皮鞭清脆的抽响骤然划过夜色，囚笼中的人影痛楚地抽搐了一下，缓缓睁开眼来。
穆枭冷酷的唇畔逸出一丝笑意，阴鸷的眼透着嗜血的残忍，盯着那团人影说道：“好戏还没开始呢，你可千万别咽气！”
罗刹铁骑从上游截断了苏毗城的水源，围城整整十日。
苏毗守军一次次企图突围都以失败告终，城门外堆积的尸体越积越多。
城内唯一一眼还有水源的泉井旁，不论日夜都挤满了打水的人。泉眼冒出的水已越来越少，泉井几欲见底。
眼看着时间一天天过去，上穹援军却迟迟未到，城内百姓和守军开始变得焦躁不安。一旦水源彻底枯竭，苏毗城就不攻自破了。
老王爷桐柏忧心仲仲，满头华发如雪，眉头深锁的额角越显苍老。十日来，穆枭始终按兵不动，并无半分攻城的意图。虽然“罗刹铁骑”只有区区五万人马，但以这支令人闻风丧胆的军队一惯的凶猛，苏毗城的城墙怕也抵挡不了多久。
穆枭的目的似乎并不是攻下苏毗城这般简单，他在等待什么？
看着城外临时搭建的高台上的铁制囚笼，桐柏眼中的忧色越发沉重。十日来，囚笼中的人历经暴晒露寒，承受着非人的待遇，眼看着一日比一日虚弱。
如此的羞辱比令其死更痛苦！
穆枭！那个阴森的黑色身影仿佛自幽冥界而来，浑身散发着阴冷的戾气。尽管隔着遥远的距离，桐柏从未看清那人的模样，但是那双冰冷阴鸷的眼睛却异常清晰地烙在他的心里。那双眼令他有种强烈的不安，似乎即将有大难来临，天地都会为之而改变，那种可怕的预感强烈得令人胆颤心寒！
莫明的，他的心底总会涌出一个疑问：那个人究竟是谁？
太阳的金辉层层破云而出，温暖的光芒趋散了一夜的阴寒。城郊达瓦河畔的芦苇丛中寒霜化做了晶莹剔透的晨露，点点银光闪烁。
城郊的清晨是宁静的，只是这样的宁静在烽烟弥漫的时期反倒显得有些不寻常。
苏毗城的守军和城外的罗刹铁骑全都不约而同地抬首望向金芒射散开来的方向。
达瓦河静静地流淌着，河面上飘缈的水雾在晨辉中袅袅而动……一片金色的风帆缓缓自天边河际升起，随着雾气渐渐散开，那片金色的风帆越来越多，沿着河岸线漫延开来。
阳光越来越亮，河面上的水雾也随之消散，那片金色的风帆终于显露出真实的模样――金色鹏纹的旌旗迎风招展，精甲铁马的十万大军迎着金色晨辉缓缓漫过河岸线。
苏毗城楼上的守军一片震动：“是援军，上穹的援军！”宁静的清晨霎时沸腾起来。
老王爷桐柏脚步踉跄着急急登上城楼，咪着眼望向那浩荡而来的大批人马。那金色的鹏纹旌旗在阳光下分外醒目。当先一人白马银甲，英姿卓然、光芒耀眼。
“青悒……”桐柏神情激动，声音有丝哽咽颤抖。
相较苏毗城内的振奋喧哗，罗刹阵营则显得阴气沉沉。
玄色铁骑方阵寂静无声，仿佛一片烙在大地上的黑影。
穆枭大剌剌地跷着腿坐在高台上，身体斜倚着椅背，神色慵懒着闭目养神。待十万上穹大军停驻阵前，他才缓缓咪开眼，仿佛不适应刺目的光线一般，伸出手挡在眼前。
“原来是世子殿下……”话到一半，他忽然一顿，仿佛突然醒悟道：“哦，不对，应该是新帝陛下亲临。呵，难怪这么刺眼！”他语带讥讽，依然保持着原先的姿势倚在椅背上，似乎一点也没把面前的人马放在眼里。
桐青悒神色不动，清冷的目光缓缓凝结在高台上的那个铁制囚笼。
贝竺策马上前，沉声说道：“中穹叛军大势已去，如今中穹领地尽在我军掌控之中，劝你还是尽快投降，不必做无谓的抵抗！”
“哦？”穆枭似是惊讶地挑了挑眉：“比我想像中的快啊！”
他缓缓坐直身体，目光自上穹大军阵前扫过，最后将目光定在桐青悒身上：“我说狻猊将军怎么没跟你们一块儿来呢，看来是和妙音郡主是见着面儿了！”
