第十八章暗影中的圣安乔
大秦十一年，七月初六的早晨，一队骑着马的军队在广阔的草原上缓慢前行，头盔上刻着‘黄金狮’的斯基泰王族卫军的一万人即将到达他们的目的地：阿登。他们六月就从王都出发，中途在里海的勒阿弗尔港口匆匆登陆以后，便赶赴去增援被秦军快要击溃的阿登三万守军。
在秋季快要结束的时候，曹昂在斯基泰人完成集结兵力之前，主动策动了攻势，他派出了三万秦军步卒去攻打斯基泰人和辛美利亚人边境上的军事重镇阿登。这次战役完全由大秦的步战之王魏延指挥，在到达阿登以后，魏延让辛美利亚人前去辱骂斯基泰人，诱使斯基泰人主动出击，然后他指挥麾下的部队进行了假战，故意战败给斯基泰人，当下溃退了三十里。
见秦军不堪一击，斯基泰人放下了戒备之心，竟然只留下了五千军士守城，其余两万多人马尽皆出城，意欲全歼魏延所部，却怎么料到魏延早在阿姆河畔列下军阵，中央重步兵结成半月弯形，两翼强弩硬弓压阵，背水一战，两万多斯基泰人骑兵根本未将秦军与魏延放在眼内，竟然全军一同冲锋，意图利用骑兵的冲击力道直接摧垮魏延军，竟然连他们擅长的马上奔射也未未使用，结果他们的两个侧翼在大秦弓阵的打击下损失惨重，而他们的冲击则被魏延训练的重步兵完全抵御，当斯基泰人意识到不妥的时候，他们已经损失了一半的人马，而这个时候魏延展现出了他超强的指挥能力，他将整个阵形开始向两翼延伸，形成了圆阵，围住了滞后的五千斯基泰人，利用大秦箭阵给予了毁灭性的打击。
阿姆河背水一战，出战的斯基泰人仅余万人，而他们在半路回师的时候，早就等候多时的孙策带着五千铁骑给这些早就疲惫不堪的斯基泰人最后一击，最终能够活着逃回去的不过两千人而已，而且这两千人还是孙策故意留手放回去的。在曹昂的构想里，他就是要在斯基泰人的军力集结完成以前，将边境线上的斯基泰人全部清除干净。果然，斯基泰人逃回城池以后，紧闭城门，然后派出信使向国王求援，而曹昂则命令秦军各部修整，至于围困阿登就交给了辛美利亚人。
阿姆河畔，先前背水战役中战死的三千秦军士兵的骨灰被洒入了河中，并且立下石碑铭刻，从此阿姆河便是大秦的领土，纵死不退。曹昂心情颇为沉重，仅仅是打了一场战役，他就损失了三千士兵，而他的军团一共才十万人，经不起消耗。“殿下，您不必自责，我们千里远征，本就存了以死报国之心，军人者当马革裹尸耳！”赵云在一旁劝解着曹昂。“我知道，可是我心里就是不好受，对了受伤的那些士兵安置妥当了吗？”曹昂问起了那些受伤的士兵来。“那些萨罗玛泰人将他们很好的安置了，看起来那些异族姑娘很喜欢他们。”赵云沉吟着，他的种族之分倒不是很重。“这样也好，就让我们的士兵们和她们成亲好了。”曹昂思索了一下，抬头道，“军人就是要将自己奉献给国家，为了大秦在这里的统治，只有让士兵们取那些异族女人了。”
“殿下，陛下派出的信使到了，请您立刻回去。”忽然曹真打马驰来，高呼道。“父皇！”曹昂猛地看了过去，然后和赵云同时跨上战马，向大营狂奔而去。两人心中都是有些忐忑，不知曹操派人来究竟是什么事情？
“什么，父皇全歼了三十万安息军队。”听到来人报上的西域战情，曹昂等人都是难以置信地张大了嘴巴，然后所有的人都狂呼了起来，兴奋莫名。很快胜利的消息传遍了整个大营，所有的远征军士兵都是欢声雷动，他们远在千里之外，却无时无刻不牵挂着故乡的战局，如今他们神武的皇帝竟然带着他们的袍泽全歼了那些入侵的安息人。
“不日陛下就将亲自来此，与我们一道征伐异域蛮族，欢呼吧！我们将不再是孤军，我们将没有后顾之忧。”夜晚，冲天的篝火前，曹昂在全军将士前大声演讲着，此前他还要考虑两线作战的问题，因为他们最主要的任务就是截断安息人归去的去路，而他们与斯基泰人的战争将使他们陷入两线作战的可能，但是现在全没了，安息人的全军覆没将使他们没有后顾之忧，而西域平定，那么大秦的征服之路将没有后勤的担忧，他们可以专心地去对付这些中亚国家了。对于士兵们来讲，没有什么比胜利更能鼓舞人心，更何况太子在他们身边，而不久皇帝也将到来，此刻他们心里有着一种巨大的成就感，征服不就是军人的使命吗，军人天生就应当是进攻的！
