张昭知道，所有的偶然，其实往往都是必然。专案组成员开着车，行驶在去往C市的高速上。半个小时前，指挥中心打来了电话，通报王佩兰的车在晚上十点左右上了高速，凌晨十二点半从X县下了高速。秦儒命令他们马上赶过去截获刘辉。鉴于王佩兰的实际情况，有可能做出玉石俱焚的事情，所以他联系了X县公安系统的同志们协助追捕。
颜素看了一眼手表，现在已经凌晨一点半左右。她心里有些不安，手机就放在她眼睛能够看到的地方。每隔几分钟，就瞟一眼，生怕错过了重要的电话。她在等X县公安局的消息。王佩兰有了下落，刘辉也就安全了。不然，刘辉很可能和周睿以及钱保功一样，成为一具被烧焦的尸体。
江之永坐在颜素的旁边，问道：“王佩兰去X县做什么？”颜素摇了摇头。他们对王佩兰的信息了解得太少了，现在已经是凌晨，没法走访调查。派出所提供的资料显示，王佩兰的丈夫死于一场大火，女儿曾经被人拐卖，寻找回来后，因为治疗无效死亡，其他的一无所知。
“落叶归根。”坐在后排的张昭突然从嘴里蹦出这个四个字。江之永听到这四个字，琢磨了一下，突然说道：“你的意思是说，她会玉石俱焚？”张昭点了点头道：“如果王佩兰十二点半开车下了高速，按照现在的时间进度，刘辉怎么也该死了。”
颜素最害怕这个结果。刘辉这种人死不足惜，可他还有不少被拐卖的儿童下落，所以他必须活着。不然，不知道还有多少个家庭会支离破碎。
颜素的手机终于响起，是秦儒的电话。她打开了免提，秦儒在电话里说道：“王佩兰的车在下良乡的国道上被找到了，不过出了车祸。在下坡的时候和迎面驶来的渣土车相撞，王佩兰重伤，现在正送往医院抢救。现场没有找到刘辉的下落。我已经让X县公安的同志们全力搜寻刘辉。你们抵达之后，要第一时间找到这个刘辉，将他缉拿归案。我马上启程去支援你们。”
颜素挂断了电话，下定决心，这次绝对不会让刘辉再从她眼皮底下溜走。
刘辉此刻趁着月色，蹒跚着在田埂上逃命。他根本不知道这是哪里，环顾四周，全都是黄土高原特有的千沟万壑。他身上没有手机，口袋里也没有钱，走了半个小时，连一处灯光都没有看到。
额头上流出来的鲜血和汗水混在一起，时不时地流到眼睛里，这让他很愤怒。想起刚才惊魂的一幕，刘辉的腿现在才开始发软。在王佩兰下高速收费站的时候，他就已经清醒了。不过，那个时候手臂根本没有力气，抬都抬不起来。
自从落到这个老变态手里，刘辉觉得下了地狱也不过如此。老变态不但不给他吃喝，还想尽办法折磨他：拿着注射器给他放血，用滚烫的电烙铁给他上刑。最残忍的要数给刘辉头上套上塑料袋，在里面喷上防狼喷雾。那种滋味真是求生不得、求死不能。刘辉想到这里，眼睛都有些湿润了。他觉得，当年在渣滓洞，国民党特务拷打江姐也不过如此吧！
王佩兰抓住刘辉后，让他交代被拐卖的儿童的去向。刘辉每说一个，就要挨一顿毒打。刘辉后来学聪明了，打死也不说，然而，刘辉低估了王佩兰的手段。刘辉不开口，王佩兰就给他喝盐水。一杯水半杯盐，能把人活活齁死。喝完半个小时候，刘辉开始口渴，渴得抓心挠肺，王佩兰拿出清水引诱，刘辉一交代，除了不给喝水，还一顿毒打。
刘辉觉得自己真是倒了血霉，落到这个老变态手里已经是第二次了。前段时间，王刚手下的一个小头目给他打电话说，王刚被抓了，得知这个消息后，他心里明白，王刚一旦落网，自己也蹦跶不了几天，于是他和周睿一起吸毒喝酒商议跑路。一场宿醉后，刘辉醒来却发现自己在一间破败的废弃厂房里，被五花大绑在水泥柱上。
起初，他以为是找他要账的债主，直到这个老变态出现。刘辉起初对她不屑一顾，结果，王佩兰拿着医院的起搏器在他身上一顿电，电得刘辉差点升天。刘辉这才知道，这老不死的根本不是要账的，是来要他小命的。
