又饥又累的孩子最后坚持的一丝力量在那一刻耗尽，晕倒在废墟上。有位好心的大妈从废墟路过，将他带回了家，替他洗干净了身上的污垢，换了身干净了衣裳，又给他准备了很多食物，等他狼吞虎咽的吃饱后，才关心地问及他的来处。之后他才知道自己那素未谋面的姨娘竟然是镇北将军夫人，而半年前镇北将军旧居失火，将军痛失爱女不堪留在伤心之地，举家迁往上穹帝都去了。
看他一人孤苦无依，大妈好心地想要他留下来。他感激大妈的好意，但坚定地拒绝了，因为他要完成母亲临终前的遗愿。三天后，他带着那位好心的大妈为他准备的干粮和衣物跟随一支去往上穹帝都的商队踏上了他的寻亲之路。
商队从苏毗城出发，沿途要绕道去中穹达郭城然后才去上穹。商队一路走走停停，每到一座城市便要停留几天。领队的汉子看他一个小孩子无依无靠特别照顾，总给他讲些自己走南闯北的所见所闻，生意闲暇时就领着他四处逛逛，带他长了不少见识。
与商队相处的一个月是洛卡莫一生中最新奇最快乐的时光。然而，美好的事物总是短暂而脆弱的。就在商队离开中穹边境前往上穹的途中，灾难降临了――一伙劫匪在半夜袭击了熟睡中的商队人马，凶残的劫匪不但抢掠商队的财物，而且杀人如麻。人马的惊呼惨叫声中，火光一片，一个个鲜活的生命在十岁孩子惊恐的眼睛里消失。混乱之中，领队的汉子抱起吓呆的洛卡莫逃往山林深处。那群劫匪却穷追不舍，将他们逼到了一处悬崖边上，身处绝境的汉子请求他们放过年幼的孩子，给一条生路。劫匪们却给了两条路，要么死在他们的刀下，要么跳下悬崖……
“你们选择了第二条路！”听着洛卡莫的述说，桑珏内心震颤着，不曾想过面前这个总是一脸宁和之气，温文尔雅的男子曾有过如此曲折残酷的经历。
“至少还会有一线希望……”他点了点头突然沉默下来，神情有一丝恍惚。
她不动声色地替他将早已空了的茶杯斟满，等待着陷入回忆中的人再度开口。
许久，他叹息一声，神色渐渐恢复平静，呷了口茶继续说道：“当我再次有知觉的时候已经是半个月之后了……领队的汉子死了，而我幸运地落进了谷底的一池湖水里被隐世在谷中的神医曼然巴所救。”
曼然巴？桑珏一惊。
“若不是遇到师傅，我早已不在这个世上。”洛卡莫忽然笑道：“或许这一切正如师傅所言，俱是命中注定的缘份。”
神医曼然巴，茶圣曼陀铃，觋者曼日朗并称象雄三圣者。三人行踪飘忽，避世而居，天下间欲求拜之人多如牛毛，却极少有人得见。
“师傅待我极好，不但将毕生所学全数传授予我，还让我得到了从未拥有过的父爱，我曾想此生就侍奉在师傅身边足矣。时间一晃便是七年过去，有一天醒来，突然发现自已躺在山林之中，身旁只有一个装满干粮的包袱……一如当年我离开苏毗城时一样，我又变成了孤身一人。”
“缘份尽了。”桑珏若有所思的开口。
洛卡莫点了点头：“我明白师傅的意思，所以没有再去寻找那个山谷，重新踏上了十岁那年未走完的路途……”
在事隔七年之后，洛卡莫终于还是来到了上穹。帝都穹隆银城里没有人不知道声名显赫的镇北大将军，他很容易就找到了镇北将军府。只是当他站在将军府门外的时候，却突然犹豫了，他已经不是当年那个孤苦伶仃的孩子，还需要别人的照顾么？
正好那一年宫中梅里阁招收医侍，洛卡莫以第一名的成绩被梅里阁寻取。之后，他只用了短短三年的时间从一个小小的医侍提升为太医常，成为象雄帝国有史以来最年轻的太医常。而他精湛的医术其实远远超越了梅里阁四大长老，只是他不愿太过张扬，更从曾透露自己是神医曼然巴一手调教出来的徒弟。
