“这次多亏陈虞侯，要不然麻烦就大了！”
李绛着实很担心，对方探子出现在主力藏身谷五里外，会不会已经发现了他们？
“我只是稍微帮忙，就算没有我，相信李将军也一样会发现他们。”
李绛苦笑一声道：“不瞒你说，我们斥候营已经全军覆灭，我被大帅派来组建临时斥候营，我之前是步兵指挥使，从未接触过斥候，包括五十名手下也是从骑兵中挑选出来，大家都没有经验，根本没有注意到惊鸟。”
“你们是哪支军队？”
陈庆这才想起，富平大战一共有八支宋军参战。
“陈虞侯知道这个吗？”
李绛掀开头发，陈庆看清了他额头上的八个字，‘赤心报国，誓杀金贼’。
陈庆目光凝固了，这就是历史上赫赫有名的八字军啊！
连岳飞也是出自这支军队。
李绛心中已动了爱才之念，这个陈虞侯智勇双全，又有经验，正是他们斥候营最需要的将领啊！
李绛想了想道：“陈虞侯是环庆军的人吧！”
陈庆点点头，其实他也不知道自己应该属于哪一军，既然他拿了这名虞侯的铜牌，也只能承认了。
“我给你一个建议，到了军营，你最好不要提自己是环庆军的人。”
“为什么？”
“这次兵败就是环庆军导致的，所有人都对你们恨之入骨！”
陈庆愕然，他心中有种不妙的感觉。
………
王彦的军队藏身在五十里外的一座山谷内，这次富平惨败，他的八字军同样损失惨重，一万三千军队只剩下六千人，损失了一半多。
陈庆在一顶行军小帐外等了片刻，帐帘一掀，走出来一名大将，他身穿乌锤甲，头戴凤翅兜鍪，腰佩一把战剑，年纪约三十七八岁，长一张长脸，相貌英武，目光锐利。
“你们谁是陈虞侯？”
陈庆却不知道该怎么行礼，他眼角余光一瞥，见几名将领都单膝跪下，双手抱拳。
他也有学有样，单膝跪下抱拳道：“卑职陈庆！”
“我是都统制王彦，听说你不仅干掉了九名女真游哨骑兵，还在我们附近发现了女真探子，并抓住了他们！”
“不是卑职一人的功劳，若不是李将军派卑职去及时拦截，他们就跑掉了。”
王彦赞许地点点头，又问道：“你是哪里人？从军几年了？”
“回禀大帅，卑职太原人，从军三年。”
停一下，王彦又问了一个不相干的问题，“你识字吗？”
陈庆一头雾水，抱拳道：“卑职是虞侯，当然能读能写！”
王彦意味深长地看了他一眼道：“机会是留给有勇气的人，如果你认可八字军，那就留下吧！”
陈庆心中长长松了口气，如果王彦再问下去，他就要露馅了。
………..
雨终于停了，天空阴沉沉的。
王彦望着天空，目光中充满焦虑，他们虽然抓住了女真探子，之前却有两名探子先走了，对方已经发现他们的踪迹，
“大帅，今晚必须出发了。”副将傅选在一旁小声道。
王彦犹豫一下，他也知道今晚是最后的机会，只是他们还没有准备好。
“大帅还是想公选？”傅选很了解主帅的心思。
王彦点点头，索性坦率道：“直接任命傅墨山会让别人不服气，还是按照规矩公选吧！”
他们的斥候营全军覆灭，需要重新组建，李绛是斥候营指挥使，但他们还需要一名斥候都头。
副将傅选便推荐了自己的侄子傅墨山。
但王彦很了解傅墨山，目不识丁而且鲁莽少智，做一名冲锋陷阵的悍将可以，出任斥候都头却不适合。
斥候营指挥使李绛也极力反对任用傅墨山。
傅选见主帅不肯松口，只得无奈道：“公选当然最好，卑职就怕时间来不及了！”
“一共只有四个人选，几场比武而已，完全来得及！”
傅选一怔，“不是只有三个竞争人选吗？”
王彦笑了笑道：“就在刚才，李绛推荐跟随他一起回来的环庆军虞侯陈庆出任斥候都头。”
“什么！”
傅选脸色一变，李绛居然推荐一个环庆军的虞侯来竞争斥候都头，他疯了吗？
傅选冷冷道：“八字军的规矩是嫡系优先，大帅觉得让一个环庆军的败将参与竞争合适吗？”
王彦很清楚陈庆能带领四名老弱残军不仅逃脱女真游哨骑兵的追杀，还反杀九人，在归途同样表现出色，这是一名智勇双全的虞侯。
从陈庆冷静的目光里，王彦看到了一个优秀将领应有的潜质。
王彦看了傅选一眼，淡淡道：“现在是非常时期，破格提拔也未为不可。”
傅选还想再反对，王彦却摆摆手，“我们没有时间了，召集所有指挥使来商议吧！”
