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第三回:心有所思 动有所至

元末轶事 享邑 28904 2022-06-07 08:07

   轰隆声过后,又有籁籁地落灰声,过了半晌,万籁俱寂。袁贵忍不住从怀中摸出火折子晃着了。

   主仆这时决心一死,也不管点火耗氧会被憋死。结果眼前一亮,密室除了灰尘石屑比原来些外,又恢复了原状。

   原来,磐石又回到了上面原来的位置。

   主仆死里逃生,激动地半天才说出话来。

   袁明日道:“看来咱们的选择是正确的,之所以要制造出绝境的假象,是要考验来者,如果来者是窃取的贼人,见到这等绝境,由于心虚的缘故,不是呆在这里,缩手停滞,就是起意改插别字。他们都免不了一死。”

   袁贵道:“不!也是考验传人的。‘乾坤大扭转’威震武林,只有拥有英雄气概之人才能练习,否则它将会成为刽子手的屠刀。”燃起火把四下里一晃,发现墙壁上刻有“单天”二字的石砖突然凸出来一截。

   他凑近一看,内部是被凿空的,状如抽屉。里边平平放着一本布满尘埃的蓝皮书,上面书写着五个墨色大字《乾坤大扭转》,道:“公子,接过袁家传给你的武功秘籍吧。”

   袁明日恭恭敬敬地向那书拱手之后,双手取过。

   灰尘虽落了主仆一身,但丝毫掩盖不了喜悦之心情。

   袁明日道:“这里正好供我练习!”当即一掀破跑,盘膝而坐,照书练习起来。

   袁贵则上石阶到外面去弄吃的啦。

   袁明日除了吃喝拉撒睡以外便是照书练功,比之在断刀山庄日夜练习刀法的用功,犹有过之。

   如此半个月过去了,袁明日已将“乾坤大扭转”练到了第一重“强身健体”。

   有道是:打铁还需自身硬。“乾坤大扭转”乃是一门内外兼修的上乘武功,高深莫测,练习者必须具备强健的体魄才能承受。这也是练习任何一门武功,入门的基础,必修课。

   袁明日在练习了第一重后,但觉精力充沛,神清气爽,似乎有回到武功未废之前的感觉。然而就在一鼓作气,想要照书练习第二重时,忽然感到运气受阻,真气不能随着意念在经脉里自由流注。

   他喜气洋洋的心气儿,登时受挫。于是,赶紧仔细照书重练,可是一连试了好几遍,结果都不能有所突破。睁开眼来,道:“袁叔,不知为什么,我只练到第一重,便感运气受阻,无法控制了。”

   袁贵侍在旁边道:“‘乾坤大扭转’威力极大,是一门内外兼修的武功,你虽武功被废,和常人没有区别,但你有过习武的经验,对于练习‘乾坤大扭转’这门武功有着独到的优势,能在这么短的时间内练到第一重,已属不易。也正是由于你武功被废,变得毫无根基,第一重虽能让你‘强身健体’,但一时还不能深入骨髓。导致你无法长驱直入,不过什么事都有一个过程,何况‘乾坤大扭转’博大精深,岂是一朝一夕就能练成的?你先将这一重练扎实了,日后再着重突破。”

   袁明日长呼了一口气,站起身来道:“那咱们边查仇人,边练武功,两不耽误。”当即将曾在断刀山庄刻苦练习的记忆力,用在这本《乾坤大扭转》上,将整页整章的练习方法与要点记在心中,以免带着家传绝学的实物外出闯荡,有所差池。

   之后他将书放回了石盒中,用力一推,“哗啦啦”一声,石盒容入了墙壁,墙壁又恢复了原来的摸样。

   主仆又用砖块将供桌重新垒回了原位,恭敬地将牌位摆上面,还购置了香炉、蜡竿等供品,进行了祭祀。

   密室除了少了些灰尘和多了些供品外,就像什么事也没发生过一样。

   主仆离开济南城后,便开始在江湖上四处游荡,表面为江湖上的游客,其实是洞察十八年前江湖上所发生的事,尤其是中原一带,想要从中剖析出有关血洗袁家的蛛丝马迹。

   袁明日在闲暇之余,便忆书练功,在将第一重练扎实后,再练第二重时便气随意念,顺风顺水。感觉由刚开始的神清气爽,渐渐变为身手矫健,喜悦之情自不必多说。

   袁贵看着少主的武功一天比一天高,也甚是高兴。

   这日,主仆骑马在一个小镇街道上缓缓而行。

   袁贵道:“与袁家结怨的主要有两部分人:一部分是被老爷压制的邪教门派;一部分是被老爷行侠仗义触怒的元廷。他们都有可能对袁家下对手,然而一个身在暗处;一个支系庞大。所以这么多年查下来,一点线索都没有。”

   袁明日毅然道:“不管怎么样,一定要查出凶手!”

   其时他早就换上了锦袍,潇洒地骑在马上,俨然就是一个纨绔子弟,然而又有谁知道,这个貌似纨绔子弟内心深处的苦楚。

   正当主仆谈论的时候,前面传来了吵闹声,于是循声策马而前,来到了一群稀稀落落的围观人圈外。透过围观人见一户人家院内,有五名官差正在与一对,身穿破衣的老夫妇,抢夺着小半袋未去皮的谷子。

   那老媪哭道:“今年的赋税不是已经交过了吗?怎么还要啊?”

   站在一旁的差官喝道:“今年的是交了,可是明年的呢?”

   至顺三年(1332),宁宗卒,文宗皇后卜答失里立明宗长子妥懽贴睦尔为帝,次年始即位,改年号元统,人称:庚申帝。

   庚申帝乘肥衣轻,穷奢极欲,元末明初文人权衡在《庚申外史》一书中曾经这样写道:内侍利其金珠之饰,告帝曰:「此房屋比某人家殊陋劣。」帝辄命易之,内侍因刮金珠而去。

   连皇帝都如此奢靡,有道是:上有所好,下必甚焉。文武百官更是到了无以复加的程度,滋生了一大批榨取民脂民膏的贪官污吏,苛捐杂税,想着法儿的大肆敛财,搞得民怨沸腾,苦不堪言。

   差官向属下道:“给我拿走!”样子甚是凶恶。

   两名差役被斥,非常恼火,使劲想甩掉二人,然而老夫妇抱定了死也不放手的决心,怎么也甩不掉。

   老汉老泪纵横地央求道:“不行啊官爷,这可是我们老两口的活命粮啊,你们拿去了,我们一年吃什么呀?”

