第一战斗舰队里，混乱状态下午两点左右结束。跟我读h－u－n混＊h－u－n请牢记
这个时候，顾祝同先需要考虑的不是攻击第31舰队，而是设法找到已经航行了数个小时的第31舰队。
结果就是，两点半左右，第一战斗舰队出动了侦察机。
可以说，安排这批侦察机是非常有必要的。要知道，过去的三个多小时里，第31舰队能够航行一海里，而攻击机群的自行范围只有几十海里。此外，当时第一战斗舰队与第31舰队的距离五公里以上，即便第一战斗舰队一直向东北方向航行，距离也不大可能缩短。如此一来，攻击机群出动之后，需要飞行五多公里才能攻击第31舰队，到时候的范围还将有所降低。也就是说，如果第31舰队转变了航向，那么攻击机群就很有可能无功而返。
这个时候，顾祝同做了一件非常重要的事情。
决定派遣侦察机的时候，田黛芳与卓宇凡都认为，不需要出动太多的侦察机，只要能够找到第31舰队就行了，毕竟这几个小时之内，第31舰队的活动区域不会很大，只需要重点这些区域。顾祝同却不这么认为，第31舰队很重要，可是搞清楚战场情况加重要。
结果就是，第一战斗舰队出动了近三十架俯冲轰炸机执行侦察任务。
显然，这比找到第31舰队所需的侦察机多得多。
这个部署，收到了非常显著的效果。
当时，找到第31舰队的侦察机有三架，其两架见到美军航母之前就被击落了，只有一架成功突破了战斗机的拦截线。如果按照田黛芳与卓宇凡的安排。恐怕就没有侦察机飞到第31舰队上空，只能确定第31舰队所的大致区域。然后还得让攻击机群前线第31舰队。
显然。这对攻击第31舰队非常有利。
加重要的是，这架侦察机回了一份十分详细的侦察报告，明确提到两艘舰队航母的飞行甲板上各停放着十来架舰载战斗机，而且是式的f-6f。而不是之前常见的f-4f，且都做起飞准备。
由此。顾祝同做出了一个极为重要的判断，即第31舰队已经获得增援，而且得到的是舰载战斗机。跟我读h－u－n混＊h－u－n请牢记
之前。顾祝同就有过类似的推断。即四个小时之内，第31舰队就能获得来自赫布里底群岛的增援。
这样一来，安排攻击机群的时候，顾祝同就得考虑多出动一些护航战斗机了。
四点十五分左右，攻击机群开始出。
先升空的依然是护航战斗机，四艘舰队航母各出动了十二架“海鹰”。然后是俯冲轰炸机，四艘舰队航母各出动了八架到十架“鸬鹚”。后是鱼雷攻击机，四艘舰队航母各出动了十二架到十架“塘鹅”。
因为有大批“鸬鹚”用于侦察，所以攻击机群的俯冲轰炸机偏少。
当然，用将近四十架俯冲轰炸机去对付两艘舰队航母，哪怕这两艘舰队航母各得到了两艘重巡洋舰的直接掩护，也是绰绰有余。
重要的是，顾祝同派出了足够多的护航战斗机。
二十分钟内，所有战机都已升空。
此时，已经是四点四十分左右了。
大概一个小时二十分之后，也就是点左右，攻击机群就将追上第31舰队，攻击结束的时候差不多是点三十分左右，而攻击机群还需要花上大约一个小时，才能够返回第一战斗舰队。
也就是说，攻击机群返航的时候，天色已经暗了下来。
这个时候，顾祝同考虑一个非常重要的问题，即有没有必要再出动一支攻击机群，确保彻底干掉第31舰队。
如果马上行动，下一支攻击机群能够四点五十分之前出，因此返回的时候差不多是夜间八点。关键就是，驾驶这些战机的飞行员能不能夜间降落，以及夜间降落会不会产生危险。
顾祝同有点犹豫，毕竟这是让飞行员冒险，而舰队里有价值的就是飞行员。
此外，还有一个极为严重的问题，即第一战斗舰队里没有俯冲轰炸机了，剩下的全是鱼雷攻击机。
如果第一轮攻击没有收到效果，那么让鱼雷攻击机傍晚起第二次攻击，同样不会有好的结果。实战早就证明，鱼雷攻击机单独起攻击的成功率非常低，只有与俯冲轰炸机协同作战，才能收到较好的战果。
