冯承乾说是出海看热闹，实际上是避嫌。

　　虽然朝鲜只是一个弹丸小国，但是牵扯到了美国、英国、俄国等列强。德意志第二帝国为大清提供贷款，帮助大清增强军备，已经引起了美英俄等国严重不满，冯承乾要是这个时候出面，必然会引来为严重的外交风波。再说了，大清战败是迟早的事，冯承乾没有必要为此惹上一身骚。

　　如果历史没有生变化，那么下一场海战将月十七日打响。

　　还有近两个月呢，哪有热闹可看。

　　至于朝鲜的地面战争，冯承乾并不关心，或者说并不担心会出现预料之外的结果。

　　之前生的事情，与冯承乾熟知的历史相差不大，比如李鸿章任命叶志超为总兵，而这个贪生怕死的家伙终将葬送掉入朝清军。至于日军偷袭汉城，也与冯承乾熟知的历史相差不大。

　　接下来的一个多月里，主战场陆地上。

　　舰队出海的第八天，即八月一日，冯承乾收到了里希特霍芬来的电报，大清与日本已经正式宣战。

　　只言片语，里希特霍芬还提到了一件重要的事情：大清希望快结束战争。

　　仔细一想，冯承乾就明白了过来。

　　今年恰逢大清皇太后，也就有有名的慈禧太后十岁寿诞，大清已经为此花掉了数千万两白银。肯定是慈禧太后下不想让战争打乱了她的庆寿安排，才给李鸿章下了懿旨，让辅快结束战争。

　　战争才开打就想着结束，这也太高瞻远瞩了。

　　报着这样的想法，大清不败才是怪事！

　　八月八日，舰队回到了胶州湾。

　　此时，朝鲜战场上的局势依然十分混乱，交战双方都调整兵力部署，还没有爆大规模战役。

　　当然，这样的局面维持不了多久。

　　日军有备而来，清军则是仓促应战。虽然交战双方的兵力旗鼓相当，但是日本各个方面都占有优势。

　　此时，德皇也下达了指示，让冯承乾自行处置远东事务。

　　事实上，这是德皇强调，冯承乾是帝国远东事务大臣，直接向皇帝负责，不用向帝国宰相负责。

　　冯承乾非常清楚德皇的意思，只是现他确实不好出面。

　　回到胶州湾，冯承乾做得多的事情，就是应付大清开设工厂的帝国企业家，帮助他们排忧解难。

　　大的问题，就是如何偿还大清购买军火的欠款。

　　虽然大清肯定得还钱，但是能不能还钱是另外一回事。按照贷款协议，大清用胶州湾地区的租借权来抵偿利息，获得胶州湾使用权的是帝国政府，因此帝国政府需要替大清支付贷款利息。

　　这不是一笔小钱，不是靠凑款就能获得的。

　　再说了，那些到大清办厂的帝国企业家都想赚上一笔，而不是拿着一叠帝国政府开的白条回去交差。

　　所幸的是，里希特霍芬已经替冯承乾考虑到了这个问题。

　　贷款协议有一条，即胶州湾地区为免税区，只是这个免税是针对大清的，即大清不得此征税。如此一来，帝国就可以胶州湾地区征税，然后用税收来支付利息，确保企业利益不受损。

　　对此，企业家都表示欢迎。

　　只是，税率的问题上，企业家却有不同的看法，认为不应定得过高，以提升帝国产品大清的竞争力，占领加广阔的市场。销量上去之后，总税收并不会因为税率降低而减少。

　　初，冯承乾认为这行不通，毕竟列强大清的势力范围早就划定了。

　　与企业家多次磋商之后，冯承乾终做出让步，采纳了企业家的建议，定出了一个较低的税率。

　　虽然列强瓜分大清已成定局，但是大清不是印，并没被某一个强国独占，仍然是一个拥有主权的国家，因此列强大清开辟市场，仍然得看商品的竞争力。如果帝国企业的税率低一些，那么帝国产品的售价就要低一些。显然，大清这样的国家，价廉物美的商品有竞争力。

　　只是，冯承乾也没有拿帝国的利益开玩笑。

　　利用这个机会，冯承乾以克虏伯公司为核心，创建了“帝国企业联盟”，并且明确要求该组织为帝国利益服务，企业的营销政策必须与帝国的基本政策同步，不然将无法获得特别税收赦免权。