没半天的工夫，刘辉就把能交代的都交代了。他的下家是谁、上家是谁，孩子一般都通过谁出手。当他供出钱保功的时候，老太太显得很激动，狠狠折磨了他一顿之后就离开了。
那次刘辉命大，他的钥匙上挂着一把小刀。他费尽了力气，用那把小刀割断了绳子逃命了。逃出去之后，刘辉听说周睿被烧死了，他知道这是王佩兰干的。刘辉不敢回家，在野地里躲了一天后，准备去找陈国华要点钱。可他在陈国华家外面看到警车，他才知道陈国华算是完蛋了。
于是，他又想去找钱保功弄点路费，可钱保功竟然也被烧死了。刘辉知道自己这次是在劫难逃，他也想过自首。可是，想想自己犯下的罪行，就算是有自首情节，最少也是个无期徒刑。他琢磨了一下，还是跑路吧。刘辉回到了村里找到了尹金贵，可泡面还没吃完，警察就找上门来。
他琢磨最危险的地方最安全，于是趁着黑夜偷偷回到自己的回收站，他已经在外面奔波了好几天，又累又饿，躺在沙发上昏睡过去。谁知道，螳螂捕蝉，黄雀在后，又落到了王佩兰手里。
刘辉睁开眼睛的时候，用魂飞魄散来形容丝毫不为过。老变态跟他讲，本来那天老变态是准备去收拾尹金贵的，结果警察来了，她的计划被迫取消。可是，谁知道刘辉竟然会自己送上门来。刘辉听到这里，后悔得肠子都青了。
被王佩兰抓回来这两天，刘辉把这辈子能受的罪都受了。其间，王佩兰因肝脏疼痛昏迷过一次，可刘辉费尽九牛二虎之力，也没能逃走。王佩兰苏醒后给他打了麻药，刘辉失去了知觉，等再一睁眼，已经到了X县的收费站。
刘辉知道等下去只有死路一条。麻药劲儿稍退，刘辉看到王佩兰趴在方向盘上疼得直冒汗，他知道机会来了。于是他突然发力，准备把老东西弄死后逃命。可谁知道王佩兰决定同归于尽，朝着对面驶来的车撞了上去，这一下差点要了刘辉的小命。
车祸后，对面的司机赶忙下来救人。刘辉知道货车司机一定会报警，警察一来，再想脱身就难了。他踉踉跄跄地逃了半个小时，一天的折磨已经让他筋疲力尽。可是，他不敢休息，不然，还是死路一条。想着想着，他的腿一软，顺着山路滚到田地里，狠狠地撞到了田埂边上的石头上。
这下摔得不轻，刘辉想站起来，可是试了几次，脚腕肿得老高，疼得他直冒冷汗。无奈之下，他只能一瘸一拐地进入了玉米地深处。
颜素到了出事地点，已经凌晨四点左右。王佩兰的车已经被拖上了清障车，还没有运走。被撞的货车是一辆渣土车，因为上坡行驶得很慢，王佩兰的车撞上去之后，渣土车就熄火了，货车司机基本没事。
当时撞车后，车上的两个司机都吓坏了，赶忙停车救人。他们从后座救出一个中年男人，但在检查前面的妇女的伤势时，男人趁乱逃走了。不过，根据这两个人描述，刘辉似乎也受了伤。
X县警察已经出动警犬帮忙寻找。颜素看了一下周围的地形，这里荒郊野岭，如果刘辉受伤，应该跑不远。她赶忙跟秦儒联系。X县刑侦大队副队长也赶来，他们没有找到刘辉的下落，不过已经确认刘辉是朝西南方向逃走的。
三四条警犬都在附近寻找线索。路上的痕迹显示，刘辉曾经从小山坡滚落到玉米地里，然后穿过三四片玉米地，蹚过了一条小河。在河边，刘辉简单地包扎了伤口，进入了前面不远的荒山。颜素知道江之永是步伐追踪高手，这个时候能不能找到刘辉，就要看江之永的表现了。
江之永在河边四周转了好几圈，锁定了刘辉的足迹，然后在警犬的配合下开始追踪。刘辉因为受伤，足迹很特别，在土路上寻找对江之永来说并不费劲。追了大约半个小时之后，他们在荒山上面的松树林里发现了刘辉。
此刻的刘辉很狼狈，浑身上下衣衫褴褛，身上布满了血污。找到他的时候，他趴在一棵大树上。江之永在树底下转了一圈，一抬头就看到了他。
刘辉趴在树上，看到了无数的手电光亮，他就知道自己逃不了了。从树上下来之后，抱着江之永就开始哭，一个劲地重复：“你们可算是来了。救命恩人啊。”