   一个差役凶巴巴地道:“我管你个老东西吃什么?去你的——”一抬足,狠狠地踢向他左肩。

   老汉一个踉跄坐倒在地,**道:“哎呦!”十分痛苦。

   老媪爬着去扶相公,道:“老头子!老头子——”

   差官啐了口痰,喝道:“敬酒不吃吃罚酒!”朗声道:“咱们走!”带着四名属下,拎着收成,昂首阔步地向门外走,得意洋洋。

   袁明日看到这里,胸中热血上涌,再也忍不下去了,欲按鞍下马。

   袁贵察知,一把摁住了他手,低声道:“公子,咱们查仇人要紧,不要节外生枝!”

   袁明日正色道:“如果我爹看到如何?”

   他立志要为家报仇,继承家风。有此机会,岂能错过?

   袁贵无话可说,跟他下马。

   袁明日截住了差官的去路,道:“站住!”

   差官见他佩戴华贵,当是那家的公子哥,倒也让他三分,只是“哼”了一声,欲从左边绕过。

   袁明日左臂一展,又将其去路截住,喝道:“把粮食还给老人家!”

   差官这下还如何能忍?冷笑道:“嘿,来了个吃饱撑着的!”侧头令道:“弟兄们,给我打!”

   他身后的两名属下将东西往地上一放,恶狠狠挥拳向袁明日扑来。

   袁明日镇定自若地待两拳击来,双手一接,两名差役顿感拳头击在了山石上,打去的力道瞬间化为了乌有。袁明日双臂一叉,抢上一步在二人肋侧一拍,又快速无比的在两名差役肩前一击,两名差役受力后退两步,站立不定跌倒在地,痛的哇哇大叫。

   围观之人先前见他出面干预,还都以为他是吃饱撑着的纨绔子弟,这时见他身手不凡,不禁喝彩起来。

   袁明日的“乾坤大扭转”这时已经练到了第三重,武林的一般人物已不是他的对手,何况是两个只有三脚猫功夫的平庸之辈?

   虽然如此,但是他只是与袁贵没事儿的时候切磋切磋,从未用于过实战,这时见两名差役,毫无反应的败在自己手下,不禁窃窃自喜。

   差官见此恼羞成怒,与另外两名属下,拔刀挥来。

   围观人群“啊”地一声,替他捏起一把汗。

   袁贵见此凶险也不上前帮忙,而是聚精会神地静观其变。

   他知道主子缺的就是临阵经验,虽曾在断刀山庄也遇到过不少战斗,但那都是比武,加上有武林盟主赵天龙的萌庇,真正的恶战少之又少。日后在复仇兴家的道路上,不知会有多少场极其凶险的恶战,没有临敌经验,只有武功怎么行?

   袁明日向右侧身一闪,躲过砍来敌刀,左手捏住敌首右臂,向外一翻、左肘朝后一撞。

   差官“哎呦”一声痛呼,钢刀脱手、头晕脑胀,跌倒在地。

   袁明日抄过钢刀去挡右边敌刀。

   右边差役钢刀与敌刀一撞,顿时虎口震裂,钢刀脱手。

   这时,袁明日见左边敌人举刀向己攻来,立即向右转身,右足顺势飞出。

   右边差役小腹中招,应声倒地。

   袁明日不等左边敌人攻来,已绕到其身后将刀架在其脖子上。

   左边差役顿时吓得全身无力,一松手,刀尖朝下,笔直向倒在地上的上司胸中插去。

   围观人群又是“啊”地一惊,却又无能为力。

   躺在地上的差官眼看明晃晃的刀向自己插来,却也是躲避不及,只得一闭眼,等死。

   袁明日虽痛恨这些官差,却无意杀他们给自己惹麻烦,所以只是想教训他们一下,此情此景,始料未及。

   他眼看中间隔着一个人,来不及出手。正当手足无措间,一瞥眼见脚前有一粒指甲盖大小的石子,于是不假思索,快速无比的飞脚踢出。

   围观人群只听“噹”地一声,便见钢刀在即将插入那差官的胸中的一刹那,突然歪斜,平平地落到了他的胸膛上。

   袁贵在旁微微一笑。

   围观人群虽未看清钢刀为何会突然歪斜,但知是袁明日所为,不禁再次喝起彩来。

   差官只觉胸前一沉,并未感到那种撕心裂肺的痛,睁开眼来,又见到了太阳,黄豆大的汗珠这时才渗出来。

   而袁明日也吓了一跳,将刀缓缓地从左边差役颈上移开。

   袁贵可不能让少主在人前露怯,见此赶紧上前喝斥官差道:“都给我站起来!”予以掩饰。

   官差们应声而立,点头哈腰。

   那对老夫妇冲上来,跪在主仆二人前,磕头说道:“不要再和他们为难了——”

   主仆二人:一个呆挣;一个意会。

   官差们见二人对老夫妇说的话也不反对,便互相使了眼色,丟刀弃粮逃去。

   袁明日这时缓了过来,虽不明老夫妇为何要纵恶,但刚才着实吓得够呛,也不再追赶;袁贵见目的已经达到,不再咄咄逼人。

   差官自忖跑的对方再不易追上,于是嘶着嗓子道:“你们……你们等着!”很快远去。

   袁明日将官差抢掠的东西拿到了老夫妇身旁,道:“老人家,你们的粮食!”

   那老汉道:“少侠不该重伤他们呀!”

   他哪里知道刚才形势危急,袁明日不伤官差,官差便要伤袁明日。

   那老汉续道:“这些狗官们心狠手辣,回头你走了,他们不会轻饶我们的。”

   那老媪附和道:“是啊!”

   袁明日挠挠头,可是已无法挽回,一脸歉然道:“对不起,是我考虑不周!这样吧——”转身向袁贵取过一些碎银,道:“你们拿着这些银子,离开这吧。”

   那老汉嗫嚅道:“这……这怎么好意思啊?”

   那老媪也道:“这怎么行啊?”

