调集几倍的力量前来支援。

　　保下了一颗棋子，戎良渊却每每会因为调集了太多支援的力量，让他其他地方的防线变得稀薄。

　　这让左吴得以钻空子，对戎良渊的其他棋子继续杀伤，继而让戎良渊调集更多的力量互相支援。

　　然后。

　　佣兵头子支援得越多，他受伤的棋子反而变得更多，被左吴围点打援。几次下来，好端端的布防被一点带崩一片，陷入纷纷混乱。

　　左吴有些雀跃，觉得自己拨弄棋子时，从自己指尖划过的风都开始变得活泼，虽一遍又一遍告诫自己越到这种时候就要谨慎，却依旧经不住让自己的棋子走得越来越快。

　　若对手有后手，这样可以称之为轻敌和冒进；若没有，那这便是势如破竹的代名词。

　　很遗憾，戎良渊是被势如破竹的那个。

　　比起左吴的轻松写意，佣兵头子每走一步，都显得艰难至极，眼里泛出血丝，拿棋的手更在颤抖。

　　他知道想扳回局势，必须有壮士断腕的魄力，舍弃掉所有带崩了防线，在互相搀扶和掩护的棋子，来重整旗鼓。

　　他做不到。

　　终于。

　　在左吴集结所有力量，在决战到来前，将开启一场毫无疑问的血淋淋前。

　　戎良渊叹气，扔下自己的双手，直直靠在椅背上，轻声：“我输了。”

　　“承让，如果你没有这么爱惜你的棋子的话，胜负难料。”左吴咧嘴：“等等，你不会是在用你下棋的风格，来和我解释你为什么不接任军团的‘大将军’吧。”

　　佣兵头子闷闷：“我认为我是。”

　　“打仗和下棋是两码事，我不相信你不知道。”左吴皱眉。

　　而戎良渊只是发出一声泄气般的苦笑，这一下，好像彻彻底底的泄掉了他身为战士的底气，和他重返战场的希望：

　　“……陛下，我心里一直有个问题，就是此方世界既然是剧本，那剧本中的我们，和我们手上的棋子究竟有多大差别？”

　　左吴的眉头皱的更深：“你作为佣兵，在以前给其他政权打工时，本就是被当成棋子来用，别告诉我你现在才变得多愁善感。”

　　戎良渊点头，小山一样的他现在能灵敏活动的只剩下脖子了，他唯一能做的就是轻轻昂头，去思索已经消失的过往：

　　“道理是这么个道理，我是佣兵时，被雇主当做棋子用，用了很久。那些高高在上的垃圾……”

　　“我以前总是在想，他日若成凌云志，我也能成为那种高高在上的操盘手，去用别人的性命运筹帷幄，我不可能比我昔日的雇主做的还差。”

　　“哈，因为去把别人的性命当草芥使用，自己高高在上的去指挥，多么容易？”

　　说着，佣兵头子闭了闭满是血丝的眼睛，直视左吴：“可是……哈哈，陛下，您杀过牲畜吗？”

　　左吴愣了愣：“没有。”

　　“那我可得跟你说说，杀牲畜有个禁忌，就是千万不要给牲畜取名字。不取名字，就不会有感情，那么杀它们吃肉就只会是杀，不会有多余的累赘，很简单吧？”

　　戎良渊闭上的眼睛没再睁开：

　　“可就是这么简单的事，对一些牧民来说都难如登天。在浩瀚草原上赶着羊群的牧民，可能一年到头都见不到几个活人。”

　　“他们必须说话，必须交流，否则就会忘了话该怎么说。可看来看去，能说话的对象不就只有自己放牧的羊群了么。”

　　左吴默然。

　　戎良渊动了动，好像他的思维已经摆脱了失控的体型，投入了草原的清香和浩瀚，他变成了那个只能和羊群说话的牧民：

　　“该和羊群说什么话呢，会给他们取名，会用文明的眼光给羊群安上不同的性格和身份。会在小羊出生时看见母羊眼里的慈爱，看到它们互相舔舐、吵架，越来越像人。”

　　“你说，这是不是独属于牧民的一种角色扮演游戏？”

　　“可是啊，羊群总会长大。到一两岁时，它们就该被卖掉吃肉啦。”

　　“牧民驱赶它们走到屠宰场，亲手卖出它们的故事和同自己的友谊；”

　　“然后，看着羊的母子并肩走向满是腥膻的室内，对大羊说你孩子胆小，你要先去吃那一刀，给孩子做个榜样；”

　　“对小羊说在看着他妈被杀时不准咩咩叫，不准胡闹，否则他妈妈会不舍，会挣扎，会给屠夫添麻烦……”

　　戎良渊的拳头握了握：

　　“牧民的宗教会把羊的一生称为它们的‘功课’，挨那一刀就是最后的检验。从此它们将脱离苦海，去到天上享福；”

