五六七来了
几内亚湾以西一个隐秘的礁盘后,图门江号缓缓脱离了输油管,如同一只警惕的猎犬般,迅速关闭了甲板灯,悄无声息地向黑暗中驶去。
随着它的离开,两艘关岛级战列舰一左一右靠近了洞庭湖号,随着舰艏形成平行,补给舰左右舷同时射出两根粗缆,拿到了缆绳后两艘战列舰上的水兵立刻将它塞入卷扬机,随着麻绳开始紧绷,几厘米粗的钢索被高高牵了起来。
钢索先带来了的是两根和腰一般粗细,内腔经过特殊加工的软管,拿到软管后水兵迅速将它们套在了输油管上,随着管道内发出嘶嘶之声,经过初步提炼,减少了杂质的轻质原油开始迅速的注入舰内的庞大油箱。
紧接着,四根钢索又被挂上了吊篮,这些吊篮也是经过特制的,可以承受吊挂一吨重的货物而不至于发生断裂。
四枚重达750公斤的特种炮弹被分别塞入了吊篮后,在卷扬机的牵引下,缓缓向两艘战列舰滑去,等它到了侧舷甲板上空后,水兵们立刻停止了卷扬机,推来了专门搬运炮弹的小车,将炮弹卸下后又将吊舱送了回去。
海上补给,是非常耗时耗力的,尤其是这么重的炮弹,对水兵来说就是个灾难,炮弹需要多个人齐心协力才能推到三个炮位,然后再用炮塔内的输弹卷扬机逆行塞入弹药库。
要想完成一次海上补给弹药的任务,起码要动员大半艘军舰的官兵,像这次同时向两舰各补充180枚特殊高爆弹和大量副炮炮弹,至少需要四个小时时间。
和补给炮弹相比,燃油补给也好不到哪去,因为即使经过初级去杂质提炼,重油也是非常粘稠的,时间一长软管就会被堵住,所以需要每隔半小时便用大量润滑油,在强压作用下冲洗管道内腔,但即使这样,每两小时就需要重新更换软管。
焦心,耗时而且耗力!
坐在航海舰桥的海图桌前,李秀岩和陈绍宽都有些心绪不宁,自从昨天接到了英国e舰队和美国a舰队的情报后,这种不安就有开始加剧。
国内肯定是已经很担心了,所以他们才利用德国的电报系统发了封电报,随后就加速离开了西非,以最快的速度抵达了这里。
再往前,就是英美海军的密集区域了,所以他们选择了在这里进行补给。
图门江号抽走了近三千吨重油,剩下的一万两千吨将由两艘关岛级包揽,最后一千吨要留给补给舰自身遇到紧急情况下机动消耗所需,就连补给舰内的弹药李秀岩也决定先全部补给完,这样两艘战列舰和轻巡就可以完全恢复战斗力。
相信国内此时已经收到电报,所以洞庭湖号完成补给后会独自横跨大西洋前往巴西海岸,并在那里等待从古巴或者哥伦比亚的前来的运油船队,把仓库全部塞满后再和完成任务的31舰队一起回家。
对洞庭湖号来说,这肯定是段危险的路程,因为之前的袭击发生在阿根廷外海,所以英美拦截舰队肯定会沿着加勒比海南下,这也是为何31舰队宁愿耗油也要迅速横跨大西洋来到非洲海岸的原因。
如果按正常走,补给舰遇上敌人的概率超过7成,所以31舰队还补给完后,还要逼近到距离一千多海里的佛得角英国海军基地狠狠来一下,把英美舰队全部牵扯过来,然后再利用速度优势,和对方形成对插横穿大西洋抵达美国东海岸,完成最后的任务。
虽然看似危险,英美军舰数量又多,但只要小心一些,在辽阔大海上直接照面的机会很小,只要不是四面八方的包围,就算是发现了烟柱,以31舰队也可以迅速拉开距离躲得远远地。
从这里前往纽约的直线距离约5500海里,加上机动消耗,31舰队只要不是被缠住,那么就可以完成任务后返回巴西外海,紧急时刻可以进入厄瓜多尔汇合油船。
整个任务都犹如走钢丝般危险,原本依靠两艘关岛级强横的实力,还是有机会完成的,但问题是为何自己总觉得有些不安呢?
到底是那里犯了错误?