   袁明日道:“你们拿着吧!”将碎银塞在了那老汉手中。

   老夫妇“扑通”跪在了地上,连连道:“多谢少侠!多谢少侠……”

   袁明日转身对袁贵道:“咱们走吧!”见义勇为还搭上银子,心里老不是滋味,可是转念一想:“考亲当年行侠仗义,不知受了多少委屈,我如果连这点挫折都经受不了,那还谈什么复兴袁家?”想到这里,心登时敞亮啦。

   这时,一名三十多岁、手持长枪的中年汉子越群而出,朗声叫道:“小兄弟!能否到酒馆一叙?”举手投足甚是轻盈,一看就是武林中人。

   为防官差骚扰,三人乘马来到了离那户人家,较远的一家酒馆。

   那汉子做东,要了一个雅间,分别叫了三菜一汤和一坛杏花村。

   酒菜虽然不是甚多,但是十分讲究。

   那汉子与二人就坐后,道:“兄弟既有侠义之心,可愿意为天下谋福?”

   至正十一年(1351)五月,以韩山童、刘福通等人为首的红巾军在颍州颍上发动起义,打出“虎贲三千,直抵幽燕之地;龙飞九五,重开大宋之天”的战旗。各路英雄豪杰纷纷响应抗元,很快便遍及了整个中原大地。

   后来红巾军分支众多,先后就有以:陈友谅为首,占据江西的汉军;韩林儿为首,占据亳州的宋军;周子旺为首,占据江西的周军;明玉珍为首,占据四川的夏军。此外还有以:张士诚为首,占据苏州的盐商;方国珍为首,占据浙江、福建的强盗等。各自四处广招贤能,为己所用。

   这汉子姓思名民,乃是其中之一韩林儿臣下朱元璋的一位英雄。

   他见袁明日武功高明又有侠义之心,便临时起意,想要招纳。

   主仆二人在江湖上游荡,对红巾军罗致人才之事有所耳闻,一听这话,当即一愣。

   袁明日看了一眼四周,低声道:“你是?”

   此处尚属元朝的统治范围,所以他不敢大声嚷嚷。

   思民也低声答道:“龙凤呈祥!”

   主仆二人点了点头:“龙凤”正是大宋的年号,知道他是韩林儿的人。

   思民道:“劳苦百姓成千上万,凭兄弟一人之力,救得了一个,救不了万个。可是如果人多了就不一样了,众人拾柴火焰高。只要兄弟愿意,在下愿为兄弟引荐诸位志士仁人,咱们一起群策群力,为黎民百姓而战,如何?”

   经过数十年的尔虞我诈,弱肉强食,众多的红巾军分支和各地的地头蛇,不是被元军所歼,便是被内部所灭,还有的被封锁城池,如今已数大宋的这一只红巾军势力最大。

   袁明日拱手道:“仁兄的好意小弟心领了!只是小弟还有一桩心愿未了,眼下别无它念。”

   思民微微一叹,随即豪然道:“既然如此,那就待兄弟了却心愿之后再说吧,在下随时愿为兄弟效劳!”端起酒道:“干!”

   三人畅饮。

   赵梦姣虽不喜欢辜无仇,但既成事实也就认了,强迫自己除了与辜无仇过着麻木的日子外,心里别无它念。

   辜无仇如愿以偿,欢喜之情自不必多说,赵天龙将庄内事务渐渐交由他做,武林中的事务也引导他参与,以此来砥砺他的能力。

   赵天龙对这个乘龙快婿的表现非常满意,成天不住口的称赞。

   这日,赵天龙正在花园赏景,忽见二弟子肖红书走了过来,将一个信封奉到了面前,道:“师父!”见信封正面刚劲有力的写着“面呈赵盟主”,五个黑墨大字,除此之外,别无它迹。伸手接过,漫不经心地拆开信封,拿出信笺一看,登时脸色大变。

   肖红书自入师门以来,从未见到过师父如此凝重的表情,身为人徒,没有师父的授意,也不敢上前看一眼。

   这晚亥时时分,一个黑影逾出汴梁城墙,一路向西,没入了黑压压的山峦,在一个山坳停了下来,向一条汉子抱刀道:“不知帖木儿太傅深夜找草民前来,有何公干?”空气非常恭敬,但其中又隐含着一股令人难以察觉的杀气。

   此人正是赵天龙。

   立在他面前的那条汉子道:“全国各地都有反贼活动,朝廷一时无法平叛,因此皇上密令:‘武林盟主赵天龙号召武林各门派人士,组建义军,讨伐叛贼!’”

   此人膀大腰粗,脸方鼻阔,穿戴华贵汉族衣冠,四十左右的年纪,原叫王保保,后更名扩廓帖木儿。

   虽然在至正十一(1351)年五月,红巾军在颍州颍上发动起义后,曾一度被元廷镇压失败,但是随着红巾军占领亳州、项城、朱皋。九月,克汝宁府,又克息州、光州,人数已达十余万,,元兵便不能御。

   赵天龙道:“承蒙皇上、太傅抬举!只是朝廷的所作、反贼的所为,尽人皆知。赵某就是号召,恐怕也无人响应。”

   扩廓道:“有道是:地在人种,事在人为。只要赵盟主你做了你该做的,接下来的事就不用你操心了。”

   赵天龙深知元廷的狡诈,既然他能这么说,保不齐就又有什么诡计。

   当年所做之事已经令他悔恨不已了,哪里还肯重蹈覆辙,再次祸害武林?于是昂然问道:“我要是不呢?”

   扩廓森然道:“那就不好说了,只要你敢抗旨不遵,不用朝廷动手,只需我把你不该做的说出去,自然有人代劳……”

   当年赵天龙在得到女儿之后,就曾想过要反过来把他杀了,然而他要挟说:一旦自己有事,不仅元廷不会放过他和他的家人,就连江湖也是如此。赵天龙转念一想:“事已至此,如果把他杀了泄愤,自己的生死倒没什么,只是绝不能让家人和那个孩子有事。”权衡利弊之后,便暂且忍了下来。

   他顿时气红了脸,喝道:“那也是你逼我的!”

   扩廓冷冷地道:“难道你做这个武林盟主,也是我逼你的吗?”