　　“然后，留下帮它们完成功课的牧民一人，去继续忍受草原的孤寂，去给新的羊群取名、交流，去一次又一次卖掉它们的故事。”

　　“哈哈，而我练兵，不也一样吗。”

　　左吴抿嘴：“至少在这，战士不是去送死，是去挣一份功业。”

　　“对，陛下，对！”戎良渊忽然开始激动至极：

　　“所以一开始，我是全心全意去操练新兵的，我也想当那个把人命当棋子的大将军，可坏就坏在，第一批军团回来的太慢了，我和新兵们相处了太久。”

　　“陛下，您知道的吧，像你我一样的真人，要么都身居高位，要么拿着无尽的资源去享受人生了。这些新兵几乎都是剧本的模拟。”

　　“因为是模拟，我操练他们也无所顾忌。可坏就坏在，相处了太久，我知道了他们的名字。哈，哈哈，他们这么逼真，他们不是牛羊，他们真有自己的名字！”

　　“我知道了他们一个个的名字，我知道了他们一个个的身份……作为佣兵，不把手下当兄弟，没人会服我。作为将军，我本来以为我可以摒弃这个习惯，但……”

　　戎良渊的眼睛睁开，血丝和多愁的眼泪混杂：“但我失败了，尤其是知道光明星海不堪一击，我练出的士兵只要去到战场，就几乎必定能获得封赏，更是如此。”

　　左吴有些被搞糊涂了：“你不是在害怕他们牺牲，反而是害怕他们被我封赏？”

　　“对，牺牲是战士与生俱来的风险，谁也不该否定。我能接受，甚至能接受手下全军覆没，魂归故里。但我总觉得，我们的牺牲一定要有意义。”戎良渊沉声：

　　“意义，要么是为国，要么为家，要么为自己，为钱财，都是意义的一种。可是……哈哈，这些虚拟的战士，我操练出来的士兵，偏偏就挣不到这个意义！”

　　“因为光明星海一旦覆灭，就代表这个剧本行将终结，他们的一生也会戛然而止，被燃萝直接抹去！”

　　“哈哈，我操练他们，把他们练成了合格的士兵，让他们上战场，是在加速光明星海的覆亡。光明星海消失，他们也一样会终结。”

　　“这是不是在说，我的操练反而是在教他们兴高采烈的自杀？！”

　　戎良渊禁不住的狂笑：

　　“哈哈，哈哈哈哈，被牧民送到屠宰场的羊好歹会留下香喷喷的肉一碗。可被我送上战场的战士，他们什么也不会剩下！”

　　“……连我自己也一样，一旦这剧本的大梦苏醒，我在这里挣来的一切意义都也会像梦一场，陛下，我所认识的虚拟战士的名字，连同你我今次的棋局。”

　　“又有什么证据能证明他们曾经存在过呢？”

　　左吴默然，忽的低头，见戎良渊的脚边好像落了一片晶体――

　　是视界，戎良渊的视界，独独的一片。佣兵头子只带了单眼，好像佣兵头子在这剧本尚未结束的当下，选择看一个人是把他认作真人还是虚拟，是其仅剩的自由般。

　　另一边，窝金热好像想说什么，一直在踌躇。

　　左吴呼气，起身，又看了棋盘一眼：“……至少今天我下棋赢了你，我会记得。不管以后有没有证据证明这盘棋发生过，我都会记得。”

　　戎良渊轻笑一声，让他溢出的身体涟漪荡漾了瞬间。佣兵头子没再说话，而是紧盯已经结束的棋局，喃喃自语。

　　好像是给这些棋子起了一个个名字。

　　棋局停在了左吴发动总攻和屠杀前的刹那，棋子们也好像保持着生命以及反抗的昂扬，在再也不会继续下去的棋局上，得到了永生一样。

　　第五百九十二章 下落

　　新帝联的娱乐管理部门曾一度想将虫人和机甲们发明的战棋游戏列入违禁品，因为它真的有种魔力，能对弈的人深陷其中，时光蹉跎。

　　和戎良渊已经相顾无言，左吴是在打算起身离开时，才发觉身体已经因为久坐而无比僵硬。

　　再行回忆，摒弃掉游戏时淤积在脑袋里已经发了酵的兴奋。

　　左吴才依稀记起，自己同戎良渊的谈话只占了整个过程的很小一部分，流逝的光阴中，大都是自己同佣兵头子的沉默对弈。

　　也难怪在棋局结束后，戎良渊的头就真的开始小鸡啄米，久坐中下的极限运动对他的如今的身体实在是负担太重。

　　转瞬。

　　戎良渊对着棋子的喃喃就成了他的梦呓，亦有如雷的鼾声相伴。

　　这种仪态在皇帝面前无疑是失礼，只是佣兵头子失礼的尴尬全部被在一旁的窝金热脸上的局促所承受。

　　机会难得。

　　左吴转头看向他：“你呢，你也是有什么话想对我说？”

