我双脚一踏上陆地，心里就感慨万千。尼德·兰用脚踹了踹土地，似乎想要占有它。然而，作为鹦鹉螺号的乘客——尼摩艇长语，我们沦落为鹦鹉螺号指挥官的阶下囚——也只不过两个月的时间。

　　 几分钟以后，我们距离海岸只有枪弹的射程那么远。这个海岛全都是珊瑚石质的土壤，只有几条曾经流水湍急、现已干枯的河流，河床里到处可见花岗岩碎片。显然，这个岛屿形成于远古时期。地平线被掩盖在一片令人赞叹不已的树林构成的帷幕后面。参天大树——有的高达200英尺——彼此相连；藤本植物攀附着它们粗壮的躯干，组成了形状各异的环饰，在微风的拂拭下，犹如一只只天然的吊床。这里生长着含羞草、榕属植物、火鸟树、柚木树、木槿植物、露兜树、棕榈树，叶茂枝繁，相互交织在一起。在它们构筑成的绿荫底下，在它们的茎干周围，栖生着兰科、豆科和蕨科植物。

　　 可我们这个加拿大人并不在乎巴布亚的美丽植物标本，他抛弃了赏心悦目的东西，而去追求实惠有用的东西。他见到了一棵椰子树，于是就爬上去砍了几只椰子，并把它们劈开，我们喝着椰汁，大口嚼着椰仁，心中有一种说不出的满足感，足以抵消对鹦鹉螺号日常伙食的不满。

　　 “好痛快！”尼德·兰喜形于色。

　　 “味道好极了！”龚赛伊应和道。

　　 “我想，”加拿大人接着说道，“您那个尼摩总不会反对我们带一船椰子回鹦鹉螺号吧？”

　　 “我想他不会反对。”我回答说，“不过，他是不愿品尝的。”

　　 “该他倒霉！”龚赛伊说。

　　 “太好了！全部归我们享用。”尼德·兰应和道，“这样才会剩下更多。”

　　 “我想说一句，兰师傅。”我对这个捕鲸手说，他正准备砍另一棵椰子树。“椰子是好东西。但是，在把小艇装满之前，我觉得更明智的做法是，看看这个岛上是否出产别的并不比椰子差的东西。新鲜的蔬菜也许会受到鹦鹉螺号配膳室的欢迎。”

　　 “先生说得对，”龚赛伊插话说，“我建议将把我们的小艇一分为三，一部分装水果，另一部分放蔬菜，还有一部分则盛放猎物。可到现在为止，我连小猎物的影子都没见着呢！”

　　 “龚赛伊，对任何事情都不应该失望。”加拿大人告诫说。

　　 “继续赶路吧。”我说道，“不过，我们得睁大眼睛，提防陷入埋伏。虽然这个岛看上去无人居住，但也说不定藏着几个家伙，他们对于猎物有可能没有我们挑剔噢。”

　　 “哈，哈！”尼德·兰傻笑起来，并且还用牙床做出了那种意思明确的动作。

　　 “尼德，你怎么啦？”龚赛伊惊叫道。

　　 “的确，”加拿大人回答说，“我现在开始感受到吃人肉的诱惑！”

　　 “尼德，尼德！你在说什么呀？”龚赛伊问道，“你，吃人肉？那我和你同住一间房舱，连性命都难保啦！难道会有一天，我醒来时身体已经被吞噬了一半？”

　　 “龚赛伊友，我是很喜欢你，但还没有到不得不把你吃掉的地步。”

　　 “这话，我可不敢相信。”龚赛伊回答说。“走，我们打猎去！我一定要猎获足以满足这个食人肉者的食欲。不然的话，说不定哪天早晨，先生只看到他仆人的白骨来侍候先生了。”

　　 在说笑之间，我们已经走进树林深处。我们在里面四处穿行，整整行走了两个小时。

　　 可谓心想事成，我们如愿以偿地找到了许多可食用的植物。这里出产热带地区最有用的食物，而这种珍贵的食物在潜艇上是如此地匮乏。

　　 我想说说格波罗尔岛的面包树。我特别注意到那里有一种无核品种，它的马来语名字叫“利马”。

　　 这种品种的面包树与其他品种的面包树的不同之处，在于其树干笔直，树高达40英尺；树梢呈优雅的圆弧形，由多裂片的阔叶构成。在一位博物学家看来，这些特征充分表明，这就是已经幸运地在马斯卡林群岛[1]移植成功的那种“面包果”树。外表粗糙的六角球形果实从浓密的绿叶丛里显露出来，每个果实的直径足有一分米。这是大自然恩赐给不产小麦的地区的有益植物，而且无需耕耘，一年有八个月结果。