问题是，所有俯冲轰炸机都已出动，而执行侦察任务的俯冲轰炸机要到五点之后才能返回。如果等待这些俯冲轰炸机返回，那么还需要半个小时为其装载燃油与弹药，起攻击的时间五点半之后，到达第31舰队上空的时间七点左右，而此时天色已经变暗，显然不利于攻击。
不等待的话，攻击效果又好不到哪里去。
也就这个时候，卓宇凡提出了一个建议，即用舰载战斗机执行轰炸任务，顶替俯冲轰炸机的角色。
“海鹰”设计的时候就考虑过做为轰炸机使用，只是并非专业轰炸机，即没有配备轰炸机上才有的一些设备，比如轰炸瞄准仪。执行轰炸任务的时候，“海鹰”同样能够携带五公斤级炸弹，且作战半径不低于公里。只是，“海鹰”适用的轰炸方式是低空水平投弹，而不是俯冲投弹。
只是，顾祝同别无选择。
五点不到，第一战斗舰队开始出动由二十架“海鹰”与三十架“塘鹅”组成的第二支攻击机群。
二十架“海鹰”全都挂上了一枚五公斤级航空炸弹。
这次，顾祝同没有安排护航战斗机。一是他已经派不出多的战斗机了，能够五点之前升空的“海鹰”全都挂上了炸弹。二是没有必要安排专门的护航战斗机，“海鹰”丢掉炸弹之后就能执行护航任务。
当然，主要的还是时间。
如果让正巡逻的防空战斗机返航执行护航任务，那么就需要花费多的时间为这些战机补充燃油，攻击机群的出时间将推迟到五点十五分之后，也就不可能赶天色暗下来之前攻击第31舰队。
及时出动第二支攻击机群，可以说是顾祝同这场海战把握住的关键的一个机会。
要知道，当时顾祝同并不知道第31舰队已经暴露行踪之后转向，原来航向上航行的只有五艘巡洋舰。
点过，第一支攻击机群追上了那几艘美舰。
分出部分轰炸机与攻击机去攻击巡洋舰之后，其他战机继续向东南方向飞行，但是并没有现舰队航母。结果就是，消耗了太多燃油，不得不返航的情况下，第一支攻击机群里的战机不得不把全部弹药用了那五艘没有太大价值的巡洋舰上，根本没有对第31舰队的航母构成威胁。
只是，这也产生了一个影响。
这就是，先攻击那五艘巡洋舰的二十多架战机投掉炸弹与鱼雷之后，并没有立即返航，而是向其他方向上展开。因为抛掉了弹药，所以这些战机的油耗率大幅下降，能够飞行得远。
点半左右，一架“塘鹅”现了正全速向东航行的第31舰队。
虽然这架“塘鹅”的飞行员没有看到舰队航母，但是被战斗机击落之前，非常及时的向舰队报告了情况。
这一消息，立即转给了第二支攻击机群。
此时，第二支攻击机群离第31舰队只有不到两公里，五十架战机立即转向，朝第31舰队杀了过去。
显然，斯普鲁恩斯做梦都不会想到，顾祝同会冒险傍晚连续派出两支攻击机群。
要知道，这意味着这些战机返航的时候肯定会生冲突，肯定有很大一部分战机无法日落之间降落，甚至会有一些战机烧光燃油之前都无法降落到航母上。道理很简单，航母夜间回收战机的效率比白天低得多。
结果就是，点半左右，斯普鲁恩斯就让防空战斗机返航了。
当时，第31舰队所海域，大概七点左右天黑，比第一战斗舰队所海域大概早了十分钟。
主要就是，第31舰队第一战斗舰队东面。
也就是说，第二支攻击机群即将赶到的时候，第31舰队的防空战斗机正准备降落到航母上。
当时，斯普鲁恩斯这么做，也没有多大的错。
别忘了，第31舰队的护航战斗机里面，大部分都是从喀里多尼亚飞来的f-6f，而驾驶这些战斗机的飞行员大多是菜鸟，有的甚至从来没有航母上起降过，让他们夜间降落，与谋杀没什么区别。损失几架战机也就算了，如果降落出现意外，比如撞上了航母的舰岛，那就是大问题了。
防空战斗机还没有完全降落到航母上，第二支攻击机群就追上了第31舰队。
可惜的是，依然空巡逻的只有不到十架f-6f，而且这些战斗机大多呆舰队防空圈的内层，也就是高射火力网的覆盖范围之内，而不是防空战斗机应该的地方，对来袭敌机几乎没有威胁。
这是“伦内尔岛海战”的后一场战斗，也是为关键的一场战斗。