………
陈庆的晚饭依旧是干饼，只是配了一碗热汤。
他目前还是虞侯，虞侯属于军吏，级别等同上士，并不掌兵，相当于排长下面的专业士官。
可就是这样一个小小的士官还是冒充的，他前身的真实身份只是一名伍长。
但能从死人堆里爬出来，能在女真骑兵的追击下活下来，他已经很感激上天的开恩了。
刘五和赵小乙依旧是他的手下，刘五是凤翔府麟游县人，从军十几年的老兵油子，所以他能活下来。
赵小乙只有十七岁，刚从军半年，是刘五的外甥，非常机灵，瘦得像猴子一样，他紧紧跟着刘五，也侥幸活下来。
陈庆学着刘五把饼掰碎，泡在热汤里，又撒了点盐末。
别人都是一营一部地坐在一起，唯独他们三人孤零零地坐在山崖边，无人理睬。
刘五见左右无人，压低声音对陈庆道：“小乙听到了一些消息，小乙，告诉虞侯！”
“听到什么？”陈庆疑惑望着赵小乙。
“卑职的钱袋掉了，便去小帐那边寻找，士兵不让我靠近，但我听见小帐内有人在争吵，声音很大。”
“争吵什么？”
“那个带我们回来的李绛说，‘他有资格参选，有勇有谋，干掉了九名女真游哨骑兵’，旁边立刻有人大吼，说什么脸上没字，不够资格，还有人破口大骂，骂环庆军的人都是狗，只会坏事！”
陈庆心中暗忖，这是在争论自己吗？
“然后呢？”
“然后好像是主帅说了一句，‘按照规矩来！’帐里的几个人便怒气冲冲走了，我也吓得连忙跑回来。”
“什么时候的事情？”
“就是刚才……虞侯，他们来了！”赵小乙吓得脸色都变了。
陈庆一回头，只见五六名身穿山字甲的将领快步向这边走来，为首将领是一名彪悍大汉，身高至少有一米九，长得像黑熊一样，脸上横肉乍现，眼露凶光。
几名将领走到陈庆面前，为首彪形大汉双臂环抱，下巴一扬，“这么说，你就是那个自诩杀了九名金兵的环庆狗？”
陈庆没理睬他，他用两根小木棍将浮在汤上的饼摁到碗底。
“老子问你话呢！”彪形大汉眼睛一瞪，凶相毕露。
刘五连忙站起身，点头哈腰陪笑道：“将军，我们杀金兵只是侥幸。”
“滚开，老子没问你！”
彪形大汉一把将刘五推个趔趄，又冷冷对陈庆道：“老子最后再问你一句，你给老子乖乖站起来回答，再敢装蒜，一脚踢爆你的卵子。”
陈庆还是没理睬他，把最后一块饼撕碎了，放在汤里。
彪形大汉恼羞成怒，上前一脚将陈庆的碗踢飞，碗里的汤饼也泼洒一地。
陈庆霍地站起身，捏紧了拳头，怒视眼前的彪形大汉。
彪形大汉伸出斗大的拳头，在陈庆眼前晃了晃，一脸戾气道：“环庆狗不配吃我们的粮食，只配吃老子的拳头。”
说完，他狠狠一拳向陈庆脸上打来。
陈庆一侧身，躲过了凶狠的一拳，脚步敏捷后退几步，脱离了彪形大汉的打击范围。
陈庆冷冷道：“我不认识你，也不稀罕吃你们的军粮，是你们主将让我留下来，如果你们不欢迎，我这就向王将军辞行！”
彪形大汉回头对几名同伴笑道：“听见没有，环庆狗还想去告我黑状！”
一名矮个子将领怂恿道：“墨子，理他做甚，把他屎打出来，扔出去就是了。”
另一名年纪稍长的将领劝道：“老傅，稍微称量一下就行了，不要太过分，免得有人说咱们八字军心胸狭窄，容不下外人。”
“怕个屁啊！环庆狗害咱们打了败仗，还要照顾他们情绪？”
话虽这样说，彪形大汉还是担心主帅责罚，便横起大拇指指着自己脸庞，“环庆狗听着，老子叫傅墨山，第一军第三营的骑兵都头，正宗的八字军嫡系，老子准备竞争斥候营都头，听说你这条环庆狗也想来竞争，老子心中不爽，要么你拿出本事来给老子看看，要么你这条环庆狗有多远就滚多远去。”
对方一口一个环庆狗，陈庆心中怒火燃起。
但既然事出有因，他也不想计较，便克制住内心的怒火，摇摇头道：“我对你们的都头没有兴趣，也不想和你打架，请你走吧！”
傅墨山得到叔父的指示，让他来试探一下陈庆的底细。
他怎么可能因为对方说两句软话就放弃试探。
“还挺会装，老子已经给你下战书了，人证都请来了，环庆狗，你想耍我是不是？”
“我再说一遍………”
傅墨山却不给他机会了，上前狠狠一脚向陈庆裆下踢去。