……她没有自己的主见，也从未将她当成自己的女儿……

　　顾予桁却掩下了眼帘,薄唇微动，凉凉的说：“顾瑾沁三番五次冤枉棠棠,按照家规,我看也该敲打一番了。”

　　顾瑾沁睁大眼睛惶恐的望着顾予桁,他虽然是顾瑾棠的二哥,但也是她的二哥啊！他怎么能完全站在顾瑾棠那边？

　　她可是顾家嫡长女！顾予桁还是从前和她们姐妹最亲切的哥哥吗？

　　顾瑾沁重重的掐了下裙摆,泫然欲泣道：“五妹妹，二哥。我不该听信那些个下人嚼舌根,但我也没有和旁人说！棠姐儿，姐姐原本只是想提醒你,姐姐都知道错了。……你要我做什么，我都可以,只要你肯原谅姐姐！”

　　顾瑾棠暗暗叹气,顾锦瑟至少是在明面上光明正大的针对她。而顾瑾沁却不同，她处处端着顾家嫡长女的名声,又要谦和知礼，又要姐妹和睦。

　　叶氏叹道：“沁姐儿是嫡长女。她原先也识大体,顾虑家族的名声，从出发点总是好的。”

　　顾瑾棠勾唇一笑，明媚得有些刺眼。顾瑾沁是嫡长女，她就不是叶氏的亲生女儿,顾府的嫡女了吗。

　　“好啊，”顾瑾棠撩起眼皮，漫不经心一笑：“既然母亲都这么说了，我知道大姐姐定然不是有意的，那今日的事情就算了。好吗？”

　　顾瑾沁被顾瑾棠头发上来回摇晃的蝴蝶簪子给晃晕了眼，盯着顾瑾棠那双美得惊心动魄的眸子心底也暗暗害怕。

　　棠姐儿是真的变了！不再像之前那么懦弱、稚嫩，也就一夜之间，变得步步筹谋起来。

　　要不今日她怎么会听信湘云的话，就中了她的圈套呢？

　　可顾瑾棠到底还是说算了，顾瑾沁也就顺着她的台阶下了，她小脸苍白，咬唇：“棠姐儿，你放心。我回去就把那些嚼舌根的下人狠狠打板子！给妹妹你一个交代。”

　　叶氏看着她们姐妹二人倒也和睦，倒叹了一口气：“罢了，沁姐儿，你一向是最懂礼仪的，怎么今天这么唐突？你可得必须跟棠姐儿道歉。”

　　顾瑾沁忍着眼泪道：“……是。”

　　她转头向顾瑾棠，诚恳的道：“今天都是姐姐听信了下人言，对不起棠姐儿。日后姐姐定然谨言慎行，绝不乱传你半个字。”

　　顾瑾棠眼眸纯澈，乖巧的点头，却掩下了眼底一抹讥讽。

　　这样大的事情，涉及到了她的闺中清誉，可母亲也只有不轻不重的一句“道歉”。若是顾锦瑟遭遇，母亲就绝不会如此。

　　她还是扬起唇角，笑着说了句：“谢谢大姐，替妹妹主持公道。”

　　叶氏发觉女儿懂事，温柔的拍了拍顾瑾棠的肩。她的目光又落到徐子玉身上，眸光带着些许探寻：“你是？”

　　徐子玉刚才也听出了叶氏的身份，但他向来对此等后宅内斗没有分毫兴致，就对着叶氏拱手，淡淡道：“夫人，小的国子监监生，徐子玉。”

　　叶氏淡笑：“原是你，子玉。你的才学，我也是听说过的。”她慢悠悠的揭开茶盖，喝了口茶，话锋一转：“若是得空，也可给顾家四女顾锦瑟，教养教养。”

　　“锦瑟和瑾棠是姐妹，她们是可以一起学习的。”

　　徐子玉肤色冷白，皱了皱眉，他抬眸注视着叶氏：“抱歉，小的是受顾二少爷所托，专门为顾五小姐授课。若是再添门生，请恕小的恕难从命。”他是监生，不是国公府任意差遣的下人。

　　“哦？”叶氏目光一冷，在紫檀木椅子上坐下，目光宛如刀子割在了徐子玉脸上。“看来你也是个有骨气的。”

　　徐子玉捏紧了书卷，因为隐忍，骨节分明的手指有些发白。

　　叶氏抬了抬下颌，抿唇道：“那我希望能尽快看到瑾棠的进益，三日之内，也不枉顾府对你的信任。可以吗？”

　　徐子玉皱眉，三日之内，再快的功夫也没有如此。

　　顾瑾棠知道母亲在为难徐子玉，有意给他解围，就笑笑道：“母亲，若是三日之内没有进益，您找我就好。”

　　叶氏算是默认了。徐子玉望向顾瑾棠的眼神却添了淡淡的感激。

　　顾瑾沁神情也有些复杂。……专程给顾瑾棠一人教养？顾予桁可真偏心！

　　顾予桁神色冰冷，薄唇微动，直接凉凉道：“娘，棠棠的住处您也看过了，眼下棠棠也要继续学业了。子玉是我的人，您就别打主意了。”

　　叶氏不免顿了顿，美眸扬起看了他一眼，“什么叫打主意？母亲都是为了你妹妹着想。你身为哥哥，不能太偏心。”

　　顾予桁唇角微勾了一下，一字一字，森然的道：“顾锦瑟是母亲您的女儿，却不是我妹。”

　　叶氏面色微变，放下茶盏：“难道锦瑟就不是你的妹妹了？她可是从小同你一起长大的。”

　　顾予桁掩下了眼底的一抹讥讽，他是不是需要当众公布，顾锦瑟玉他没有半点关系？

　　――就算是有，那也是世仇！

　　却见棠棠略略歪头，懒懒眨巴了一下双眸。清媚的眼底仿佛藏着飘渺的云，似乎根本没将叶氏的话放在心上。

　　崔嬷嬷不愿见到夫人和二少爷母子起龃龉，就道：“老奴想起来，小厨房才熬了大骨汤，夫人得赶紧回去趁热喝！”算是给夫人和二少爷一个台阶下了。

　　她转向顾予桁，柔声劝道：“夫人时常念叨着您呢。二少爷叶可多过来坐坐，喝点老奴亲手煲的汤。”

　　顾予桁唇角微挑，什么话都没说。

　　叶氏神情复杂的看了顾予桁一眼，转身而去了。而顾瑾沁心肝颤颤，也立即跟上去了。

　　*

　　叶氏一行人走了，东厢房内终于安静下来。雪地里的风混杂着一路吹过来，拂过了院子里的竹林。

　　顾予桁才对着徐子玉径直淡淡的叹道：“子玉，你今日先回去，我想和棠棠单独待一会儿。”

　　“还有，今天母亲说的话。”顾予桁又对着徐子玉懒懒的补充了一句，“你也别放在心上。”

　　在徐子玉进国公府之前，顾二少爷就叮嘱过，他只是顾五小姐顾瑾棠一人的老师。今天顾二少爷的话，他自然是理解的。

　　但徐子玉一直谨记国子监严谨的学风，也是想这么要求顾瑾棠的。他显然对顾二少爷的做法不赞同。尤其是让他说走就走。

　　顾瑾棠心知刚才自己的算计将徐子玉无端牵扯进来，是不敬他的，心下有些发虚，放柔了声音，娇糯的嗓音一笑，道：“今日对不起夫子，但府中事务繁杂，的确需要与二哥商议。明日再把我的字帖交予你看，可好？”

　　徐子玉点点头，嘴唇微动，喉结上下滚了一下：“还望小姐谨记自己的身份，也是学生。”