第一八十三章等待时机

　　国舰队进入所罗门海，算不上多大的秘密。

　　虽然占领腊包尔之后，**队修建了前线机场，岸基航空兵开始对所罗门群岛进行持续的压制性轰炸，但是这几个月里，美军也调整了所罗门群岛的兵力部署，并且东面的几座岛屿上修建了野战机场与水上飞机起降场。从一月底开始，美军就动用水上飞机与海上巡逻机监视所罗门海。

　　当然，美军不可能监视整个所罗门海，只能重点监视几条水道。

　　此外，美军还动用了潜艇、小型舰艇等各种力量。

　　美军的目的也很直接：国舰队进入所罗门海之后，第一时间为赶来作战的舰队提供情报。

　　收到消息的时候，斯普鲁恩斯率领的第31舰队正赶往珊瑚海。

　　虽然斯普鲁恩斯本人并不认为米切尔的第32舰队能派上多大用场，但是哈尔西还是让米切尔跟随出。按照哈尔西提出的作战方案，如果第31舰队能够缠住国海军的航母战斗群，那么第32舰队就有望夜间袭击攻打所罗门群岛的**队，甚至有机会偷袭国海军的登陆舰队。

　　理论上，确实有这样的可能。

　　各方面的情报都表明，**队的下一个目标是布甘维尔岛，只是这座岛屿上没有多少美军，反而是面积非常大，而且美军也比较分散，因此**队肯定需要花上一些时间才能占领整做岛屿。如果第32舰队乔治亚海峡东端，也就是靠近瓜达尔卡纳尔岛这边等待机会，而这也是美军岸基航空兵的大掩护范围，那么上半夜，第32舰队就能突击到海峡西端，用两个小时袭击攻打布甘维尔岛的**队，下半夜返航，并且赶天亮之前回到航空兵的掩护区域。这样一来，就不需要第31舰队提供防空掩护，而且遭到国海军航空兵攻击的可能性也不是很大。

　　问题是，这只是理论上的东西。

　　第32舰队要想夜间偷袭**队，并且赶天亮前返回，就得全程全速航行，而且作战时间不得超过两个小时。如此一来，只要**队有所防范，比如一直支持陆战队作战的战列舰编队也参与了作战行动，而且夜间阻击了第32舰队，那么第32舰队不但不可能袭击**队，甚至无法赶天亮前返回，那么天亮之后，就很有可能遭到国海军航空兵的毁灭性打击。

　　认识到这一点的，不但有斯普鲁恩斯，还有米切尔。

　　哈尔西提出让第32舰队去袭击**队，并且设法偷袭国登陆舰队的时候，米切尔就明确提到，敌情不明，且敌人的战列舰编队依然战场上活动的情况下，这么做与送死没有区别。

　　也许，第一次偷袭能够大获成功，但是国海军绝对不会让第32舰队再次得手。

　　重要的是，与国海军的战列舰编队相比，第32舰队出了有多的主力舰，其他方面没有半点优势。

　　这其，就包括至关重要的航速。

　　别忘了，国海军的五艘战列舰，都是快速战列舰。虽然这五艘战舰的舰龄都已超过二十年，有两艘还接近三十年，但是进行了三次现代化改装之后，这五艘战舰的综合性能不亚于任何一艘建的快速战列舰，某些方面甚至超过了建的快速战列舰。比如，国海军的雷达火控系统就非常先进，而美国海军至今都没有研制出类似的系统，夜间炮战能力远不如国海军。

　　说白了，如果夜间与国海军的战列舰编队遭遇，第32舰队肯定是凶多吉少。

　　对美国海军来说，第32舰队具有与第31舰队相同的地位，也不可舍弃。

　　从某种意义上讲，第32舰队象征着一种精神。

　　是什么精神，恐怕没人说得清楚。

　　当时，米切尔还提到，应该放弃布甘维尔岛，把防线到离瓜达尔卡纳尔岛五公里之内。这样一来，岸基航空兵就能全程为第32舰队提供防空掩护，因此作战的时候就不过分顾忌国海军航空兵了。

　　可惜的是，米切尔的建议根本没有被采纳。

　　说白了，哈尔西看来，米切尔的建议与斯普鲁恩斯的主张如出一辙，即通过主动退缩来增强防线强。既然哈尔西根本没有考虑过斯普鲁恩斯的主张，又如何会采纳米切尔的建议呢？

　　当然，米切尔的出点与斯普鲁恩斯截然不同。

　　严格说来，米切尔提出这个建议的时候，只考虑到了战术上的问题，即通过战术撤退来达到目的。相反，斯普鲁恩斯的主张是战略层面上的，即战术撤退只是手段，他要达到的是战略目的。

