最后一个原配 二十八

　　 真到了图穷匕见, 主仆情深就是个笑话。

　　 这世上也有忠心为主的下人，但姜夫人碰不上, 她要管辖那么大的后宅, 大大小小的事情很多，平时都挺忙，这人一忙了, 脾气就暴躁。偶尔受了委屈也只能自己憋着, 那攒下来的怨气不能冲着婆家人和娘家人发，那就只能冲着下人。

　　 下人眼中的姜夫人喜怒无常, 高兴时能赏不少好东西, 生气了能因为一点小事把人打去半条命。真的是想靠近又不敢靠近。

　　 脾气发得多了, 就有点费下人。

　　 妙玲到她身边, 也才两年多, 平时只想着伺候好主子多拿赏银, 为自己攒一份丰厚的嫁妆，并没有多深的情分。刚才一直不开口，最大的顾忌还是家人。

　　 大人这么贴心, 妙玲再无忧虑, 半个时辰后, 妙玲的双亲与哥哥被接到公堂, 她直接上前, 坦诚了听了姜夫人吩咐后去，却因为不熟悉而找上了周虎牵线搭桥的事。

　　 姜夫人心里慌乱, 面上也带了一点, 她自然是不承认的, 只说是丫鬟拿了别人的好处，故意污蔑于她。

　　 身为官员, 最善于观察嫌犯脸上的细微表情，大人没放过姜夫人面上神情，知道她已经心虚。但嫌犯不肯认证，还在狡辩，就需要更多的证据。他看一下妙玲：“你请周虎出手相助，给了多少银子？”

　　 刚才周虎已经招认，他是因为见钱眼开，才出手相帮的。

　　 妙玲没有给银子，上门威胁了两句，周虎就老实帮忙了。她本来可以全招的，可事关大公子，那可就牵扯上了侯府，她不想与已经是侯府红人的大公子为敌。

　　 所以，还是得承认给了银子。

　　 周虎一颗心提到了嗓子眼，如果妙玲是个实心眼的，真的什么都招，难免就会牵扯出他曾经算计秀才的事，这事情若是被查出来，罪名也不轻。

　　 到了此刻，他心底里又把杨成宝给骂了一通。也下意识地看一下了妙玲。

　　 大人看到两人交换眼神，心里一动，吩咐：“周虎，本官记得你认字，将你收的银子数目写在纸上。”

　　 当即就有人送上了笔墨纸砚。

　　 周虎心里发苦，侧头看了一眼妙玲，到底是不甘心背上算计秀才的罪名。转身之际，他用一根手指戳了戳腰，乍一看像是挠痒痒。

　　 妙玲看得真切，加上二人之间交换了眼神，她当即就笃定那是周虎给她的暗示。

　　 等到周虎落笔，大人再次问及，妙玲底气十足：“十两！”

　　 她说得字正腔圆，铿锵有力。

　　 周虎：“……”

　　 他闭了闭眼，只觉得浑身乏力。

　　 师爷举起手中的纸，上面写了一百两。

　　 妙玲在被提拔到姜夫人身边后，也学了几个简单的字，至少，银票上的字还是认识的。看清楚纸上的数目，她当时就愣住了，不可置信地看向周虎。

　　 那眼神似乎在说，就凭你也配要一百两？

　　 周虎看出来了她的意思，顿时气不打一处来。他身为花楼东家，日进斗金，区区十两银子如何驱使得动他？

　　 “数目对不上，你二人肯定有一人说了谎。或是你们两人都说的谎话。”大人面色沉冷：“这是公堂，事关人命和冤屈，容不得你们如此糊弄。”他一拍惊堂木，声音很沉，似乎敲在了众人心上：“本官再给你们一个机会。”

　　 这一次，两人都写了一百两。

　　 大人这才满意，看向了姜夫人：“姜陈氏，你如何解释？”

　　 姜夫人也不知道要怎么说才能让自己脱罪，只再次强调：“肯定是有人收买了丫鬟想污蔑我。”

　　 大人沉吟了下：“你有怀疑的人选吗？”

　　 姜夫人本来想说是内宅私斗，这种事情谁家都有，丢脸归丢脸，只要能让自己脱身，怎么样都成 。可话到嘴边，她看到了对面坐在案桌后面事不关己一般的年轻女子，到了嘴边的话就改了口：“是李幽兰。”

　　 她振振有词：“她记恨我让她冲喜，背负克夫的名声。”

　　 到了这个时候，她竟然还想着攀咬，果真是记吃不记打。秦秋婉出声问：“姜夫人，到底婆媳一场，你这么张口就来，令公子在九泉之下，怕是不会安心投胎。”

　　 听到这句，姜夫人恍然惊醒。

　　 方才周虎的忌惮让她忘记了一些事，譬如在这个公堂上，还有人不怕掀开她儿子还活着的真相。

　　 想到此，姜夫人急忙改口：“如果不是你，那就是我娘家弟媳，她长年看我不顺眼，之前还想与我结亲，被我拒绝之后，一直怀恨在心，每次看到我都没有好脸色。”