“普天之下，莫非秦图，率土之滨，莫非秦臣！”曹昂高呼了起来，在这一刻他的脸色被火光映照得通红，上面充满了激动。很快所有的士兵一起高呼了起来，“普天之下，莫非秦图，率土之滨，莫非秦臣！”
看着兴奋若狂的秦军士兵，那些辛美利亚人，布迪诺人好奇极了，当他们最后从秦军口里知道他们欢呼兴奋的原因之时，他们都惊呆了，安息的三十万大军，竟然全部死了，他们简直无法相信，他们还记得当那支军队经过他们的土地时，是何等的雄壮，但是现在不到短短的四个多月，就化为灰烬。不知道为什么，那些辛美利亚人，布迪诺人根本没有怀疑秦军所说话的真实性，他们只觉得秦军是天下无敌的，那么那区区的斯基泰人和肮脏的安德罗法戈人不过是些找死的蚂蚁而已，他们相信秦军会将他们碾得粉碎。
其实秦军的自律和那鲜明的盔甲旗帜以及那超强的战斗力已经让辛美利亚人，布迪诺人，萨罗玛泰人为之心折，在知晓安息战败的消息以后，三国都动了彻底归顺的念头，三国之中，除了萨罗玛泰人是个战斗族群以外，其实另外两国并不是好斗的民族，他们所希望的只是太平日子罢了，现在他们觉得找到了一个足够的强国可以庇佑他们的安全，他们自然不想放过，而且他们觉得此时投靠大秦，将为他们带来好处。对于两国国王的意愿，曹昂表示了接受，同时拒绝了两国要求上贡的请求，他只是要求两国在大秦的治下，不能向来往的大秦商人收取赋税，同时要接受大秦对他们的‘援助’，曹昂的条件让两国的国王欣喜若狂，他们认为他们不但找到了一个强大的庇佑者，同时这个庇佑者还是如此的仁慈和慷慨，他们简直满意极了。
在确立了三国的忠诚以后，曹昂将全部的心思都放在了对付斯基泰人和打探安息情况着两件事情上面，当然最主要的还是如何歼灭斯基泰人。现在阿登被围，曹昂定下了围城打援的计策，同时还得到了另外三国的情报支援，他有信心在曹操到来之前将斯基泰人这个中亚的磁头解决掉。
但是，曹昂显然低估了安息拜火教的教宗对于大秦的敌意，当西域的战报传到曹昂那里以后，没有多长时间便经由辛美利亚人他们传到了安息本土，这个消息顿时在安息国内掀起了滔天大浪，其中反应最为强烈的便是穆贝德，当初他想与秦国合作，无非是希望借助秦国之手除去班尔达和那班王族世家，他怎么也没有料到曹操一出手竟然是直接将三十万安息军队灭了个干干净净，连点渣子都没剩，要知道被覆灭的除了二十万普通征召的民兵以外，还有十万安息的军队精华，铁骑兵啊，这十万人中有不少是拜火教的信徒，他们本来是打算借皇帝战败，贵族误国之机，一举取得权柄，让拜火教成为安息至高无上的存在，而他则成为实质上的皇帝，那么从秦国兵败的安息军队就是他所争取的对象，现在倒好，曹操将三十万安息人灭了个干干净净，虽然让他在安息的敌人死了个七七八八，但是安息的军力也是由此而大衰，再加上曹昂在中亚的举动，穆贝德完全将大秦作为了最危险的敌人，于是尽管他忙着在安息夺权，但是他仍旧尽他最大的力量去帮助斯基泰人，唇亡齿寒的道理，他还是懂的，换句话讲，曹昂将要面对的是有安息国力支持的斯基泰军队，而不是原本一个中亚强国的力量。
不过穆贝德并不知道，在罗马还隐藏着一个更加危险的敌人，之所以更加危险，是因为这个敌人还是躲藏在暗处，冷冷地观察着安息的局势，想要从中获得最大的好处，而那个危险的人就是罗马基督教的教宗圣安乔，他是一个精通医药哲学和催眠的人，现在的罗马皇帝康茂德就是他手中最厉害的棋子，原本他策划了刺杀康茂德的计划，想挑拨信仰不同主神的罗马军团为了皇帝之位互相残杀，削弱罗马的国力，好让基督教兴起，但是最后当计划快要成功的时候，他改变了主意，他又救活了康茂德，同时利用药物彻底控制并催眠了那个脑子里只长肌肉的角斗士皇帝，并且让那个家伙深信自己就是过去的亚历山大大帝，在康茂德昏迷的期间，他将希腊罗马的典籍一古脑地念给了康茂德，让原本只知道厮杀的康茂德变成了一个博学的人，同时暗中给康茂德洗脑，让他成为了一个基督徒，将他推到台前，整合罗马的势力，并且不断抬高基督教的势力，可以说他进行得很成功，作为一个极端的基督教分子，他的理想就是让世界信奉基督教，让上帝成为唯一的神，因此安息和大秦就成了他的敌人，而他正躲在暗处，希望大秦能和安息进行全面的对抗。