   赵天龙嗔道:“你……”直气的说不话来,想到他心狠手辣,又要做危害武林的事,窝了十几年的怒火,一时间塞满了胸臆,心道:“这么多年了,也别再等了,现在他为传元廷密旨,微服到此,身边所带的人一定不多,这正是良机。索性拼死把他杀了,一了百了,免得他再害人!”于是张口怒吼,“唰——”地一声,一道寒光闪过,已拔出了短刀,使一招“狂风刀法”中的起始式“风起云涌”,夹着狂风从下到上,冲他,斜劈而至,势道凶猛。

   扩廓大吃一惊,万没料到他真会不顾一切的,与自己来个鱼死网破。当下来不及招架,只得侧身左闪。跟着脚下一蹬,向后跃去。

   赵天龙扑了个空,脚下施展开“狂风刀法”的轻功“中风狂走”,手上使一招“分风劈流”挥刀猛追狂砍。

   其时月亮已在西侧。扩廓跃向了黑压压的山体。

   正当他快要贴近山体,退无可退时,身后的黑暗之中,突然寒光一闪,一个劲装结束,三十岁左右的汉子挺剑向赵天龙迎面刺来。

   赵天龙赶紧变招,用一招“风驰草靡”舞刀抵挡。与剑一撞,顿时心中一罕:“这人年纪不大,武功则如此高强!”

   殊不知那仗剑客从小习武,曾拜多位厉害高手为师,在武学上造诣颇深,位居枢密副史,从二品,是扩廓的左膀右臂,名叫脱列伯。

   “呼呼嗖嗖”地赵、脱二人顷刻间拆解了七八招。

   脱列伯这个后生小辈,在武林盟主这个高手面前,竟然在短时间内不落下风。武功之高,倒也少见。

   突然,山坳间一阵狂风席卷而来,一把明晃晃的断刀在赵、脱中间一插。

   脱列伯大吃一惊,赵天龙则微微一笑。

   来者正是断晓风。

   原来,白天他见赵天龙神色有异,便出口询问。赵天龙情知扩廓约自己来没什么好事,为了再将他牵连进来,便没有告知。他对赵天龙非常了解,知道一定是出了什么事,于是便暗中对他留起心来。到了晚上见赵天龙独自携刀出庄,便予以跟踪。

   断晓风用一招“招风揽火”舞刀豁开了敌人攻在赵天龙刀上的剑,自己接了过去。

   赵天龙会意:“其一,二弟的武功不及自己,敌爪的武功不及敌首,二弟是让自己腾出手来,去对付敌首;其二,二弟知道自己下了孤注一掷的决心,杀敌首而甘心。”于是,继续挥刀攻向扩廓。

   扩廓出身在一个贵族的军人之家,后来又是独当一面的军将,对于武学也是内家,刚才见赵天龙与属下脱列伯过招时,便知赵天龙的武功比起当年长进不少,这时亲自拔剑一接招,更是深有体会。

   殊不知这些年来,赵天龙将对他所有的憎恨,都倾注在了武学上,梦想着有朝一日能亲手宰了他,以泄膺愤。

   赵天龙和他一接招,也是吃惊不小,心道:“这汉奸将心血都花在了害人上,武功倒也没撂下!”

   殊不知扩廓深知自己害的人越多,仇人就越多,再严密的保卫,也难免一疏,要想不被人杀了,那就只有自己勤在练武。

   原来,当年扩廓掳去赵梦姣,与赵天龙谈条件时,赵天龙曾一时愤怒与扩廓动过手,因此彼此都对对手曾经的武功有所了解。

   扩廓在与赵天龙拆了二十来招之后,便感赵天龙虽然刀法精湛,但是威力却减当年。

   赵天龙欲取扩廓性命而后快,招招不给自己留后路,式式都是背水一战,以近乎自杀式的。

   扩廓与他的武功只在轩轾之间,但不欲置他于死地,边守边冷冷地道:“你以为你断了刀,招数慈悲就成英雄好好了?我告诉你:‘我随时可以让你千夫所指而死,万刀所刮而分!’”

   原来,赵天龙当年在被逼做了不义之事后,便断刀改法,将授艺师父所传的刀法,变的不再那么咄咄逼人了:一来出于对被害人的愧疚之情;二来用以警醒自己勿忘深仇、警醒弟子,为人处世,要有善念,不可做事太绝。

   在旁人看来,他断刀变法倒是因他和同门加金兰的二弟,断晓风姓“断”之故,而他便含含糊糊的应是,其中真正的原因只有断晓风等当局者知晓。

   赵天龙被扩廓一说,登时冷静了下来:“我怎可如此冲动,就算今晚能把他杀了,我死了不要紧,可是妻女如何全身以退?还有仇儿?我这么多年的隐忍不就白费了吗?”想到这里,不再强攻。

   二人各跃开几步。

   断晓风的武功虽不及赵天龙,但在一阵疯砍狂劈之下,敌爪渐落下风,已到了只求自保的程度。这时见赵天龙停手,也不再紧逼。

   脱列伯赶紧趁机退远,只惊得大汗淋漓,呼呼气喘。

   扩廓向赵天龙傲然道:“我给你三天时间,你好好想想吧!”带着脱列伯扬长而去。

   赵、断二人越回庄后,天还未亮,为了不打扰他人,便蹑手蹑脚的来到了后院,断晓风的房间。

   二人点亮了蜡烛,促膝而坐,都是一脸的愤怒。

   断晓风一拍椅子扶手,气愤愤地道:“哼!这个扩廓,真是阴魂不散。刚才我恨不得一刀宰了他们!”

   回来的途中,赵天龙已向他说明了一切。

   赵天龙咬着牙道:“十八年前我就受他的要挟,干下了伤天害理之事,今天,我绝不会重蹈覆辙!”

   二人谈论间,已是黎明时分,闻见门外有人走动。

   赵天龙朗声道:“来人呢!”

   门外一个身穿裋服的庄丁,应声推门进来,拱手道:“庄主!”

   赵天龙起身道:“将庄上所有人都叫到大厅去!”

   庄丁口口相传,不一会,大厅上便聚集了百十号人。

   大清早的众人便被赵天龙齐唰唰地叫到大厅,这可是建庄以来第一次,心里不禁犯起了嘀咕,纷纷窃窃私语:有的询问对方犯了什么错;有的猜想庄主会吩咐什么事。

   只有钱氏神情自若地端坐大厅左首。

   她知道相公昨日神色有异,夜里又不在房中,一定是出了什么事,尽管心里比谁都难安,但是不能表现出来,否则面前这百十号人,还不更慌了。

   片刻之后,赵、断二人不苟言笑地走进听来,厅上众人顿时鸦雀无声。

   钱氏与弟子等亲近之人迎了上去。

   赵天龙走到厅前中央,转身向众人扫了一遍,见王厨娘、李总管都到齐了,叹了口气,道:“天要亡我山庄啊!”

