大多数人认为爱情首先是自己能否被人爱，而不是自己有没有能力爱的问题。因此对他们来说，关键是：我会被人爱吗？我如何才能值得被人爱？为了达到这一目的，他们采取了各种途径。

　　 ★弗洛姆

　　 在一个商业化占统治地位以及把物质成功看得高于一切的文化中，事实上是没有理由对下列事实抱有吃惊的态度：人与人之间的爱情关系也遵循同控制商品和劳动力市场一样的基本原则。

　　 ★弗洛姆

　　 要求实现人与人的结合是人内心最强烈的追求。这是人类的最基本的要求，是一股把人类、部落、家庭和社会集合在一起的力量。没有实现这一要求就意味着要疯狂或者毁灭――毁灭自己或毁灭他人。

　　 ★弗洛姆

　　 人的爱情是一种积极的力量，这种力量可以冲破人与人之间的高墙并使人与人结合。爱情可以使人克服孤寂和与世隔绝感，但同时又使人保持对自己的忠诚，保持自己的完整性和本来的面貌。

　　 ★弗洛姆

　　 据说在德国的某个地方，存在一种传统习俗，内容是测试一对新人是不是能够一起过得幸福美满。新郎和新娘将在举行结婚典礼之前被带到一片广场上，在广场上有一颗被砍倒的树木，这棵树是提前放置好的。他们所要做的就是用一种两头都有把手的锯子，一起将树干锯为两截。我们可以通过这样的测验观察出他们是不是能够互相合作，以及合作的程度如何。如果说他们不懂得如何与对方协调一致，那么，他们将影响到对方的行为，最后便无法完成测验。假如其中的一个想要独自来完成，以显示自己的能力，而另一个又赞同他的观点，选择站在一边，那么，他们所用的时间就会很长，而效果却很一般。如果想要达到最好的结果，他们就必须一起努力，并且要做到合二为一。由此可见，这些德国人早就知道组成美满家庭的前提是懂得合作，善于合作。

　　 假如说有人问我：爱情和婚姻的本质是什么？我可能会将我的想法告诉他们，当然，我的理解并不一定是全面的：“爱情或者是婚姻，可以说是人类对于另一半最真诚的奉献，爱情的表现形式有很多，比如说爱情中的默契，身体上的亲密，或者对下一代同心协力的养育。我们能够察觉到，无论是爱情还是婚姻，最需要的就是合作，这里所指的合作不单单是为了夫妻双方的利益，其实也是为了社会的利益。”

　　 其实，关于爱情和婚姻中的合作是为了社会整体的利益这样的解释，是可以作为解决任何事情的依据的。就算人类在追寻伴侣的过程中需要考虑到躯体上的吸引力，对于人类而言，这样的方式也是不可缺少的。我总是强调：由于人类在身体上会受到各方面的限制，所以在这个荒凉的星球上，他们无法一直生存下去，所以，如果想要让我们的生命得到无限的延伸，就要利用我们生育后代的能力以及躯体上的互相认同来不断地繁衍生息。

　　 处于这样的社会中，在爱情方面我们将受到来自各方面的挑战和纠缠。一般来说，婚后的夫妻双方都面临着这样的问题：父母会关心、干涉他们的生活，甚至连整个社会都被搅入他们的生活中，乱作一团。所以，我们一定要找到一个方法，让这个问题得以解决，而我们的讨论一定要是客观的，不带任何个人情感色彩的。我们要把自己的心灵清空，忘记所有既定的规则，在这个问题的讨论过程中，一定不要受到来自其他方面的干扰。

　　 我们不能用一个人的想法去单方面解决问题。我们每个人都会受到一种或几种系带的制约，我们几乎都是在一个固定的区域或范畴内生活的，所以，所有的活动都必须遵照一定的准则。我们之所以会被各种系带所牵制是因为：第一，我们是在这个星球上的某一个固定的地方生活发展，而且这样的环境经常会给我们带来很多客观的制约因素。第二，我们是在同类中生存发展的，因此一定要学会适应环境，适应同伴。第三，人类都有明确的性别区分，而我们种族的未来就依赖着这两种性别关系。

