——有种奇妙的安心感。

　　——*——

　　整个京极屋都因为蕨姬花魁生了重病而陷入了慌乱中，看着面色苍白、不停地咳嗽着，靠在她姐姐怀里仿佛奄奄一息的蕨姬花魁，老板娘三津害怕极了。

　　虽然以前闹过不愉快，但蕨姬花魁的美貌和能力显而易见，这么久以来，老板娘或多或少还是对她有些感情。

　　她询问过来为蕨姬花魁诊治的医生，却得到了对方摇头的回应。

　　——蕨姬花魁生的病很奇怪。

　　医生是这样告诉老板娘的。

　　“以前从来没有见过这样的例子，但无论是脉搏还是气息都很不正常，就像是……”

　　快要死掉了一样。

　　老板娘很慌张，她问医生有没有医治的可能性。

　　但医生摇了摇头，让老板娘去请别的医生来看看。

　　这其实就是说没希望了。

　　虽说吉原花街是很繁华的地带，并且有很多钱财流通在这里，可说到底还是上不得台面，外面的医生们很少有愿意来这里出诊的，再加上生了病的女人们大多出不了多少钱，所以花街里只有堕姬之前同阿雀说过的那一家药铺会有医生出诊。

　　在医生走后，老板娘望着蕨姬花魁沉思了半刻，心底里已经有了决策。

　　她让蕨姬花魁的秃暂且照顾蕨姬花魁，然后轻声让阿雀出来一下。

　　“我知道你可能不太接受得了……”老板娘暂且用了委婉一些的说法：“但蕨姬花魁现在这样，肯定是没法接待客人了，我打算让她先去河对岸休养一段时间，等她好起来之后再把她接回来，你觉得怎么样？”

　　阿雀觉得完全可以。

　　听见她这么爽快地答应，又看着那双明亮的、没有杂质的金色眸子，老板娘忽然有种自己在哄骗小孩子的感觉。

　　不过干她们这一行的，谁还没哄骗那么八百十个小姑娘呢？

　　就在第二天的早上，蕨姬花魁被送去了河对岸的街角店里。

　　——*——

　　蕨姬花魁离开之后，京极屋不能没有新的支柱。

　　原本只是赶鸭子上架，但阿雀做得倒是有模有样的，不过稍微有些意外的是，在她第一次去扬屋会见客人的途中，也就是她的第一次花魁游/行时，鹤江花魁也特意打开了窗户来看她。

　　就像是当初阿雀看她那样，从楼上向阿雀投来视线，阿雀远远地和她对视，她仿佛看到那双红梅色的眼睛里装着某种复杂而又阴郁的情绪。

　　——那并非错觉。

　　阿雀的眉眼间浸着笑意，无惨忽然愣了一下，那一瞬间就好像回到了许久以前，他穿过长廊来到神代雀的院子，远远地看到了那双金色的眼睛。

　　「你有无论如何也无法忘掉的记忆吗？」

　　神代雀曾这样询问过他。

　　那个时候，无惨是怎么回答的呢？

　　「……没有。」

　　黑发金眸的少女笑了起来，「但是我有，」她说，「无论再过去多少年，我也无法忘记。」

　　在神代雀看来，这世上总有那么些东西，是你穷尽一生也不会忘却的。

　　那时候无惨觉得她有些傻，人类的一生只有短暂的数十年，尤其在她所出生的那个年代，战乱、饥荒、疾病蔓延。

　　可鬼使神差的，鬼舞辻无惨问她，「你觉得自己的一生有多长？」

　　神代雀目不转睛地注视着他的眼睛，那双会在某个不经意的瞬间，展现出异于常人的猩红竖瞳的眼睛。

　　她轻声说，「你身上有种很熟悉的味道。」

　　和他的提问毫无关联。

　　来到了花街之后，鬼舞辻无惨有了很多很多回忆以前的时间，分明他最不喜欢的就是回忆曾经的事情，可为了找出杀死神代雀的方法，他不得不去回忆，也不得不去思考。

　　他想起了很多原本以为早就忘记的事情，想起她的每一个动作，想起她说过的每一句话。

　　鬼舞辻无惨忽然发现，他记忆之中的神代雀，和他印象之中的神代雀，似乎又是截然不同的存在。

　　尤其是那句「你身上有种很熟悉的味道。」

　　在那天夜里，堕姬还不知道他的真实身份，只以为他是人类，于是跑到时任屋来打算吃掉他的时候，他读取了对方的思想。

　　在堕姬的脑海中，也出现了这么一句话。

　　「她身上有种很熟悉的味道。」

　　那是当天下午，神代雀趴在窗户上，远远地望着正在进行花魁游/行的“鹤江花魁”，脱口而出的一句话。

　　鬼舞辻无惨忽然理解了——神代雀仍是那个神代雀，她从一开始就是那样，从来没有发生过任何变化。

　　——*——

　　回到京极屋的时候，老板娘告诉她，其他店子的花魁给她送来了礼物。

　　这既是一种示好，也是一种试探。不同的店子之间，不同的花魁有时也会互相抢生意，虽说和一个花魁有了往来之后，原则上是不可以和其他花魁来往的，可但凡是规矩，总会有打破规矩的人。

　　阿雀没有在意其他人送来的礼物，只是询问道：“鹤江花魁送了吗？”