李秀岩一抬头,看到了陈绍宽投来的目光,四目相对都看到了对方的担忧,说实话自从进入大西洋后实在是有些太顺风顺水了,这或许就是担心的由来。
两支拦截舰队的情报就在手边,英国e舰队中虎号战列巡洋舰已经返回对付德国,但还有三艘不错的战列舰,其中威胁最大的就是伊丽莎白女王级的五号舰马来亚号,这艘刚刚交付的战列舰满载排水量达到了33000吨,拥有四门双联l45381毫米舰炮,航速稍稍不足,只有21节。
除了它外,还有爱尔兰号和阿金库尔号两艘战列舰,第一艘曾是为奥斯曼建造的超级战列舰,开战前被英国拦截编入了海军,拥有5门双联l45343毫米舰炮,而后者更富有戏剧性,曾经是巴西订购的,但后来巴西因为无力购买,就交给英国代为出售,奥斯曼买下了这艘军舰并且支付了后续建造费用,但最后时刻也被英国海军拦截。
让人瞠目结舌的是,阿金库尔号战列舰拥有7座双联l45305毫米舰炮,曾有人说过它齐射时会把自己震断,所以无法做到齐射,但不管如何,这艘战列舰的单位火力密集度绝对是需要警惕的。
除了英国e舰队外,美国也迅速组建了a舰队出动,他们甚至将四艘最新还在海试的战舰给拉了出来,并且紧急征调了大量老兵来操作。
先不管这四艘还在海试的主力舰能不能发挥出全部能力,单看纸面确实是强大,两艘宾夕法尼亚级战列舰完全是办照了英国的伊丽莎白女王级,连排水量都差不多,据说也采用了重点装甲防护的理念。
两艘北安普顿级重巡是仿制英国狮级战巡建造的,具有相当强的能力,25000吨标准排水量,满载达到了29500吨,四门双联l45356毫米舰炮,虽然没有采用重点装甲防护理念,但250毫米,倾斜布置的主装甲带防御力也很不错了。
此外,还有个更严重的事情,那就是英国e舰队很可能携带了六艘最新的w级驱逐舰,这是上次海峡突击战后英国开建的新式驱逐舰,首次装备了蒸汽轮机,拥有30节的极高航速!
他们的续航力不足以来到这里,但英国学习了新华的办法,专门找了艘快速货轮一路帮助他们补给重油,所以也加入了e舰队。
加上配合他们的十几艘防护巡洋舰等舰船,两支几乎都是由三万吨大家伙组成的舰队,放到那里都有足够的威慑力,这也可见美英是铁了心要打掉31舰队!
如果说两支舰队有什么劣势的话,那恐怕就是航速了,虽然w级驱逐舰速度快,但毕竟太小,所以目前英美安装主力舰的都还是往复式蒸汽机,速度最快的北安普顿级也不过24节,这还是塞满了锅炉的下场,至于其它的都在20到21节之间,而且续航力都偏短。
不过这没关系,这里是大西洋,英美的老巢,所以他们不必担心补给等问题,但对31舰队来说,在尽可能减少消耗的情况下完成任务是必须考虑的事情。
陈绍宽看了眼外面忙碌的甲板,这是德国提供的据说至少可以保证一晚安全的位置,高大礁盘和内凹的形状,的确阻碍了灯光向大西洋扩散。
看了看手表后,他叫来了旁边的参谋,询问道:“还需要多久?”
“弹药补给已经全部完成,燃油也再有半小时就可以完成了。”
“半小时。”陈绍宽大松口气,现在是凌晨三点,也就是说天未亮之前31舰队就可以离开这里,利用速度进入大西洋深处,只要进入了深海,宽阔的洋面可以将遭遇敌人的可能将下降至少三成,就算遇上速度极快的w级驱逐舰,没有主力舰的牵制,单独针对拥有大量副炮和速射炮的31舰队发动鱼雷突击和找死差不多,
所以深深地吸了口气后,刚想继续说话,就看到李秀岩的手指忽然在海图上滑动起来,指尖慢慢停在了西非上。
“绍宽,你说a、e舰队会不会不去南美,而转到非洲海岸来呢?”
“不会吧?”
陈绍宽皱着眉摇了摇头,之前的大屠杀发生在阿根廷海域,按照常理推断英美舰队肯定会直扑南美,所以31舰队事后才立刻横穿了大西洋来到了非洲海岸,旅途上的三艘货轮都位于大海中央发动了近距离突袭,根本没人活下来,所以也不存在暴露的可能。
而且最关键的是,英美还不知道31舰队有一艘大型补给舰,即使知道也不会猜到洞庭湖号能装载这么多燃油,所以他们绝不会认为孤军深入的31舰队会傻到来回穿越大西洋浪费宝贵的燃油,即使自己遇上这个情况,第一判断也肯定是敌人会顺着南美海岸北上,以最节省的办法进入最繁忙的大西洋航道干一票然后立刻就走。
加上a、e舰队自身的续航力都不足,所以更不能仅凭猜测就横跨大西洋来回奔波,要真这样没找到31舰队,自己倒是累趴下了。
“绍宽,我思来想去,我们唯一的破绽就是西非,如果西非德军被英国渗透或者藏着间谍的话,你说会发生什么?”
李秀岩虽然没猜到德军电报失密,但因为总感觉不对,所以才想到了会不会在派飞机联络德军时,被英国间谍或者其它什么人发现,暴露了31舰队不再南美,而是在非洲海岸的坐标。
陈绍宽的脸色迅速凝重起来,拿起笔飞快从巴西海岸,北非海岸,和英国海军在大西洋上的圣赫勒拿岛,阿森松岛和佛得角延伸出一道道箭头,眨眼间一个针对非洲海岸的半包围圈就出现在了海图上!
“报告,收到古巴和哥伦比亚的紧急电报!”通讯官大喊道:“是国内转来的!”
李秀岩猛地扯过电报,看了两行后脸色都变了:“快,命令图门江号雷达开机,重点侦测西北和西南两个方向!”
等他下完命令,陈绍宽一边飞步向舱门口走去,一边问道:“他们来了?”
“来了!”
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