　　 尼德·兰非常熟悉这种果实，在他以前的许多旅行中曾经吃过。因此，他知道如何调制面包果的可食用物质。他的眼睛一见到这种果实，就挑起了他的食欲。于是，他再也按捺不住自己了。

　　 “先生，不让我尝这面包果，还不如让我去死！”他对我说。

　　 “那就尝呗！尼德友，任凭你品尝。我们来这里就是要进行实验，让我们试试看吧。”

　　 “这个不需要很多时间。”加拿大人回答说。

　　 他用一块凸透镜点着了一些枯树枝，火苗欢跃，噼啪作响。与此同时，我和龚赛伊在面包树上拣最好的果实采摘。有些果实还没有熟透，厚厚的果皮里包裹着白色的果肉，几乎没有什么纤维。其余为数众多的果实已经泛黄，果肉已成胶状，只等着采摘。

　　 这些面包果没有果核。龚赛伊给尼德·兰送来了十多个面包果。他把它们切成厚片后搁在炭火上。他一面麻利地干着活，一面在不停地说：

　　 “先生，您等着瞧吧，这种面包非常好吃！”

　　 “尤其是我们已经很久没有吃面包了。”龚赛伊说道。

　　 “其至可以说，这已经不是面包了，”加拿大人补充说道，“而是美味的糕点。先生，您难道从来没有吃过？”

　　 “没有，尼德。”

　　 “那么，您就准备好好享用这种好东西吧。如果您吃过就不再想吃，那么我就不能算是什么捕鲸王了！”

　　 几分钟以后，面包果问着炭火的一面已经完全烤熟，里面露出白白的面团，像是新鲜的面包心，它的气味让人想起了南瓜。

　　 老实说，这种面包的味道好极了，我很喜欢吃。

　　 “遗憾的是，”我说道，“这样的面团无法保鲜。因此，我觉得，带回潜艇也没用。”

　　 “先生，怎么变卦啦！”尼德·兰惊叫起来。“您是以博物学家的身份在说话，而我可得作为面包师来做事。龚赛伊，你再去摘一些果实来，等我们回去时带走。”

　　 “你准备如何贮藏？”我问加拿大人。

　　 “把它们的果肉做成发面，就可以无限期地储藏起来，而且不会变质。等要食用时，我就到潜艇的厨房去烘烤。尽管会带点酸味，但您仍然会觉得非常香甜。”

　　 “尼德师傅，我想，有了这面包，我们就不缺别的什么……”

　　 “不，教授先生，”加拿大人回答说，“还缺些水果，至少还缺蔬菜呢！”

　　 “那我们现在就寻找水果和野菜。”

　　 我们采够了面包果，就动身去完善这顿在陆地上用的餐。

　　 我们的劳动并非没有收获。中午时分，我们已经采摘到了很多香蕉。这种酷热地区的美味物产一年四季都能成熟。马来人叫它“庇桑”，他们生食香蕉。除了香蕉以外，我们还采摘到了味道浓郁的硕大雅克果、美味的芒果和大得令人难以置信的菠萝。为此，我们耗费了很多时间，不过也没有什么可遗憾的。

　　 龚赛伊老是注意着尼德·兰，而这位捕鲸手一直在往前走。在森林里穿行时，他总能准确地采摘到上佳的果子，不断充实他的行囊。

　　 “尼德友，你终于不缺什么了吧？”龚赛伊问道。

　　 “嗯！”加拿大人哼了一声。

　　 “怎么！你还不满意？”

　　 “都是些素的，怎么能算一顿饭。”尼德答道。“这只能当饭后的甜食。可是，浓汤呢？烤肉呢？”

　　 “是啊，尼德答应过要给我们吃排骨，”我挖苦他说，“现在看来，这可是个严重的问题。”

　　 “先生，”加拿大人回答说，“狩猎不但没有结束，而且还没有开始呢。需要耐心！我们一定会遇到身上长羽毛或毛皮的动物。这里没有的话，别处一定会有……”

　　 “今天遇不上，明天一定会碰到。”龚赛伊讥讽他说，“我们不应该走得太远，我甚至建议回小艇上去。”