　　 接下来，她列举了不少和娘家弟媳多年以来的那些恩怨。

　　 当陈夫人被请到公堂上时，是有些蒙的。听到大姑子指认她蓄意陷害，更是一脸茫然。

　　 “我们是一家人，就算有些龃龉，何至于此？”陈夫人反应过来后，慌得跪了下去：“求大人明察。”

　　 事实上，陈夫人身上没有丝毫疑点，她最近为了女儿的婚事焦头烂额，整日都在外奔波，压根没空做这些事。

　　 不是陈夫人，那就是姜夫人撒了谎，绕了这么一个大圈，耽搁了大半日，就因为她胡说八道。大人动了真怒，即刻就要用刑。

　　 姜老爷也在堂中，一开始还面露焦灼，后来就事不关己。眼看姜夫人要被用刑，他也丝毫不担忧。如果妻子真的品行有瑕，那就只能换一个了。总之，不能让家里的妇人影响了铺子里的生意和姜府的好名声。

　　 姜夫人眼神哀求看向自家男人，见他不止不帮忙，反而还避开她的视线，一颗心顿时就凉透了，甚至还隐隐作痛。

　　 看到边上有人准备杖刑所用的物什，姜夫人急忙求饶。

　　 大人一声令下，她还是被拉平躺在地上，紧接着就挨了两下。姜夫人差点痛得昏过去，还哑了声，找着自己的声音后，急忙大喊：“我招！”

　　 身后的板子没停，姜夫人怕自己被打死，再一次大喊：“是我让丫鬟去找的人，我认错了。大人千万别打了……求您了……”

　　 招就好办了。

　　 姜夫人不敢耍诈，就怕大人追问大儿子的事，说话时着重提及丫鬟和李幽兰对她的不尊重。

　　 几人为了不招认出姜大公子，简直是煞费苦心。在所有人都说完了后，秦秋婉缓步上前：“大人明察，我与姜府之间确实有些恩怨掰扯清楚。最早要追溯到我进门时。”

　　 听到这话，姜夫人霍然扭头看了过来。

　　 一边的李氏也焦急不已。

　　 要知道，当初李幽兰可是被她给灌了药送上花轿的，从头到尾，李幽兰都不知道有这门婚事的存在。

　　 姜老爷眉梢微动：“楼夫人，今日牵扯的事情很多，你可要想好了再说。”

　　 “姜老爷不就怕我说出大公子还活着的事？”秦秋婉一本正经：“我也只是想为自己讨个公道而已，本来，你们不找我麻烦的话，我也没这么急。可姜夫人如此，实在太欺负人了，事情暴露还倒打一耙，说是我故意来找人揍自己后蓄意陷害于她……我外祖父是读书人，爹娘也识字。从小他们就教我做人要正直，不能冤枉别人，也不能被人冤枉。”

　　 大人在听到她第一句话时就呆住了，余光瞥见底下好几个人脸上慌乱，也就是说，这件事情是真的。

　　 姜兴耀为何要诈死？

　　 曾经倒是有人说过郊外踏青的野山坡上看到姜兴耀出现，可那也只是传言而已。迄今为止，再没有人听说过姜兴耀还活着的事，他闹这么多，图什么？

　　 大人想不通，也就直接问了。

　　 姜老爷心下慌乱，一时间不知该如何回答。

　　 于姜夫人来说，大儿子还活着是她最想要掩盖的秘密，如今被人这么大喇喇的翻出来，一时间也慌得六神无主。

　　 李氏听到这番话，心里也着急，甚至还有点尘埃落定之感。李幽兰说到这里，肯定会指认她当初私自收下聘礼，后来又下药将她送上花轿的事。到了此刻，她简直恨不能把李幽兰的嘴给封起来。

　　 大人在上，李氏不敢乱动。

　　 果不其然，就听年轻的女声继续道：“我姑母在我双亲离世后，将我接到家中教导，对此我很是感激，也暗自发誓要报答她的这份恩情。但我没想到，她竟然会专横地安排我的婚事。在我不知情的情形下，私自接了姜夫人的聘礼，大概是猜到我不会答应这样离谱的婚事，更是在婚期的前几日就给我下药，害我整日昏昏沉沉，不知身在何处，等我清醒，已经坐在了花轿之中，来不及反应，就已经被人领到了姜府。”

　　 “当时我察觉到自己在成亲……这种不明不白的婚事，我肯定是不答应的，正想掀了盖头拒绝，就得知大公子已死。”说到这里，秦秋婉似乎能对李幽兰当时的心境感同身受，心里格外难受：“我还未过门，就已经守了寡，这就是我的好姑母帮我定下的亲事。”

　　 案子审了许久，门外里三层外三层围了许多人，听到这里都觉得荒唐，低声议论纷纷。

　　 李氏张口就要解释：“她自己答应的，不是我强迫，也不是我私自定下，求大人明察。”

　　 到了此刻，再多的解释也只是狡辩而已。

　　 因为秦秋婉说的就是事实，李氏既然做了，就不可能不露出疑点。她自己不肯招认，汪老爷则直接推说自己不知道。大人沉吟半晌，将大牢中的汪家兄弟请了出来。

　　 对于李氏来说，这倒是意外之喜，多日不见儿子，甚是想念。

　　 可她没想到，母子见面的第一句话，是汪家兄弟异口同声：“是母亲私自定亲，表妹不知情！”