却说自从孙巧儿回了小冲村后，说了也是奇了个怪，那些个平日里嚣张跋扈的官差爪牙们，一连半个月都没了响动。

　　再一打听，原来是是新任县老爷的靠山倒了，牵扯出来的一片人他很是悲剧的没当上几个月的官，又被踢下了台。

　　这时候最适合上位的人自然是谢先生，于是安阳县又有了谢县令。

　　这倒是一件大好事。

　　孙巧儿一行人是赶着回来的，但回来也已经过了正月十五，在家窝冬或者躲难的人们自然要算计今年春耕事宜。

　　原本已经被惊吓过度的百姓们，受到了骨子里的劳动召唤，纷纷冒出了头在田地里辛勤劳作起来。

　　不过如此场景也仅限于他们这一片以南，再往北，冰雪未消。

　　浩荡的队伍走了三天不过行了一百里，享受惯了的人叫苦不迭，有重重守卫的皇家队伍后面还跟着大小辎重的官员们。

　　此番，已经没有什么百姓相随。

　　这些百姓倒是巴不得这一伙儿水蛭瘟神赶紧走了干净。

　　显然，虽然江南豪族盘踞，虽百姓也有不平事，可这一伙来了又走，如今也是元气大伤。

　　皇家队行进的第四日——

　　他们宿在一座小城中，小城荒芜，即便是想要以最高规格接待皇帝也力不从心。

　　街上三三两两有气无力的叫卖声听得感觉这座城实在垂死挣扎，夜宴也不过是些普通鸡鸭鱼肉，没有什么山珍海味。

　　守备唯唯诺诺只感觉自己的一颗脑袋离自己忽远忽近。

　　在陛下询问中，他倒是豁出去了道出了实情：城中百姓十存二三。

　　问为何？

　　这位大人将官帽脱下置于地，低头叩首道：“实在是赋税过重，百姓无处安身，许多都转而当了山匪以劫掠而生，还望陛下一路小心。”

　　这算是给皇帝一巴掌了。

　　下令加重赋税是他的旨意，可他无论如何都没有想到民生凋敝至此。

　　衣不蔽体的百姓还要艰辛的在田地讨生活，背后还背着瘦小的孩子，他不过是一瞥而已，心里除了受到了巨大的震动，更多的，是一种恐慌。

　　恍惚中，他似乎想起来一个人的脸。

　　那是于老太傅，小时候他也曾钦佩过他的才学，之后呢？

　　许多事他都不记得，不知道何时君臣离心。

　　“陛下，越是往偏的地方山匪贼寇便越多，还请多加小心。”

　　这是守备的良言之谏，不过立刻便有人喝道：“陛下身边有精兵强将守护，一些落草贼寇不足为惧，倒是一路上能显我军威！”

　　说话的人很自信，当然，也是一位颇有家底的大臣，此时恨不得赶紧回到京城中去，不过一路上舟车劳苦的，他心情显然好不到哪里去。

　　除了皇家和一些重要大臣的家眷等自然是在城外驻扎，不过皇军就驻扎在城内，如此一股强大兵力何愁不能震慑宵小，于是乎大伙儿都安心的睡了。

　　可过了二更天，一条条黑影不知从哪里冒出来的头，他们就在城外打转转，离驻军还有一段距离，在风口上方吹起来一阵烟，在外围的好几家官员的家眷等等的睡得便更沉了。

　　接着矮着身子的影子开始接力似的运起了东西。

　　主要还是米粮一类，人倒是不动，不过其中可以见到几条矫健灵活的影子来回穿梭，接着背上便背着好几个包袱。

　　如此一来便是一个时辰。

　　更远处的十几辆满载的马车已经走了很远，接着被解了辔头的良马也被人无声无息的牵去了好几匹。

　　夜里又下起了一场小雪，将一切痕迹都掩盖起来。

　　直到第二天微亮，“啊——”

　　终于察觉到昨晚上发生何事的几位官员家眷们一声尖叫划破宁静。

　　被搜刮的几位官员跪在皇帝陛下的面前大斥山匪之罪，想要请陛下出兵剿匪，同时矛头还指向了守备。

　　守备冤枉道：“陛下，臣昨日便说过这一带山匪横行需要小心提防，这城中兵力孱弱，实在是无力对抗，这也不是微臣所愿呀！”

　　“但终究是微臣治下失职，请陛下责罚！”

　　皇帝陛下脸色铁青的看着跪着的人。

　　责罚？

　　昨日他还信誓旦旦的说自己手中有强兵，完全不将几个流寇放在眼中，夜里头睡着了便被人不知不觉打了脸。

　　这守备倒是强调过山匪猖獗，不过在万人大军的守卫下，没人当回事。

　　再说了，昨日他是看见了粮仓库存，至少如今皇帝陛下懂得了粮仓也会有空的一天。

　　“陛下，为了区区几个蟊贼何必多消耗时日，要知道大军每多留一日，那么粮草便要多吃上一天。”

　　说得好像平日里人不用吃饭，马不消吃草一样！

　　“是呀，我们此番远行粮草计划有限，之前听守备说这些不过是村民集结，想来到时候有了这一批粮，撑过几个月，又会回去自己耕种了。”

　　就当是破财消灾。

　　“你们！”

　　被抢劫的几个大臣气不过，可是又不能当着陛下的面说“被抢的不是你们！”

　　存粮、好些金银细软都被截了去。

　　想想都肉疼。

　　皇帝眯着眼问：“爱卿损失了多少金银财宝？”

　　突然如此一问，对方顿时冷汗刷的冒出来，不能说多了，否则如何解释？

　　自从来了江南，倒是收了不少孝敬，这回去的路上眨眨眼的功夫又是镜花水月了！

　　“都是女眷们的原先的嫁妆多。”

　　“还有一些存粮。”

　　他们心里头憋屈呀，都只能往少了报！

　　陛下知道手下的人会贪，但是绝不会想听到也不会想到具体拿了多少。

　　否则，估计不用山匪，他自己都想动手榨榨油水。

　　于是乎陛下丢下了一句不轻不重的话给守备“要加强治理”便领着人再度启程。

　　守备带着城中一些个百姓恭送天子仪架。

　　直到看不见队尾，听不见车辙声，百姓才抬起头。

　　有几个侧过脸对着守备点点头。

　　守备虚按下手。

　　“陛下，那些山贼怎么如此顺利得手，想来其中还有蹊跷。”

　　一位大臣提到。

　　“爱卿以为如何？”

　　“只怕是那守备也有问题，早暗中报信。”