　　 “怎么！就这样回去啦？”加拿大人惊叫道。

　　 “天黑之前，我们必须赶回去。”我说。

　　 “现在几点啦？”加拿大人问道。

　　 “至少有两点了。”龚赛伊回答说。

　　 “在陆地上，时间过得真快呀！”尼德·兰感叹地说。

　　 “上路吧。”龚赛伊催促道。

　　 于是，我们便从树林里折了回来。在回来的路上，我们又爬上槟榔树梢大肆采摘嫩叶。另外，我们还摘了我认得的马来人称之为“阿菠萝”的小豆，以及质量上乘的薯蓣。

　　 我们气喘吁吁地回到小艇旁。可是，尼德·兰仍觉得食物不够。不过，这家伙福星高照，临上小艇前，又发现了好几棵高25—30英尺的棕榈科树。这种树与面包树一样珍贵，确切地说，是马来亚最有用的物产之一。

　　 那是些西米树，是一种不用种植就能生长的植物，如同桑树一样，靠根蕖和种子繁衍。

　　 尼德·兰知道对付这种树的办法。他挥起斧头猛砍，一会儿工夫就砍倒了两三棵，从叶子上的白色粉末就能够得知这几棵树已经成熟。

　　 我与其说是用一个饿汉的眼神，倒不如说是以博物学家的目光看他利索地砍树。他先把树干上厚达一英寸的树皮剥掉，树皮下面有一层长纤维丝，上面附着一种胶质粉末。这种粉末就是西米。美拉尼西亚人把这种可食用的物质当做主食。

　　 尼德·兰就像是在砍劈柴一样，暂时只把树干砍成块，然后再从这些树干块里提取西米粉，用一块布将纤维丝过滤，再把西米粉放在太阳底下晒，以后放在模子里压成块。

　　 下午五点，我们满载着自己的劳动果实离开了格波罗尔岛海滩。半个小时以后，我们便停靠在鹦鹉螺号旁。潜艇上没人出来迎接我们的归来。巨大的钢板圆柱体里似乎空无一人。把食物搬上潜艇以后，我便下舱来到自己的房间，晚餐已经准备好了。吃过晚饭，我便上床睡觉了。

　　 第二天，一月六日，鹦鹉螺号没有任何动静，舱里听不到一点声响，也看不到一个人影。小艇依然原封不动地停靠在潜艇旁。我们决定再去格波罗尔岛。尼德·兰希望在狩猎方面今天能比昨天走运，还想到森林其他地方去走走。

　　 日出时分，我们已经上路。小艇在拍岸海浪的推动下，不一会儿就抵达了格波罗尔岛。

　　 我们下了小艇。我和龚赛伊一致认为应该相信尼德·兰的直觉，于是就跟在加拿大人后面。他那两条长腿常常把我们甩开老远。

　　 尼德·兰沿着海岸向西走了一阵子，然后涉水蹚过了几条急流，来到一块平坦的高地。高地边上长着茂密的树林。几只翠鸟在溪流边转悠，可就是不让人接近。它们的谨慎告诉我，这些飞禽懂得怎样躲避我们这种两足动物。由此，我得出结论，这个海岛即使无人居住，至少经常有人光顾。

　　 我们穿过了一片相当肥沃的草地，来到了一个小树林边缘。一大群鸟儿在树林里啼鸣、飞舞，唧唧喳喳的，煞是热闹。

　　 “仍旧只有一些飞禽。”龚赛伊嘀咕说。

　　 “不过，其中也有可吃的！”捕鲸手回答说。

　　 “没有能吃的，尼德友。”龚赛伊争辩道，“我只看见一些普通的鹦鹉。”

　　 “龚赛伊友，”尼德·兰一本正经地说道，“对于没有其他东西可吃的人来说，鹦鹉就是野鸡。”

　　 “我插一句，”我说道，“这种鸟只要烹调得法，还是值得一吃的。”

　　 确实，在这林子浓密的树叶底下，有一大群鹦鹉在树枝上跳跃，只要略加细心调教，它们就会说话。此时，雄鹦鹉正围着五颜六色的雌鹦鹉叽叽喳喳地叫个不停。在飞翔时发出嘈杂声响的卡洛西鹦鹉、一身蔚蓝的巴布亚鹦鹉，以及各种可爱而不可食的飞鸟中间，表情严肃的白鹦鹉像是在思考某个哲学问题，而光彩照人的赤鹦鹉犹如一块随风飘逸的薄纱一掠而过。

　　 然而，这里特有的一种鸟，它从不飞离阿洛群岛和巴布亚群岛，却没有出现在它们中间。不久以后，命运老人还是为我安排了一睹此鸟芳容的机会。

　　 我们穿过一片不太浓密的矮树丛林，又来到一块荆棘丛生的平地。我看见五彩缤纷的鸟儿展翅起飞，由于羽毛太长，只能迎风翱翔。它们那波浪起伏的飞翔姿势，在空中飞翔时的优美曲线，色彩艳丽的羽毛，吸引并迷住了我们的目光。不过，我毫不费力就认出了它们。