　　窝金热摆弄了一下手指：“有。老戎他这样就是分不清现实和虚拟了而已，我也分不清……不，不，应该说我喜欢做的事，和真实与否，虚妄也罢，没什么关系……”

　　说着。

　　软体生灵似乎鼓足了勇气，对左吴深深吸气，伸手扶了扶他脸上的人皮面具：

　　“所以，陛下。我是想说，为了我的家乡，为了我是我，虽我前次让您失望，但是今天，请给我个一雪前耻的机会，为您占卜一二。”

　　占卜。

　　所来自的文明曾暂时占据了地球，挖掘出了不少纯血人类的尸体，用尸体中残留的气运发展出了一套独有的占卜文化。

　　窝金热也是个中翘楚，靠面具的推演预言了索林原虫从银河之外的到来，如此惊艳的战绩，自然在左吴心中留下了深深的印象。

　　所以。

　　在剧本刚刚开始，左吴记得在这方虚拟的世界中又一次见到了艾山山和列维娜，回到现实就会失去她们的恐惧跃然升腾，那时的自己在拼命抓一切可能的救命稻草。

　　窝金热曾有辉煌战绩的预言和占卜，自然也在“救命稻草”的范畴中。

　　但，无论软体生灵尝试多少次，憋得脸都僵硬，身在梦境，他就是无法预言现实中的丝毫。

　　左吴还记得彼时这软体生灵眼里的落寞，好像他的骄傲在一次次的失败中被彻底粉碎。

　　之后，左吴也没在远征光明星海的名单上看见窝金热的名字，许是他在针对占卜闭关苦修。

　　左吴没想到隔了七年，连自己都在和艾山山列维娜她们一天天的胡闹中淡忘了恐惧，软体生灵的执念还是硬的像块石头。

　　“好，你尽管来。”左吴点头答应，占卜对自己全无坏处：“主题和七年前一样，我还是想知道若回到现实，艾山山她们能否平安。”

　　说着。

　　窝金热却飞速摇头：“啊，关于现实的一切，我还是算不出来。”

　　“嗯？”左吴愣了下，心里不知为何好像踩空了一样的一紧。

　　软体生灵继续：“我想明白了，这个剧本是神灵构建，而我的占卜充其量只是对‘气运’的一些微小运用，看不透燃萝构建的屏障，不是再正常不过了吗。”

　　“……行吧。”左吴咧嘴，笑得有些勉强：“那换一个，我前些天丢了一沓文件，和几双挺重要的筷子，你能帮我看看它们在哪里吗？”

　　“这我也不能。”窝金热飞快摇头：

　　“据我修炼的成果，在这剧本中一段时间没人观测的东西，会被燃萝抹消掉。只能等您极度渴望找到它们时，才会在你身边刷新出一个和原来一模一样的新的。”

　　……嘿，没想到在今天自己找到了燃萝和无限神机偷懒的证据。

　　但窝金热这也不行那也不能，让左吴有些失了兴致，只顾与窝金热并肩行进。回过神来，才发觉已经走出了公寓，回到了连阳光都被精雕细琢的宫殿之中。

　　宫殿和新帝联的首都早就集成了功能，宫殿就是首都，首都就是宫殿。自然，这里也有为所有人开放的公园广场。

　　广场地面。

　　为凯旋的星舰遮住阳光所投下的阴影越来越多。光斑在地面流转，被来附近散步的孩子争相追逐，好像稚童们能感受到其中蕴含的荣耀一般。

　　左吴抿嘴，心里五味杂陈。这五味杂陈不知是对这来得太过轻易的荣耀，还是对大多都是虚拟角色的孩子们。

　　又或者是对孩子们在追逐虚幻荣耀时，他们所发出真切无比的欢笑？

　　剧本构建的世界，容易无比的战争，如光斑一样虚幻的荣耀，只是为了丰富世界所填充的孩子们，却最终构建出了真切。

　　无限神机模拟的所有人，简直比灰蛊的人格都要逼真，他们就是有自己独立意识的个体。

　　左吴忽然意识到自己再也无法割舍这一切，割舍这虚幻中的一点真切。

　　只是同戎良渊意识到的一样，孩子们在津津有味讨论战士们的胜利。

　　却殊不知前线的摧枯拉朽意味着光明星海距离覆灭越来越近，意味着剧本行将结束，意味着孩子们仅仅是为了填充剧本细节的人生将要终止。

　　左吴呼气，觉得广场上的欢笑刺耳。

　　难怪自己一而再再而三想拖延战争胜利的到来，想偏头躲避这声音，最终又一次看到了窝金热脸上的殷切，这不行那不行的他还在等待自己的出题。