　　 我们不难了解，如果一个人时刻关心同类的生存状况及是否幸福，那么，无论他在做什么事，都会首先为同伴考虑，他在选择解决问题的方法时也会非常注意，一般不会损害到其他人的权益。有趣的是，他未必了解自己解决问题的方式竟然是这样的，如果有人问他，他可能也无法清晰地说出自己所要达到的目标。然而，他却在有意无意地朝着正确的方向努力追寻人类的幸福和提升，从各种各样的活动中，我们都可以看到他对此保持浓厚的兴趣。

　　 有很多人对于人类整体是否幸福这件事所持有的态度都是不冷不热的。他们不会主动思考：“我能够为同胞带来哪些好处呢？”“我要做出怎样的努力才可以成为群体中对其他人有益的一员呢？”他们所关心的只是：“生活对于我而言，有什么样的意义？我能从中得到怎样的好处？如果想要得到我渴望的东西，需要付出什么？有没有人时刻为我着想呢？其他人对我的看法是什么样的？”如果一个人在面临生活问题时所持的态度也是这样的，那么，他也会用同样的观念和方式来解决爱情和婚姻中的困难。他会不断地追问：“这究竟能给我什么样的益处？”

　　 爱情并不像有些心理学家的论断一样只是纯粹而自然的事情。性是一种人类的本能反应，是一种内在的驱动力，然而，爱情和婚姻包含很多内容，不仅仅是性的问题。无论我们从什么样的角度去看，都可以了解到，我们原本的仅仅是一种本能的性已经变得如此高贵和雅致。我们一直在压抑内心真正的欲望和想法，通过与周围的人接触，我们渐渐明白用怎样的办法才能避免让对方感到生气；渐渐地，我们学会了更好地修饰自己，懂得怎样穿衣搭配。就算是处于饥饿状态，我们也不会仅仅寻求简单的自然状态下的满足，我们的口味开始变得高雅。我们在饮食的同时还学会了各种各样的礼仪规范。我们的内驱力已经开始融入到我们的文化当中，这些迹象都可以表现出我们已经开始为社会的整体利益做出各种尝试。

　　 假如我们把这样的观念融入爱情和婚姻中，就会发现，在这当中有很多内容都与大众利益息息相关，并且无可避免地牵涉到对人类的兴趣问题。如果我们没有认识到只有将人类整体的利益考虑在内，才能真正解决爱情和婚姻所面临的问题，我们的很多做法都是没有意义的。比如说：怎样补救爱情中的问题，怎样让婚姻制度更加完美、更加人性化，等等。或许，我们应该努力探求一些方法，为类似的问题找到更完美的解答。可是，就算我们能够找到比目前的方式更加巧妙的做法，然而，之所以说它是完美无瑕的，就是因为我们在寻找答案的过程中将下面的问题全面地考虑了进去：我们与同伴一起生活在这个地球上，在我们中间，有男人和女人之分，我们必定要与其他人产生各种关联。如果我们能够在思考问题时顾全到这些方面，我们思索所得来的答案就会成为真理，永远不被驳倒。

　　 假如我们采纳了这样的探讨方式，那么，我们就能在爱情中发现很多问题，比如，爱情的本质是两个人齐心合力地进行合作。在很多人眼里，这些都是非常陌生的新工作。一般来说，我们或多或少都曾从事过性质单一的工作，也或多或少地学会了怎样埋在人堆里面工作，然而，我们却从来没有尝试过在工作的时候始终与另外一个人联系在一起。所以，对于我们来说，这样的新环境可能会让我们感觉寸步难行，然而，如果作为搭档的两个人对彼此都非常感兴趣的话，想要解决这样的问题就会变得简单起来，因为，他们可以轻易地对对方产生兴趣。甚至，我们可以这样认为：如果说我们想要将存在于两个人之间的问题彻底解决，每个人都必须关心配偶多过关心自己。这个原则是我们在爱情和婚姻方面取得成功的最重要的前提。那么，我们应该感觉到，在有关婚姻的建议以及改善措施中到底存在哪些问题。在夫妻间如果想要达到真正的平等关系，那么，每个人对对方的兴趣就要高于对自己的兴趣。假如，每个人都能做到对对方真诚无私，真心实意地贡献自己的力量，那么，谁都不会觉得对方是在控制自己，或者觉得自己太过卑微。只有在这种态度的基础上平等才有可能出现在婚姻中。如果在爱情中，两个人想要获得安全感，就要努力让对方过得安稳和舒适。这样做的结果是夫妻双方都会觉得自己被对方需要，自己是有价值的。在这一点上，我们可以提炼出什么是婚姻的基本保障，以及什么才是真正意义上的幸福婚姻：这样的婚姻会让你觉得自己充满价值感，自己是无可替代的，另一半非常需要你，你所做的都是对的，对于另一半来说，你就是一个合格的配偶，并且还像一个好朋友。

