现在是夏季，五原的四周树木茂盛，绿油油一片，看起来分外惹眼。

　　 但是并没有什么人愿意去欣赏这些美景，城中五天前已经戒严，严格禁止随意外出，城外的存粮，早早就搬到了城内。

　　 原因无他，朔方的大军已经开到了城外。

　　 札木合用兵，兵贵神速。刚一到达，他就下令全军出击，对五原城西十里处的西营展开了疯狂进攻。

　　 本营驻军原有四千，在李仁斌的要求下，早已经把精锐的士兵都撤到城内，此处俱是各地新召集来集训的新兵，哪里禁得起这样如狼似虎的猛攻。

　　 札木合不过派遣了三队人，游骑兵两千，骠骑兵两千，还有弓骑兵两千，就完全摧毁了这四千多驻兵的斗志。

　　 五原的救援已经指望不上，那些不过两米高的土墙在快速游动的弓骑兵面前，完全发挥不了防御的优势。只不过十几轮弓箭，那些射中没射中的士兵已经崩溃，只好推开营门，连人带马地向五原逃去。

　　 但是哪里又敌得过那些立功心切的蛮子们。在射死了四五百人之后，余者还有三千多士兵全数投降，都被札木合教游骑押解往朔方的方向而去了，想必狼山很快又多了一批矿工。

　　 李仁斌站在五原高大的城墙上，瞠目结舌。他并不是不想派人去救自己的士兵，可是这群草原蛮子作战的方式，太野蛮了，那种顽强的斗志，那种不死不休的冲击。就象是遇见了一群蛮荒野兽。他毫不怀疑地想，就算自己再派一千，一万骑兵过去救援，都会被对方亳不犹豫地吃掉的。

　　 所以他不但让援军伺机而动，还赶紧下令，让东大营的三千大军，尽快地撤回五原，以免被敌人吃掉。脚踩这座坚城，他才感觉到稍稍放心。

　　 西夏立国约两百年，原本也是起于草原之上，依靠强大精锐的骑兵才足以与大宋，大金三足鼎立的。而后来大夏历代国王，无不推行汉化，仿效大宋制度，建立了远比北宋法律更完善的法典，还创造西夏文字，创建了错综复杂的西夏官制。

　　 李仁斌懊丧地想，西夏的官员太多了呀，大部分不起什么作用，只是白白地拿着国家的俸禄。西夏近五百万人口，真正能上阵杀敌的恐怕还不到十万。

　　 还没等他考虑完这些问题，札木合已经完全消灭了西营大军，独自率领几百骑来到五原郡城下。李仁斌连忙让众将紧闭城门，空有一万多的大军，竟畏敌如虎。

　　 札木合遥遥举鞭指向五原郡，哈哈大笑，对身后的随从说道：“待我将这五原取下，我们一同到郡中喝酒庆贺。”众人拱手相贺。札木合打马绕城，慢慢观察起这座起自西汉的古城。

　　 该处秦时称为九原，汉武帝时置五原郡，归属于朔方刺史部管理。北魏，隋，唐时此处皆为重要军镇，至西夏夺取此处之后，为了防备大金国的进攻，重置五原郡，设置东平郡王统一筹划一应军事。

　　 此时城中军民约有二十万人之多，守军一万五，城长三里，宽三里，规模是朔方城的五倍之多。札木合站在西门之外，举目望去，见那西门高达七丈，城门楼上密蜜麻麻放着二十多具床弩，其它数处皆同。无数士兵手持强弓，严阵以待。

　　 他不由得嗟叹道：“魏青不以我欺也，这五原城，真的不是我所能攻克的。”

　　 于是札木合就教在城外札了三处大营，然后再让辛弃疾率领五千游骑不断地在五原郡周围游击，凡是遇到敌人的斥候，游骑，或是制式军队，一律歼灭。

　　 另有魏青各处搜集来的几十名匠人，就教他们指挥营中的士兵，四处砍伐树木，制作一些简易的冲车，云梯，箭楼之物，准备攻城。

　　 这样待了十数日，那城中只是不再出击。五原城郭又大，札木合也叫转三缺一，任凭五原不断地运送人力物资进城。防御一日一日加强。

　　 这一天，札木合看看攻城的物资也准备了一些，就想试试五原的战力，让三营集合五千士兵，再让各种募集来的两千民会，推着攻城器具冲向西门，开始第一次攻城。

　　 那五原城久居军事重地，对于防御却有许多布置，距离城寺约一百步开外，就有一道深濠，用于迟缓敌军攻势，处也在城墙上的大箭，与床弩的射程之内。待攻击方阵冲至壕沟处，就陷入了第一次猛攻。

　　 来到沟前，但前对方箭如雨下，那二十几座床弩已经增加到三十，各有大力壮士在后方用铁锤敲打机关，射出大力的床弩。

　　 这边的将士俱是身披厚厚的沙毯，从推车中拿出一个接一个的沙袋，铺垫在壕沟之内，待到沙袋与路面齐平，再掏出早已准备好的木板，铺在上面，以便冲车前行。

　　 在箭雨和巨弩的阻止之下，足足花了一个时辰的时间。这一个时辰的时间中，本门前这宽度约半里的区域中，简直成了一条死亡之路。

　　 也不晓得这几年五原储备了多少箭支，前方五百个弓箭手在不停地拉弓射箭，待到十轮力尽之后，又换上五百人继续抛射，箭矢象刺猬一样将地面札得密密麻麻的。

　　 这边的士兵俱张开圆盾，或是依托冲车之后进行防御。只有那些填土的劳工们，只能依靠自己身后士兵伸过来的盾壳，有时挡不住，或箭支从盾缝中透过来。就是一条命。一个时辰方过，倒在地上中箭不起的已近两百多人，有的人身重数箭。

　　 相比起箭支，那床弩上射出的三枪巨弩数目要稀少的多，这一个时辰，也不过发射过五六轮，加起来一百多支而已。但是床弩的威力巨大，一旦射中木盾，或者是将士，就是当场消灭，有时还能够连续刺下后方一人，如同一串葫芦。

　　 床弩针对的目标不是那些散落的士兵，而是那几十只大型的冲车。虽然冲车前有着很大的木排作为防护，可还是会被枪弩的大力射穿木排，这时躲在后方的战士就绝无生理，只能一命呜呼。

　　 此时午时方到，正是太阳最大的时候，后方的指挥校尉看到壕沟已经填平，问道：“是否我们该鸣金收兵，让将士们吃点午饭，再接着战斗。”

　　 札木合摇摇头，说继续攻击，可以让后面的军需官送些干牛肉上去。（未完待续）