　　 “极乐鸟！”我大声叫嚷。

　　 “鸣禽目，直肠亚科。”龚赛伊应答道。

　　 “是山鹑科吗？”尼德·兰问。

　　 “我想不是，兰师傅。不过，我倒想凭借你的灵巧，捕捉一只迷人可爱的热带自然物产。”

　　 “试试看吧，教授先生，尽管我用枪不像使唤鱼叉那样自如。”

　　 这种鸟的生意，马来人跟中国人做得很大。他们采用各种不同的方式捕捉这种鸟儿，可是，我们都不会。有时候，他们在极乐鸟喜欢栖息的大树梢上下绳套；有时候他们则是使用一种强力胶，通过束缚极乐鸟的行动来捕捉它们。他们甚至还在极乐鸟经常饮水的泉水里投放毒药。而我们眼下只能在它们飞行时射击，命中它们的概率甚小。因此，我们白白浪费了好多弹药。

　　 十一点左右，我们翻过了位于格波罗尔岛中心的第一层山脉，至此，我们仍然一无所获，饥饿却在煎熬我们。我们这三个狩猎者原指望靠自己的猎获物饱餐一顿，可惜错了。幸好，龚赛伊出乎意料地一箭双雕，击落了一只白鸽和一只山鸠，总算使我们的午餐有了着落。两只猎物很快就被拔去了身上的羽毛，穿在一根铁钎上，搁置在枯枝燃起的旺火上烧烤。就在烧烤这两只令人垂涎的猎物之同时，尼德·兰忙着调制面包果。接着，鸽子和山鸠连骨带肉被吃了个精光，我们三人都说好吃。这些飞鸟通常都吃肉豆蔻，因此，它们的肉吃起来真香，是一道美味佳肴。

　　 “就像是用块菰喂养的嫩母鸡的味道。”龚赛伊说道。

　　 “尼德，现在，你还缺少什么？”我问加拿大人说。

　　 “一只四足猎物，阿罗纳克斯先生，”尼德·兰回答说，“这种鸽子只能作为小菜或零食。因此，打不到有肋骨的动物，我是不会满足的！”

　　 “尼德，我也一样，除非能捉到一只极乐鸟。”

　　 “我们继续狩猎吧。”龚赛伊答话说，“不过，我们得朝海边走。我们已经来到了第一道山坡，我想还是回树林地带比较好。”

　　 这是一个明智的建议，于是就被采纳了。我们走了一个小时，来到一片真正的西米树林。几条不伤人的蛇从我们身旁溜走，极乐鸟没等我们走近就展翅飞翔。真的，我已经不抱捕捉到它们的希望了。就在这个时候，走在前面的龚赛伊突然俯下身子，发出一声胜利的欢叫，只见他手里捉着一只美丽的极乐鸟向我走来。

　　 “龚赛伊，好样的！”我惊喜地夸奖道。

　　 “是先生说的好。”龚赛伊回答道。

　　 “不，小伙子，你真是神了，用手活捉了一只极乐鸟！”

　　 “要是先生仔细观察这只鸟，就会明白我其实并没有多大的功劳。”

　　 “龚赛伊，那又是为什么呢？”

　　 “因为这只鸟像鹌鹑一样醉了。”

　　 “醉了？”

　　 “是的，先生。它在豆蔻树下因吃豆蔻而醉倒了，就这样被我捉住了。尼德友，你瞧，这就是吃东西没有节制的可怕结果！”

　　 “见鬼！”加拿大人毫不相让，“打这两个月来，我只喝过一点杜松子酒，没有必要因此而责备我吧！”

　　 此时，我查看了这只有趣的鸟。龚赛伊没有弄错，这只极乐鸟是被豆寇汁醉倒的。它根本就飞不起来，只能勉强行走。不过，我并不担心，让它自己醒过来就是了。

　　 这只鸟属于巴布亚岛及其邻近岛屿八种极乐鸟中最漂亮的一个品种。这是一只“大翡翠”，是最稀有的一种极乐鸟。它身长三分米，头比较小，两只眼睛长在嘴边，而且也不大。它是各种色彩的奇妙组合：黄嘴巴，褐脚爪，浅褐色的翅膀，朱红的翼梢，浅黄色的脑袋和后颈脖，翡翠色的前脖，栗色的胸腹。尾巴上耸立着两个角形绒球，与一身轻盈柔软的长羽毛浑然一体。这一切把这只鸟美化得完美无缺。因此，当地土著人富有诗意地称它为“太阳鸟”。