　　 如果婚姻中充满合作精神，就不存在谁是谁的附属品这个问题。假如说，夫妻双方有一个人想要控制对方，希望对方跟着自己的步调走，他们之间的相处就很难做到开心愉悦。在现代社会中，很多男人，甚至有很多女性也觉得在家庭中，男人应该起主导地位，他们是家中的顶梁柱，是家里的主人。很多婚姻之所以不幸福，其实就是因为这个原因。任何人都不可能处于卑贱的地位还能做到身心愉快，夫妻双方关系必须是平等的，人类只有在这样的氛围下才有力量团结起来克服种种困难。比如，只有达到平等，夫妻双方才能在生儿育女的问题上达成一致。他们明白，就在他们商量好不生孩子的时候，其实已经影响了人类的发展。在如何教育孩子的问题上，夫妻双方也应该达成一致，这样他们就会努力解决所面临的困难，因为谁都懂得，如果家庭不和谐，在这种环境中成长起来的孩子一定会饱受摧残，他们的未来也令人担忧。

　　 在当今社会，很多人其实都没有为合作做好准备。我们的教育导致我们太重视自我价值的实现，将过多的精力放在如何从生活中获取更多的东西上，而对于我们应该付出的内容却很少涉及。因此，我们更容易明白，当一对夫妻朝夕相伴地守候在一起时，他们在合作这件事上一旦出现任何问题，后果都是不堪设想的。大多数人都是头一次接触到如此近距离的关系，婚后他们常常需要为另一个人的利益、健康、希望等做考虑，这让他们很不习惯。其实，对于共同努力来解决困难这件事，他们根本没有做好准备。因此，当我们看到周围的人犯了很多错误的时候，请不要惊讶，我们应该学习正视这些问题的存在，并学会怎样去避免错误的发生。

　　 假如不进行专门的训练，想要解决生活中的困难是非常不容易的，因为，每个人在对事情做出反应的时候一般都是按照自己惯有的生活方式。为婚姻做准备这件事并不是水到渠成的。从一个孩子的各种态度、行为、思想中，我们可以观察到，他是以什么样的方式对自己进行有意无意的锻炼，以便面对未来可能遇到的困难。当一个孩子长到五六岁的时候，他的爱情观其实就已经形成了。

　　 在一个儿童成长的最初阶段，我们就可以观察到他对爱情与婚姻的期望是什么样的。当他有所表现的时候，我们不要误解成那是与成人一样的性兴奋而已，他其实不是在简单地对社会问题表明态度，而是他已经将自己看作社会生活的一分子。对他而言，爱情和生活都是他环境中的因素，他对未来的憧憬中自然也含有此类的内容。他会在他的头脑中形成对这些概念的理解，他们自己也是有明确态度的。如果说孩子很早就开始对异性感兴趣，并且会有意地接触自己感兴趣的异性，我们不能将这样的行为看作是错误的，或者认为他太过早熟。我们一定不要将这件事作为嘲笑他的理由，我们应该将其作为孩子为爱情和婚姻做准备的一个开端。我们除了不要嘲笑他之外，还要对他的看法表示赞同，让他明白，爱情是非常美妙的，他确实应该做足够的准备，所有的人都会接触到爱情的。只有这样，我们才能让孩子将爱情当成一件美好的事情来看待，也只有这样，我们才能保证他们在今后能够以良好的心态和真诚的态度去与另一半相处。在不久的将来，我们会看到孩子们一致拥护一夫一妻制，就算父母之间的关系不是很融洽，他们也不会成为无辜的牺牲品。