   厅上众人顿时“啊”地一惊,随即面面相觑,心里寻思:“这断刀山庄可不是江湖上的一般门派,就连六年前庄主协助红巾军攻入汴梁,之后元廷收复后,不是也没怎么样吗?又有谁敢与断刀山庄作对,而且庄主还拿他没办法?”

   原来,在五年前赵天龙曾经帮助过刘福通攻破汴梁,后来汴梁被元廷将领察罕帖木儿率军收复,察罕帖木儿,即扩廓帖木儿之舅、养父。赵天龙仗着自己背地里是元廷的人,汴梁破攻后,就没有逃走,元廷也没有与赵天龙计较。

   赵天龙续道:“你们各自收拾一下东西,后花园的花丛中,有一条通往城外的密道,今日天黑之后,你们从密道出去,这件事不要让外人知道。”

   原来他早有准备,以备不时之需。

   众人在听说庄内有密道后,又是一惊。

   钱氏急道:“老爷,出了什么事?”

   赵梦姣附和道:“是啊爹?”

   赵天龙绝然道:“这件事你们不必知道!”情知一旦说明缘由,留下来意味着什么,不言而喻,众人拖拖拉拉、哭哭啼啼,那还走得了吗?

   钱氏又道:“我们走了,那你呢?”

   赵天龙惨然道:“我有我的事!”仰天叹道:“十八年了,欠下的债也该还了!”转身瞧向了大厅中间悬挂着的一副中堂。

   那副中堂中间画的是一只鸟在汹涌的海面上展翅高飞。由于寻常人没有发现它棕褐色喙里面,隐含着一粒颜色相近的石头,还以为是只海燕,只有他才知道是一只精卫。画的两边分别附衬着对联,上联写的是:波涛汹涌任你滚;下联写的是:朗朗乾坤有我勤。横批:我心不还。字迹雄浑有力,坚忍不拔,绝非常人所能书写。

   整幅中堂给人以气势磅礴,不达目的决不罢休之感。

   赵天龙决心和扩廓同归于尽:一来以死来谢对被害人犯下的罪过;二来自己舍生取义,就算元廷要揭发自己当年对被害人犯下的罪过,也只是自取其辱,武林同道也不会再为难自己家眷。昨晚之所以放过扩廓,便是为了让家眷逃离险境。

   赵梦姣知道一定是出了什么大事,留下来一定不会有什么好结果,否则父亲也不会让众人收拾东西,晚上从密道走了,含着泪,摇着父亲手臂道:“爹,要走,咱们一起走!”

   众人纷纷劝说。

   二弟子肖红书带领众弟子庄奴、下人跪了下去,道:“师父,咱们一起走吧……”、“庄主一块走吧……”

   赵天龙嗔道:“我说了:‘我有我的事’!”

   威吓之下,众人不再言语。

   隔了一会,赵天龙霁道:“李先生,你把账房所有的银子清点一下,给大家分了吧!”

   李先生跪在地上拱手应是,表情凄然。

   断晓风知道赵天龙心中所想,道:“大哥,你要还的债也有我的一份。就让咱们来践行,从师兄弟到兄弟时,所立下的誓言吧!”语气甚为诚挚。

   赵天龙虽于心不忍,但知道自己这个兄弟的脾气,多说也是无用。能与自己的挚弟死在一起,也是人生一大幸事。当下也不多说什么。

   为了掩人耳目,从外面看上去,庄内的人该干什么干什么,和往常一样,可是各间屋内,被翻得一片狼藉,都在收拾自己要带的东西。

   赵天龙独自在后堂负着手踱来踱去,寻思:“扩廓那狗贼说好了给我三天时间,只要不走漏风声,今天应该不会来找麻烦。只要姣儿她们一去,我就什么都不怕了……”

   这时,辜无仇走了进来,叫道:“爹!”

   赵天龙停步,转过身来,道:“东西都收拾好了?”

   辜无仇兢兢的道:“师妹在收拾。爹,我想知道到底出了什么事。”

   他刚才见赵天龙在大厅上不说,料想可能是由于人多的缘故,所以现在过来试着问问。

   赵天龙点点头道:“嗯,你是断刀山庄的少庄主,应该知道——元廷无道,残害百姓,韩林儿等人率领百姓,在全国各地揭竿而起。元廷久讨不灭,于是皇上就派了无所不为的扩廓,来向我传达密旨,要我号召武林各门派帮会,组建义军,前去征讨。他给了我三天时间的考虑。哼!我赵天龙岂会干这等助纣为虐之事?”心想:“自己最终难免一死,到时家眷一定会一时接受不了,自不量力、争先恐后的来为自己报仇。现在藏头露尾地告诉仇儿,也好让仇儿早作准备,到时阻止他们。”

   辜无仇听后,倍感欣慰,原以为是出了什么无可挽回的大事,到头来却是这么芝麻绿豆大点儿的事,一脸的不然道:“爹,您多虑了!元廷腐朽,干尽了坏事,世人无不深恶痛绝。您大可奉旨号召,武林各门派帮会未必遵奉。这样……”

   根据武林各门派帮会联盟所立的规矩,武林盟主只可号召,不可号令。武林盟主的号召,麾下的门派帮会可以不与响应,但是有损武林规矩,为世人所不齿。

   赵天龙不等辜无仇把话说完,便一口喝道:“够了!你懂什么?”

   辜无仇直吓的双腿一软,“扑通”一声,跪到了地上,颤声道:“爹,您别生气!无仇没有别的意思!”

   平日他总是被赵天龙和颜悦色的待着,连眉头也很少蹙,可从未受过这么大的难。

   赵天龙转念一想:“我怎可如此对他?他又没说错什么。”于是霁颜,伸手将辜无仇缓缓扶起,道:“你的意思我明白,只是扩廓阴险狡诈,不知道会干出什么事来。况且,我不会用自己的名节,来换取一时偷安。这件事先不要告诉姣儿她们,免得哭哭啼啼的走不了!”

   辜无仇红着眼圈,道:“爹,您跟我们一起走吧,只要您未奉旨,武林英雄是不会说什么的!”