“我本只想平平淡淡如此过一生便好……”他将手中的茶杯放下，思绪从回忆中拉回现实，凝眸看向她：“直到遇见你！”
洛卡莫在宫中梅里阁里从医三年，却从未主动去接触过桑氏一家。倘若不是“采花节”宫宴上刺客突袭，世子与禁卫领军“桑缈”同受重伤，他亦不会与她有交集。
或许也是冥冥中的天意吧，他终还是走进了镇北将军府。
那双与母亲洛云如出一辙的眼睛，总是带着阳光般的温暖，拒绝那样的温暖需要很大的勇气。
桑珏暗自叹息一声，不着痕迹地瞥开目光看向手中的画，小心地动手将它卷上。卷到一半的时候，她忽然发现画纸的右下角似乎有些隐隐约约的痕迹。她奇怪地将画拿高，让灯光更大范围的照射到画纸上，结果又什么都没有！
“应该逆着光！”洛卡莫突然开口，将灯盏挪了个位置。
渐渐地，画纸右下角之前空白的地方显出了几排清晰的字迹――
浩瀚长空任鹏舞，银妆素尘掩穹山；清风春色敛秀情，天降紫烟凝佳人。
简短的一首题诗，将整幅画面烘托得淋漓尽致，大气磅礴中敛着缕缕深情。题诗人笔触洒脱自如、线条刚劲浑厚，隐含着一股说不出的霸气。
落款朱印一个“释”字，印底纹饰似祥云鹏纹！
桑珏心底蓦然一惊，抬眸却看到洛卡莫眼底一抹异样的笑意。怔了怔，她终是什么也没问，只是沉默将画卷好递还给他。
“有机会将洛烟姨的这副画像带给我母亲看看，她一定会很开心。”
“时候不早了……”她将茶杯中剩下的茶水喝完，然后起身说道：“表哥早点休息吧！”
“你没有其他的话要说么？”
桑珏略微沉吟，看向他笑道：“一定要我亲口承认……在我心里你也是我的家人？”
洛卡莫倏地愣住，这样的答案在他意料之外。
然而，她愈是说得轻描淡写，愈是表现得平静，他心底的疑惑和不安愈甚。
夜静更深，浓厚的乌云悄然爬满天空，漆黑的夜伸手不见五指。空气中渗透着一股湿冷的水气，树叶轻轻抖动着发出潮水般的声响漫延在夜色里。
风雨欲来……
“大人，第九座碉堡上的火把熄灭了！”
贝竺闻言抬头，果见蜿道城楼上终年在夜里燃烧的火把在第九座碉堡处断开了。他倏地翻身上马，扬手对身后一众整装待发的人马发出手势。
人马皆静默无声，朝着同一个方向迅速消失在黑夜里。
马车在空旷的原野上疾驰，车外是无止尽的的黑，唯有车厢前挂的一盏油灯发出的微弱光芒透过车帘稍稍驱散了车内的黑暗。
穆兰嫣微咪着眼在马车的颠簸中假寐，偶尔抬眼打量对面的人影。昏暗的光线中，那张玄铁面具下的脸始终看不真切，冷漠的表情找不出丝毫情绪的破绽。只是与“他”单独相对，她就觉得莫明的压迫，那份冷然不是任何人都能从容以对的。
她心中其实是相当疑惑的，穆枭究竟有何能耐不费吹灰之力能令堂堂掌管帝都二十万驻军的狻猊将军屈服？尽管“屈服”这个词用在面前的这个人身上一点都适合。
有风从窗口灌入，扬起的窗帘飞舞在漆黑的夜色中，借着灯盏里些许微弱的光影忽隐忽现，宛如鬼影。
她坐直身体探头望向车外，隐隐约约可见道旁高大的树影飞快地倒退着，亚丁高原上蜿蜒的光点已如星辰般遥远。如此轻而易举地逃离了那座高高在上的森严囚笼，一切顺利得仿佛做梦一般。
突然，一道狰狞的闪电扯开了漆黑如幕的天空。
穆兰嫣惊吓缩回车内，回首的一瞥间，她看见对面那抹人影脸上的玄铁面具泛出了森森寒光，面具下的脸被闪电映得雪白，冰冷中透着肃杀之气。她猛地一阵战栗，惊出一身冷汗。
只是一眨眼，黑暗再次笼罩下来。
马车似乎拐上了平坦的官道，依然疾驰却不再如先前那般颠簸。然而，穆兰嫣的心却久久无法平静下来。
风越来越猛，呼啸着掠过马车。灯盏不停地摇晃着，昏黄的光影忽明忽暗。黑暗令人恐惧不安……