　　不管怎么说，哈尔西不想放弃布甘维尔岛，而上任的麦克阿瑟也持同样的观点。

　　早一四一年，也就是美国参战后不久，罗斯福就任命麦克阿瑟为西南太平洋战区总司令，只是麦克阿瑟一直没有到任，而是美国国内呆到一四二年初，才来到地球另外一边的澳大利亚。

　　对于这个任命，美国海军一直持反对态。

　　主要就是，麦克阿瑟指挥的菲律宾军团，几乎没有进行有效抵抗的情况下就抛弃了菲律宾。后来，有上名菲律宾军团的军官受到军事法庭审判，结果只有两人被定罪，其他人都无罪释放，而这两人的罪名只是作战不力。显然，有人偏袒麦克阿瑟，而这个人就是罗斯福。

　　当时，针对菲律宾军团的审判结果，美国国内引起了很大的反响。

　　可以说，连美国民众都认为，麦克阿瑟不是一名合格的司令官，即便不治罪，也得让他下课。

　　只是，罗斯福没有顺从民意。

　　再说了，进入战时状态后，总统掌握了至高无上的权力，连国会都无法动摇，那么罗斯福任命军事指挥官的时候，自然不会把民意当回事。只要他看来，麦克阿瑟还是一名合格的指挥官，他就没有理由让麦克阿瑟座冷板凳。何况，罗斯福与麦克阿瑟的私人关系非同一般。

　　也正是如此，麦克阿瑟才没有收到任命后立即前往澳大利亚。

　　他到来之前，一直是哈尔西负责战区作战行动。

　　有趣的是，麦克阿瑟来到澳大利亚之后，对哈尔西的坚守策略大加赞赏，甚至一再强调哈尔西是西南太平洋战区的支柱。一时之间，很多美国海军将领都疑惑了，或者说都不敢相信麦克阿瑟能与哈尔西融洽相处。

　　要知道，美国海军与陆军的关系一直很紧张，几乎是水火不容。

　　事实上，麦克阿瑟故意抬高哈尔西，也是有目的的。先，麦克阿瑟接受任命的时候就向罗斯福做出保证，他将拼全力死守澳大利亚，如果澳大利亚沦陷，他将留下来与将士奋战到底。显然，哈尔西的坚守策略，也是麦克阿瑟的必须采取的策略。其次，麦克阿瑟需要一个人来转移公众的视线，而这个人就是哈尔西。通过抬高哈尔西，至少那些好事的记者不会继续盯着麦克阿瑟。后，也是重要的，打到这个时候，西南太平洋战场上起主导作用的依然是海军，而不是陆军。甚至可以说，西南太平洋战场上的战斗，与麦克阿瑟指挥的陆军没有直接关系。通过抬举哈尔西，麦克阿瑟至少能够缓解陆海两军的矛盾，让海军继续战场上拼全力。如果他到达澳大利亚之后，立即就喧宾夺主，压制住哈尔西，美国海军肯定不会服气。

　　其实，麦克阿瑟做任何事情都有目的，而且绝不像看上去那么简单。

　　有趣的是，坚守所罗门群岛，也是麦克阿瑟与哈尔西西南太平洋防御作战唯一的共同点。

　　随着战事展，两人的矛盾很快就会暴露出来。

　　有了战区司令官的支持，哈尔西自然会坚持坚守战略，甚至不希望任何人提到与撤退有关的字眼。

　　所幸的是，哈尔西并没糊涂。

　　坚持守卫布甘维尔岛的基础上，他也采纳了斯普鲁恩斯与米切尔的建议，即第32舰队视情况采取行动。如果不能确保舰队的安全，就不用主动起袭击，可以瓜达尔卡纳尔岛附近待命。

　　哈尔西肯让步，斯普鲁恩斯与米切尔自然不会主动去送死。

　　舰队出前，斯普鲁恩斯找机会与米切尔单独谈了一次。两人的观点不谋而合，即现还不是与国舰队决战的佳时候，必须耐心等待，**队的补给线拉得足够长，国舰队不得不到远离前进基地的海域作战的时候，才是决战的佳时机，因此他们必须耐心等待。

　　具体战术上，米切尔采纳了斯普鲁恩斯的建议。

　　这就是，第31舰队第32舰队后方活动，为第32舰队提供防空掩护，而第32舰队则为第31舰队提供防御屏障。只有时机成熟之后，两支舰队才开赴战场，且第31舰队主要负责白天的航空作战，而第32舰队负责夜间炮战。

　　问题是，国舰队会一直留所罗门海里吗？

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