   赵天龙正色道:“我说了:‘我有我的事。’记住,离开汴梁城后,带着姣儿她们找个人烟稀少的地方,隐居起来,更名改姓。不要为我报仇、不要问江湖世事,不到万不得已,更不要使‘狂风刀法’。无仇,我不求你能让姣儿锦衣玉食,但求你对她呵护有加!”说到最后一句话时,语重心长。

   辜无仇道:“我知道了爹!”

   他从后堂出来后,心里寻思:“赵天龙死也不肯低头,难道武林中响当当的断刀山庄,就这样毁了吗?”越想越不甘心,径直走出了庄子,一路向东。

   经过一段路程,辜无仇来到了城北的河南王府门前,见四周没有旁人,便躬身向那门卫道:“在下有要事求见太傅大人!”毕恭毕敬。

   扩廓不仅为当朝太傅,而且兼河南王。

   两个门卫狐假虎威,可不将常人放在眼里,虽然对方携带兵刃,乃是断刀山庄的少庄主、武林盟主的得意高徒,并非常人,但是在两个门卫眼里,身着微服就是贱民。

   左边的门卫喝道:“你算什么东西?”抬腿向辜无仇踢去。

   辜无仇不等来脚贴身,左手已拿住敌踝,右手掀起一挑敌腘。

   那门卫痛叫一声,摔倒在地,痛个半死。

   右边的门卫大吃一惊,拔刀砍向敌人。

   辜无仇一闪身,一只手抓住敌腕,另一只手一劈。

   只听“咔嚓”一声,那门卫手肘折断,坐倒在地,哇哇大叫起来。

   辜无仇见通报无望后,便欲硬闯。这时,忽见一把利剑迎面刺来,于是赶紧拔刀抵挡。

   他只这么一挡转身间,对方已落到了门外。顿时一惊:“此人身法好快,比我犹有过之!”但事已至此,要想见到扩廓,只能硬着头皮上,于是狂风大作,挺刀向对方攻去。

   不出所料,仗剑客果然厉害,辜无仇只上前攻的几招,就被仗剑客反攻过来,只被攻的手足无措。

   仗剑客正是脱列伯。

   府中的守卫倾巢而出,团团将二人围住,挺刃为他呐喊助威。

   扩廓负着手立在厅中央,看着辜、脱二人的酣斗,对辜无仇的表现嗤之以鼻。

   不一会,随着一声“啷呛呛——”兵刃落地,辜无仇狼狈不堪地被两个守卫押了进来,旁边跟着脱列伯,一手持刀、一手握剑,威风凛凛。

   两名守卫将辜无仇押到扩廓面前后,喝道:“跪下!”分别踢辜无仇左右腘窝。

   辜无仇应声跪倒。

   有道是:瘦死的骆驼比马大。他虽双臂被朝后摽着,但身负独步武林的武功,如果真不想跪,仅凭两个武功平平的守卫两脚,自然没那么容易。

   脱列伯向左首坐在太师椅上的扩廓抱刃道:“太傅!”

   扩廓点了点头。

   脱列伯冲两名守卫一挥手,两名守卫拱手称是,退了下去。

   扩廓缓缓地道:“赵天龙的大弟子、断刀山庄的少庄主,这真是:胜名之下,名不符实啊!看来是没有得到他的真传啊!”

   他虽未见过辜无仇,但听手下说是。

   辜无仇这些年来练功虽不如何勤勤恳恳,但也没有丝毫懈怠。堂堂武林盟主赵天龙的大弟子,居然斗不过一个名不见经传的武官,原本就心有不服,这时再听扩廓这么一说,顿时一惊,道:“你说什么?”

   扩廓仰头叹道:“当年赵天龙得到了号称‘刀神’张振飞的真传,那是武功大长,威震武林啊!”低头问道:“你来见本太傅何事?”

   辜无仇趴在地上答道:“恳请大人放过断刀山庄!”低声下气。

   扩廓略一思索,已明其意,昨晚本以为赵天龙会顾及身家性命,最终像十八年前一样,没想到这是他的缓兵之计,寻思:“赵天龙这厮如果要不顾一切,我还真拿他没办法,组建义军可是大事,不可不了了之。”眉头一皱,计上心来,道:“只要你岳父赵天龙奉旨办事,本官自然不会为难断刀山庄。可要是他不肯,那本官就没有办法了。”

   辜无仇央求道:“求大人啦!”拜了下去。

   扩廓站起身来道:“你的心思本官明白。让武林人士平叛的义旗总得有人来摇。如今你要想保住断刀山庄,只有一个办法,不知你肯不肯?”

   辜无仇大喜,赶紧道:“只要能保住断刀山庄,我什么都愿意!”

   扩廓伸手将他扶了起来,哂笑道:“由你——来取而代之。如此一来,你不仅可以保住断刀山庄,而且还能当上武林盟主。怎么样?”

   辜无仇挠挠头,道:“好是好,不过武林盟主要五年才选一次,前年刚刚选过,家父连任。还得再等两年。”

   扩廓绝然道:“事态紧急,皇上一年也等不了!”

   辜无仇嗫嚅道:“那……”

   扩廓接道:“那要是武林盟主死了呢?”

   辜无仇原本只想来求他,看能否保住断刀山庄,可没想事情会弄成这样,顿时大惊失色:“啊!”后退了两步。

   他虽也曾过过优越的生活,但那是未曾记忆的,与没有过一样。后来跟随杜卓——虽温饱无忧,但总是粗衣淡饭——自从来到断刀山庄,尤其是做了少庄主后,无论是物质还是权力,都是以前不曾有过的。所以害怕会失去眼前的一切,又回到从前那样的生活。

   扩廓向身旁一名叫赵恒属下使了个眼色。

   赵恒会意而去。

   不一会,赵恒用托盘拖着一只拇指大小的瓷瓶,奉到了扩廓的面前。

   扩廓取过瓷瓶,冲辜无仇逼上两步,道:“只要你肯,这叫‘长效绝命散’——”说着将那瓷瓶举到了他面前,续道:“只要长期服用,就会慢性中毒而死。且毒性发作时会呈现疾病症状,不易被人察觉。这样,你既能保住你的断刀山庄,又能当上武林盟主,一举两得,如何?”

   辜无仇摇头颤声道:“不!不行,我不能害家父!不能!”

   扩廓脸现怒色,道:“你来求本官,就已经害了他——难道不是吗?”