　　德意志第二帝国要想展壮大，必须把帝国企业整合到一起，形成集体力量。

　　借此，冯承乾也与众多帝国企业家建立起了私人关系，对他今后回到帝国打下了坚实的基础。

　　忙到月份，冯承乾才算清闲了一些。

　　月七日，平壤战役打响。

　　虽然清军装备精良，还有天时地利人和，但是窝囊的总兵，终会让这场不该失败的战役变成清军朝鲜战场上严重的惨败。

　　十天不到，清军就战败了，平壤落入日军手。

　　平壤沦陷，清军朝鲜境内无险可守，而且士气低落，也不可再与日军交战，只能一路向北撤退。

　　要不了多久，清军就将撤退到鸭绿江北岸。

　　只是，清军会就此承认战败吗？

　　显然，李鸿章不会就这么认输，而会做后的反击，因为李鸿章相信，他手里的北洋舰队能够扭转战局。

　　月十五日，冯承乾再次登上了“腓特烈大帝”号装甲舰。

　　当天傍晚，帝国远东舰队从胶州湾出，进入黄海海域，径直奔向东面的鸭绿江口，赶去看热闹。

　　大东沟会是北洋水师与日本海军的决战之地吗？

　　冯承乾不敢肯定，他只知道，朝鲜半岛上的战斗与他熟知的历史相差不大，因此清军很有可能从海路向朝鲜运兵。

　　此外，里希特霍芬提供的情报也表明，北洋舰队正掩护前往朝鲜的运兵船。

　　那么，大东沟很有可能成为远东地区强大的两支舰队的决战场。

　　经过一天两夜全速航行，远东舰队十七日清晨到达大东沟。按照冯承乾的吩咐，提尔皮茨派出了侦察舰。

　　天亮后，冯承乾特意把早餐地点安排战舰的后甲板上。

　　“我们就这里等？”

　　“有什么疑问吗？”冯承乾很是斯。德意志第二帝国生活了几年，他也学会了西方的习俗礼仪。“将军，不用急，该来的迟早会来。里希特霍芬男爵早就送来消息，北洋舰队全数出，日本海军的主力舰队也早就离开了军港。大清军队丢掉了平壤，李鸿章不肯善罢甘休，肯定会进行反击。虽然我不大懂军事，但是以朝鲜较为独特的地理环境，李鸿章要想力挽狂澜，唯一的办法就是让清军朝鲜西海岸登陆，比如汉城附近的仁川，再从北面起进攻。”

　　“所以，大清的运兵船一定会过来。”

　　冯承乾点了点头，说道：“我们不大了解战局的情况下，都能做出这样的判断，日本海军指挥官自然能做出同样的判断。”

　　“问题是，谁也不知道大清的运兵船什么时候到来。”

　　“就这两日，反正不会拖太久。如果援兵没有及时赶到，大清军队一路败退，敌后登陆就毫无意义了。”

　　提尔皮茨若有所思的点了点头，似乎明白了冯承乾的意思。

　　早餐还没吃完，传令兵就跑了过来，出去侦察的战舰已经返回，西北方向上现了大清的北洋舰队。

　　冯承乾没让舰队靠过去，而是远远的尾随其后。

　　只要盯住大清北洋舰队，就能遇上日本舰队。

　　现尾随的是德意志第二帝国的远东舰队，北洋舰队打出了欢迎的旗号，并没做出过激反应。

　　上午几个小时，基本上没有什么事情可做。

　　大概是闲得无聊，冯承乾这艘由他亲手设计、督办建造的战舰上转了一圈，顺便跟底层的水兵闲聊了一些寻常事情。

　　虽然德意志第二帝国的海军还处于幼年阶段，但是水兵的士气很不错，素质也较高。

　　别的不说，战舰上的各种设备都保养得非常好，一看就知道水兵花了很多功夫，非常爱惜这艘战舰。

　　北洋舰队的官兵有这样的素质吗？

　　如果海军官兵都不爱惜战舰，又如何能够指望海战取胜呢？

　　午饭过后，海面上依然风平浪静，北洋舰队前方慢悠悠的航行着，海天线上没有出现黑烟。

　　冯承乾依然没有闲着，只是回到了司令塔，开始向帝国海军军官取经。

　　虽然冯承乾了解海军史，但是不了解这个时代的海军战术，甚至不知道如何操作与控制战舰航行。身为帝国海军战争大臣，如果连航海知识都没有，迟早会成为笑柄，所以冯承乾非常用心的学习航海技术。

　　有事可做，时间过得特别快。

　　当传令官进来通报情况，东南方向上现了一支规模庞大的舰队时，冯承乾正向提尔皮茨询问舰队指挥的事情呢。

　　日本舰队终于出现了。

　　冯承乾看了眼挂钟，下午四点三十分。因为正好是北半球的夏季，所以还有三个多小时才会天黑。

　　如果冯承乾没有记错，历史并没生显著改变。