　　 我强烈地渴望能把这只美丽的极乐鸟带回巴黎，赠送给巴黎植物园。目前，巴黎植物园里还没有活的极乐鸟呢！

　　 “这么说，这种鸟真的十分稀罕？”加拿大人用一个从不从艺术角度评价猎物的猎人的口吻问道。

　　 “是的，非常稀罕，我好的伙伴，尤其是很难捉到活的。这种鸟即使是死的，也仍旧是抢手货。因此，土著人想方设法制造假的，就像有人伪造假珍珠和假钻石一样。”

　　 “什么？”龚赛伊惊叫起来，“有人制造假的极乐鸟？”

　　 “没错，龚赛伊。”

　　 “先生熟悉他们的制作方法喽？”

　　 “那当然。在刮东季风的季节里，极乐鸟就会脱掉尾巴周围的漂亮羽毛，博物学家称这类羽毛为副翅毛。假鸟制作者们就把这些羽毛收集起来，并且巧妙地插在事先被拔掉副翅毛的可怜鹦鹉的身上。然后，他们再在缝合的地方染色，给鸟上光，并把这个奇特产业的产品运往欧洲，卖给博物馆和鸟禽爱好者。”

　　 “好！”尼德·兰拍手叫好，“虽然不是真的极乐鸟，但总还有它的羽毛。假如不是用来吃的话，我看也没犯什么大错！”

　　 虽然我的欲望因捕获了这只极乐鸟而得到了满足，可是这位加拿大猎人的愿望却依旧没有实现。幸好，两点时分，尼德·兰打到了一头肥大的野猪，一种被土著人称为“巴利—乌唐”的野猪。我们正在四处寻觅真正的四足动物，这头野猪来得正是时候，自然是很受“欢迎”。尼德·兰对自己的枪法十分得意。这头野猪被电弹击中，当场身亡。

　　 加拿大人先是迫不及待地从野猪身上剔下六根排骨，留着晚上做烤排骨吃；再将猪皮剥去，开膛破肚，清理干净。接着，我们继续进行让尼德和龚赛伊两人大显身手的狩猎活动。

　　 果然，这两个朋友在敲打荆棘丛的时候，撵出了一群袋鼠。它们伸展富有弹性的后腿，一蹦一跳地使劲逃命。它们跑得再快，也比不上电弹。

　　 “啊！教授先生，”尼德·兰兴致勃勃，高声大叫，“多么鲜美的野味，特别是焖着吃！补给鹦鹉螺号是再好不过的了！两只，三只，地上有五只哪！我一想到这些肉统统归我们吃，潜艇上的那些傻瓜连肉腥都闻不到，心里别提有多高兴啦！”

　　 我想，这个加拿大人要不是极度兴奋，说这么多的话，恐怕会把这群袋鼠杀个精光！他只打死了12只有趣的有袋类动物。龚赛伊告诉我们，这些动物属于平腹哺乳类动物中的第一目。这些动物身材矮小，是一种“兔袋鼠”，通常栖居在树洞里，速度极快。它们虽然个头不大，可至少提供了最受欢迎的肉食。

　　 我们对这次狩猎的成果非常满意。尼德乐得什么似的，提议第二天再来这个迷人的岛屿，他想要把岛上可食用的四足兽全部斩尽杀绝。不过，他光有打算，没有行动。

　　 下午六点，我们回到了海滩。我们的小艇还停在原来的位置，鹦鹉螺号活像一块长长的礁石，横躺在距离海岸两海里远的海面上。

　　 尼德·兰丝毫也没有耽搁，立即忙碌着准备晚餐这件大事。他擅长这类烹饪，确实令人羡慕。“巴利—乌唐”野猪排骨搁在炭火上烧烤，不一会儿就发出了令人垂涎的香味，就连空气里也弥漫着……

　　 我发觉自己与加拿大人一样，面对新鲜的烤猪肉竟然也欣喜若狂！出于同样的原因，请原谅我吧，就如同我原谅兰师傅一样！

　　 总之，晚餐丰盛可口。两只野鸽又使已经是异乎寻常的菜谱锦上添花。

　　 西米面、面包果、几只芒果、六只菠萝，以及一种用椰仁调制的饮料，我们吃得喜笑颜开。我甚至觉得，我这两位忠实的伙伴已经有些昏昏然了。

　　 “今晚我们不回鹦鹉螺号了，怎么样？”龚赛伊提议说。

　　 “永远也不回去了？”尼德·兰补充说。

　　 就在这个时候，一块石头落在了我们的脚旁，骤然打断了捕鲸手的建议。

　　 注释

　　 [1]马斯卡林群岛：印度洋西部火山群岛。