   辜无仇急道:“我只是不想失去原本属于我的东西而已!”

   扩廓微微一笑,朗声应道:“是啊!人不为己,天诛地灭!”说着走开几步,神色甚为信服自己所说的那句话。

   辜无仇左手搓右手心里非常矛盾:“一边是对自己恩重如山的岳父;一边是自己想要的生活。”一时难以抉择。

   过了半晌,他也没决定选谁弃谁,黄豆大小的汗珠涔涔渗出,嗫嚅道:“可是我的武功……”心想:“自己的武功距离武林一流高手还差得远。如果这个问题明朗不了,再抉择也是无用。”

   扩廓精神一振,知道这事儿有门儿了,转过身来,道:“这个包在我身上!”

   辜无仇本来就觉得赵天龙言行不一,后来在排除袁明日后,以为这下赵天龙总该别无选择,倾囊相授了,可是刚才经扩廓刚才一说,又对赵天龙有了不满,现在又见武功的事儿有了着落,心想:“事已至此,他还没有将‘狂风刀法’精要传给我,既然他不把我当儿子,那我也不把他当老子了!”

   当下二人达成协议,商定计策。

   想想受了十几年的煎熬很快就要得以解脱了,赵天龙,一身轻松,与断晓风一起在后院的游廊,信步言谈。

   断晓风道:“大哥,如此上乘的刀法,你不把它的精华所在传给无仇,那多可惜呀!”

   赵天龙叹了口气道:“有什么好可惜的?身负上乘武功也未必是一件好事。当年要不是我得到了先师的真传,以武会到了袁顶鹤这位朋友,也就不会发生后来的事。只是这样一来有愧于先师的授艺初衷,先师是想让我将‘狂风刀法’及威力,发扬光大,而我却……其实细想想此举也算不上有负于先师,因为就在十八年前我断刀改法,让‘狂风刀法’威力变弱的那一刻,已经对不起先师了!”停下了脚步,两眼湿润。

   断晓风心头一酸,也跟着眼睛湿了,伸手拍拍他肩膀,柔声道:“大哥!”刚想安慰几句,忽听得肖红书的声音远远传来。

   二人循声一看,见肖红书不走蜿蜒曲折的甬道,而是直接连跨带越地从南面狂奔而来,显然是发生了什么急事。

   肖红书奔到二人面前,拱手道:“师父、师叔,不好了——有一群官兵闯进来了!”

   赵天龙兄弟眉头一蹙,不及多想,冲向前院。

   他们来到前院,但见本庄弟子、杂役各挺兵刃,分站北面,与立在南面,四五百名挺刀的官对阵。双方战争,大有一触即发之势。

   山庄众人本来就受恩于赵天龙、受难于元廷,好多都是受不住元廷的欺压,这才投到了断刀山庄。这时在见与赵天龙为难的是元廷后,毫无退缩。

   赵天龙纵横江湖几十年,所经风浪无数,见到这等阵势,面不改色心不跳,昂首阔步走向中央,没有丝毫刚才的悲色,拱手道:“太傅,不是说好了三天之后给您一个答复吗?这怎么……”语气不卑不亢。

   站在官兵前头的正是扩廓,其左右是近人和当地的武官。

   这些武官,平日里碍着赵天龙在武林中的地位,虽是高人一等的元廷命官,但对赵天龙不敢冒犯,一年前辜无仇与赵梦姣大婚之时,还亲自登门随了大礼。然而这时却一改常态,个个表情凶狠,昂首挺胸,似有一雪前耻之意。

   扩廓一笑,道:“赵盟主误会了,本官只是来想找赵盟主喝喝茶、叙叙旧,没别的意思!”

   赵天龙心想:“他知道当朝鱼肉百姓,不得人心,武林中人对同道接触元廷的事极其敏感,尤其是像自己这样在武林中举足轻重的人物,所以才会三更半夜地向自己传达密旨。可是现在他居然在光天化日之下,兴师动众地来到了山庄,难道是家眷外逃的事走漏了风声?”

   这时,钱氏母女等人也闻讯从后院奔了出来。

   赵梦姣虽见过不少武林豪杰,可哪里见过这等剑拔弩张之势?直吓得花容失色,颤声叫道:“爹!”

   钱氏见此也吓了一跳,道:“老爷!”

   母女二人双双奔向赵天龙。

   赵天龙暗叫一声“不好”,赶紧佯装嗔道:“这里没你们的事,该去哪去哪!”

   母女二人愕然一愣。

   扩廓冷冷地道:“不会是该远走远走吧?”

   赵天龙陪笑道:“怎么会呢?”

   扩廓道:“那可不一定。我看还是给赵盟主的家眷换个地方住,比较妥当!”

   众兵会意,直冲而前。

   赵天龙钢刀出鞞,这时已换做了整刀,对别人可以手下留情,对扩廓可不能,如果昨晚赴约前,打算杀扩廓,便带上整刀了。

   他侧身吼道:“你们快走!”

   扩廓见此情景,顺理成章令道:“拿下!”