话落，囚笼里的人影倏地动了一下。
对于穆枭的目中无人，桐青悒不怒不恼：“如此说来还得感谢罗刹将军的精心安排！”
“哈哈哈！”穆昆朗声笑道：“客气客气，在下不过喜欢看别人一家团聚的感人场面！”
“可惜啊……”他转目瞥了眼身旁的铁质囚笼，甚是惋惜道：“今日怕是看不到了！”
“那可不一定！”贝竺冷笑一声，抬手示意身后的士兵将囚车推上前来。
轧轧车轮声响，两辆囚车缓缓出现在众人视线之中。
一老一少，两抹人影分别立于囚车上。中穹王穆昆一脸土灰，神情漠然地抬眸看向穆枭。而另一囚车上的穆兰嫣却急切地睁大了眼，寻向穆枭的方向，只是愣了一下便激动地挣扎呼喊起来：“枭！”
远远看着高台上的穆枭，穆兰嫣心底的思念和委屈在倾刻间崩溃。红了眼，湿了面，她拼命地呼喊着他的名字，期盼着他能给她同等的回应，期盼着他会在乎她！
穆枭的脸色沉了沉，终于站了起来，举步走下高台。
穆昆漠然的神情微微颤动了一下，细长的眼底阴霾更深了一层。他一瞬不瞬地盯着穆枭，仿佛想要将目光穿透那具高大阴沉的身体。
穆枭每走一步，空气中紧绷的气息便越浓一分，仿佛空气都被他周身的寒意凝结。他在罗刹铁骑阵前站定，脸上的阴霾如迷雾令人难以捉摸。
“枭……”穆兰嫣眼中燃起灿烂的光芒，嘴唇颤抖着，又惊又喜。
她以为他终是在乎她的……
穆枭唇畔缓缓勾出一抹笑意，阴鸷的双眼冷冷扫过囚车上的穆昆：“穆王爷一生胸怀城府、图谋天下，以为算尽心机却落得今日如此下场也着实令人唏嘘！”
贝叶一怔，未料到穆枭会做如此反映。桐青悒却是不动声色，仿佛早已料到如此。
“只可惜这天下注定不是你的，义父！”
穆兰嫣眼中的希望霎时冷却，犹带喜色的脸如石雕一般僵住，只是瞪大着眼愕然地看着那抹阴沉的人影。
“哼，本王一世聪明，唯独错估了你！”穆昆反倒笑出声来，未见喜怒，只是怅然：“十年前我就该想到会有今天，只可惜……”
“可惜你太过自负，以为你可以掌控你手中的一切！”穆枭冷冷道出后半句话，冷硬唇畔那一抹笑意缓缓扩散开来：“不过，我能有今日，也多亏义父一番教导。若是义父不弃，我倒是乐意亲手送您一程！”
穆昆的脸色一僵，先前的淡泊之色尽无，细长眼底锋芒顿起，似要生啖了穆枭。
“有人以为这就是我想要的？”穆枭忽地转眸看向桐青悒，眼中尽是嘲讽之色。
桐青悒淡然笑了笑，反问道：“罗刹将军想要的又是什么？”
“我要这天下！”
如此狂妄之言，令上穹众将士为之惊然色变。
“这倒是一点也不意外！”桐青悒面色如常，不以为意笑道：“若只是要这天下，罗刹将军又何需大费周章设下连环迷局？”
穆枭蓦地抬眸，阴鸷眼底射出一道精芒。盯着他半晌，忽然露出一丝莫测高深的笑：“我想要的你舍得么？”
话音落下，桐青悒眼中倏地掠过一阵阴霾，玉色俊颜布满寒霜。
穆兰嫣怔怔地看着穆枭，看着那个自始自终从未看过她一眼的男人，看着他残酷地笑，看着他绝然地转身。
世界一片静寂、一片黑暗，唯有那个人，那个冷酷的背影亮着。仿佛黑暗中唯一的一团光，那样醒目地闪耀在她眼前。她拼命地挣扎着，想要抓住那团光，却发现距离越来越遥远。当所有的力气都消耗怠尽，她终于安静了下来。黑暗中，那团光在她眼前越来越冷，冷得令她再也发不出声音，冷得连泪都冻结在眼眶。
原来最痛的不是失去，而是从不曾得到！
穆枭拍了拍手，两名黑甲侍卫忽然出现在他身后的高台上。铁链“哗啦”的拖曳声中，两具被铁链圈住脖子的人影被拉上了高台。