   山庄众人挥刃而前,与众兵厮杀起来。

   一时间,富丽堂皇的断刀山庄,陷入了一片战乱之中。

   事到如今,赵天龙再无退路,只能是背水一战,与敌首拼个你死我活,但求妻女和辜无仇能够保得周全。

   断晓风咆哮着向脱列伯疯劈狂砍,气势凶猛。

   这时他也换上了整刀。

   脱列伯昨晚与断晓风交过手,知道不是他对手,今日再战,事先便找了赵恒这个帮手。二人合力,这才顶住他更加疯狂的进攻。

   山庄众人虽都是训练有素的人中豪杰,但官兵人多势众。一时也难分伯仲。

   肖红书等武艺较高的弟子,护着钱氏等人,让她们从后花园的密道先走,可是钱氏等人却担心赵天龙等人的处境,说什么也不肯。

   就在这时,数十名官兵恶狠狠的挥刀直冲而来,辜无仇挥刀施展开“狂风刀法”中的凌厉招式,横劈竖砍,顷刻间伤敌一臂一命,但渐渐陷入重围。

   随着辜无仇这个好手的离群,肖红书等弟子保护钱氏母女的压力越来越大,打着打着死的死、伤的伤、困的困,钱氏母女再也无人保护,而张牙舞爪的官兵,还在向她们疯狂砍杀。

   钱氏本是寻常人家之女,没有习武的经历,后来虽嫁给了武林盟主赵天龙,这武林中的一等一的高手,但她生性文雅,不喜舞刀弄枪,所以连一招半式也没学上。

   在这危急时刻,赵梦姣除了要自保外,还要保护母亲,只得放开手脚,拼死一搏。

   她边打边护着母亲移向就近的墙根,这样只守三面,远比要顾四面好些。

   这时,三名官兵持刀冲钱氏后背捅来,赵梦姣一伸左手,拉过钱氏,右手断刀一招“拨草瞻风”拨开来刀,跟着右足飞出,踢中中间一名官兵。

   另外两名官兵挥刀冲她下盘横劈过来。

   赵天龙虽断刀改法,将“狂风刀法”的攻击力减弱了,但防御力可没有减弱,“狂风刀法”重在一个“狂”字,可随心所欲,无拘无束,它的本质并没有变。

   赵梦姣按说可以使一招“士风日下”,刀尖向下荡开来刀,然后再使一招“风驰草靡”两招连贯,一气呵成,便可轻松化解。可是就在使“士风日下”荡开来刀的途中,突然手腕一麻,断刀险些脱手,致使后面的一招“风驰草靡”无法跟着使出,威力大减。

   这倒不是说那三个官兵的功夫如何厉害,而是因为自打她和辜无仇成亲后,便对生活失去了热情,再也没有碰过刀。有道是:三天不练手生。何况是“一年多不练”,武功不仅没有长进,反而在倒退。

   赵梦姣一招受挫,便来不及回刀抵挡,只能跃身而起,一个筋斗,翻向钱氏身后,落下时顺手又使“拨草瞻风”撩开了攻向钱氏的钢刀。

   若是武功高强之人也罢了,像她这样的武功,对手幸亏是武功平庸的官兵,但凡换做武功稍好之人,定会察觉端倪,她绝难得逞。

   那两名官兵扑了个空,挥刀再次捅向了钱氏。

   此时众兵也已逼紧了母女二人,数把寒光闪闪的钢刀,直在二人身周舞动。

   赵梦姣无法再拉母亲躲闪,只能挥刀一个转身,绕到前面去挡。

   然而就在她与前面的官兵打斗之际,低头一瞥眼间,见地上有四五把刀影,直捅向母亲的身影,顿时大惊失色,声嘶立即的的喊道:“娘——”可是断刀被官兵数把钢刀牢牢地钳住了,无法回援。

   赵天龙等人听到她的叫喊,知道大事不妙,同时不由自主的循声望去,眼见钱氏即将惨遭不幸,却无奈自已也被敌人给拖住了,无法腾出手来。

   钱氏“吭”了一声,四五把钢刀插入了胸膛,口中喷出了鲜血。

   此刻赵梦姣的一颗心痛到了极点,大吼一声,也不知是哪来的这么大功力,手臂奋力一攉,硬是将钳住的四五把敌刀给攉开了。跟着转身踏步,挥舞着手中的断刀,左劈右砍,将还没来得及从钱氏身上拔出刀来的官兵,尽数杀死。

   官兵被她凶恶所镇,身不由己的纷纷后退几步,空出一个大圈子。

   赵梦姣抛下手中血淋淋的断刀,抢上去扶住了仰面倒下的母亲,泪涔涔地叫道:“娘!”

   钱氏笑微微地竭力举起右手,想要去抚爱女的脸庞,可是就在手指还差一丁点就要触到时,瞬间闭上了双眼。

   赵梦姣悲痛至极,昂首大叫一声:“娘——”

   刹那间,万籁俱寂,只闻她那悲伤的嚎叫。

   赵梦姣气呼呼地慢慢低下头来,看着持刀不住后移的官兵,仇恨的烈火烧红了眼睛,随手拔出插在母亲身上的两把刀,冲向官兵疯狂的砍杀起来。

   她愤怒到了极点:也不管所使的刀是否适合自己所练的招式;也不管所使的招式是否复合自己所练的武功。胡砍乱劈全然不成章法,如何解气如何砍、如何顺手如何劈,尽情的发泄着胸中的愤怒。虽招式不成章法,但威力不可小觑。

   高手过招拼的就是个心境,尤其是像赵天龙和扩廓这样的高手,一旦心不在焉,便有性命之忧。

   由于赵天龙关心爱妻分了心,一下子便遭到了扩廓的突袭,要不是换刀改法后威力大增,刀法敏锐,便有性命之忧,就这胸口还结结实实的受了扩廓一掌,顿时口喷鲜血,受伤着实不轻。

   庄上众人本就打算要尽力杀敌,这时在见钱氏罹难后,就更加毫不犹豫啦。

   他们无论男男女女老老少少,都变得异常彪悍。

   这样一来,僵持的战局,立刻发生了转变,众兵渐渐落入了下风。

   赵天龙心中悲愤,重伤之下,招式上非但没有减弱,反而有所加强。

   扩廓本就无意与之玩命,见此情景转身便跑。

   赵天龙锲而不舍,挺刀便追,可是刚追了两步,便感胸口烦闷,钢刀一拄,停了下来,紧跟着又是一口鲜血喷出。等到调匀呼吸,再抬头看时,他已逃之夭夭了。

   他与扩廓武功相若,既然停了一停,便即追击不上。

   众人但听得一个内力浑厚的声音,从远处传了过来,阴森森地道:“赵天龙,你等着!”声音不大,但震耳嗡嗡。

   脱列伯及其众兵,随即罢战开溜,丢盔卸甲,一窝蜂的向门外涌去。

   山庄众人怒气难消,欲待追击。

   赵天龙一挥手,示意勿追。

   他虽比谁都怒气填膺,但比谁都深明大义,知道这些鹰爪只是受人差遣。

   众人回首,见原本整洁明亮的院落,变得凌乱不堪,血流满地,横尸到处,偶见噍类在地上挣扎**。

   当地的那些武官武功平庸,跑得最慢,落在了后面,见到赵天龙等人杀气腾腾的样子,甚是害怕,没有了刚才的一点傲气,唯恐脖颈一凉,脑袋掉在地上。

   肖红书喝道:“滚!”

   这些武官竟然真的滑稽地滚了出去。

   赵梦姣搂着母亲血肉模糊的尸身,嚎啕大哭起来,哭声催人泪下。

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